Глава 109

Глава 109. Повышение уровня. Прощание с городком— Боги мои... — прошептала Ли Чжаоцин, прильнув к смотровому окну, заляпанному густой кровью.То, что она видела снаружи, больше напоминало кошмарный сон. «Рассвет» разрезал орду зомби, словно раскаленный нож — податливое масло. Неумолимо и страшно. Те самые мертвецы, что еще минуту назад доводили их до отчаяния и заставляли сражаться на пределе сил, теперь казались жалкими и ничтожными перед мощью этой стальной и костяной машины. Ощущение силы, пришедшее с новыми уровнями, внезапно померкло, вытесненное восторгом перед этой первобытной, механической жестокостью.Фэн Жань, не отрывая взгляда от указателя топлива, облегченно выдохнул, видя, что стрелка замерла на максимуме. Однако вид перемалываемых за окном тел заставил его лицо побледнеть.— Какой же он... свирепый... — выдавил он из себя.Лу Ли уверенно стоял у поста управления. Его ладони сжимали холодные рычаги, взгляд, острый, как у ястреба, был прикован к тому месту, где в кровавом тумане пролегал Белокостный Путь. На губах его играла едва заметная, холодная улыбка.— Мало! Всё ещё мало! — прорычал он и до упора выжал рычаг тяги.Котел «Рассвета» отозвался яростным ревом. Черный дым полностью окутал кабину, и состав совершил еще один рывок, стремительно набирая скорость.Бу-у-ум!Трехметровый Гигант, попытавшийся преградить путь поезду сбоку, даже не успел замахнуться своей похожей на ствол дерева рукой. «Рассвет» на полном ходу врезался в него. Тело мутанта неестественно выгнулось, кости лопнули с оглушительным треском, и огромная туша, подобно тряпичной кукле, отлетела назад, вминая в землю десятки рядовых зомби.Белокостный Путь безумным темпом стелился под колеса, уводя их к окраине Потерянного Городка — туда, где густела толпа привлеченных шумом мертвецов. Но теперь это была не ловушка, а лишь материал для новой дороги. Стальное чудовище, покрытое слоем запекшейся крови и ошметками плоти, неслось вперед, оставляя за собой лишь просеку из костей и вывернутых внутренностей.Выжившие, наблюдавшие за этим из своих укрытий, окончательно лишились дара речи. В их биноклях отражался лишь призрачный поезд, кромсающий бесконечную армию тьмы, и тянущийся за ним след из белого камня и красного мяса.— Это... это же «Рассвет»?! — чей-то голос, искаженный ужасом и изумлением, сорвался на крик.— Поезд Террора Лу Ли!— Проклятье, так это он спровоцировал орду мертвецов? Что он, черт возьми, творит?!— Я понял! — внезапно воскликнул один из мужчин, стоявший на крыше склада. — Он фармит очки! Лу Ли фармит опыт!— Да какой к черту фарм? — огрызнулся его товарищ. — Он и так на первом месте. Убей он хоть десять тысяч этих тварей, ему это почти ничего не даст.— Не себе... — Мужчина с глубоким, проницательным взглядом не отрывал глаз от грохочущего состава. — Он качает своих людей.Он указал рукой на стальную громадину, словно мог видеть сквозь броню:— Видите? Он там не один. Там тот снайпер и парень с пулеметом. Они пропустили битву с Владыкой Зоны и безнадежно отстали по уровням. И Лу Ли решил использовать всех зомби городка, чтобы буквально скормить их опыт своим подручным. Скормить этим... немыслимым, варварским способом!— Этот человек... — Главарь отряда сделал паузу, подбирая слова. — Он чертовски умен. И так же чертовски жесток.Он видел, как «Рассвет» небрежно сбивает очередного Гиганта, превращая его в кашу.— Он использовал правила городка, особенности поведения зомби и даже этот собор как расходный материал. Почти нулевой ценой для себя он устроил своим союзникам беспрецедентный пир опыта. Какая воля... какой расчет... Лу Ли понимает: один сильный игрок ничего не значит. Только сильная команда позволит ему выжить в долгосрочной перспективе.— Босс... — Его подчиненные слушали этот анализ с открытыми ртами. Подобная стратегия не укладывалась в их головах.— Не смотрите на меня так. Разве я к вам плохо отношусь? — Главарь усмехнулся, но тут же посерьезнел. — Думаете, Лу Ли берет к себе кого попало? В его поезде всего трое, включая его самого. Это значит, что он крайне осторожен в выборе союзников. И именно поэтому он готов тратить такие силы, чтобы тянуть их за собой. Вам о таком и мечтать не стоит.— Ну что вы, босс, мы только с вами! — засуетились бойцы. — Ваше чутье не сравнить ни с чьим другим. С вами мы спокойны.Лидер лишь покачал головой:— Есть еще одна вещь, в которой Лу Ли нас обставил. Это его поезд. Система велит нам строить Убежища, но мир слишком нестабилен. Скоро придет Вечная Ночь, Региональные боссы перебиты... Строить стационарный дом здесь уже нет смысла. Вбухать кучу ресурсов, чтобы бросить всё через пару дней? Слишком невыгодно. А он... он всегда в движении.*Внутри вагона царил хаос звуков: рев двигателя и глухие удары тел о броню сливались в единую симфонию разрушения. Вагон нещадно трясло. Но по сравнению с тем адом, что бушевал снаружи, здесь был оазис безопасности.— У-у-ух! — радостно завопил Фэн Жань, прилипнув к окну. — Вот это мощь! Вот это я понимаю! Босс, твоя тачка — просто зверь!Гнетущее чувство бессилия, преследовавшее его в соборе, испарилось без следа, сменившись чистым восторгом от превосходства. Фэн Жань впервые по-настоящему осознал потенциал Поезда Террора. Пусть он выглядел пугающе и внутри ощущалось странное давление, в движении он становился самой надежной крепостью в этом мире.— Не радуйся раньше времени, — осадил его Лу Ли. — С этой машиной еще куча проблем.Он, как никто другой, знал слабые места своего детища. Пока они не будут устранены, «Рассвет» не покажет и половины своей истинной мощи. Нехватка места, отсутствие встроенного вооружения, недостаточная прочность брони — список был длинным.— Как ваши уровни? — спросил Лу Ли, не оборачиваясь.— У меня шестой! — с гордостью доложил Фэн Жань.— Я уже на седьмом, почти восьмой, — добавила Ли Чжаоцин.— Хорошо. Тогда уходим.Дальнейшее истребление рядовых зомби больше не приносило существенной пользы. Настало время покинуть Потерянный Городок.«Рассвет», подобно разъяренному стальному демону, волоча за собой длинный шлейф из белых костей и кровавой грязи, под сотнями потрясенных и завистливых взглядов на полной скорости устремился на восток.

Глава 109. Повышение уровня. Прощание с городком

— Боги мои... — прошептала Ли Чжаоцин, прильнув к смотровому окну, заляпанному густой кровью.

То, что она видела снаружи, больше напоминало кошмарный сон. «Рассвет» разрезал орду зомби, словно раскаленный нож — податливое масло. Неумолимо и страшно. Те самые мертвецы, что еще минуту назад доводили их до отчаяния и заставляли сражаться на пределе сил, теперь казались жалкими и ничтожными перед мощью этой стальной и костяной машины. Ощущение силы, пришедшее с новыми уровнями, внезапно померкло, вытесненное восторгом перед этой первобытной, механической жестокостью.

Фэн Жань, не отрывая взгляда от указателя топлива, облегченно выдохнул, видя, что стрелка замерла на максимуме. Однако вид перемалываемых за окном тел заставил его лицо побледнеть.

— Какой же он... свирепый... — выдавил он из себя.

Лу Ли уверенно стоял у поста управления. Его ладони сжимали холодные рычаги, взгляд, острый, как у ястреба, был прикован к тому месту, где в кровавом тумане пролегал Белокостный Путь. На губах его играла едва заметная, холодная улыбка.

— Мало! Всё ещё мало! — прорычал он и до упора выжал рычаг тяги.

Котел «Рассвета» отозвался яростным ревом. Черный дым полностью окутал кабину, и состав совершил еще один рывок, стремительно набирая скорость.

Бу-у-ум!

Трехметровый Гигант, попытавшийся преградить путь поезду сбоку, даже не успел замахнуться своей похожей на ствол дерева рукой. «Рассвет» на полном ходу врезался в него. Тело мутанта неестественно выгнулось, кости лопнули с оглушительным треском, и огромная туша, подобно тряпичной кукле, отлетела назад, вминая в землю десятки рядовых зомби.

Белокостный Путь безумным темпом стелился под колеса, уводя их к окраине Потерянного Городка — туда, где густела толпа привлеченных шумом мертвецов. Но теперь это была не ловушка, а лишь материал для новой дороги. Стальное чудовище, покрытое слоем запекшейся крови и ошметками плоти, неслось вперед, оставляя за собой лишь просеку из костей и вывернутых внутренностей.

Выжившие, наблюдавшие за этим из своих укрытий, окончательно лишились дара речи. В их биноклях отражался лишь призрачный поезд, кромсающий бесконечную армию тьмы, и тянущийся за ним след из белого камня и красного мяса.

— Это... это же «Рассвет»?! — чей-то голос, искаженный ужасом и изумлением, сорвался на крик.

— Поезд Террора Лу Ли!

— Проклятье, так это он спровоцировал орду мертвецов? Что он, черт возьми, творит?!

— Я понял! — внезапно воскликнул один из мужчин, стоявший на крыше склада. — Он фармит очки! Лу Ли фармит опыт!

— Да какой к черту фарм? — огрызнулся его товарищ. — Он и так на первом месте. Убей он хоть десять тысяч этих тварей, ему это почти ничего не даст.

— Не себе... — Мужчина с глубоким, проницательным взглядом не отрывал глаз от грохочущего состава. — Он качает своих людей.

Он указал рукой на стальную громадину, словно мог видеть сквозь броню:

— Видите? Он там не один. Там тот снайпер и парень с пулеметом. Они пропустили битву с Владыкой Зоны и безнадежно отстали по уровням. И Лу Ли решил использовать всех зомби городка, чтобы буквально скормить их опыт своим подручным. Скормить этим... немыслимым, варварским способом!

— Этот человек... — Главарь отряда сделал паузу, подбирая слова. — Он чертовски умен. И так же чертовски жесток.

Он видел, как «Рассвет» небрежно сбивает очередного Гиганта, превращая его в кашу.

— Он использовал правила городка, особенности поведения зомби и даже этот собор как расходный материал. Почти нулевой ценой для себя он устроил своим союзникам беспрецедентный пир опыта. Какая воля... какой расчет... Лу Ли понимает: один сильный игрок ничего не значит. Только сильная команда позволит ему выжить в долгосрочной перспективе.

— Босс... — Его подчиненные слушали этот анализ с открытыми ртами. Подобная стратегия не укладывалась в их головах.

— Не смотрите на меня так. Разве я к вам плохо отношусь? — Главарь усмехнулся, но тут же посерьезнел. — Думаете, Лу Ли берет к себе кого попало? В его поезде всего трое, включая его самого. Это значит, что он крайне осторожен в выборе союзников. И именно поэтому он готов тратить такие силы, чтобы тянуть их за собой. Вам о таком и мечтать не стоит.

— Ну что вы, босс, мы только с вами! — засуетились бойцы. — Ваше чутье не сравнить ни с чьим другим. С вами мы спокойны.

Лидер лишь покачал головой:

— Есть еще одна вещь, в которой Лу Ли нас обставил. Это его поезд. Система велит нам строить Убежища, но мир слишком нестабилен. Скоро придет Вечная Ночь, Региональные боссы перебиты... Строить стационарный дом здесь уже нет смысла. Вбухать кучу ресурсов, чтобы бросить всё через пару дней? Слишком невыгодно. А он... он всегда в движении.

*

Внутри вагона царил хаос звуков: рев двигателя и глухие удары тел о броню сливались в единую симфонию разрушения. Вагон нещадно трясло. Но по сравнению с тем адом, что бушевал снаружи, здесь был оазис безопасности.

— У-у-ух! — радостно завопил Фэн Жань, прилипнув к окну. — Вот это мощь! Вот это я понимаю! Босс, твоя тачка — просто зверь!

Гнетущее чувство бессилия, преследовавшее его в соборе, испарилось без следа, сменившись чистым восторгом от превосходства. Фэн Жань впервые по-настоящему осознал потенциал Поезда Террора. Пусть он выглядел пугающе и внутри ощущалось странное давление, в движении он становился самой надежной крепостью в этом мире.

— Не радуйся раньше времени, — осадил его Лу Ли. — С этой машиной еще куча проблем.

Он, как никто другой, знал слабые места своего детища. Пока они не будут устранены, «Рассвет» не покажет и половины своей истинной мощи. Нехватка места, отсутствие встроенного вооружения, недостаточная прочность брони — список был длинным.

— Как ваши уровни? — спросил Лу Ли, не оборачиваясь.

— У меня шестой! — с гордостью доложил Фэн Жань.

— Я уже на седьмом, почти восьмой, — добавила Ли Чжаоцин.

— Хорошо. Тогда уходим.

Дальнейшее истребление рядовых зомби больше не приносило существенной пользы. Настало время покинуть Потерянный Городок.

«Рассвет», подобно разъяренному стальному демону, волоча за собой длинный шлейф из белых костей и кровавой грязи, под сотнями потрясенных и завистливых взглядов на полной скорости устремился на восток.