Глава 71

Глава 71. Вечная Ночь: Гибель Всего СущегоЛу Ли кожей чувствовал, как ледяной, сканирующий взгляд существа раз за разом проходит по груде искореженного металла, ставшей его временным убежищем.Тварь знала. Она знала, что здесь кто-то есть.Ее сверхчувствительные сенсоры, словно гончие, вцепились в едва уловимый след: слабое биение сердца, остаточное тепло человеческого тела. Она не бросалась в атаку мгновенно — скорее выжидала, оценивала, замерла в ожидании четкого сигнала, чтобы нанести один-единственный смертельный удар.«Медлить нельзя!» — набатом отозвалось в голове Лу Ли.Секунды утекали сквозь пальцы. Гигантский зверь снаружи мог вернуться в любой момент. Или же этот Стальной Раптор, потеряв терпение, перейдет к активным поискам. А может, тот беглец уже мертв, и охотники вот-вот воссоединятся.Встретить одного врага — это шанс. Встретить двоих — верная гибель.Решение было принято мгновенно. Сила Роковой Рулетки закипела в жилах, заставляя пространство перед глазами идти рябью. В воздухе возник призрачный диск, разделенный на шесть секторов, сияющих ядовитыми цветами. Лишь один из них, верхний, пугал своей непроглядной чернотой, от которой веяло могильным холодом и тленом.Роковая Рулетка. Один шанс из шести на то, что судьба обернется проклятием. И этот черный символ был воплощением того самого зловещего жребия.В самом центре диска задрожала стрелка, выточенная из мертвенно-бледной кости. Она издала низкий, вибрирующий гул, словно изголодавшийся демон, требующий кровавой жертвы.Круг со свистом завертелся. Костяная игла мелькала мимо секторов, и, когда движение замерло, она застыла точно на абсолютной черноте.Ледяная, мертвая мощь, способная заморозить саму душу, выплеснулась из призрачного диска. Не зная преград, она хлынула в тело Лу Ли.— Плохо дело... — прошептал он, и зрачки его сузились от первобытного ужаса.Ожидаемая боль или слабость не пришли. Вместо этого навалилось нечто куда более жуткое. Казалось, сами законы мироздания вокруг него начали искривляться и ломаться. Черный сектор. Он выпал впервые, и даже Лу Ли не ведал, какую цену придется заплатить.【Роковая Рулетка: Вечная Ночь: Гибель Всего Сущего】Густая, вязкая тьма поглотила его тело. В одно мгновение Лу Ли перестал быть человеком из плоти и крови — он обратился в зыбкую тень, в провал в реальности, вбирающий в себя любой свет. Он стал воплощением самого отсутствия света. Контуры его фигуры размылись, сколлапсировав в антрацитовый силуэт.Это не было физической оболочкой. Это была дыра в пустоту. Свет, звуки, даже само движение воздуха — всё, что касалось этой области Вечной Ночи, бесследно исчезало, аннигилировало в совершенном мраке.Стальной Раптор, до того лишь имитировавший неведение, сорвался с места. Он ждал этого момента, чтобы вонзить металлические когти в податливую плоть и разорвать добычу в клочья.Но в следующую секунду его алые электронные глаза ослепли. Визуальные сенсоры захлебнулись, столкнувшись с областью абсолютной тьмы, которую система не могла распознать. Это не было препятствие — это было отсутствие сигнала. Словно кусок зрительного поля вырвали с корнем. Хуже того, тепловизор тоже подвел. Зона мрака не излучала тепла; в восприятии машины она превратилась в ледяное «ничто», лишенное признаков жизни.Механический зверь на мгновение замер, сбитый с толку, но инерция и заложенные алгоритмы заставили его нанести удар когтями в пустоту.У Лу Ли не было времени размышлять о природе этой силы. Ведомый лишь волей, он бросил эту сгущенную пустоту на врага.Там, где Тень соприкоснулась с броней Стального Раптора, металл мгновенно утратил свой блеск. Твердая сталь стала похожа на трухлявое дерево, разъеденное миллионами лет забвения, приобретая безжизненный серый оттенок. Молекулярная структура доспеха не была пробита — она просто перестала существовать, превратившись в пыль, готовую рассыпаться от малейшего дуновения.Лу Ли содрогнулся внутри своего нового обличья.Сила «Вечной Ночи» была абсолютной и беспощадной. Она пожирала материю Механического Зверя, но и цена была непомерной. Ментальная энергия вытекала из него, как вода из разрушенной плотины. Сознание начало туманиться, словно сама Тьма пыталась ассимилировать его, сделать частью своего вечного безмолвия.«Я не выдержу долго... Нужен один удар. Последний».Он вскинул руку, и в ней материализовался Клинок Уничтожения. Стальной Раптор метался, пытался вырваться из зоны мрака, но Тьма держала его мертвой хваткой, притягивая к себе, словно черная дыра.Клинок прошел сквозь корпус машины легко, почти изящно. Секунда — и механическая тварь была рассечена надвое. Ее существование подошло к концу.Чернота, подобно отливу, начала стремительно стекаться к сердцу Лу Ли. Снова проступили очертания рук, головы, бледная кожа... смертельно бледная.Сила Вечной Ночи уходила, оставляя после себя выжженную пустыню в душе и теле. Лу Ли рухнул на колени, вогнав Клинок Уничтожения глубоко в землю, чтобы не упасть окончательно. Перед глазами плясали темные круги, а виски сдавило такой болью, будто череп раскалывали надвое.Дух был истощен, тело — на грани коллапса.С момента запуска Роковой Рулетки прошла всего секунда. Но эта секунда превратила его в живой труп, балансирующий на краю бездны. И самым страшным была даже не физическая немощь, а то безразличие, которое принес с собой шестой сектор.Это было полное отрицание смысла жизни. Нирвана, но лишенная света. Пустота.Боль? Слабость? Он их больше не чувствовал. Лишь безбрежное, ледяное «ничто».В глубине сознания шептал голос — или, скорее, само знание, которому невозможно было противостоять:«Борьба тщетна. Боль бессмысленна. Жизнь — это лишь тяжкое бремя. Брось всё. Уйди в небытие, в вечный покой. Только там — истинное освобождение».Отрицательный эффект шестого сектора оказался куда страшнее той разрушительной мощи, которую он даровал.Лу Ли лежал на холодной земле, и окружающий мир перестал для него существовать. Даже если бы в нем нашлась капля сил, чтобы подняться, он бы не шевельнулся. Ему просто хотелось остаться здесь навсегда.— Какое странное... чувство...Он не мог подобрать слов. Клеточная Регенерация исправно выполняла свою работу, пытаясь заштопать растерзанное тело, но дух Лу Ли пребывал в оцепенении. И никто, даже он сам, не знал, когда он сможет снова сделать хотя бы вдох по собственной воле.

Глава 71. Вечная Ночь: Гибель Всего Сущего

Лу Ли кожей чувствовал, как ледяной, сканирующий взгляд существа раз за разом проходит по груде искореженного металла, ставшей его временным убежищем.

Тварь знала. Она знала, что здесь кто-то есть.

Ее сверхчувствительные сенсоры, словно гончие, вцепились в едва уловимый след: слабое биение сердца, остаточное тепло человеческого тела. Она не бросалась в атаку мгновенно — скорее выжидала, оценивала, замерла в ожидании четкого сигнала, чтобы нанести один-единственный смертельный удар.

«Медлить нельзя!» — набатом отозвалось в голове Лу Ли.

Секунды утекали сквозь пальцы. Гигантский зверь снаружи мог вернуться в любой момент. Или же этот Стальной Раптор, потеряв терпение, перейдет к активным поискам. А может, тот беглец уже мертв, и охотники вот-вот воссоединятся.

Встретить одного врага — это шанс. Встретить двоих — верная гибель.

Решение было принято мгновенно. Сила Роковой Рулетки закипела в жилах, заставляя пространство перед глазами идти рябью. В воздухе возник призрачный диск, разделенный на шесть секторов, сияющих ядовитыми цветами. Лишь один из них, верхний, пугал своей непроглядной чернотой, от которой веяло могильным холодом и тленом.

Роковая Рулетка. Один шанс из шести на то, что судьба обернется проклятием. И этот черный символ был воплощением того самого зловещего жребия.

В самом центре диска задрожала стрелка, выточенная из мертвенно-бледной кости. Она издала низкий, вибрирующий гул, словно изголодавшийся демон, требующий кровавой жертвы.

Круг со свистом завертелся. Костяная игла мелькала мимо секторов, и, когда движение замерло, она застыла точно на абсолютной черноте.

Ледяная, мертвая мощь, способная заморозить саму душу, выплеснулась из призрачного диска. Не зная преград, она хлынула в тело Лу Ли.

— Плохо дело... — прошептал он, и зрачки его сузились от первобытного ужаса.

Ожидаемая боль или слабость не пришли. Вместо этого навалилось нечто куда более жуткое. Казалось, сами законы мироздания вокруг него начали искривляться и ломаться. Черный сектор. Он выпал впервые, и даже Лу Ли не ведал, какую цену придется заплатить.

【Роковая Рулетка: Вечная Ночь: Гибель Всего Сущего】

Густая, вязкая тьма поглотила его тело. В одно мгновение Лу Ли перестал быть человеком из плоти и крови — он обратился в зыбкую тень, в провал в реальности, вбирающий в себя любой свет. Он стал воплощением самого отсутствия света. Контуры его фигуры размылись, сколлапсировав в антрацитовый силуэт.

Это не было физической оболочкой. Это была дыра в пустоту. Свет, звуки, даже само движение воздуха — всё, что касалось этой области Вечной Ночи, бесследно исчезало, аннигилировало в совершенном мраке.

Стальной Раптор, до того лишь имитировавший неведение, сорвался с места. Он ждал этого момента, чтобы вонзить металлические когти в податливую плоть и разорвать добычу в клочья.

Но в следующую секунду его алые электронные глаза ослепли. Визуальные сенсоры захлебнулись, столкнувшись с областью абсолютной тьмы, которую система не могла распознать. Это не было препятствие — это было отсутствие сигнала. Словно кусок зрительного поля вырвали с корнем. Хуже того, тепловизор тоже подвел. Зона мрака не излучала тепла; в восприятии машины она превратилась в ледяное «ничто», лишенное признаков жизни.

Механический зверь на мгновение замер, сбитый с толку, но инерция и заложенные алгоритмы заставили его нанести удар когтями в пустоту.

У Лу Ли не было времени размышлять о природе этой силы. Ведомый лишь волей, он бросил эту сгущенную пустоту на врага.

Там, где Тень соприкоснулась с броней Стального Раптора, металл мгновенно утратил свой блеск. Твердая сталь стала похожа на трухлявое дерево, разъеденное миллионами лет забвения, приобретая безжизненный серый оттенок. Молекулярная структура доспеха не была пробита — она просто перестала существовать, превратившись в пыль, готовую рассыпаться от малейшего дуновения.

Лу Ли содрогнулся внутри своего нового обличья.

Сила «Вечной Ночи» была абсолютной и беспощадной. Она пожирала материю Механического Зверя, но и цена была непомерной. Ментальная энергия вытекала из него, как вода из разрушенной плотины. Сознание начало туманиться, словно сама Тьма пыталась ассимилировать его, сделать частью своего вечного безмолвия.

«Я не выдержу долго... Нужен один удар. Последний».

Он вскинул руку, и в ней материализовался Клинок Уничтожения. Стальной Раптор метался, пытался вырваться из зоны мрака, но Тьма держала его мертвой хваткой, притягивая к себе, словно черная дыра.

Клинок прошел сквозь корпус машины легко, почти изящно. Секунда — и механическая тварь была рассечена надвое. Ее существование подошло к концу.

Чернота, подобно отливу, начала стремительно стекаться к сердцу Лу Ли. Снова проступили очертания рук, головы, бледная кожа... смертельно бледная.

Сила Вечной Ночи уходила, оставляя после себя выжженную пустыню в душе и теле. Лу Ли рухнул на колени, вогнав Клинок Уничтожения глубоко в землю, чтобы не упасть окончательно. Перед глазами плясали темные круги, а виски сдавило такой болью, будто череп раскалывали надвое.

Дух был истощен, тело — на грани коллапса.

С момента запуска Роковой Рулетки прошла всего секунда. Но эта секунда превратила его в живой труп, балансирующий на краю бездны. И самым страшным была даже не физическая немощь, а то безразличие, которое принес с собой шестой сектор.

Это было полное отрицание смысла жизни. Нирвана, но лишенная света. Пустота.

Боль? Слабость? Он их больше не чувствовал. Лишь безбрежное, ледяное «ничто».

В глубине сознания шептал голос — или, скорее, само знание, которому невозможно было противостоять:

«Борьба тщетна. Боль бессмысленна. Жизнь — это лишь тяжкое бремя. Брось всё. Уйди в небытие, в вечный покой. Только там — истинное освобождение».

Отрицательный эффект шестого сектора оказался куда страшнее той разрушительной мощи, которую он даровал.

Лу Ли лежал на холодной земле, и окружающий мир перестал для него существовать. Даже если бы в нем нашлась капля сил, чтобы подняться, он бы не шевельнулся. Ему просто хотелось остаться здесь навсегда.

— Какое странное... чувство...

Он не мог подобрать слов. Клеточная Регенерация исправно выполняла свою работу, пытаясь заштопать растерзанное тело, но дух Лу Ли пребывал в оцепенении. И никто, даже он сам, не знал, когда он сможет снова сделать хотя бы вдох по собственной воле.