Глава 66

Глава 66. Человек чести и невыгодный обменЛу Ли не спешил обнаруживать себя. Прильнув к щели в обшивке вагона, он внимательно сканировал окрестности, выискивая признаки засады.Ван Вэй действительно пришел один. Выглядел он скверно: печать затянувшегося недоедания и лихорадочный блеск в глазах выдавали крайнюю степень истощения и нервного напряжения.— Я выйду, — в полголоса бросил Лу Ли, обращаясь к Ли Чжаоцин, а затем, повысив голос, крикнул наружу:— Ван Вэй? Принес то, что обещал? Подойди один, положи рюкзак на землю и медленно открой его!Мужчина заметно вздрогнул. Его мутный взгляд заметался по вагонам и высящимся вокруг горам мусора, словно он пытался учуять опасность. Поколебавшись несколько мгновений, он решительно воткнул заточенный прут арматуры в ближайшую кучу хлама и, медленно сняв рюкзак, опустил его на землю в нескольких метрах перед собой.Дрожащими пальцами он осторожно потянул за бегунок молнии, обнажая набитое всяким тряпьем нутро. Пошарив на самом дне, Ван Вэй извлек сверток из грязной ветоши размером с кулак. Ткань слой за слоем опадала, являя миру свою суть — кристалл причудливой, неровной формы. Внутри него, подобно ртути, перетекала загадочная субстанция, источая неестественный, мертвенный холод.— Особое Ядро! — Ли Чжаоцин, наблюдавшая за сценой сквозь щель, не сдержала восхищенного шепота. Находка точь-в-точь повторяла эскизы на чертеже.— Положи его и отойди на пять шагов! — скомандовал Лу Ли.Ван Вэй беспрекословно повиновался. Он отступил, не сводя настороженного, полного скрытого страха взгляда с Лу Ли и пистолета на его поясе.— Я договаривался о сделке с женщиной. Вы из одной банды?! — Голос Ван Вэя дрогнул, но он не спешил отдавать артефакт. Его больше заботило отсутствие Ли Чжаоцин.— А что, если я скажу, что убил её? — внезапно усмехнулся Лу Ли, решив немного подразнить гостя. — Передумаешь торговать?В воздухе повисла тяжелая тишина. Наконец Ван Вэй глухо произнес:— Мне нужна Ли Чжаоцин. Не ты.С этими словами он начал заворачивать кристалл обратно, явно намереваясь уйти.— Ну и упрямец же ты, парень, — Лу Ли рассмеялся, оценив такую прямолинейность. — Ладно, подходи ближе. Ли Чжаоцин здесь. Раз уж тебе так приспичило, веди дела с ней.Девушка вышла из тени вагона. Увидев её, Ван Вэй мгновенно преобразился: он быстро собрал свои пожитки и направился к ним.— Не понимаю я тебя, — призналась Ли Чжаоцин, разглядывая мужчину. — Какая разница, с кем меняться? Если бы Лу Ли предложил тебе ту же цену, ты мог бы отдать Ядро ему.Ван Вэй выглядел простоватым, его лицо было густо покрыто дорожной пылью и копотью.— Я обещал тебе, — ответил он бесхитростно. — А раз обещал — значит, должен сделать. Человек должен держать слово.— Это же конец света! — картинно всплеснул руками Лу Ли. — Какое еще «слово» в такие времена? С такой честностью долго не живут. Удивительно, как ты вообще пережил первое столкновение с аномалией. Просто чудо какое-то.Ли Чжаоцин мягко улыбнулась, знаком прося спутника замолчать.— Что ты хочешь взамен? — спросила она.— Еду! Воду! И... патроны! — Голос Ван Вэя сорвался на хрип, в нем зазвучало отчаяние. — Чем больше, тем лучше!Лу Ли обернулся и вытащил из вагона заранее собранный мешок. Внутри глухо звякнули консервы, забулькали бутылки с водой, а рядом легли два снаряженных магазина к пистолету.— Держи. Большего не проси, для тебя это и так королевский подарок.Ван Вэй лишь тяжело кивнул. Он передал Особое Ядро девушке и мертвой хваткой вцепился в мешок с припасами.— Тогда я пойду.Он уже развернулся, чтобы скрыться среди мусорных гор, когда голос Лу Ли заставил его замереть:— Погоди-ка.— Что еще? — Тело мужчины напряглось, он медленно обернулся, ожидая подвоха.— Ответь, если не секрет. Можешь не вдаваться в детали, просто скажи: какого ранга твоя Сверхспособность?Ван Вэй долго смотрел на Лу Ли, взвешивая что-то внутри себя.— A-ранг, — наконец выдохнул он.— A-ранг?! — Лу Ли и Ли Чжаоцин обменялись ошеломленными взглядами. Девушка непроизвольно округлила глаза. Этот невзрачный, простодушный человек обладал столь великой силой? Должно быть, он единственный во всем мире, кто с таким даром умудрился дойти до такой нищеты.— Похоже, ты совсем не умеешь пользоваться своим талантом, — философски заметил Лу Ли, криво усмехнувшись. — И своего угла у тебя, конечно, нет. Ну, и как тебе это место?Ван Вэй огляделся.— Хорошее место. Хоть и свалка, но здесь... много полезных вещей.— Забирай его себе, — Лу Ли махнул рукой, словно дарил безделушку.Ван Вэй обладал редким качеством — он был верным до фанатизма. Отдав ему эту территорию, Лу Ли приобретал должника, который не забудет доброты. В будущем такой союзник мог пригодиться, а если нет — по крайней мере, одним врагом будет меньше.— Правда... мне?! — Ван Вэй уставился на него, не веря своим ушам. — Но мне больше нечего дать вам взамен...— Не нужно. Считай это подарком. Это всего лишь старый завод, просто зомби здесь поменьше, да стены покрепче. Мы здесь проездом и скоро уходим. Оглядись в округе, там наверняка остались неразграбленные места, найдешь еще чего пожевать. Чжаоцин, идем.Девушка кивнула, убирая Ядро, и направилась к выходу.— Стойте!Увидев, насколько легко они расстаются с ценным убежищем, Ван Вэй не выдержал:— Я не могу просто так принять этот дар! Послушайте... В Восточном районе есть Механический завод. Это очень опасное место, не приближайтесь к нему, а уж тем более не заходите внутрь. Там... там поселилось нечто жуткое!В глазах мужчины промелькнул первобытный ужас, голос задрожал:— Это не Зомби! Это... живая машина! Стальное чудовище!— Что?!Лу Ли мгновенно подал знак Ли Чжаоцин. Та развернула карту, отыскивая цель.— Нашла. Механический завод в Восточном районе.— Босс? — Лу Ли прищурился. — Похоже, парень столкнулся с кем-то серьезным. А тебя-то туда зачем понесло?Ван Вэй указал пальцем на рюкзак Ли Чжаоцин, где покоилось Особое Ядро:— Эту штуку я нашел там. Моя Сверхспособность связана с металлом, а на заводе его горы. Я хотел попытать удачи. Но там смерть... Я своими глазами видел, как отряд из двадцати человек вошел туда, и никто не вернулся.— Значит, точно босс, — Лу Ли взглянул на спутницу. — Ну что, рискнем?— Разумеется! — Он предвкушающе улыбнулся. Одно дело — гадать вслепую, и совсем другое — иметь четкую цель. Стоит разведать обстановку, глядишь, и перепадет какая награда. Похоже, спрос на Особые Ядра в будущем будет только расти.

Глава 66. Человек чести и невыгодный обмен

Лу Ли не спешил обнаруживать себя. Прильнув к щели в обшивке вагона, он внимательно сканировал окрестности, выискивая признаки засады.

Ван Вэй действительно пришел один. Выглядел он скверно: печать затянувшегося недоедания и лихорадочный блеск в глазах выдавали крайнюю степень истощения и нервного напряжения.

— Я выйду, — в полголоса бросил Лу Ли, обращаясь к Ли Чжаоцин, а затем, повысив голос, крикнул наружу:

— Ван Вэй? Принес то, что обещал? Подойди один, положи рюкзак на землю и медленно открой его!

Мужчина заметно вздрогнул. Его мутный взгляд заметался по вагонам и высящимся вокруг горам мусора, словно он пытался учуять опасность. Поколебавшись несколько мгновений, он решительно воткнул заточенный прут арматуры в ближайшую кучу хлама и, медленно сняв рюкзак, опустил его на землю в нескольких метрах перед собой.

Дрожащими пальцами он осторожно потянул за бегунок молнии, обнажая набитое всяким тряпьем нутро. Пошарив на самом дне, Ван Вэй извлек сверток из грязной ветоши размером с кулак. Ткань слой за слоем опадала, являя миру свою суть — кристалл причудливой, неровной формы. Внутри него, подобно ртути, перетекала загадочная субстанция, источая неестественный, мертвенный холод.

— Особое Ядро! — Ли Чжаоцин, наблюдавшая за сценой сквозь щель, не сдержала восхищенного шепота. Находка точь-в-точь повторяла эскизы на чертеже.

— Положи его и отойди на пять шагов! — скомандовал Лу Ли.

Ван Вэй беспрекословно повиновался. Он отступил, не сводя настороженного, полного скрытого страха взгляда с Лу Ли и пистолета на его поясе.

— Я договаривался о сделке с женщиной. Вы из одной банды?! — Голос Ван Вэя дрогнул, но он не спешил отдавать артефакт. Его больше заботило отсутствие Ли Чжаоцин.

— А что, если я скажу, что убил её? — внезапно усмехнулся Лу Ли, решив немного подразнить гостя. — Передумаешь торговать?

В воздухе повисла тяжелая тишина. Наконец Ван Вэй глухо произнес:

— Мне нужна Ли Чжаоцин. Не ты.

С этими словами он начал заворачивать кристалл обратно, явно намереваясь уйти.

— Ну и упрямец же ты, парень, — Лу Ли рассмеялся, оценив такую прямолинейность. — Ладно, подходи ближе. Ли Чжаоцин здесь. Раз уж тебе так приспичило, веди дела с ней.

Девушка вышла из тени вагона. Увидев её, Ван Вэй мгновенно преобразился: он быстро собрал свои пожитки и направился к ним.

— Не понимаю я тебя, — призналась Ли Чжаоцин, разглядывая мужчину. — Какая разница, с кем меняться? Если бы Лу Ли предложил тебе ту же цену, ты мог бы отдать Ядро ему.

Ван Вэй выглядел простоватым, его лицо было густо покрыто дорожной пылью и копотью.

— Я обещал тебе, — ответил он бесхитростно. — А раз обещал — значит, должен сделать. Человек должен держать слово.

— Это же конец света! — картинно всплеснул руками Лу Ли. — Какое еще «слово» в такие времена? С такой честностью долго не живут. Удивительно, как ты вообще пережил первое столкновение с аномалией. Просто чудо какое-то.

Ли Чжаоцин мягко улыбнулась, знаком прося спутника замолчать.

— Что ты хочешь взамен? — спросила она.

— Еду! Воду! И... патроны! — Голос Ван Вэя сорвался на хрип, в нем зазвучало отчаяние. — Чем больше, тем лучше!

Лу Ли обернулся и вытащил из вагона заранее собранный мешок. Внутри глухо звякнули консервы, забулькали бутылки с водой, а рядом легли два снаряженных магазина к пистолету.

— Держи. Большего не проси, для тебя это и так королевский подарок.

Ван Вэй лишь тяжело кивнул. Он передал Особое Ядро девушке и мертвой хваткой вцепился в мешок с припасами.

— Тогда я пойду.

Он уже развернулся, чтобы скрыться среди мусорных гор, когда голос Лу Ли заставил его замереть:

— Погоди-ка.

— Что еще? — Тело мужчины напряглось, он медленно обернулся, ожидая подвоха.

— Ответь, если не секрет. Можешь не вдаваться в детали, просто скажи: какого ранга твоя Сверхспособность?

Ван Вэй долго смотрел на Лу Ли, взвешивая что-то внутри себя.

— A-ранг, — наконец выдохнул он.

— A-ранг?! — Лу Ли и Ли Чжаоцин обменялись ошеломленными взглядами. Девушка непроизвольно округлила глаза. Этот невзрачный, простодушный человек обладал столь великой силой? Должно быть, он единственный во всем мире, кто с таким даром умудрился дойти до такой нищеты.

— Похоже, ты совсем не умеешь пользоваться своим талантом, — философски заметил Лу Ли, криво усмехнувшись. — И своего угла у тебя, конечно, нет. Ну, и как тебе это место?

Ван Вэй огляделся.

— Хорошее место. Хоть и свалка, но здесь... много полезных вещей.

— Забирай его себе, — Лу Ли махнул рукой, словно дарил безделушку.

Ван Вэй обладал редким качеством — он был верным до фанатизма. Отдав ему эту территорию, Лу Ли приобретал должника, который не забудет доброты. В будущем такой союзник мог пригодиться, а если нет — по крайней мере, одним врагом будет меньше.

— Правда... мне?! — Ван Вэй уставился на него, не веря своим ушам. — Но мне больше нечего дать вам взамен...

— Не нужно. Считай это подарком. Это всего лишь старый завод, просто зомби здесь поменьше, да стены покрепче. Мы здесь проездом и скоро уходим. Оглядись в округе, там наверняка остались неразграбленные места, найдешь еще чего пожевать. Чжаоцин, идем.

Девушка кивнула, убирая Ядро, и направилась к выходу.

— Стойте!

Увидев, насколько легко они расстаются с ценным убежищем, Ван Вэй не выдержал:

— Я не могу просто так принять этот дар! Послушайте... В Восточном районе есть Механический завод. Это очень опасное место, не приближайтесь к нему, а уж тем более не заходите внутрь. Там... там поселилось нечто жуткое!

В глазах мужчины промелькнул первобытный ужас, голос задрожал:

— Это не Зомби! Это... живая машина! Стальное чудовище!

— Что?!

Лу Ли мгновенно подал знак Ли Чжаоцин. Та развернула карту, отыскивая цель.

— Нашла. Механический завод в Восточном районе.

— Босс? — Лу Ли прищурился. — Похоже, парень столкнулся с кем-то серьезным. А тебя-то туда зачем понесло?

Ван Вэй указал пальцем на рюкзак Ли Чжаоцин, где покоилось Особое Ядро:

— Эту штуку я нашел там. Моя Сверхспособность связана с металлом, а на заводе его горы. Я хотел попытать удачи. Но там смерть... Я своими глазами видел, как отряд из двадцати человек вошел туда, и никто не вернулся.

— Значит, точно босс, — Лу Ли взглянул на спутницу. — Ну что, рискнем?

— Разумеется! — Он предвкушающе улыбнулся. Одно дело — гадать вслепую, и совсем другое — иметь четкую цель. Стоит разведать обстановку, глядишь, и перепадет какая награда. Похоже, спрос на Особые Ядра в будущем будет только расти.