— У костяных, независимо от их уровня, есть один смертельный изъян — голова! Стоит раздробить череп, и они гарантированно мертвы! — Ван Пин, приняв решение, не стал мелочиться: чем больше будет знать Е Ди, тем выгоднее это для него самого.
В глазах Е Ди мелькнул блеск, он внезапно спросил:
— А как быть с ним?
— Если хотим выбраться отсюда, нам понадобится больше сил. Захочет — пойдет с нами, не захочет — прирежем, — спокойно ответил Ван Пин, совершенно не скрывая своих намерений и даже не понизив голоса.
Лицо Лю Цзюня изменилось. Остатки благодарности, теплившиеся в его душе, мгновенно испарились. Он сжал кулаки так, что, казалось, готов был взорваться, но сдержался. Он понимал: его сил недостаточно, чтобы тягаться с таким противником, особенно с Ван Пином. Тот был пропитан запахом крови, от него исходила удушающая жажда убийства, и, судя по всему, он мог лишить жизни любого в любую секунду.
Без причин, без оправданий. Откуда вообще выпустили этого зверя?
Лю Цзюнь был подавлен. Ван Пин повернулся и бросил:
— Я займусь местными тварями, а ты разберись с ним!
Е Вэнь промолчал, но в глубине его глаз мелькнула тьма. Никто и никогда не смел отдавать ему приказы.
Ван Пин словно почувствовал это. Он обернулся:
— Я знаю, о чем ты думаешь. Хочешь убить меня — действуй, если уверен в своих силах. В противном случае, я не настолько великодушен, чтобы позволить жить тому, кто жаждет моей смерти.
Лицо Е Ди тут же переменилось. Он ощутил, как со всех сторон на него давит тяжелая, всепоглощающая жажда убийства. Она стала невидимой стеной, отрезавшей пути к отступлению; в этот миг даже дышать стало трудно. Его мысли лихорадочно метались, но в конце концов он медленно выдохнул:
— Пока мы не выбрались отсюда, мы будем отличными партнерами. К тому же у нас нет глубокой вражды, нет нужды грызться между собой. Не знаю, откуда у тебя такая неприязнь, но раз ты не собираешься меня устранять, то нам следует объединить усилия, чтобы выбраться.
— Надеюсь на это, — Ван Пин, не оборачиваясь, одним ударом разнес череп ближайшего скелета. Его сила, достигшая пика стадии Пробуждения, превратила расправу над существами, не имевшими даже зачатков такой мощи, в форменную бойню. Меньше чем через две минуты все два десятка скелетов, ворвавшихся в комнату, превратились в груду костей, перемешанных с человеческими останками и внутренностями. Настоящий ад.
Ван Пин раздавил последний череп ногой, подошел к Е Ди и спросил:
— Ну как?
— Я согласен временно присоединиться к вам, — отрезал Лю Цзюнь. Раз шансы выбраться в одиночку ничтожны, единственный способ выжить — примкнуть к тому, кто сильнее. Ради жизни можно стерпеть и унижение: пока ты жив, возможно все.
Неплохо! Ван Пин посмотрел на Е Ди с долей уважения. Не зря его в будущем называли королем мудрецов. Одного красноречия хватило, чтобы за две минуты убедить его.
И, судя по всему, он даже не притворяется, нет ни тени принуждения. Ловкий ход.
Хотя в голове проносились тысячи мыслей, внешне он оставался спокойным, как вода, и молча раздумывал над следующим шагом.
Е Ди, видя глубокую задумчивость Ван Пина, хотел задать множество вопросов. Ван Пин опомнился, взглянул на небо. Хотя разобрать время суток было трудно, воздух стал холоднее — явно наступила ночь. Он осторожно опустил женщину, посмотрел на Е Ди и произнес:
— Отдохнем немного. Мы пробивались с боем, силы нужны всем. Если есть вопросы — задавайте сейчас. На что смогу — отвечу, ведь чем сильнее мы станем, тем выше наши шансы выжить.
В глазах Е Ди вспыхнул огонь. Понимание ситуации — вот что было ему нужно больше всего. Только осознав положение дел, можно было действовать эффективно. С самого начала катастрофы в тюрьме Ледникового периода он находился в пассивной позиции, не понимая, что происходит. События одно абсурднее другого следовали чередой, и даже при его железных нервах неизвестность пугала. То, что он сохранил ясность ума — уже достижение.
Слова Ван Пина оживили его надежды, и он нетерпеливо спросил:
— Что здесь происходит? В остальном мире так же? Откуда взялись эти монстры?
— Я не знаю, откуда пришли эти темные создания, но скажу прямо: снаружи ситуация почти такая же. Возможно, тьма поглощает мир не так стремительно, но максимум через полдня весь мир будет наводнен этими тварями, и человечество начнет вымирать.
— Конец света?! — в один голос воскликнули Лю Цзюнь и Е Ди.
— Невозможно! — тут же нашелся Е Ди. — Эти монстры сильны, но современное огнестрельное оружие способно их уничтожить! Да, это будет катастрофа невиданных масштабов, но человечество не должно исчезнуть.
— Огнестрельное оружие? Современные технологии? Слишком слабо. Те скелеты, что мы видим сейчас — самый низший сорт темных существ. По-настоящему мощные твари способны проглотить ядерный взрыв! Ваше оружие против таких орд бесполезно. В будущем сражаться с ними смогут только «источники», обладающие сверхъестественными способностями. То, что есть у вас — это и есть одна из форм такой энергии.
— И твой гром, и его лед — это проявления великой силы. Но ситуация сейчас плачевная. Тюрьма Ледникового периода — это гнездо, портал в чужеродное пространство, откуда будут бесконечно прибывать новые монстры.
Лица обоих стали мертвенно-бледными. Один был правой рукой криминального авторитета, другой — бывшим командиром спецназа. Неглупые люди, они быстро осознали масштаб катастрофы.
— Если рассматривать это как войну, то мы находимся на передовой, где смертность самая высокая. Чуть зазеваешься — и от тебя даже костей не останется. Если не выберемся отсюда как можно скорее, никто из десяти тысяч заключенных не выйдет за ворота живым, — серьезно сказал Ван Пин.
Наступила тишина. Вдруг Лю Цзюнь подал голос:
— Если все так, как ты говоришь, и мир поглощается тьмой, то какой толк в том, что мы сбежим из тюрьмы?
— Хотя мир изменил хозяев, человечество еще может побороться. Раз у нас есть сверхспособности, они найдутся и в других местах, и там точно будут гении, каких поискать! Насколько я знаю, в стране есть относительно безопасное место, где собираются мастера. Это будет один из важнейших оплотов будущего.
— Где это? — тут же спросил Лю Цзюнь.
— Сначала выживите. Как бы вы ни думали, я собираюсь уйти отсюда максимум через пять часов. Если пойму, что от вас нет никакой пользы, я вас прирежу. Думаю, кровь «источников» будет отличным подспорьем.
Ван Пин осклабился, и эта улыбка была жуткой. Ощущая его переменчивый нрав, оба предпочли промолчать. Они знали: этот монстр, что страшнее тех, что снаружи, не бросает слов на ветер.
— Если я правильно понял, ты все время был в тюрьме, — Е Ди задал вопрос в лоб. — Как ты можешь знать, что происходит снаружи и что случится в будущем?
Ван Пин ответил безразлично:
— Я тоже «источник». Иногда мне удается уловить отголоски будущего.
Он солгал, чтобы скрыть правду, но оба поверили. В конце концов, после всего случившегося нет ничего невозможного.
— Что нам делать сейчас? Там снаружи монстров не меньше семи-восьми десятков тысяч, и, как ты сказал, их становится все больше, и они сильнее. Неужели мы рассчитываем пробиться вчетвером? — Лю Цзюнь полностью переключился на план побега.
Сказав это, он бросил взгляд на женщину: — Она обуза!
— А ты что думаешь? — Ван Пин посмотрел на Е Ди.
— Собрать все пригодные силы в тюрьме. Но на это нужно время.
— Верно. Но нужны не просто силы, а лучшие из лучших! Как привлечь внимание тех, кто на четвертом уровне?
— Способ есть, но это опасно. Сейчас все разбрелись по камерам. Если звук будет достаточно громким, это привлечет их внимание. Моя сила грома как раз дает сильный шум. Но проблема в том, что откликнутся лишь заключенные, а надзиратели — вряд ли. Самое страшное: если здесь будет слишком шумно, это привлечет монстров, и тогда нам конец.
— В радиусе нескольких километров их не меньше тысячи. Этот план не сработает, — отрезал Лю Цзюнь.
— Есть другие идеи?
— Нет.
— Тогда оставайся здесь и следи за ней! Пока я жив, не вздумай творить глупости. В такое время это не лучший выбор. И не думай, что эта женщина занимает в моем сердце какое-то важное место.
Лю Цзюнь понял намек:
— В глобальном смысле я все понимаю, такой ерундой заниматься не буду. Просто не понимаю, зачем защищать эту обузу. Я хоть и не так силен, но мог бы перебить часть монстров.
Ван Пин выпрямился. Жажда убийства хлынула из него, словно из дикого зверя. Его тихий голос прозвучал так, что у обоих по спине пробежал холодок:
— Я боюсь, что в пылу схватки случайно прирежу вас обоих!
Ван Пин подошел к трупу, поднял большой стальной тесак. Его аура изменилась. В глубоких, черных глазах проступила сеть кровавых капилляров. Жажда убийства, подобно волнам, начала расходиться во все стороны. Воздух вокруг стал ледяным, а яростный дух заполнил каждый дюйм пространства. Е Ди и Лю Цзюнь смотрели на его спину, словно видели перед собой море трупов. Это было ужасающе. Жажда убийства, как извергающийся вулкан, неудержимо росла.
Е Ди впервые по-настоящему изменился в лице. Раньше он чувствовал исходящую от Ван Пина опасность, но сейчас она была в сотни раз сильнее, пропитанная кровью, безумием, разрушением и злом.
Его психика была под огромным давлением, одно только присутствие Ван Пина вызывало желание сдаться. В его глазах впервые промелькнул страх, и этот страх, словно дьявольское семя, глубоко пророс в его сердце.
Что касается Лю Цзюня, тот был весь в холодном поту. Он считал себя привыкшим к убийствам, встречал немало жестоких людей, но никогда не видел такого человекоподобного монстра. Сколько же нужно убить людей, чтобы создать столь ужасающую ауру? Даже у старого генерала, прошедшего через сотни войн и имевшего на руках тысячи жизней, не было такой пугающей атмосферы!
Ван Пин шел вперед, и с каждым шагом его давление становилось все более подавляющим. Хотя он молчал, внутри он был предельно собран. Противостоять в одиночку сотням монстров — задача не из легких, даже для мастера стадии Пробуждения. Если бы не безысходность, он не стал бы рисковать жизнью, но времени не было. Ши Дань — это была его боль из прошлой жизни!
Он не допустит повторения истории!
Он высвободил всю свою сдерживаемую жажду убийства. Чем она сильнее, тем мощнее он становится. «Охотники за жаждой» становятся сильнее в среде, пропитанной кровью и смертью. Они питаются негативной энергией: полем боя, злобой, мертвечиной, трупным ядом, некротической энергией... Все это — лучшая пища. Любой такой боец в масштабном сражении чувствует себя как рыба в воде. Но есть и обратная сторона: если поглотить слишком много, можно потерять рассудок и превратиться в чудовище, знающее лишь убийство до самой смерти.
— Что делать? — глухо спросил Лю Цзюнь. Он не хотел идти по пути, который вел в один конец.
— Действуем по плану. Это опасно, но не безнадежно. Если он продержится десять минут, я смогу переломить ход событий! — сказал Е Ди.
Видя, что тот уверен в себе, Лю Цзюнь промолчал. Он знал методы этого человека: когда тот впервые появился на четвертом уровне, то всего за неделю довел десятки дерзких заключенных до «самоубийства».
Е Ди молча направился к высшему руководству тюрьмы. Он вздохнул: многие вещи вышли из-под контроля. По его плану, через полгода он бы уже держал в руках нити власти над надзирателями, а через год контролировал бы восемьдесят процентов всей тюрьмы. Он положил на это столько сил.
Тогда он смог бы вернуться в «Золотой треугольник» и, зная все слабые места логова своего босса, через месяц занять его место. Это был момент его триумфа. Ради этого он даже рискнул собой, проникнув в Ледяную тюрьму...
Увы, планы всегда рушатся перед лицом перемен. В нынешней ситуации ему оставалось лишь импровизировать. Холодный день, черные тучи, ледяной ветер поднимал пыль. В небе сверкали молнии, вокруг руин высились горы трупов, которые пожирали насекомые, издавая жуткий хруст костей.
Скелеты бродили вокруг, мумии медленно шагали, а крылатые твари кружили в воздухе, издавая пронзительные вопли.
«Грохот!»
Внезапно ослепительная молния пронзила небосвод. Столб грома толщиной в руку ушел в черные тучи, вызвав цепную реакцию.
«Ба-бах!»
В одно мгновение весь мир словно взорвался. Тысячи молний осветили пространство.
Грохот привлек внимание всех в радиусе нескольких километров. Заключенные и надзиратели, прятавшиеся в тенях, были встревожены. В одном из темных подземелий Хун Чэньдун, обладатель силы призраков, изменился в лице:
— Выйди и посмотри, что там происходит! Неужели правительство начало бомбардировку?!
— Слушаюсь!
В другом месте старейший из надзирателей с острым взглядом скомандовал:
— За мной! Возможно, прибыло подкрепление!
— Черт! Прячьтесь! Не дайте монстрам нас найти! — в панике закричал другой «источник».
Гром привлек внимание всех чудовищ. Тысячи темных существ, словно обезумев, ринулись к источнику звука черной волной.
Ван Пин стоял один против целой армии. Его глаза не знали страха, лишь жажда крови. Вокруг него сгущалась ледяная аура. Он взмахнул тесаком, и в его глазах вспыхнула ярость. Огромная стая монстров, почувствовав его убийственный дух, бросилась прямо на него.
— Умрите! — взревел Ван Пин и рванулся вперед, словно пушечное ядро. Первые твари — птицелюди с острыми, как металл, крыльями — атаковали его.
Ван Пин не колебался. Он оттолкнулся от земли, прибавив скорости, и промелькнул сквозь ряды врагов, словно тень. В следующее мгновение он оказался за их спинами. Твари замерли, а затем их тела разрубило пополам. Черная зловонная кровь брызнула на лицо Ван Пина.
Он нанес горизонтальный удар по высокому костяному скелету. Но пока он расправлялся с первыми, его уже окружили плотным кольцом. Больше всего было скелетов, затем летуны и несколько гусениц размером с человека.
Даже эти твари, не достигшие стадии Пробуждения, инстинктивно чувствовали от него смертельную опасность. Ван Пин не смотрел на них свысока. Его тесак, пропитанный ледяной жаждой убийства, разил без промаха. С хрустом разлетались черепа. Не останавливаясь ни на секунду, он блокировал удары костяных клинков, обрушившихся со спины. От мощного удара рука онемела, но он, развернувшись, нанес сокрушительный удар другой рукой, твердой, как железо.
«Бам-бам-бам...»

Комментарии

Загрузка...