Как только обладатель этого источника энергии проявит намерение, эта сила немедленно разорвет его изнутри. Взрыв из глубины собственного тела — такое не пережить, останется лишь кровавое месиво. Однако, вопреки ожиданиям Ван Пина, этот источник, казалось, не питал к нему никакой вражды, словно хозяин его отсутствовал. Ван Пин на мгновение замер, но, не смея медлить, сосредоточил всю свою энергию убийства и технику поглощения. Отказавшись от дальнейшего впитывания — впрочем, больше в него уже и не влезло бы — он всей мощью набросился на энергию источника, что пронизывала все его тело, пытаясь расщепить и поглотить её.
Стоило четырем видам энергии соприкоснуться, как произошло нечто невероятное. Бум! Раздался оглушительный взрыв, подобный концу света. В радиусе десяти чжанов от Ван Пина возникла ударная волна, которая смела всё на своем пути. За пределами этого десятичжанового круга всё в радиусе нескольких сотен метров в мгновение ока превратилось в пыль. Даже высокие тюремные стены, способные выдержать попадание ракеты, рухнули, превратившись в труху. Верхний слой земли был просто содран, всё вокруг сравнялось с уровнем грунта.
За исключением камеры Ван Пина, которая чудом уцелела, всё вокруг лежало в руинах.
Когда энергетический шторм утих, Ван Пин вышел из густых клубов пыли. Нахмурившись, он пытался понять, что произошло, но сейчас было не время для раздумий.
Обладательница источника господства! Ван Пин посмотрел на женщину, лежавшую неподалеку. Почувствовав её слабое дыхание, он удивленно приподнял бровь. Какая поразительная сила воли! Да и живучесть просто пугающая! Умудрилась выжить, когда шансы были один на миллион.
Но если никто не придет на помощь, она всё равно обречена. Ван Пин заколебался. Стоит ли спасать? Будь это обычный человек, он бы и глазом не моргнул. Он знал: доброта убивает. В эту эпоху тьмы и хаоса любая милосердие лишь приближает твою смерть.
Но она — носитель источника господства. Эта сила была куда мощнее его собственной энергии убийства, занимавшей лишь четвертое место! Если удастся подчинить её себе, это станет невероятным подспорьем в бою. А если не выйдет... ну, тогда прикончит её, когда она оправится. Высокий риск — высокая награда.
Ван Пин не был милосерден, но был азартен.
Он поднял женщину на руки и, взглянув на её лицо, был поражен. Даже такой холодный и безжалостный человек, как он, на мгновение почувствовал трепет. Её красота была неземной, словно у феи, спустившейся с небес, — она была ослепительна. Но при этом лицо её оставалось холодным, даже в беспамятстве эта почти мертвенная отчужденность не исчезала.
Ван Пин быстро взял себя в руки. Чем больше что-то вызывало в нем смятение, тем настороженнее он становился. Он боялся потерять рассудок и совершить ошибку. Для него ошибки недопустимы — некоторые из них означают конец.
Он передал ей немного энергии, чтобы поддержать жизнь, и направился к пятому сектору. Пятый сектор — вот путь к спасению! Там самая строгая охрана и лучшее снаряжение. Чтобы выбраться из тюрьмы Ледяной реки и преодолеть сотни миль до Шиданя, нельзя полагаться на свои двоих. Нужен мощный транспорт. Насколько он знал, там находился целый отряд бронированных машин.
Вся тюрьма погрузилась в хаос. Ван Пин дошел до границы четвертого сектора: тысячи людей безумно сражались друг с другом. Это была рукопашная схватка, где огнестрельное оружие почти не имело смысла. Люди дрались голыми руками, ножами, дубинками, каждый был охвачен яростью. Крики, кровь, заливающая землю, горы трупов, оторванные конечности...
В клубах пыли, пропитанных запахом крови, каждый выпустил наружу свою скрытую жестокость. Среди сражающихся выделялись несколько человек. Старик, владеющий техникой ладони, — не обладатель источника, но мастер боевых искусств с десятилетним стажем. Его удары были настолько сокрушительны, что он убивал заключенных одним касанием, раздробляя черепа. Вокруг него уже лежали десятки тел.
Среди заключенных нашелся и другой силач — высокий, мощный, с телом, словно отлитым из стали. Его кожу покрывало едва заметное желтоватое свечение. Ван Пин сразу понял: это пробужденный, обладатель источника взрывной энергии. Он проносился сквозь толпу, словно дикий зверь, калеча и отбрасывая врагов.
Рев! Раздался демонический вопль. Ван Пин вздрогнул и посмотрел в ту сторону. Тяжелораненый заключенный вдруг дико закричал, из него вырвалась волна энергии, разметавшая десятки людей. Его глаза налились кровью, а из спины с треском вырвались черные костяные крылья. Длинные, острые, они при каждом взмахе оставляли глубокие борозды в земле. Существо бросилось в толпу, не разбирая, кто друг, а кто враг, разрубая людей пополам.
Обладатель источника духа! Лицо Ван Пина изменилось. Второй по силе источник! А ведь есть еще обладательница господства, и Е Ди, будущий император, обладатель третьего по силе источника — атмосферного! Как такое возможно? В одном маленьком секторе собрались все трое сильнейших! В своей прошлой жизни он видел только Е Ди, а до остальных ему было не дотянуться. Это настоящее чудо!
Чудо? Нет, это катастрофа! Ван Пин внезапно всё понял. Запретная зона! Темная запретная зона! Вот почему из тюрьмы Ледяной реки почти никто не выбирался. Десятки тысяч людей, и лишь единицы выжили! Сколько обладателей источников полегло здесь, включая сильнейших? Темная запретная зона — это гнездо темных созданий. Они будут появляться бесконечно, пока не поглотят весь мир. Почему же в будущем никто не упоминал об этом месте?
Возможно, ответ прост: никто из тех, кто попадал сюда, не выжил. Все они нашли здесь свою погибель.
Ван Пин тихо вздохнул, и его взгляд метнулся в сторону:
— Идешь следом — не боишься, что я тебя убью?
Е Вэнь, будущий император Е Ди, стоял позади него. Почувствовав убийственное намерение Ван Пина, он слегка напрягся. Какой кровожадный человек!
Для Ван Пина Е Ди был слишком умен. С такими опасными людьми он не стал бы сотрудничать, если бы не крайняя нужда.
— Ты не такой, каким я тебя представлял. Возможно, разведка ошиблась. Впрочем, это не важно. Я чувствую перемены, и интуиция подсказывает, что ты что-то знаешь.
Ван Пин молчал, глядя вперед на бойню, которую он сам же отчасти и спровоцировал, и оставался совершенно безразличен.
— Что это за тварь? — Е Ди бросил к ногам Ван Пина труп. Это был странный экземпляр: мумия, обмотанная белыми бинтами, пронзенная толстой железной цепью, которая проходила сквозь тело несколько раз.
— Где ты её взял?
— Недалеко от входа. Эта тварь напала на меня, пришлось убить. Если бы не видел своими глазами, не поверил бы, что в мире существуют такие монстры.
— Тьма уже пришла...
Гром! По черному, как смоль, небу пронеслась золотая молния, словно подтверждая слова Ван Пина.
Грохот, грохот...
В небе раздался пронзительный гул, будто тысячи бомбардировщиков пошли в атаку. На черном небосводе появились мириады светящихся точек — метеоритный дождь. Огненные шары, танцуя в вышине, с грохотом обрушились на землю.
Бум! Метеориты падали, словно ракеты, земля сотрясалась, покрываясь страшными трещинами.
Треск! Молния ударила в высокую тюремную башню, превратив её в обугленный остов.
Бум! Разряд электричества поразил поле боя, мгновенно превратив десятки людей в пепел. Е Ди прищурился: какая яростная молния! Какая мощь!
Вой! Страшный ураган пронесся по земле, сметая всё на своем пути. Деревья вырывались с корнем, тысячи людей были подхвачены ветром. А следом хлынул ливень, капли которого были размером с кулак.
В этом темном мире метеориты, ураганы, бури и молнии несли разрушение всему живому. Словно картина конца света!
Ван Пин, неся на спине женщину, спокойно смотрел вперед. Его глаза, чистые, как горное озеро, не отражали ни капли жестокости.
— Свет солнца исчез во тьме, монстры рыщут в ночи, а люди, барахтающиеся в этой тьме, не видят ни лучика света... — прошептал Ван Пин слова, сказанные одним великим воином перед его гибелью в прошлой жизни.
— Пошли! В такой ситуации нам придется объединиться, — Ван Пин двинулся вперед. На поле боя почти никого не осталось — кто погиб в схватке, кого настигла природная стихия.
Немногие выжившие прятались за стенами тюремных блоков, спасаясь от ярости бури. На их лицах читались разные эмоции: от оцепенения и ужаса до безумия и тревоги.
Рев! Со всех сторон, словно прилив, донеслись звериные крики. Непрерывный вой наполнил всё пространство.
Ливень стих, молнии прекратились, ветер ослаб.
Бум! Земля внезапно разверзлась, и из неё показалась желтоватая костяная рука. Она пошевелилась, а затем из ямы выбрался скелет ростом в два метра. Скрип-скрип — повсюду из-под земли стали выбираться скелеты. Вскоре всё вокруг было заполнено ими. Их пустые глазницы светились зловещим, непостижимым холодом. Каждый скелет сжимал костяное оружие: мечи, ножи, дубины.
В другом месте, в кратере от метеорита, закишили полчища насекомых. Огромные, размером с кулак, а самые крупные — с человека. Каждое насекомое напоминало ежа, покрытого острыми шипами.
В небе появились тени, похожие на огромных птиц. Они были чернее самой тьмы, словно сгустки чернил. Это были существа с человеческими телами и звериными головами, с черными крыльями за спиной: тигры, змеи, рыбы...
А! Раздался крик. В темноте скелет разрубил заключенного пополам, внутренности вывалились наружу.
Словно цепная реакция, крики стали раздаваться отовсюду.
— Что происходит? Тюремщики начали атаку?
— Нет... это скелеты-монстры!
— Что?!
— Монстры! Помогите!
— Жуки! Их так много! Огромные жуки! Нет... моя нога, а-а-а!
— Что же происходит?!
— Докладываю, сэр! Там... люди-птицы!
— Люди-птицы? Ты что, сказок начитался? Нет! Что это?! Отпусти! Демон!
Перед лицом неизвестного страх парализовал каждого — будь то отъявленный преступник или тюремный надзиратель. Перед лицом бесконечного потока темных созданий люди превращались в корм.
— Люй Цзюнь! Что нам делать? Снаружи полно монстров, скорее всего, это правительственное биологическое оружие! — в одной из камер склонился перед своим предводителем здоровяк. В камере было около десятка человек.
Люй Цзюнь нахмурился:
— Невозможно! Когда я был командиром спецназа, я никогда не слышал о подобном. Да и ни у одной страны нет таких технологий. К тому же эта сила... — он слегка поднял руку, и от неё повалил холод. В мгновение ока половина его тела покрылась инеем. — Боюсь, мир изменился до неузнаваемости.
Бум! Стена камеры рухнула, и внутрь ворвалась толпа скелетов. Несколько заключенных не успели среагировать и были разрублены пополам. Они не умерли сразу, их тела продолжали дергаться в лужах крови.
В камере воцарилась тишина. Люй Цзюнь опешил, но тут же рявкнул:
— Не стойте столбом! Хватайте оружие и прикончите этих тварей!
Люди бросились к оружию и встали в круг. Они знали: в такой ситуации нельзя проявлять слабость. Любое колебание — и ты труп. Десяток заключенных против дюжины скелетов.
Бам! Бам! Бам!
Стоило им вступить в бой, как произошло неожиданное: кости скелетов оказались хрупкими. Удар топора — и скелет рассыпался в прах.
— Что за... Эти костяшки такие слабые! — проворчал один из заключенных.
Люй Цзюнь нахмурился, чувствуя неладное. Он поднял взгляд и вскрикнул:
— Осторожно!
Пш-ш! Раздался звук пронзаемой плоти. Десяток костяных лезвий прошили груди заключенных насквозь. Те, кто получил смертельные ранения, даже не успели обернуться, чтобы увидеть врага, и рухнули на пол.
— Проклятье! — лицо Люй Цзюня посинело. Он видел, как обломки костей с пугающей скоростью собираются обратно. В ярости он бросился вперед и ударил скелета кулаком.
Бум! Удар разнес скелета на куски, но тот начал восстанавливаться. Люй Цзюнь ударил снова, на этот раз воздух вокруг него превратился в ледяной погреб. Его рука покрылась инеем, и от удара земля вокруг покрылась льдом, сковав скелетов. Затем он с размаху разбил ледяные статуи в порошок.
Тяжело дыша, он обернулся и его глаза покраснели: половина его людей уже была мертва. Скелеты, если их не разбить в пыль, восстанавливались мгновенно.
Пш-ш! Отвлекшись, Люй Цзюнь получил удар костяным клинком в спину, ледяная броня треснула, хлынула кровь.
Он вскрикнул от боли и отпрянул, но места для маневра не было. Его окружили со всех сторон.
Холод! Снова ледяная корка покрыла его тело, но крупный скелет, который был выше остальных, обрушил костяной молот на его защиту. Люй Цзюнь отлетел к стене, лед разлетелся вдребезги, он выплюнул кровь. Скелет прыгнул, занося костяной топор. Люй Цзюнь в ужасе закрыл глаза — это конец?
Бам! Громкий звук. Люй Цзюнь услышал треск, но это был не его череп. Это голова огромного скелета разлетелась на куски.
Тонкая рука, вложив невероятную силу, пробила череп твари.
Хрусть! Ван Пин пнул скелета, отбрасывая его в сторону, и в его руке блеснул оранжевый кристалл. Он задумчиво посмотрел на него, сунул в карман и безмолвно взглянул на Люй Цзюня.
— Что это за твари? Откуда они взялись? Невероятно, — Е Ди, стоявший рядом, был поражен.
Поняв, что это темная запретная зона, Ван Пин осознал: в одиночку отсюда не выбраться. Ужас запретной зоны таков, что никакой силой одного человека здесь не обойтись.
Раз так, Е Ди — отличный союзник. К тому же, сам Ван Пин стал намного сильнее. У обладателей источников девять ступеней развития. Первая — пробуждение, и в каждой ступени пять подступеней: начальная, малая, средняя, пиковая и совершенная.
Ван Пин уже достиг стадии совершенного пробуждения энергии убийства — он обогнал всех своих современников! В начале темной эры он вполне мог войти в сотню сильнейших. Если он не сможет подавить еще не окрепшего Е Ди, то и бороться дальше нет смысла.
— Темные существа! Костяное племя. То, что ты убил раньше, было из племени трупов. Костяное племя обладает почти бессмертными телами. Обычные скелеты не сильнее взрослого мужчины, но их бессмертная природа способна измотать кого угодно. Конечно, если знать их слабость, то для таких, как вы, это не противники, — Ван Пин одним ударом разнес головы еще двум скелетам, и те, издав предсмертный вой, рассыпались навсегда.

Комментарии

Загрузка...