— Эх...
Ван Янь тяжело вздохнул, чувствуя необъяснимую тоску. Что за времена пошли — ни одного нормального человека вокруг.
Впрочем, если подумать, после кастрации питомцы обычно становятся куда спокойнее и рассудительнее. Ван Янь бросил задумчивый взгляд на Фантуна, который весело резвился неподалеку. Он не надеялся, что пес поумнеет, но если бы тот хотя бы перестал так часто тупить, этого было бы уже достаточно.
Фантун, носившийся за пестрой бабочкой, внезапно вздрогнул. Его пробрал беспричинный озноб, словно за его спиной разверзлась бездна. Пес подозрительно огляделся по сторонам, но, не заметив ничего опасного, тут же выкинул это из головы и продолжил свою охоту.
Четверка расположилась вокруг гриля. Чжан Вэй умело переворачивал шампуры, смазывая мясо маслом и щедро посыпая его зирой и перцем чили.
— Как говорится: что ешь, то и восполняешь. Нужно подкрепиться, чтобы и тебе было хорошо, и ей не обидно, — Чжан Вэй с лукавым видом протянул Ван Яню прожаренные собачьи семенники.
— Э-э... Тебе не кажется, что это как-то... жестоко? — Ван Янь покосился на лежащих неподалеку бродячих псов, у которых по мордам текли слезы отчаяния. Чувство неловкости усилилось.
— Да брось, у них интеллект низкий, они в этом ничего не смыслят, — Чжан Вэй небрежно отмахнулся.
— Ну, ладно, — Ван Янь кивнул и осторожно разломил угощение.
Стоит признать, кулинарный стиль Чжан Вэя был... специфическим. Снаружи мясо обуглилось, внутри осталось сырым, а вкус был неровным — то слишком соленым, то приторно сладким. И в довершение ко всему, этот деликатес обладал отчетливым мускусным запашком и консистенцией липкого сиропа.
Отложив полусырую «закуску» в сторону, Ван Янь втайне пожалел, что вообще сегодня вышел из дома.
Разговор шел ни шатко ни валко. Внимание обеих девушек было сосредоточено почти исключительно на Ван Яне. Холодная красавица еще держалась в рамках приличия, изредка вставляя пару слов, а вот фанатка приклеилась к нему как банный лист, вызывая у парня лишь глухое раздражение.
— Эй, вы слышали? Скоро откроется Темный аукцион, — Чжан Вэй, заметив, что атмосфера становится натянутой, решил сменить тему.
— Темный аукцион? — Ван Янь тут же навострил уши. Инстинкты подсказывали ему, что это мероприятие может оказаться весьма любопытным. И дело было не в каких-то там рабах — о подобных вещах он, конечно же, «никогда не слышал и не читал».
— Да, аукцион, скрытый в тени. Туда пускают только тех, кто обладает реальной силой и статусом, — Чжан Вэй, видя всеобщий интерес, прочистил горло и продолжил: — Говорят, что самые паршивые лоты там — это контрабанда. Вещи получше — сокровища из частных коллекций университетов, армейское снаряжение и даже детеныши монстров ранга Лорда.
— А еще, — Чжан Вэй понизил голос, — на каждом таком аукционе выставляют множество обученных рабов. Поэтому в народе его называют Темным аукционом рабов.
Ван Янь замер. "Ну надо же, в точку!" Он уже примерно представлял себе, как выглядит это место.
— Рабы? Прямо-таки любого типа? — как бы невзначай спросил он.
Аукцион заинтересовал его не из-за рабов, а из-за возможности достать запрещенные ресурсы. Если повезет, там можно встретить кровь или части тел существ драконьего или фениксового видов.
— Абсолютно любые. Толстые, худые, средние. Черные, белые, промежуточные. Мужчины, женщины, и те, в ком трудно признать и тех и других. Любой каприз за ваши деньги. Говорят, встречаются даже гибриды людей и духовных зверей, — лицо Чжан Вэя приняло двусмысленное выражение, он заговорщицки подмигнул другу: — Что, зажглось в душе пламя интереса?
— Угу, зажглось, — кивнул Ван Янь. Это было как нельзя кстати: он как раз ломал голову, где искать недостающие виды крови для эволюции, и тут такая удача сама идет в руки.
Холодная девушка презрительно фыркнула, услышав их диалог, а вот фанатка, наоборот, оживилась. Ван Янь заметил их реакцию, но объясняться не стал. После сегодняшнего дня он вряд ли их еще увидит, так зачем тратить время?
— Раз ты так хорошо осведомлен, значит, знаешь, как туда попасть, — Ван Янь по-дружески приобнял Чжан Вэя за плечи. — Своди меня, расширим кругозор.
— Да ты шутишь! — Чжан Вэй неловко рассмеялся. — Ты же знаешь мою семью и мой уровень. Я всё это только по слухам знаю.
— Понятно, — Ван Янь не стал настаивать.
Пикник прошел без особого удовольствия, но случайная информация оказалась бесценной. Вернувшись, он расспросил ректора, и та подтвердила существование такого рынка.
— Зачем тебе туда? — удивилась ректор Ваншу. — Неужели с твоими семейными возможностями ты не можешь достать нужное легально?
— Просто хочу повидать мир.
— Повидать мир? — ректор усмехнулась, её взгляд стал ироничным.
Ну конечно, любопытство — норма для молодежи. Взрослым нет нужды лезть в эти дебри, они и сами в этом возрасте через такое проходили.
— Темный аукцион не афишируют, но военные и университеты смотрят на него сквозь пальцы. Там удобно сбывать вещи с сомнительным происхождением или то, что трудно продать открыто, — она достала из сумки сверкающую карточку. — Здесь лимит в десять тысяч духовных золотых монет. Должно хватить.
— Духовные золотые монеты? Что это? — Ван Янь с интересом вертел карту в руках.
— Универсальная валюта между фракциями. Делится на медные, серебряные и золотые. Курс обмена — один к десяти тысячам. Обычно студенты узнают об этом курсе к четвертому курсу, но для тебя, думаю, не рано, — ректор улыбнулась. — Через два месяца в Северном военном округе пройдут состязания. К ним допускаются все Повелители Зверей не выше восьмого ранга. Как раз успеешь закупиться на аукционе и подготовиться. И не вздумай отлынивать. Твой дядя сказал: если не явишься, он лично притащит тебя домой и женит на Жуань Мэй. И не выпустит, пока третьего наследника не сообразите.
— Понял-понял, я пойду! Только не жените! — лицо Ван Яня вытянулось от ужаса.
"Господи, за что мне это? Я же просто хотел быть честным парнем..."
Мирное сосуществование? Спокойная жизнь? Забудьте. Сначала инцидент в Обители взращивания душ, где лимит был три человека. Потом хаос на экзамене первокурсников. Затем бойня в Землях Расплавленного Огня, где собрались все вузы севера. С каждым разом масштаб всё больше, а проблем — выше крыши. Предстоящий турнир соберет вообще всех мастеров до восьмого ранга во всем округе.
"Если там ничего не случится, я фамилию задом наперед писать буду!"
Ван Янь начал подозревать, что дядя и ректор прекрасно знают о грядущих неприятностях. Возможно, турнир — это просто огромная ловушка, чтобы выманить крыс из нор и прихлопнуть одним махом. И он, Ван Янь, в этой схеме — идеальная наживка.
Его используют как приманку, чтобы рыба клюнула. А раз отказаться нельзя, остается только подыгрывать и в финале содрать с родственников побольше ресурсов за «вредность».
До открытия аукциона оставалось время. Ван Янь занялся усилением своих позиций. Легальные рынки для него больше не представляли интереса — там продавался хлам, не способный усилить его нынешних фамильяров. Но пришла и хорошая новость: после использования песка звездной реки Сяо Юэ совершила прорыв. Она стала первым фамильяром Ван Яня ранга Короля.
[Название]: Лунная бестия (Сяо Юэ)
[Качество]: Король (требуется высокая концентрация лунного света)
[Уровень]: 4 ранг, 1 звезда
[Атрибут]: Инь
[升级]: Требуются фрукты и овощи, насыщенные энергией.
[Навыки качества]:
[Танец луны]: Элитный навык. Притягивает свет луны, быстро восстанавливая ману.
[Тело чистой Инь]: Ранг предводителя. Поглощает окружающую энергию Инь для ускоренного самоисцеления.
[Дочь луны]: Ранг лорда. Под лунным светом скорость восстановления энергии возрастает до 10 раз, а входящий урон снижается.
[Лунная душа]: Ранг короля. При создании любых предметов есть шанс призвать Лунную душу, которая значительно усилит эффект продукта.
[Навыки ранга]:
[Лунная роса] (1 ранг): Напиток из лунного света для восстановления энергии.
[Лунный росток] (2 ранг): Целебное растение стихии Инь для заживления ран.
[Настойка из османтуса] (3 ранг): Ароматный напиток из цветов и росы. Мгновенно восстанавливает ману, подавляет страх и успокаивает разум на 30 минут.
[Лунный пряник Пять орехов] (4 ранг): Питательное блюдо с добавлением лунного ростка. Мгновенно лечит раны и восстанавливает выносливость в течение 30 минут.
Лунная бестия не была боевым существом, но она была непревзойденным фармацевтом. Её навыки могли радикально повысить выживаемость Ван Яня в затяжном бою.
— Умница! — Ван Янь подхватил Сяо Юэ и звонко поцеловал её в щечку.
Она была такой мягкой и нежной, что Ван Янь начал понимать любителей кроликов. Кроткое и очаровательное создание. Закупив для неё гору любимых овощей и ингредиенты для настойки, Ван Янь связался с торговцем, продававшим трупы редких зверей.
К счастью, лот еще не ушел. Продавец всё так же требовал в обмен сокровища для усиления или спасения жизни. Ван Янь сторговался на устном соглашении: если до следующего вторника покупатель не найдется, сделка состоится на условиях Яня.
"Аукцион в понедельник. Видимо, парень надеется попытать удачу там", — рассудил Ван Янь.
Ван Янь стал свидетелем работы Сяо Юэ. Ему было любопытно, как выглядит Лунная душа. Маленькая помощница быстро подготовила материалы. Несмотря на хрупкий вид, работала она споро.
Сяо Юэ отобрала лепестки османтуса, смешала их с Лунной росой, сложила лапки на груди и запела тихую, нежную песню. Под этот чарующий мотив луна в небе словно стала ярче. Свет начал сгущаться и опускаться вниз, превратившись в крошечного светящегося человечка размером с пчелу. Фигурка облетела вокруг Сяо Юэ и нырнула в кувшин с вином.
Это и была Лунная душа — чистая концентрация света, а не живое существо. Попытайся её поймать, и она просто рассыплется искрами.
Пока настойка бродила, Сяо Юэ испекла пряники. В этот раз душа не появилась, но вкус был божественным. Ван Янь уплетал лакомство, обнимая пушистую помощницу, и чувствовал себя абсолютно счастливым.
Накануне аукциона прибыли долгожданные доспехи и меч от дяди.
[Доспехи расплавленного огня]: Созданы из редчайшей руды. Обладают колоссальной защитой. При каждом попадании по броне происходит микровзрыв, который гасит часть урона и возвращает его атакующему.
[Пылающий меч]: Каждый удар гарантированно вызывает взрыв, нанося урон по площади и заражая противника концентрированным огненным ядом.
Этот комплект превращал Ван Яня в ходячий источник заражения. Любое взаимодействие с ним приводило к отравлению ядом, который со временем становился фатальным. В одиночном бою это было сильно, а в массовом сражении такая экипировка становилась оружием массового поражения.
Собрав вещи, Ван Янь отправился к месту проведения Темного аукциона. Его целью были редкие родословные, а остальное — как получится. С бюджетом в десять тысяч золотых монет он чувствовал себя более чем уверенно. Для десятиуровневого мастера это, может, и были «карманные расходы», но для новичка вроде него это была сумма, способная купить небольшое королевство.

Комментарии

Загрузка...