— Ошибка остается ошибкой, она не станет истиной лишь от того, что её разделяет толпа. В тот миг, когда они решили объединиться против одного, исход уже был предрешен. И это касается не только их, но и вас.
Лань Бовань говорил иносказательно, и многие преподаватели понурили головы — кто-то погрузился в раздумья, а кто-то просто поддался трусливому оцепенению.
Конечно, в любое время и в любом месте найдутся те, чью глупость не исправить. Даже обладая великой силой, такие люди не теряют способности совершать абсурдные поступки.
— Учитель, я категорически не согласен! — Лю Шибинь фыркнул, его лицо исказилось от возмущения. — Трое могут создать тигра там, где его нет, а ропот толпы способен расплавить металл. Когда все произносят слово неверно, меняются даже нормы языка. Один человек не идет ни в какое сравнение с двадцатью тысячами. Им вполне можно было пожертвовать.
— Ты прав, они действительно несравнимы, — Лань Бовань посмотрел на своего ученика, и в его взгляде не отразилось ни единой эмоции. — Империи Яньхуан слишком не хватает истинных столпов силы. Ради одного гения мы вполне можем позволить себе пустить в расход двадцать тысяч бездарей.
Слова эти прогремели в тишине, словно удар грома. Все присутствующие, включая Лю Шибиня, вскинули головы и уставились на старика. Они не могли поверить, что самый почтенный наставник университета, всеми уважаемый Повелитель зверей десятого ранга, способен на столь ледяную жестокость.
Жизни двадцати тысяч абитуриентов стоят меньше, чем один Ван Янь!
Видя ужас и изумление на их лицах, Лань Бовань не стал продолжать спор. Он лишь поднял взор к экранам, где завершалась безумная жатва.
Воцарилась гробовая тишина. Кто-то анализировал свои ошибки, кто-то молчал от шока, в ком-то закипал гнев, а чье-то сердце полнилось жаждой убийства. Но как бы то ни было, финал был определен.
Из двадцати с лишним тысяч участников до конца состязания дожил лишь восемьсот семьдесят один человек. Первые три места заняли люди из команды Ван Яня. В первой десятке их было девять, а в топ-50 — сорок семь.
Этот Турнир за место в рейтинге первокурсников вошел в историю как величайшая трагедия университета и одновременно — как самое захватывающее зрелище. Всего лишь одно испытание, а пять из шести зверей-лордов были убиты, и лишь один в ужасе бежал.
Меньше тысячи выживших из двадцати тысяч. Этот день доказал всем неоспоримую истину: насколько важен один истинно сильный мастер. Перед лицом Ван Яня многотысячная толпа оказалась лишь глиняными куклами, не способными даже на подобие отпора. Как и сказал Лань Бовань: обменять легион мусора на один самородок — сделка, которая того стоит.
Ван Янь медленно открыл глаза, и его сознание полностью вернулось в физическое тело. Эта битва принесла ему невероятное, пьянящее чувство удовлетворения. К моменту окончания он перебил столько народу, что чувства притупились.
Результат оказался достойным: лишь немногим удалось ускользнуть, подавляющее большинство было вырезано когтями Цзиньцзы и ядом Сяо Цин.
— Ха-ха, кучка никчемностей!
Голос Ван Яня, не сдерживаемый ничем, разнесся над площадью, достигая ушей выживших. В их душах не было гнева — только липкий, парализующий ужас. Ван Янь запугал их до смерти. Его свирепость, хладнокровие и та легкость, с которой он устроил бойню, заставляли их сомневаться, не в преисподнюю ли они попали.
Видя, что никто не смеет издать и звука, Ван Янь потерял к ним интерес. Его взгляд скользнул по рядам и остановился на человеке в черном, стоявшем за спиной Лю Шибиня. Лицо юноши исказилось в хищном оскале, и он внезапно выкрикнул:
— Отброс! Смеешь ли ты выйти со мной на смертельную дуэль!
Внезапный крик заставил выживших вздрогнуть. А тот самый чернокостюмник, к которому он обращался, почувствовал, как его колени подгибаются, и рухнул на землю.
В прошлый раз, когда Ван Янь тяжело ранил его одним ударом и довел до кровавой рвоты словами, в его сердце жила ярость. Но после того, как он увидел кровавую баню в исполнении одного человека против десяти тысяч, его смелость испарилась без остатка.
Питомцы качества лорда способны устроить резню планетарного масштаба. Особенно те, кто обладает массовыми техниками атаки. Чернокостюмник был заносчив, но он понимал: перед Цзиньцзы и Сяо Цин он не более чем пыль. Выйти один на один против Ван Яня означало верную смерть.
— Настоящий мужчина не боится поражения. Неужели без своих грязных интриг ты не способен даже просто встать? — Ван Янь так и сочился презрением. — Какое же ты ничтожество.
— Ты... ты...
Мужчину трясло от ярости, он хотел бы броситься вниз и вцепиться Ван Яню в глотку, но страх пустил корни в его душе, пригвоздив к месту.
— Хе, и это всё? Куда делась твоя гордость? Предпочитаешь позориться в роли трусливой черепахи? Знаешь, если то, что у тебя в штанах, не дает тебе мужества, лучше просто отрежь это. Как раз успеешь на операцию до начала следующего семестра.
Язык Ван Яня был острее любого клинка. Он намеренно осыпал врага грязнейшими оскорблениями, желая прикончить его на глазах у всех и поставить жирную точку в этой затянувшейся истории. И делал он это не из прихоти: парень получил ментальное сообщение от ректора с приказом спровоцировать ситуацию. О целях Ван Шу он мог только догадываться.
— Какое бесстыдство! — Лю Шибинь, слыша эти помои, багровел на глазах. Как один из трех величайших мастеров университета, он не мог стерпеть, что сопляк орет такое прямо перед ним. — Достоинство сильного не терпит поругания. Раз уж ты так жаждешь смерти, не вини меня за отсутствие милосердия.
Лю Шибинь хищно осклабился, готовясь нанести удар. Однако, стоило ему попытаться подняться, как он осознал — что-то не так. Вокруг его тела из ниоткуда возникла невидимая преграда, намертво запершая его в пространстве.
"Это Духовная хрустальная стена? Учитель!"
Глаза Лю Шибиня расширились от неверия. Он не мог и помыслить, что Лань Бовань пойдет против него, причем нанесет удар сразу на поражение.
— Мы не можем позволить себе тратить силы на бесполезные внутренние распри. Уходи с миром. Твоя жена, дети и вся родня скоро воссоединятся с тобой, — произнес Лань Бовань ровным голосом, будто сообщал о погоде.
Он был добрым стариком, но не слепцом. Лю Шибинь был мелочным, мстительным, жадным и жестоким. В те времена, когда империя Яньхуан боролась за выживание, этот человек ради личной выгоды пытался уничтожить будущую надежду страны. Оставлять такого — значит взращивать раковую опухоль. Лучше обрубить всё одним резким ударом.
— Если я должен сдохнуть, то и вы долго не протянете! — взвыл Лю Шибинь, окончательно теряя человеческий облик.
Ректор была сильнее его на голову, а мощь Лань Бованя была и вовсе непостижима. Против двоих у него не было шансов. Но раз смерть неизбежна, он решил забрать с собой столько людей, сколько сможет.
— Ван Шу! Действуй! — скомандовал Лань Бовань.
Ректор, подготовившаяся заранее, мгновенно вступила в дело. Воздух прорезали вспышки ослепительного света, в пространстве зажглись бесчисленные духовные ритуалы.
В следующее мгновение сияние затопило весь университет, но лишь на долю секунды, после чего с невероятной скоростью сжалось внутрь.
Бум!
Громовой взрыв сотряс воздух, но ни капли разрушительной энергии не вырвалось наружу — вся она была заперта и спрессована внутри Духовной хрустальной стены.

Комментарии

Загрузка...