После того как флот Черной Бороды был полностью уничтожен, сторожевой корабль типа 056 армии Китая (Ся) под предводительством пленных пиратов поочередно зачистил близлежащие острова, один за другим выбивая укрывавшиеся там пиратские гнезда.
Крупнейшим среди них в архипелаге Сихай был остров по имени Харольд – Черная Борода назвал его в честь самого себя, и здесь же располагалось его главное логово.
Из-за истощения запасов боеприпасов передовой сторожевой корабль типа 056 временно приостановил наступление на Харольд, решив дождаться соединения с остальными военными суднами, которые также зачищали пиратские острова.
Когда на горизонте показался исполинский силуэт эсминца типа 055, мировоззрение пленных пиратов рухнуло во второй раз.
Они-то думали, что захвативший их корабль и без того достаточно велик и внушителен, но даже представить не могли, что на свете существуют создания еще грандиознее!
Сторожевой корабль типа 056 длиной девяносто метров и водоизмещением в тысячу четыреста тонн в конце концов оставался лишь мелким суденышком, совершенно несравнимым с теми гигантскими эсминцами флота, что исчислялись десятками тысяч тонн.
Впрочем, потрясенные лица пиратов никого не волновали – впереди их ждало еще столько поводов для изумления.
Флот снова снялся с якоря, стремясь до заката солнца полностью очистить архипелаг Сихай...
...
Когда наблюдатели на дозорной вышке острова Харольд заметили плывущий вдали стальной флот, им показалось, что у них начались галлюцинации.
Разве могут корабли в этом мире строиться из стали? И как они вообще держатся на воде и не идут ко дну?
А когда эти бронированные махины подступили вплотную к острову, пираты наконец разглядели, сколь величественны эти творения.
На краю горизонта смутные тени постепенно увеличивались в размерах.
Несколько серебристо-серых гигантов рассекали темно-синюю гладь, вздымая крутые волны, а размеры их корпусов превосходили любые человеческие представления.
На море бушевал сильный ветер, и вздымавшиеся громадные валы разбивались о борта кораблей, кажущихся на их фоне жалкими брызгами.
Пираты, всю жизнь промышлявшие в этих водах, за свой век видели разве что океанские торговые суда королевских династий.
Но перед лицом этих стальных колоссов водоизмещением в тысячи и десятки тысяч тонн те большие деревянные корабли казались нелепыми и жалкими игрушками из детской ванночки.
Правда, опомниться от шока им не дали: черные зевы орудий на стальных палубах внезапно развернулись прямо на них.
Дозорный пират увидел лишь полосу огня вдалеке и клубы порохового дыма.
Затем перед его глазами полыхнула ослепительная вспышка – и наступила кромешная тьма.
Несколько корабельных орудий выстрелили одновременно, и снаряды, рассекая воздух, обрушились на прибрежные укрепления острова.
Один за другим раздались раскаты, подобные ударам грома.
Деревянные баллисты и катапульты вмиг разлетелись в щепки, оборонительные сооружения на берегу снесло подчистую, а воздух заполнил град из камней и щепок.
Пираты, не успевшие даже подступиться к орудиям, не издали ни единого крика – их мгновенно поглотила ударная волна от взрывов.
Стоявшую на вершине горы дозорную вышку прошило насквозь прямым попаданием снаряда, и вся деревянная башня с грохотом рухнула.
Не прошло и нескольких десятков секунд, как укрепления, которые пираты возводили на этом острове на протяжении десятилетий, стерло с лица земли.
Уцелевшие на суше разбойники полностью утратили боевой дух: как вообще сражаться с такими стальными чудищами?
Они даже толком не поняли, что произошло, а все побережье уже полыхало в огне.
Толпы перепуганных людей бросились врассыпную, ища спасения в глубоких дебрях острова.
У них оставалось лишь одно желание – убраться подальше от жутких стальных монстров на море.
Но на этот раз армия Китая вознамерилась вычистить судоходные пути в этих водах до самого дна, так что ни о каком бегстве не могло быть и речи.
Два боевых вертолета поднялись с палубы сторожевика, пронеслись на бреющем над самой водой и устремились к суше.
Это были новейшие тяжелые боевые вертолеты Китая Z-21: они еще не поступили на вооружение в полном объеме, но зарубежные СМИ уже то и дело окрестили их «убийцами Апачей».
На их фюзеляжах красовалось целых шесть точек подвески, позволявших за раз нести шестнадцать противотанковых ракет, а в сочетании с пушками и неуправляемыми ракетами максимальная боевая нагрузка достигала четырех тонн.
И хотя машина принадлежала армейской авиации, флот охотно одолжил пару таких птичек на время.
Корабельная артиллерия обрушила шквал огня на лесной массив, буквально разрезав джунгли на острове надвое.
Те смельчаки из пиратов, что надеялись использовать густые заросли для партизанской войны, воочию увидели, как лес раскалывается под сокрушительными ударами.
Следом над их головами пронеслись армейские вертолеты, изрыгая пламя из двадцатитрехмиллиметровых одноствольных пушек, поливая свинцом укрывшихся внизу бандитов.
Зрелище оказалось не для слабонервных: не повествовательные удачи, угодившие под огонь крупнокалиберных орудий, мгновенно превращались в кровавое месиво, а те, кто прятался за стволами деревьев, не успевали перевести дух, как пушки разносили их в щепки вместе с укрытиями.
В завершение из пусковых установок на крыльях Z-21 пошел полный залп ракет, и под грохот бесчисленных взрывов судьба этого острова была окончательно решена.
Вскоре отряд из шести морских пехотинцев водрузил огромное алое знамя на самой макушке высочайшей вершины Харольда.
Один из бойцов мимоходом сделал снимок на память – в будущем этой фотографии суждено было стать еще одной легендой Китая в ином мире.
Военно-морской флот Китая методично зачистил около десятка близлежащих островов, буквально выжгив и вытравив пиратство во всем архипелаге Сихай.
Мало того, операция принесла непредвиденный сюрприз.
Из допроса одного из пленных морякам стало известно любопытное обстоятельство: как известно, пресная вода на островах – ценнейший ресурс, и когда пираты некогда копали колодец на Харольде, они наткнулись на черную жижу. Та вода оказалась смоляно-черной, издавала резкий едкий запах и была совершенно непригодна для питья.
Тогда разбойники лишь выругались на свою злосчастную долю и закопали проклятый колодец обратно.
Однако для командующего флотом Чжан Нахая эти слова прозвучали совершенно иначе.
Судя по описанию, разве это не нефть?
Чжан Нахай мгновенно воспрял духом.
Теперь, когда весь Китай перебросило в другой мир, страна испытывала острую нехватку ресурсов, и такая находка пришлась как нельзя кстати – будто сонному подали подушку.
Вскоре сухопутная геологоразведочная группа со всем необходимым оборудованием на борту десантного катера высадилась на Харольде.
Ведомые пленным пиратом, специалисты углубились вглубь острова и без труда отыскали засыпанное прежде устье.
За годы верхний слой почвы затянуло дикой травой, так что теперь место ничем не отличалось от окружающей земли.
Саперы тут же принялись за дело, разгребая слежавшийся грунт и камни.
Буквально за пятнадцать минут перед глазами предстал старый земляной колодец.
Стоило сдвинуть верхний илистый слой, как в нос ударил густой, удушливый запах нефтепродуктов.
Черная, маслянистая жидкость медленно сочилась из трещин в грунте, скапливаясь на дне и отливая матовым блеском, совершенно не похожая на обычную воду.
Разведчики незамедлительно взяли пробы, и все данные тут же улетели на флагман.
В ходовой рубке специалисты изучили показатели на мониторах и поспешили с докладом к Чжан Нахаю.
─ Докладываю командующий, пробы подтверждены. Это легкая сырая нефть, высочайшей чистоты, с минимальным содержанием примесей. Ценность разработки колоссальна.
Этот вердикт окончательно подтвердил все догадки.
Под землей острова Харольд залегало настоящее природное месторождение.
И возможно, не только на Харольде – не исключено, что весь архипелаг Сихай скрывал в своих недрах гигантские запасы нефти.
Чжан Нахай стоял перед командным экраном, и на его лице проступила улыбка.
Это была поистине фантастическая удача.
Танки и бронемашины сухопутных войск, корабли и катера флота, не говоря уже о всевозможной инженерной технике – всё это ежедневно поглощало колоссальные объемы горючего.
Полагаться исключительно на поставки с 및 материка было рискованно – долгосрочные боевые действия и производство так долго не продержались бы.
Стоило лишь ввести в строй это прибрежное месторождение, как армия Китая обрела бы в Вастилане свой собственный стратегический энергоисточник.
Этого хватило бы не только на нужды военной техники, но и на поддержание дальнейшей мирной жизни и производства на родине.
─ Немедленно зафиксировать координаты, перекрыть всю зону месторождения, ─ отдал серию распоряжений Чжан Нахай.
─ Выставить гарнизон морской пехоты, объявить территорию закрытой зоной, подступы строго воспрещены.
Отдав суровые приказы, командующий с улыбкой добавил: ─ Как известно, архипелаг Сихай с незапамятных времен являлся исконно нашей территорией, отколовшейся от родины в ином мире.
Впрочем, как ни крути, теперь эти острова действительно находились под полным контролем армии Китая.
Этот богом забытый клочок суши, кроме шайки пиратов, изначально был бесхозным, и на картах вастиланских королевств эта глушь даже не всегда обозначалась.

Комментарии

Загрузка...