По мере того как толпа сгущалась, Лин Яо и его спутники неизбежно оказывались в центре всеобщего внимания. Жители Китая извечно славились своей страстью поглазеть на зрелища, а уж когда перед ними представала целая ватага ослепительных красавцев и красавиц в облачениях с отчетливым фэнтезийным налетом, интерес взлетал до небес.
Правда, длилось это ровно до того момента, пока зеваки и сами путешественники пребывали во власти взаимного любопытства.
Небеса расколол утробный рык, заставивший Линь Яо нахмуриться: этот звук казался до боли знакомым.
Бросив быстрый взгляд вверх, он заметил, как кроваво-красные крылья рассекают небесную гладь, – огненный дракон длиной в несколько десятков метров свысока взирал на раскинувшийся внизу город.
Вдалеке, судя по всему, приближалась еще одна рептилия. Быть может, семейная чета: эти крупные создания, подобно хищным птицам с Голубой планеты, в период размножения всегда держались парами.
Лин Яо вдруг вспомнил, что в окрестностях Меркарои искони обитало кое-что из диких драконьих видов, вот только умом те обычно не обделялись и сунуться к городу лишний раз не рисковали.
А те немногие смельчаки, что осмеливались приближаться к его землям, быстро усваивали урок, за что именно он носил титул Графа Драконьей Крови!
Все те крылатые ящеры, которым в следующей жизни стоило бы быть осмотрительнее, уже давно пополнили его послужной список, закрепив за ним это звание.
Вот только появившийся из ниоткуда Дандун неожиданно оттяпал часть исконных угодий местных драконов, и эта парочка огненных рептилий, судя по всему, как раз попала в такую ситуацию: просыпаешься ты после спячки, а на твоей собственной территории вдруг вырастает целый чужеродный мегаполис.
Обладая великолепным зрением, он почти отчетлигво разглядел лютую ярость в глазах чудища, а на его пасти даже подрагивали языки пламени – очевидно, этот гость испытывал крайне сильные чувства к толпе людишек, оккупировавших егочистокровные владения.
И уж на милосердие к непрошеным гостям драконы явно не разменивались.
─ Огненный дракон? Все к бою! ─
Лин Яо отдал приказ без малейшего промедления: если эта туша сейчас сорвется вниз, жертв среди мирного населения не миновать.
─ Фада, сдерживай его магией! Мы в городе, никаких мощных заклинаний повышенной мощности! Остальные – держите строй на земле, прикрывайте гражданских!
─ И еще! Земляки, живо по укрытиям! Не сбивайтесь в кучу! ─ Последнюю фразу Лин Яо выпалил уже по-китайски: ему меньше всего хотелось в первый же день своего возвращения на родину стать свидетелем гибели соотечественников.
Не колеблясь ни секунды, Фада взмахнула рукой, и вокруг нее мгновенно материализовалось несколько сотканных из чистой маны клинков – то было не что иной, как боевое заклинание пятого круга, Магический меч-редут.
В свое время, когда Лин Яо впервые увидел ее в деле, это зрелище до боли напомнило ему знаменитый карианский меченосный дождь из одной известной видеоигры.
─ Эта тварь летит слишком низко, в городской черте слишком много ограничений, со всякими там огненными взрывами нужно держать ухо востро. Попробуем пока связать ее по рукам и ногам. ─
Фада указала пальцем в небеса, и строй магических клинков со свистом сорвался с места, наглухо перекрывая любые пути к отступлению.
Окружающие прохожие все еще не могли прийти в себя от вида парящей в небесах твари, как вдруг та самая безобидная с виду девица в мантии вскинула руку – и выпустила целый залп летающих мечей.
В этот момент картины мира у многих трещали по швам: сначала невесть откуда взявшийся западный дракон, а теперь эта хрупкая барышня с легкостью метает смертоносную магию.
Неужто на свете и впрямь существует волшебство? Неужто можно достичь бессмертия через совершенствование?
─ Да вы издеваетесь! Почему меня в культиваторы не записали?! ─
Огненный дракон на небесах среагировать не успел: в его звериных зрачках стремительно росли отражения летящих наперерез магических лезвий, явно нацеленных прернуть его жизненный путь.
В панике из пасти хлынул обжигающий пламенный поток, частично столкнувшийся с ведущими клинками и нейтрализовавший их часть, однако боковые мечи не сбавили скорость – и пусть дракон попытался увернуться, несколько лезвий все же распороли ему чешую и перепонки крыльев.
Вторая рептилия, заметив ранение товарища, взревела и бросилась на помощь на предельной скорости.
Пострадавший дракон сделал резкий маневр в воздухе, изрыгнув из пасти раскаленный огненный шар.
То была не магия, а непереваренные остатки пищи из желудка чудища, скатанные в плотный шар и щедро сдобренные драконьим пламенем – излюбленный прием рептилий для бомбардировки земли с воздуха, когда дохнуть огнем напрямую уже не хватало дистанции.
В полете огненный сгусток разорвался, превратившись в настоящий смертоносный дождь из искр. Зрелище было донельзя живописным, но горожан Дандуна оно заставило завопить от ужаса и броситься в рассыпную.
Впрочем, люди были начеку. По команде Ланмарока шеренги рыцарей и солдат сомкнули щиты, активировав боевую технику строя. Лин Яо привел с собой сплошную элиту, так что от приказа до развертывания оборонительной формации прошло не больше мгновения.
Силовой барьер, сотканный из боевой энергии, накрыл внушительный участок улицы, и те горожане, что не успели унести ноги, с изумлением наблюдали, как огненный дождь бессильно разбивается о невидимую стену у них над головами.
Натиск, однако, на этом не закончился. Едва над головами дракона сгустилась тень, как чуткое к жажде убийства существо сузило зрачки и бросило взгляд назад: в небе уже полыхали разряды молний, и карающий грозовой разряд рухнул прямиком на драконью спину.
Небесная кара накрыла его с головой.
В мгновение ока чешуя обуглилась, мясо содрало кусками, а сам ящер чуть не рухнул вниз от потери равновесия.
Если бы не природная чудовищная выносливость и прочность драконьей плоти, этот удар, способный обратить простого смертного в пепел, давно бы отправил его на тот свет.
Поняв, что перед ним попались зубастые противники, дракон окончательно растерял боевой пыл: продолжать схватку означало сложить голову, а игра свеч не стоила.
Он отчаянно занемог улететь, судорожно высматривая спешащую на подмогу пару!
Где-то вдали раздался трубный рев – второй дракон сокращал дистанцию, оставались считанные сотни метров до решающего броска.
Но именно в этот момент горизонты озарила яркая вспышка пламени!
Спешащий на выручку ящер успел заметить лишь мелькнувший силуэт, после чего в его сузившихся зрачках отразилась летящая на сверхзвуковой скорости ракета класса «воздух-воздух»!
Громовой раскат заглушил все звуки: чудовищная мощь снаряда в мгновение ока разорвала плоть монстра, брызнули потоки крови!
У дракона оторвало половину туловища, и изуродованная туша камнем полетела к земле.
В затухающих глазах застыло лишь неподдельное изумление перед лицом смерти.
Второй, раненый дракон взвыл от боли, собираясь броститься на помощь спутнику, но было поздно. Пока Фада отвлекала внимание врага, Лин Яо уже взбежал по стене ближайшей многоэтажки и в несколько мощных прыжков очутился на крыше, откуда одним прыжком настиг рептилию со спины.
Меч вылетел из ножен, и покрытый засохшей кровью рунический клинок обрушился вниз с молниеносной силой.
Ящер попытался повернуться, но опоздал: последним, что отразилось в его испуганных глазах, стал мелькнувший отблеск стали.
Холодный блеск, фонтаны драконьей крови!
Сокрушительный удар в сочетании с чудовищной физической силой Лин Яо с легкостью рассек кости и плоть.
Огненному дракону снесло голову одним ударом, и из обрубка шеи забил фонтан кипящей крови, вслед за чем тяжелая туша рухнула вниз.
Всего за пару мгновений семейная пара драконов пала жертвой слаженных тисков.
Две исполинские туши вместе с потоками горячей крови брякнулись на мостовую, заставив зевак визжать от страха – малейшая оплошность, и кто-то мог стать случайным участником смертельного аттракциона под названием «придави зеваку».
Однако в самый последний момент скорость падения резко упала, словно тела подхватила невидимая подушка: благодаря силе Фады туши мягко опустились на землю.
Сам же Лин Яо легко приземлился на спину поверженного чудовища, небрежно вытирая кровь о жесткую чешую.
Обычно он не ставил своей целью истребление драконов, но раз уж эта тварь сама подставилась под удар...
Раз уж надумала атаковать город прямо средь бела дня, оставалось лишь опередить события и отправить ее на покой.
Он поднял взгляд к небу: истребители Ся с оглушительным ревом пронеслись над головой, оставив за собой лишь белые следы звукового барьера.
После такого представления взгляды местных горожан на нежданных гостей резко изменились.
Ему казалось, что все эти доспехи, клинки и посохи – не более чем реквизит для косплея, но реальность оказалась куда суровей.
И самое главное – они действительно умели колдовать!
С каких это пор люди успели эволюционировать, да так, что забыли захватить его с собой?
Не будь они свидетелями всего этого собственными глазами, ни один здравомыслящий человек в жизни бы не поверил, что стал свидетелем настоящей магии из книг и фильмов. Такую дичь, выложи в сеть, тут же сочли бы за дешевую нейросетевую подделку!
Многие тупо пялились на тушу чудовища, пытаясь отойти от пережитого шока.
Взгляды зевак постепенно сосредоточились на фигуре Лин Яо, стоявшего на вершине драконьего холма. Ощущая на себе ошарашенные взгляды соотечественников, он лишь усмехнулся...
............

Комментарии

Загрузка...