Кудрявая женщина по-прежнему не шевелилась, продолжая висеть в позе повешенной.
Чи Шуяо снова произнесла:
— Притворяешься, продолжай притворяешься. Ты хочешь притвориться мёртвой, чтобы заманить меня поближе, а потом напасть, верно?
Зрачки кудрявой женщины наконец задвигались, затем она покосилась на Чи Шуяо и сняла с шеи петлю.
Естественно. Чи Шуяо стояла у края гроба, не сводя глаз с этой хитрой женщины.
Поправляя одежду, кудрявая женщина заговорила:
— Я так и знала, что тебя не проведешь. Сестрёнка, я только сейчас поняла, что ты тоже убийца призраков, извини, что была с тобой так груба раньше.
Что теперь делать? В голове Чи Шуяо всё еще крутились слова без правил из заметок в телефоне.
Неужели Призрак-кредитор хотел сказать ей, что немая — вовсе никакой не убийца призраков, а значит, и нож, который она сейчас держит в руке — самый обычный?
Если это так, то она непременно погибнет.
Но верна прежняя истина: даже умирая, нужно прихватить с собой кого-нибудь на тот свет.
Кудрявая женщина вертела в руках верёвку:
— Сестрёнка, ты вообще кто такая?
Чи Шуяо ничего не ответила, сохраняя высочайшую бдительность.
В то же время она заметила, что взгляд кудрявой женщины постоянно прикован к ножу в её руке: хотя та изо всех сил старалась этого не показывать, в её глазах всё равно читался страх.
Неужели кудрявая женщина боится, что она убьет её ножом? Но ведь та должна понимать: если не использовать способность, убийцу призраков не убить, а значит, и призрачное логово не рассеять.
Подумав об этом, Чи Шуяо решила, что кудрявая женщина, скорее всего, просто боится умереть вместе с ней.
Ценить свою жизнь — дело хорошее, но иногда это становится слабостью.
Желая проверить своё предположение, Чи Шуяо с ножом в руках медленно двинулась на кудрявую женщину.
Та тут же попятилась:
— Сестрёнка! Обо всем можно договориться! Я на самом деле тоже хочу отсюда выбраться, но ты же понимаешь: если этот Сюй Чжи не умрет, я тоже не смогу рассеять призрачное логово. А если ты убьешь меня, логово ведь тоже не исчезнет.
Строго говоря, Чи Шуяо еще не до конца понимала, как устроено призрачное логово. Сюму говорил, что после смерти убийцы призраков Хозяин призрака обретает свободу и начинает без разбора убивать по правилам, но как насчет самого логова?
Если убийцу призраков, породившего логово своей способностью, убьет другой убийца призраков с помощью собственной способности, логово рассеется. Но что, если лишить его жизни обычным способом — неужели призрачное логово будет существовать вечно?
Усвоив это, Чи Шуяо намеренно бросила:
— Скажу тебе правду: я неизлечимо больна, мне и так недолго осталось, так что для меня уже ничего не имеет значения.
Кудрявая женщина явно испугалась слов Чи Шуяо:
— Сестрёнка, умоляю, не совершай глупостей! Если я умру, ты останешься заперта здесь навсегда, и тогда ты даже умереть не сможешь, как бы ни захотела.
Что она имеет в виду?
Чи Шуяо воспользовалась моментом, чтобы во всем разобраться:
— Правда? Откуда ты знаешь?
Кудрявая женщина ответила:
— Конечно знаю, я уже через это проходила.
Чи Шуяо усмехнулась:
— Врешь! Если бы ты действительно через это прошла, тебя бы здесь не было.
Кудрявая женщина осознала прокол в своих словах:
— Я имею в виду... мне об этом другие рассказывали.
Чи Шуяо заявила:
— Стоит мне убить тебя своей способностью убийства призраком, как призрачное логово рассеется — неужели ты думаешь, я не знаю? Думаешь, я стану убивать тебя обычным способом? Ну-ка, угадай, какова моя способность убийства призраком?
Кудрявая женщина запаниковала и вжалась в угол, не смея сделать ни движения — она боялась нарушить правило убийства призраком Чи Шуяо. Но она и представить не могла, что у Чи Шуяо никакой способности убийства призраком уже не осталось.
Лихорадочно соображая, как поступить, Чи Шуяо нарочно улыбнулась женщине — причем улыбка вышла крайне странной, ведь она попросту не знала, что делать, и пыталась лишь потянуть время.
Однако в глазах кудрявой женщины эта жутковатая улыбка выглядела предзнаменованием неминуемой расправы.
Женщина внезапно выпалила:
— Придумай, как убить Сюй Чжи, и призрачное логово рассеется! А после я отдам тебе половину награды.
Если бы у Чи Шуяо всё еще оставалась способность убийства призраком, предложение кудрявой женщины было бы вполне осуществимым.
Но сейчас у неё не было никаких способностей, она не считалась убийцей призраков, и если Сюй Чжи погибнет, а логово не рассеется, любой дурак поймет, в чем дело.
Тогда эта женщина, чего доброго, объединится с Сюму и прикончит её саму.
Оставался лишь один выход: сперва согласиться с этой женщиной, попутно выяснить, какой артефакт-символ ей достался при заключении призрачного контракта, а затем отобрать его. Только так можно выжить.
Поразмыслив над этим, Чи Шуяо ответила:
— Половина — это слишком мало.
Кудрявая женщина быстро сориентировалась и тут же предложила:
— Я отдам тебе всё.
Чи Шуяо демонстративно расплылась в жадной улыбке:
— Не стоит так щедро, мне хватит и восьмидесяти процентов. Как тебе? Но есть одно условие.
Дрожащим голосом кудрявая женщина спросила:
— Какое условие?
Чи Шуяо с ног до головы окинула её взглядом:
— Ты должна сказать мне, каким был твой артефакт-символ, полученный при заключении призрачного контракта.
Чи Шуяо прекрасно понимала, что при столь прямом вопросе кудрявая женщина неизбежно насторожится. Но та ни за что не догадалась бы, что она способна отбирать чужие способности убийства призраками.
Конечно, правды кудрявая женщина не назовет, однако в процессе разговора она непременно совершит промах, потянув за который, можно будет отыскать её настоящий артефакт-символ.
Кудрявая женщина перевела взгляд в сторону, а затем вытянула левую руку, демонстрируя нефритовый браслет на запястье:
— Вот он.
Чи Шуяо заметила, что, вытягивая руку, кудрявая женщина чуть-чуть отступила назад пятками — это было чисто подсознательное движение.
Внешне взгляд Чи Шуяо был прикован к браслету, но на самом деле она следила за ногами женщины.
Та была обута в красные туфли на высоких каблуках, что выглядело весьма странно: в туфлях на шпильках и без того передвигаться тяжело, а уж тем более отправляться на убийство.
Она ведь явилась не на какую-нибудь вечеринку, да и вся её одежда была подобрана так, чтобы гармонировать именно с этой обувью.
Чи Шуяо мгновенно всё поняла: нефритовый браслет — пустышка, а вот туфли на каблуках — самый настоящий артефакт-символ, причем способ убийства этой женщины наверняка связан с отрубанием ног. Разве это не идеальное соответствие?
Кудрявая женщина тоже не была дурой: она понимала, что если надеть какую-то другую одежду в сочетании с такими туфлями, это покажется подозрительным, поэтому и вырядилась так намеренно, чтобы отвести глаза от своей обуви.
Желая убедиться окончательно, Чи Шуяо выдвинула еще более возмутительное требование:
— Сними нефритовый браслет и отдай мне.
Как говорил Сюму, в момент заключения призрачного контракта и получения артефакта-символа Хозяин призрака вселяется в тело убийцы призраков, а сам артефакт становится частью плоти — точно так же, как стеклянный шарик, который Лян Сяо прятал в левом глазу.
Иными словами, артефакт-символ нельзя отделить от тела убийцы призраков, максимум — подержать в руке, показывая другим.
Кудрявая женщина принялась стягивать браслет, но едва начав, судя по всему, тоже сообразила, что это очередная проверка со стороны Чи Шуяо, и её лицо тут же исказилось от неудовольствия:
— Сестрёнка, ты же понимает, что если снять этот символ, я умру.
Хотя та думала, что вовремя исправила ошибку, Чи Шуяо уже получила нужный ответ.
Если сейчас же броситься на землю и схватить её за обувь, женщина сразу всё поймет, и тогда неизбежно вспыхнет прямая стычка, которой Чи Шуяо была обязана избежать. Следовательно, единственный выход — заманить эту женщину в самое узкое место тайного хода, пустить её вперед, а самой идти следом. В таком случае появится шанс дотронуться до туфель на каблуках.
Твердо решившись, Чи Шуяо объявила кудрявой женщине, что они немедленно отправляются на поиски Сюй Чжи.
Кудрявая женщина очень боялась Сюму, и чтобы удержать её под контролем, Чи Шуяо пришлось выложить ей условия сделки, заключенной с ним.
Выслушав это, кудрявая женщина ничуть не удивилась — всё было вполне предсказуемо, иначе Чи Шуяо не стала бы искать с ней встречи.
Она тут же принялась рассыпаться в лести перед Чи Шуяо, восхваляя её недюжинный ум и способность находить выгоду даже в столь жутких условиях.
На самом деле на душе у Чи Шуяо скребли кошки, а рука, державшая нож, слегка подрагивала.
Чи Шуяо велела кудрявой женщине идти впереди, а сама хотела достать телефон и спросить у Призрака-кредитора, достаточно ли просто прикоснуться к туфлям.
Кудрявая женщина тоже не страдала глупостью: хоть она и шла впереди, но при каждом удобном случае поворачивала голову, чтобы бросить взгляд на Чи Шуяо.
Опасаясь, что за копанием в телефоне её заподозрят в неладном, Чи Шуяо пришлось отказаться от этой затеи.
По пути кудрявая женщина представилась: её звали Ли Ся, она была не местной и работала в Хаймэне.
Хотя Ли Ся не уточняла, чем именно занимается, Чи Шуяо чувствовала, что сфера её деятельности была довольно специфической — и дело тут вовсе не во встрече по одёжке, а в легкомы манерах Ли Ся и густом налёте светского разврата в её тоне.
Проходя мимо подвальной пыточной, Ли Ся даже притворилась испуганной, но что бы она ни делала, её взгляд то и дело возвращался к тем самым красным туфлям на каблуках, что еще сильнее укрепило догадки Чи Шуяо.
Наконец обе добрались до входа в лестницу тайного хода. Чи Шуяо велела Ли Ся подниматься первой, но та заупрямилась, заявив, что боится.
Чи Шуяо не стала давить, просто стояла и смотрела на неё. Смысл был предельно ясен: либо ты лезешь наверх первой, либо мы так и будем стоять здесь до бесконечности.
В конце концов Ли Ся сдалась, но совершила поступок, которого Чи Шуяо никак не ожидала: она сняла туфли на каблуках, зажала их в руках и только после этого медленно полезла по лестнице.
Разве это не открывало Чи Шуяо прямым текстом, что красные туфли и есть тот самый артефакт-символ?
У Ли Ся был богатый жизненный опыт, но умом она явно не блистала.
Чи Шуяо двинулась следом за Ли Ся, выжидая удобного момента для нападения, хотя по-прежнему не была уверена, сможет ли её Призрак-кредитор воспользоваться моментом и похитить чужую способность, просто коснувшись туфель.
Способность убийцы призраков Ли Ся сейчас волновала её меньше всего — куда важнее было заполучить хоть какую-то силу, чтобы вырваться из этого призрачного логова, не оставляющего простому человеку ни единого шанса на выживание.
Поднявшись по лестнице, они оказались в узком тайном ходе. Двигаясь по нему вперед, можно было выйти к комнате, где находились Сюму и Сюй Чжи.
За это время Чи Шуяо была обязана придумать, как завладеть способностью убийцы призраков. Иначе, стоило им войти в ту комнату, как Сюму тут же скрутит Ли Ся, заставит продиктовать номер телефона, а затем прикажет Чи Шуяо расправиться с ней.
И как только Сюму обнаружит, что Чи Шуяо лишилась своей способности, её ждет неминуемая смерть.
Глядя на согнувшуюся в три погибели Ли Ся, которая медленно ползла впереди, Чи Шуяо резко подалась вперед и ухватила её за щиколотку. Ли Ся потеряла равновесие и рухнула на пол, а туфли выпали из её ослабевших рук.
Чи Шуяо больше не притворялась: она бросилась вперед, пытаясь забрать обувь, но успела схватить лишь одну туфль, в то время как вторую Ли Ся судорожно прижала к груди.
Ли Ся тут же всё поняла:
— Ты хочешь забрать мой артефакт-символ!

Комментарии

Загрузка...