Интуиция подсказывала Чи Шуяо не соглашаться. Сколько бы Призрачный ребенок ни спрашивал, как бы ни ползал по ней, Чи Шуяо оставалась безучастной.
Призрачный ребенок даже высунул гнилой язык и коснулся ее лица кончиком языка.
Кошмар. Чи Шуяо была на пределе. Ей уже было не страшно — её тошнило, она злилась и раздражалась.
Ей хотелось прижать этого Призрачного ребенка к земле и как следует отлупить.
Помучив ее почти полчаса, Призрачный ребенок наконец потерял к ней интерес, отступил назад и исчез в темноте.
Но Чи Шуяо по-прежнему слышала леденящий душу звук капель.
— Кап-кап, кап-кап...
Раз тайная дверь заперта, а Призрачный ребенок ушел, оставалось только идти дальше — не сидеть же здесь вечно. Чи Шуяо собралась с духом, достала влажную салфетку и вытерла место, которого коснулся язык Призрачного ребенка, после чего, согнувшись, пошла вперед.
Чи Шуяо спустилась по лестнице и, оказавшись в нижнем коридоре, обнаружила, что он разветвляется на три прохода.
Она не знала, по какому идти. К тому же ее целью было избегать остальных. Поэтому она присела на корточки и внимательно осмотрела землю: почва была сырой, так что на ней оставались следы.
Однако на всех трех дорожках были хаотичные отпечатки, перемешанные между собой. Невозможно было разобрать, кому они принадлежат — словно здесь до этого прошло множество людей.
Чи Шуяо пришлось выбрать одну из тропинок наугад и, опустив голову, двинуться вперед. Она выключила фонарик на телефоне, шла медленно и ступала очень легко.
Но из-за того, что подошвы ботинок намокли и испачкались в грязи, избежать чавкающих звуков не удавалось. Чи Шуяо приходилось идти некоторое время, прислушиваться, а затем продолжать путь.
Пройдя довольно долго, Чи Шуяо с удивлением обнаружила, что снова вернулась на тот же перекресток.
Тут она вдруг вспомнила: как только образуется Призрачное логово, возникает нечто вроде Призрачной стены.
Пока Чи Шуяо, остолбенев, раздумывала над решением, сверху внезапно упала чья-то фигура. От испуга Чи Шуяо прижалась к стене, но заметила, что этот человек висит на лестнице.
Она стояла и смотрела на него, и лишь спустя долгое время решилась включить фонарик.
При свете фонарика Чи Шуяо увидела повешенного мужчину средних лет. Веревка на его шее была привязана к верхним перилам лестницы — похоже, он накинул петлю на шею и спрыгнул.
Чи Шуяо сразу вспомнила медсестру, которую повесили в больнице той ночью. Без сомнений, это был способ убийства Сюму.
Если нарушить Правило убийства призраком Сюму, тебя повесят.
Выходит, правило заключается в том, что нельзя соглашаться играть с Призрачным ребенком? Согласишься — и тебя повесят?
Но разве нормальный человек согласится? А если не соглашаться, Призрачный ребенок будет приставать, пока не получит согласие? Однако раньше она не согласилась, и он все равно ушел.
Только она об этом подумала, как с ужасом заметила, что голова Призрачного ребенка ползет вниз по лестнице, а сам он, ползя, обращается к ней:
— Поиграй со мной!
Призрачный ребенок по-прежнему говорил грубым мужским голосом.
Чи Шуяо знала, что такое быть привязанной, и немедленно развернулась, чтобы бежать.
Призрачный ребенок пополз за ней вдогонку, на ходу спрашивая:
— Поиграй со мной! Поиграй со мной! Поиграй со мной!
Чи Шуяо неслась по коридору со всех ног, но, пробежав недалеко, врезалась в кого-то.
От столкновения она отшатнулась назад, и в тот же миг Призрачный ребенок прыгнул — но, перелетев через Чи Шуяо, приземлился прямо на того человека и, обхватив его, безостановочно спрашивал:
— Поиграй со мной!
Когда Чи Шуяо поднялась, она услышала, как этот человек издает мычащие звуки.
Она включила фонарик на телефоне и увидела, что врезалась в Немую.
Немая не могла говорить, поэтому, когда Призрачный ребенок обхватил ее, она могла издавать только такие звуки. Судя по выражению лица, она была в ужасе.
Хотя Чи Шуяо стояла прямо перед ней, Немой было не до нее. Она лишь отчаянно размахивала руками, пытаясь оттолкнуть Призрачного ребенка.
Чи Шуяо, слегка опешив, обошла их и пошла дальше. Она не знала, почему Немая и та Кудрявая разделились, но Кудрявая вполне могла быть где-то поблизости.
Наконец Чи Шуяо заметила впереди выход. Она выбежала наружу и обнаружила, что снова оказалась в главном зале на первом этаже.
Переведя дух, она увидела, что под потолком зала висит человек.
Чи Шуяо подняла голову и разглядела короткостриженую женщину. Смерть ее была такой же, как у мужчины, которого она видела в коридоре.
Похоже, эти мужчина и женщина были хозяевами дома.
Чи Шуяо заметила, что глаза повешенной женщины были широко открыты, и из них непрерывно текли слезы. Именно эти капли, падая на пол, издавали тот жуткий и пугающий звук.
Чи Шуяо наконец разобралась со Способностью убийства призраком Сюму, но вновь ощутила страх.
Раньше она думала, что способность Немой уже достаточно чудовищна, но та хотя бы ограничивалась правилами. А вот Сюму мог призывать ужасного Призрачного ребенка.
Способности этих Убийц призраков становились все страшнее. По сравнению с ними мастерство Чи Шуяо, Призрачный звонок, вообще не шло в расчет.
Однако Чи Шуяо считала, что у нее есть шанс. Она уже знала способности и правила двух Убийц призраков, к тому же Немая, скорее всего, уже мертва.
Значит, в этом доме, кроме самой Чи Шуяо, осталось только два Убийцы призраков — Сюму и та Кудрявая.
Таинственная женщина непременно сделает Сюй Чжи своей первой целью, а значит, ей придется избавиться и от Сюму.
Наблюдать со стороны за битвой тигров — лучшая стратегия. Кроме того, Чи Шуяо вспомнила об упомянутом перед подписанием договора с Призраком-кредитором пережевывании.
Чи Шуяо немедленно покинула главный зал. Ей нужно было найти относительно безопасное место, чтобы еще раз поговорить с Чи Шаоканом — требовалось кое-что уточнить.
Поразмыслив, Чи Шуяо побежала в комнату, где находились самые первые люди. Там должно быть относительно безопасно.
Однако, вбежав в ту комнату, она с удивлением обнаружила, что там находится и Сюй Чжи!
Сюй Чжи, который как раз что-то искал в комнате, увидев ворвавшуюся Чи Шуяо, застыл от испуга.
Чи Шуяо тоже замерла, но тут же окинула взглядом помещение. Убедившись, что Сюму нет, она приготовилась действовать.
Но когда Чи Шуяо пристально уставилась на Сюй Чжи, в голове у нее возникла мысль убить его — а телефон Сюй Чжи так и не зазвонил.
Пока Чи Шуяо находилась в замешательстве, Сюй Чжи нырнул в стоящий рядом шкаф.
Чи Шуяо не понимала, почему у нее не получается убить Сюй Чжи.
Она взяла телефон, чтобы спросить у Чи Шаокана, но тут услышала торопливые шаги.
Чи Шуяо немедленно спряталась в темноте и выглянула в щель приоткрытой двери.
Она увидела Немую. Та была еще жива и, похоже, даже избавилась от Призрачного ребенка.
Но почему перед Немой появились еще одни руки?
В следующий миг, когда Немая пошевелилась, Чи Шуяо поняла: Призрачный ребенок сидел у нее на спине, обхватив ее тело руками и ногами, и безостановочно твердил:
— Поиграй со мной!
Немая с трудом стряхнула Призрачного ребенка, выхватила нож и ударила его.
Один удар, второй, третий... Каждый удар Немой приходился в уязвимое место, но не причинял Призрачному ребенку никакого вреда.
После десятка ударов Призрачный ребенок все еще цеплялся за ее ноги.
Немая сломалась. Она села, прислонившись к цветочной клумбе, тяжело дыша. Призрачный ребенок забрался к ней на колени и продолжал приставать.
Немая попыталась оттолкнуть его снова, но сил уже не осталось. В отчаянии и помутнении рассудка она кивнула и согласилась.
Призрачный ребенок, вне себя от радости, отбежал в сторону, присел на корточки, закрыл глаза руками и начал считать:
— Десять... девять... восемь...
Он считал очень медленно — между цифрами проходило не меньше пяти секунд.
Немая долго не могла понять, что происходит, но наконец осознала: она вскочила и бросилась бежать, снова влетев в главный зал.
Увидев это, Чи Шуяо поняла, что ошиблась в трактовке правила. Смерть наступала не от согласия поиграть с Призрачным ребенком — нужно было действительно играть с ним. Похоже, это были прятки.
Когда обратный отсчет закончился, Призрачный ребенок медленно поднялся, его голова медленно повернулась вокруг своей оси, и он произнес:
— Спрятались? Я начинаю искать! Хи-хи-хи-хи-хи-хи!
В следующее мгновение Призрачный ребенок с молниеносной скоростью подлетел к двери комнаты, где находилась Чи Шуяо, встал снаружи и, глядя сквозь щель, уставился на нее своими налитыми кровью глазами.
Все произошло так быстро, что Чи Шуяо не успела среагировать и спрятаться. Она застыла на месте, глядя на Призрачного ребенка сквозь дверную щель.
— Не ты... — сказал Призрачный ребенок, посмотрев на Чи Шуяо, и убежал прочь.
Он бежал не на четвереньках, как раньше, а нормально, словно обычный веселый ребенок.
Чи Шуяо обернулась и посмотрела на шкаф. Вспомнив, что там прячется Сюй Чжи, она наконец поняла: способность Сюму заключалась в призыве Призрачного ребенка, который приставал ко всем в Призрачном логове. Если согласиться с ним играть, тут же начинались прятки.
Если Призрачный ребенок находил жертву, ее вешали, и повешенный плакал кровавыми слезами, издавая звук капель.
Спрятался ли Сюй Чжи, боясь приставаний Призрачного ребенка, или он уже согласился?
Хотя Сюму был послан для защиты Сюй Чжи, он был достаточно хитер и вряд ли раскрыл бы ему свою способность и правила.
Чи Шуяо немедленно набрала номер и в углу тихо спросила у Чи Шаокана, почему она не может использовать Призрачный звонок.
Вопрос оказался слишком сложным, Чи Шаокан промолчал.
Чи Шуяо высказала несколько своих догадок, но Чи Шаокан все их опроверг.
Наконец Чи Шуяо подумала: тот призрак заключил с ней Кредитное соглашение. Может быть, и ее Способность убийства призраком тоже одолжена?
Она сразу спросила Чи Шаокана и получила утвердительный ответ.
Чи Шуяо по очереди выдвигала свои предположения и в конце концов после бесчисленных вопросов получила нужный ответ: призрак в телефоне, то есть Призрачное лицо, помимо того, что пожирает способности других призраков, может также передавать полученные способности своему хозяину-Убийце призраков. Но поскольку они одолжены, использовать их можно лишь с временными ограничениями и всего три раза.
После еще множества вопросов Чи Шуяо узнала, что временное ограничение зависит от процентов по долгу. Именно потому, что после подписания Кредитного соглашения с Призрачным лицом она убила только Чи Вэя, полученная ранее способность Убийства через телефонный звонок исчезла.
Проще говоря, если она не будет убивать, то не только Призрачное лицо поглотит ее саму, но и она потеряет одолженную Способность убийства призраком.

Комментарии

Загрузка...