Пользуясь тем, что пока ещё было относительно безопасно, Чи Шуяо достала телефон и в заметках попыталась расспросить то призрачное лицо о способностях убийства призраком.
Однако ответ призрачного лица оказался предельно кратким и состоял всего из трёх иероглифов: «Позвони по телефону».
Не издевательство ли это? Чи Шуяо очень хотелось вытащить этого призрака из телефона и как следует отлупить.
Чи Шуяо вспомнила ту ночь в библиотеке, когда перед заключением сделки с призраком ей поступил звонок с её собственного номера из телефонной книги.
Неужели это создание намекает, чтобы я позвонила сама себе? Колеблясь, Чи Шуяо в конце концов набрала собственный номер из записной книжки.
Стоило ей сделать вызов, как на том конце ответили мгновенно, и раздался жесткий, леденящий мужской голос: «Алло».
Чи Шуяо остолбенела и лишь спустя добрую полминуты выдавила: «Здравствуйте».
«Чем я могу вам помочь?» — тут же произнёс совершенно бессмысленную фразу мужчина на другом конце провода.
Чи Шуяо догадалась, что этот голос должен был означать: «Чем могу вам помочь?»
Она прямо спросила: «Ты, должно быть, тот Хозяин призрака, с которым я заключила сделку?»
Чи Шуяо намеренно использовала термин Хозяин призрака из уважения — в конце концов, она находилась в чужом подчинении и не могла вести себя слишком нагло.
Голос ответил: «Нет».
Не он? Чи Шуяо растерялась, но через мгновение сообразила и переспросила: «Ты — Чи Шаокан?»
На том конце ответили: «Да».
Чи Шуяо замерла. Получалось, её догадка подтвердилась: Чи Шаокан вовсе не был призрачным лицом.
Она тут же потребовала у Чи Шаокана объяснить, в чём дело, но тот хранил молчание.
Не оставалось другого выбора, кроме как завести речь о способности убийства призраком, однако в ответ Чи Шаокан снова выдал те же три иероглифа: «Позвони по телефону».
Да знаю я про телефон! Но как именно это сделать?! — Чи Шуяо была близка к безумию. — Когда я в прошлый раз воспользовалась способностью, мне стоило лишь подумать об этом, и всё получилось. Почему же сейчас у меня ничего не выходит?
Чи Шаокан молчал.
Чи Шуяo осознала одну вещь: эта штука, называющая себя Чи Шаоканом, похоже, неспособна отвечать на сложные вопросы — ей доступны лишь варианты да или нет.
Тогда, тщательно подбирая слова, Чи Шуяо задала вопрос по-новому.
Исходя из ответов Чи Шаокана, она выяснила: дело вовсе не в том, что Призрачное логово сформировалось не через неё, и поэтому нельзя напрямую заставить людей внутри него получить Призрачный звонок. Проблема заключалась в том, что правила этой способности изменились, и теперь для её активации обязательно требовалось знать номер мобильного телефона намеченной жертвы.
Иными словами, в сложившихся обстоятельствах единственным человеком, которого Чи Шуяо могла убить, оставался Сюй Чжи.
Но в этом не было никакого смысла: убив Сюй Чжи, она сама бы отсюда не выбралась, а номеров Сюму, немой и кудрявой Чи Шуяо совершенно не знала.
В этот самый момент она услышала шорох из соседней стены, тут же прижалась к ней и различила голос кудрявой женщины.
Нащупав деревянные доски, Чи Шуяо поняла, что перед ней тоже потайная дверь.
Толкнув её, она мгновенно отпрыгнула в сторону и, переждав какое-то время и убедившись в отсутствии ловушек, заглянула внутрь.
За потайной дверью скрывался узкий лаз, по которому можно было передвигаться лишь согнувшись в три погибели. Чи Шуяо прислушалась к доносившимся оттуда звукам.
Судя по словам кудрявой женщины, немая повредила руку, причем угодила в ловушку как раз в тот момент, когда они открывали тайную дверь в главную залу.
Догадка Чи Шуяо подтвердилась: коварный Сюму и впрямь устроил в потайном проходе ловушку. К счастью, она вовремя сбежала, иначе под удар наверняка попала бы она сама.
Затаиться здесь в ожидании или полезть в подземный ход? Поразмыслив добрую минуту, Чи Шуяо решила остаться в комнате — мало ли что, а вдруг она заблудится в этих тоннелях?
Стоило ей закрыть потайную дверь и включить фонарик, как перед её глазами на мгновение мелькнуло чье-то человеческое лицо.
Вздрогнув от неожиданности, Чи Шуяо тут же посветила туда телефоном, но ничего не увидела.
Инстинктивно она перевела луч на висевшую на столе погребальную фотографию, но тут же отвела его в сторону — лицо старухи на снимке выглядело слишком жутко.
Даже понимая, что эти убийцы-призраки не являются обычными мертвецами, от одного их вида кровь стыла в жилах.
В тот момент Чи Шуяо еще не знала, что старуха с портрета уже стоит за её спиной и, вытянув шею, с любопытством заглядывает в экран её телефона.
Когда голова старухи заглянула к ней из-за плеча, Чи Шуяо от испуга подпрыгнула на месте, но тут же зажала рот ладонью — она чуть было не завопила во весь голос.
В тот самый момент, когда телефон выскользнул из рук и упал на пол, сгорбленная старуха сперва покосилась на него, а затем изогнула тело в неестественной позе и уставилась на Чи Шуяо. Её глаза были широко раскрыты, а морщины на лице шевелились, словно кишащие черви.
Пока ошеломленная Чи Шуяо хлопала глазами, старуха резко подалась вперёд и прижала её к стене.
Глядя на приблизившееся вплотную страшное лицо, Чи Шуяо почувствовала, как страх в одно мгновение сменился бешеным гневом.
Хлёсткий удар Чи Шуяо пришёлся старухе прямо по лицу.
Получив пощёчину, старуха опешила и так и застыла с повернутой набок головой, не в силах вернуть её в исходное положение.
Хотя Чи Шуяо понятия не имела, почему создания, в которых превратились мертвецы, сохранили плотскую оболочку и способны чувствовать удары, ей было уже всё равно: она накопила столько злости и теперь просто обязана была выпустить пар.
Недолго думая, Чи Шуяо подскочила к старухе и принялась её ожесточенно колотить.
В конце концов, эта бабка и так мертва, да к тому же пугает людей нарочно — тут уж не до уважения к старшим!
А главное — мертвеца, как ни лупи, второй раз не убьёшь!
Спустя долгое время запыхавшаяся Чи Шуяо наконец остановилась, подобрала телефон и прижалась спиной к стене, переводя дыхание. Призрачная старуха же жалко сжалась в углу, полностью ошеломленная избиением.
Она трепетала всем телом и смотрела на Чи Шуяо глазами, полными недоумения: старая карга никак не могла взять в толк, почему эта девчонка её не боится, почему способна наносить удары и с какого перепугу вообще распускает руки?
— А ну сиди там и не рыпайся, — тяжело дыша, бросила Чи Шуяо. — Дай мне перевести дух. Дерзнёшь встать — снова отделаю.
Призрачная старуха послушно свернулась калачиком в уголке, выглядя так, будто это она живой человек, а Чи Шуяо — жуткий призрак.
Немного придя в себя, Чи Шуяо посмотрела на старуху и произнесла: — Раз уж умерла, сиди тихо и нечего попусту людей пугать. Вроде в годах, а ума не нажила.
Старуха поглядела на неё и медленно кивнула.
Затем Чи Шуяо прислонилась к стене и принялась молча смотреть в глаза призрачной старухе. Так продолжалось почти минуту.
Наконец Чи Шуяо не выдержала: — Ты чего до сих пор не ушла?
Старуха скорчила невинную минную гримасу и покосилась на собственный погребальный портрет, словно давая понять, что уйти отсюда не может.
В смысле? Что, этой кагде обязательно нужно сторожить свою фотографию? Чи Шуяо глянула на деревянную потайную дверь — оставаться в одном помещении с этим призраком ей не улыбалось.
Толкнув створку, Чи Шуяо шмыгнула в лаз и, подсвечивая себе телефоном, медленно побрела вперед.
Пройдя немного, она почувствовала спиной струйки холода. Обернувшись, Чи Шуяо увидела, что старуха увязалась за ней, скатавшись в плотный шар и бесшумно катясь по полу следом.
Чи Шуяо уставилась на превратившуюся в мяч старуху, та в ответ уставилась на неё.
Подняв руку, Чи Шуяо указала пальцем на вход в потайной ход, а затем грозно сжала кулак, состроив свирепую гримасу.
Призрачная старуха поняла намек, мгновенно покатила обратно и даже послушно захлопнула за собой дверцу.
Правда, в самый последний момент перед тем, как закрыть проход, она одарила Чи Шуяо жуткой ухмылкой и медленно помахала ей рукой на прощание.
Психичка! — подумала Чи Шуяо, развернулась и пошла дальше.
Вскоре впереди показалась ведущая вниз лестница, и одновременно до её слуха донеслись легкие шаги.
Мгновенно погасив экран телефона, Чи Шуяо затаилась во тьме и прислушалась: шаги приближались.
Следом посмертно-гулким эхом раздался звук поднимающихся по лестнице людей — судя по всему, их было двое.
Кто это? Те две женщины, или Сюму с Сюй Чжи? Чи Шуяо не знала. Она уже повернула было назад к потайной двери, как шаги на лестнице смолкли: видимо, поднимавшиеся услышали какой-то шорох.
— Кажется, здесь кто-то есть, — раздался в темноте незнакомый мужской голос.
Это был не голос Сюму, значит, говорил Сюй Чжи — сейчас в особняке оставалось всего двое мужчин: Сюму и Сюй Чжи.
Однако Сюй Чжи не успел продолжить: Сюму наверняка его оборвал, и в тот же миг до Чи Шуяо донесся знакомый тошнотворный запах разложения, исходивший от Сюму.
Кап-кап...
Раздался звук капающей воды. Чи Шуяо вздрогнула и тут же принялась шарить глазами в поисках источника.
— Хи-хи... — в унисон с капелью раздался тонкий детский смешок.
Та самая девочка в бальном платье с ночной истории в больнице? Нет, скорее всего, это призрачный ребенок.
Капли воды и призрачный ребенок — что всё это значит? Чи Шуяо никак не удавалось уловить зловещие правила убийства призраком.
Вернувшись к потайной двери, она попыталась открыть её, но та не поддавалась ни в какую.
Похоже, призрачная старуха заперла её намертво. Вот чёрт! Знала бы — вела себя с ней помягче.
Крутанувшись на месте, Чи Шуяо всмотрелась в темноту впереди, вновь услышав звуки шагов, спускающихся по лестнице.
Дождавшись, пока шумы окончательно стихнут в отдалении, она позволила себе облегченно выдохнуть: судя по всему, Сюму и Сюй Чжи тоже не решились рисковать и просто ушли.
Но как только Чи Шуяо включила фонарик на телефоне, её взору предстал призрачный ребенок, притаившийся прямо перед ней и скалящийся в жуткой улыбке.
Увидев покрытое трещинами лицо и сплошь гнилые зубы малыша, Чи Шуяо невольно судорожно втянула воздух.
Неужели это и есть способность убийства призраком самого Сюму? Охваченная ужасом, она тем не менее не смела отвести глаз от чудовища, панически боясь, что в следующее мгновение та бросится на нее.
Однако призрачный ребенок заговорил странным, заговорщицким тоном: — Поиграй со мной.
Из уст ребенка неожиданно раздался грубый мужской голос, звучавший предельно свирепо.
Что делать? Соглашаться или нет? Чи Шуяо понятия не имела, но догадывалась, что это часть правил убийства призраком.
Если согласиться — что тогда предпринять? А если отказаться — чем это обернется?
Пока она лихорадочно раздумывала, призрачный ребенок подполз ближе и прямо-таки забрался ей на руки. Движения его были мягкими, но тело оставалось застывшим и ледяным — перед ней находился оживший труп.
— Поиграй со мной! — снова повторил ребенок. На этот раз голос изменился, вернувшись к детскому фальцу, от которого веяло невыразимой жутью.
Чи Шуяо по-прежнему не издавала ни звука. Она лишь отвернула лицо в сторону, застыв в прежней позе и не зная, как поступить.
— Поиграй со мной!
— Поиграй со мной — именно так.
Голоса призрачного ребенка безостановочно сменяли друг друга, и наконец Чи Шуяо поняла, почему Сюму тоже говорил то одним, то другим голосом.
Она с силой сжала зубы, намертво запечатав рот — она едва не сорвалась на отборную ругань, но прекрасно понимала, что брань неминуемо активирует очередное правило убийства призраком.

Комментарии

Загрузка...