Второй день начался для Ван Лэя с пронзительного плача. Он открыл глаза, чувствуя себя совершенно разбитым, и уже было хотел разразиться бранью, как вдруг вспомнил, что находится в больнице. От этой мысли его бросило в холодный пот.
— Что происходит? Плач? Черт возьми, я что, откинулся, или тот, что рядом, отправился на тот свет? — Ван Лэй, уже окончательно проснувшись, с трудом приподнялся на локтях и, превозмогая боль в ранах, повернулся к соседней койке.
Все было именно так, как он опасался: вокруг соседней кровати столпились люди, врачи проводили осмотр, а пожилая женщина и мужчина лет тридцати сидели на полу, сотрясаясь от рыданий. Вскоре медики отступили назад и обратились к старушке:
— Примите наши соболезнования...
Эта фраза стала приговором для старика на койке. Услышав ее, женщина зарыдала еще громче. Вероятно, слова врача стали для нее невыносимым ударом — она внезапно осеклась, рухнула на пол и затихла. Мужчина, убитый горем, при виде того, как мать лишилась чувств, бросился к ней:
— Мама... Мама, что с тобой? — он обернулся к врачам и в отчаянии закричал: — Скорее, помогите ей!
Врачи поспешно оттеснили толпу, осмотрели женщину и, убедившись, что она еще дышит, немедленно отправили ее в реанимацию. В палате остались лишь тот мужчина и еще несколько человек, которым предстояло заняться погребением старика.
Ван Лэй лежал в пустой палате в одиночестве. Соседа уже увезли в морг, а судьба женщины оставалась неизвестной. Лежа в кровати, он не переставал думать:
— Что же произошло вчера ночью? Есть ли связь между смертью этого старика и тем, что было у моей кровати? И что это вообще за нечто такое, что вчера здесь задержалось?
Только он начал погружаться в пучину страха, как дверь палаты отворилась. Вошел Третий дядя с контейнером для еды, продолжая с кем-то разговаривать по телефону:
— Угу, ладно, понял.
Положив контейнер на тумбочку рядом с кроватью Ван Лэя, он закончил разговор и спросил:
— Эй, а где старик с соседней койки?
Увидев Третьего дядю, Ван Лэй почувствовал, как сердце перестало бешено колотиться. Он поспешно спросил:
— Третий дядя, ты... ты ведь разбираешься в таких вещах, верно?
— Разбираюсь? В каких таких вещах? — вопрос Ван Лэя поставил мужчину в тупик. Но, заметив пустую койку, он вдруг все понял. Он притянул стул, сел и принял вид важного чиновника, восседающего в зале суда, подумав про себя: Ну вот, теперь ты, сопляк, приполз ко мне за помощью.
— А, понял. С чего это ты вдруг спросил? Вчера, когда я тебе рассказывал, ты ведь и слушать не хотел, сплошное неверие было на лице.
Поняв, что Третий дядя вошел в роль, Ван Лэй решил подлизаться:
— Ну что ты, это я был слеп и не признал в тебе, Третий дядя, великого мастера. Такой человек, как ты, разве станет обижаться на такого недалекого глупца, как я? Ведь так, Третий дядя?
Третий дядя довольно усмехнулся и опустил ногу, которую до этого закинул на колено:
— Хе-хе, ну ладно, хоть сообразил вовремя. Говори, что стряслось? О чем просить меня собрался?
Увидев эту сальную улыбку, Ван Лэй понял, что старый прохвост уже «обработан» порцией лести, и поспешил выложить все, что пережил минувшей ночью.
Третий дядя слушал, и лицо его становилось все серьезнее. Выражение его глаз подсказало Ван Лэю, что дело пахнет керосином — всякий раз, когда он видел такое лицо, случалось нечто грандиозное: то кошка, которую дядя держал двадцать лет, издыхала, то наступал день выплаты зарплаты...
— Третий дядя, у тебя такое лицо, что мне не по себе! Что вообще происходит?
Третий дядя потер лоб и медленно произнес:
— Человечество знает об этом мире лишь один процент, а такие обычные люди, как мы, и того меньше — одну сотую от этого процента. Поэтому, если ты во что-то не веришь, это еще не значит, что его не существует. Нужно относиться ко всему сущему с почтением.
Ван Лэй опешил:
— Третий дядя, я просто спросил, что случилось вчера ночью! К чему эти философские отступления?
Третий дядя долго молчал, глядя в одну точку, а затем негромко выдохнул два слова:
— Захват души.
Неизвестно почему, но эти слова вонзились в сердце Ван Лэя, словно ледяной нож. Хоть боли и не было, холод пробрал до самых костей. Ван Лэй невольно прошептал их про себя.
Заметив, что племянник ушел в себя, Третий дядя хлопнул его по плечу:
— Забудь. Тебя это не касается, ешь давай.
Ван Лэй очнулся и посмотрел на уже открытый контейнер:
— Ты что, больше ничего не скажешь?
Третий дядя помедлил, а затем с досадой ответил:
— Раз не касается, зачем обсуждать? Или ты хочешь послушать страшилки в палате, где только что человек помер? Не забывай, ты тут по ночам один спишь.
Ван Лэй решил больше не расспрашивать. Глядя на предложенную еду, он не удержался от ворчания:
— Третий дядя, ты меня кроликом считаешь? Миска каши и вареная капуста? Я хоть и больной, но нельзя же так экономить на своих!
Третий дядя огрызнулся:
— У тебя ни совести, ни проницательности! Врач сказал, что то, что ты вообще можешь есть — уже чудо, ты восстанавливаешься быстрее всех. Другие до сих пор на капельницах лежат. И второе: это, черт возьми, кипяченая капуста, а не варево из объедков, как ты подумал!
Аргументы дяди заставили Ван Лэя замолчать. Видя его смущение, Третий дядя еще больше разозлился и добавил:
— Если бы не то, что ты лежишь тут весь в гипсе, думаешь, я бы стал тебе это приносить? В следующей жизни, может, и дождешься чего получше!
Видя, что Третий дядя завелся не на шутку, Ван Лэй поспешил сменить тон:
— Третий дядя прав, я был слеп и недальновиден, не оценил твоей доброты. Приношу глубочайшие извинения. А чтобы доказать свою искренность — отведаю первым!
Пока усы дяди от негодования чуть ли не шевелились, Ван Лэй быстро схватил миску и сделал глоток. Вкус оказался настолько изумительным, что он едва не прикусил язык.
Наблюдая, как племянник уплетает еду, Третий дядя хмыкнул:
— Ну что, распробовал? А ведь только что нос воротил.
Собрав пустую посуду, Третий дядя поднялся, чтобы уйти, но вдруг что-то вспомнил и обернулся:
— Книгу, что я тебе дал, читай почаще. Не забудь.
Он вышел из палаты, не оглядываясь. Сытый Ван Лэй проводил его взглядом и надолго задумался. Спустя какое-то время он вспомнил слова дяди, достал ту самую потрепанную книжицу и начал листать.
Первая же страница, на которую он наткнулся, гласила: Призрачный младенец!
Так называемый призрачный младенец — это тот, кто не успел родиться, но, умерев, сохранил дух. Ни призрак, ни человек, ни жизнь, ни смерть. Лишь когда срок его земной жизни истечет, он сможет превратиться в духа и обрести перерождение...
Сам того не замечая, Ван Лэй прочел всю главу. Закрыв книгу и вытерев холодный пот со лба, он почувствовал, что на душе стало чуточку спокойнее. Взглянув на пустую койку соседа, его снова передернуло, и он с усмешкой подумал:
— Ну и дурак же я, решил почитать такое в подобном месте...
Когда он уже собирался уснуть, глядя на ночную тьму за окном, дверь палаты снова отворилась. Вошла та самая миниатюрная медсестра, которая сегодня почему-то немного прихрамывала. Посмотрев на Ван Лэя, она сказала:
— Обход, проверка состояния.
Она расстегнула его рубашку, осторожно прощупала ребра и осмотрела правую руку в гипсе. Пока она склонилась над ним, Ван Лэй разглядел бейджик на ее груди.
— Лю Синь... — невольно произнес он. Медсестра одарила его ледяным взглядом, сделала пометку в журнале и сказала:
— Восстановление идет хорошо. Отдыхайте, избегайте сырого, холодного, острого, алкоголя и сигарет.
Она развернулась и вышла. И в тот момент, когда медсестра Лю Синь открывала дверь, Ван Лэй вдруг увидел маленького ребенка, который вцепился в ее лодыжку. Его охватил такой ужас, что он застыл, боясь, что ребенок обернется и посмотрит на него.
Лишь когда Лю Синь закрыла дверь и ушла, Ван Лэй смог выдохнуть. Спустя долгое время он едва слышно прошептал:
— Призрачный младенец.

Комментарии

Загрузка...