Линь Ицю подняла левую руку и изящным движением указательного пальца убрала за ухо выбившуюся прядь волос. Глядя на Ван Лэя, она непринуждённо произнесла:
— Давно не виделись. Ты... как ты сейчас?
За минувшее время Линь Ицю изменилась — исчезла та детская припухлость, что когда-то помнилась Ван Лэю на её лице, черты заострились. Неизменными остались лишь глаза — всё те же, словно осенняя гладь озера.
Ван Лэй смотрел на неё, развёл руками, пытаясь скрыть растерянность, но от этого стал выглядеть только ещё более неловко.
— Да так, сносно. А ты? Как работа?
Линь Ицю сложила руки на уровне живота, переплетя пальцы, и сделала несколько шагов на месте.
— Да тоже ничего. Работаю в одной компании, обычная наёмная сотрудница.
В их новой встрече не было лишних слов — только пара самых обыденных, ничего не значащих фраз. Разговор двух чужих друг другу знакомых был полон отчуждения и того смутного чувства, которое Ван Лэй никак не мог уловить. Это чувство называлось «теперь мы всего лишь прохожие».
Ван Лэй никогда бы не подумал, что двое, некогда говоривших обо всём на свете, при встрече будут испытывать такую неловкость, что даже простой диалог станет мучительным. Неловкость настолько давила, что ему хотелось бежать, вырваться из этой атмосферы, которая сковывала его, словно морская пучина, — даже пошевелить пальцем казалось непосильным трудом.
Отчаянно пытаясь сбежать от этого ощущения, Ван Лэй вдруг взмахнул рукой, указывая на гостиницу позади себя, и сказал:
— Пошли внутрь. Чжан Чжунхоу и остальные, наверное, уже на месте. Может, ещё готовят какую-нибудь дурацкую шутку с розыгрышем.
Только что договорив, Ван Лэй скривил губы в горькой усмешке, которая тут же исчезла.
Линь Ицю вдруг вспомнила, что в школе заводилой всех этих глупых выходок всегда был Ван Лэй. Он же придумывал идиотские идеи, а жертвой неизменно становилась она. Улыбнувшись, она последовала за Ван Лэем в гостиницу.
Они вошли в холл и вместе сели в лифт. К ещё большему смущению Ван Лэя, в кабине оказались только они двое.
Ван Лэй нажал кнопку третьего этажа. Двери лифта медленно закрылись. Полированная сталь стен, словно зеркало, отражала его и стоящую за спиной Линь Ицю. Ван Лэй пристально смотрел на своё отражение, слегка сжав кулак. Его растерянное лицо было полно немого укора самому себе — за то, что он не должен так нервничать.
Линь Ицю прислонилась к стене лифта и, глядя на сжатый кулак Ван Лэя, вдруг вспомнила, что у него лёгкая клаустрофобия. Но у неё больше не было причин взять его за руку и сказать: «Не бойся, я рядом».
Она украдкой, через отражение в стальной стене, смотрела на него. Сама же молча прислонилась к стене, опустила голову и уставилась в телефон, изредка, не поднимая глаз, свободной рукой убирая волосы за ухо.
Ван Лэй так и стоял, заворожённо глядя на неё. Но лифт ехал всего с первого на третий этаж — какие-то десятки секунд, и вот он уже замедлил ход. Глядя на медленно открывающиеся двери и постепенно исчезающий из виду прекрасный образ, Ван Лэй ощутил, как в душе зарождается странное чувство. Но не успело оно пустить ростки, как его накрыл внезапный ужас...
Прямо перед собой, в щели медленно расходящихся створок лифта, он своими глазами увидел, как из тела Линь Ицю вышла белая фигура с неразличимыми чертами и шаг за шагом приблизилась к нему!
Сопровождаемая леденящим холодом, фигура прошла сквозь его тело и медленно исчезла. Ван Лэй застыл на месте, и только когда кто-то хлопнул его по плечу, он, словно очнувшись ото сна, с облегчением выдохнул, поднял руку и вытер холодный пот со лба. Обернувшись, он увидел, что это была Линь Ицю.
Оказалось, заметив, что двери лифта уже открылись, Линь Ицю убрала телефон в сумочку и направилась к выходу. Но, сделав шаг, обнаружила, что Ван Лэй стоит как вкопанный прямо в дверях. Она окликнула его несколько раз, но он не отозвался. Недоумевая, Линь Ицю легонько хлопнула его по плечу:
— Что случилось?
Ван Лэй взглянул на неё, помедлил и ответил:
— Ничего. Пошли.
Он первым вышел из лифта. Линь Ицю посмотрела ему вслед, приоткрыла рот, но ничего не сказала и последовала за ним.
Подойдя к двери банкетного зала, Ван Лэй без стука толкнул её. Первым, что он увидел, были Чжан Чжунхоу и ещё трое-четверо уже пришедших одноклассников, которые сидели внутри и самозабвенно травили байки. Распахнув дверь до конца, Ван Лэй натянул на лицо улыбку и шагнул внутрь:
— Ого, народу-то уже собралось!
Он широким шагом направился внутрь. Один из сидящих за столом мужчин тут же вскочил и удивлённо воскликнул:
— Ни хрена себе, Лэйцзы!
В несколько шагов он преодолел расстояние, подлетел к Ван Лэю и заключил его в медвежьи объятия. Оба расхохотались.
Ван Лэй похлопал мужчину по спине:
— Хань Цзюнь, сколько же лет мы не виделись!
Он окинул Хань Цзюня взглядом с головы до ног: костюм, галстук, на чистом лице — очки в золотой оправе. Вылитый работник государственного учреждения. Ван Лэй добавил:
— Ничего себе! С такой внешностью ты, Хань Цзюнь, решил пойти в политику?
Он снова засмеялся, и несколько человек за столом подхватили смех.
Хань Цзюнь тоже улыбнулся в ответ:
— Какая там политика! Просто работаю заместителем управляющего в маленьком отделении банка. Хлопот полон рот, а толку никакого. Не то что ты, брат — ни небо тебе не указ, ни земля не накажет. Вольная птица, ха-ха-ха!
С этими словами он достал из кармана пачку сигарет «Чжунхуа», вытащил одну и протянул Ван Лэю.
Ван Лэй взглянул на сигарету, но не взял её. Вместо этого он улыбнулся, мягко отвёл руку Хань Цзюня и сказал:
— Бросил.
Только что вошедшая на высоких каблуках Линь Ицю услышала, как Ван Лэй с кем-то разговаривает. Внезапно донёсшееся «бросил?» заставило её с лёгким удивлением посмотреть на Ван Лэя, но она тут же отвела взгляд и медленно прошла внутрь.
Хань Цзюнь, следуя движению руки Ван Лэя, убрал сигарету обратно в пачку и спрятал её в карман. Переведя взгляд, он заметил только что вошедшую Линь Ицю. Обойдя Ван Лэя, он направился к ней, широко улыбаясь и громко, с преувеличенным восхищением, произнёс:
— О! Сама великая красавица Линь почтила нас своим присутствием! Да у нас тут стены засияли, аж глаза режет!
Линь Ицю прикрыла рот рукой и улыбнулась, но в её глазах промелькнул странный блеск:
— Великий управляющий Хань, вы уж слишком преувеличиваете!
Взглянув на Шао Ин и Ли Сюэ, которые о чём-то разговаривали с Ван Лэем, она добавила:
— Вон же ещё две красавицы здесь!
С этими словами она направилась к девушкам, которые махали ей, приглашая подойти. Все трое уселись вместе и принялись оживлённо щебетать. Хань Цзюнь неловко усмехнулся и вернулся к столу, где снова принялся громко травить байки с Чжао Цзяньцзюнем, Ли Яном и остальными.
Ван Лэй понизил голос и спросил у сидевшего рядом Чжан Чжунхоу:
— Это ты его позвал?
Чжан Чжунхоу положил обе руки на стол, правой рукой вертя рюмку, и тоже понизил голос:
— Он один из организаторов. Ничего не поделаешь.
Ван Лэй задумчиво посмотрел на Хань Цзюня.
Время незаметно подошло почти к четырём часам дня. Ван Лэй, который как раз разговаривал с подошедшими позже Чжан Вэем и Ван Пэнъюем, услышал, как Чжан Чжунхоу распоряжается, чтобы официанты подавали блюда, и как приносят ящик за ящиком пива.
Чжан Чжунхоу хлопнул в ладоши, затем опёрся локтями на стопку пивных ящиков и, улыбаясь, объявил:
— Кто мог — тот сегодня пришёл. Кто не смог — те велели выпить за них. Короче, ни много ни мало — вот этих семь ящиков. Не допьём — никуда не уйдём!
Не успел он договорить, как Шао Ин, с её задорной короткой стрижкой, тут же засмеялась и крикнула:
— А вот нас, красавиц, это не касается!
Чжан Чжунхоу с готовностью согласился:
— Конечно, не касается.
Прошло несколько кругов чарок. Застолье было в самом разгаре. Те, кто вначале сидел отдельными кучками, теперь перемешались за общим столом, травили байки, вспоминали прошлое и хвастались настоящим.
Даже сто раз разогретое блюдо когда-нибудь остынет, и тысячу раз налитая чарка когда-нибудь иссякнет. Как раз когда веселье было в самом разгаре, Чжан Чжунхоу, который уже заплетающимся языком предлагал сменить место:
— Мы столько лет не виделись, нельзя же так просто расходиться! Давайте двинем дальше. Как насчёт KTV?
Но девушки, включая Линь Ицю и Шао Ин, были не слишком согласны. Все говорили, что уже много выпили. Линь Ицю также сказала, что завтра у неё переговоры с клиентом, нужно будет работать допоздна, и ей неудобно ложиться слишком поздно.
Видя, что застолье вот-вот закончится, Чжан Чжунхоу недовольно проворчал:
— Ну как так? Ещё и не напились толком, а вы уже расходиться собрались?
Ван Лэй прощался с остальными за столом, бормоча дежурные обещания встретиться в следующий раз, неизвестно когда. Затем он подошёл к Чжан Чжунхоу и хлопнул его по плечу:
— Ладно, хватит. У тебя уже язык заплетается, а ты говоришь, что не напился?
Он уже собрался уходить, но, обернувшись, заметил, что Хань Цзюнь откуда-то достал букет роз и теперь стоял перед Линь Ицю. С нежностью глядя на неё, он произнёс:
— Ицю, мы знаем друг друга так давно. И я так долго тебя люблю. Ещё со школьных лет и до сих пор. Теперь я наконец могу сказать, что способен дать тебе относительно стабильную жизнь, и я буду стараться, чтобы у тебя было ещё лучшее будущее. Я люблю тебя. Станешь моей девушкой? Ицю.
Ван Лэй окинул взглядом притихшую комнату, затем отвернулся, подхватил Чжан Чжунхоу под руку и вышел. В его голове крутилась одна нелепая до смешного мысль:
«По крайней мере, он может дать тебе больше, чем я...»
Прости...
Уже стемнело. Ван Лэй стоял у входа в гостиницу, придерживая рукой лоб, и смотрел на скидывающего рядом в кустах Чжан Чжунхоу, ощущая головокружение от выпитого.
А позади, идя вместе с Шао Ин и Ли Сюэ, Линь Ицю, казалось, слегка опьянела от ветра после выпивки. В тот миг, когда она, спускаясь по ступенькам, поравнялась с Ван Лэем, её качнуло, и она едва не упала, но Ван Лэй вовремя схватил её за руку и удержал.
Помог Линь Ицю выпрямиться, Ван Лэй отпустил её руку и как можно более равнодушно сказал:
— Осторожнее.
Проводив взглядом, как они втроём садятся в такси, Ван Лэй поднял сидящего на корточках и всё ещё блюющего Чжан Чжунхоу и отвёз его домой.
Вернувшись в «Гусянчжай» с уставшим телом, Ван Лэй умылся, а затем рухнул на свою походную кровать. Ворочаясь с боку на бок, он никак не мог выкинуть из головы обрывки воспоминаний о времени, проведённом с Линь Ицю. Подумав, он включил свет, подошёл к книжному шкафу Третьего дяди и взял книгу, которую купил заодно с этой походной кроватью. Лёжа на кровати, он начал листать страницу за страницей.
Причиной, по которой он купил эту книгу, вероятно, было то, что название пришлось ему по вкусу. Название было очень забавным:
«Книга, которую никто не читает».

Комментарии

Загрузка...