Городские огни только-только зажглись, и улица, полная машин и людей, словно главная артерия города, пульсировала животворящей кровью. Люди, отработавшие целый день, начали отдыхать, в то время как отдохнувший за день город постепенно погружался в оживление.
Загородный дворик, зал Жэньи.
Ин Чэн, как и обещал, явился менее чем через пятнадцать минут после моего прихода.
— Мин-гэ, давно не виделся! Выглядишь в последнее время отлично!
Едва увидев меня, Ин Чэн сразу же заключил меня в крепкие объятия.
— Ха-ха, разве это называется отлично?
Я указал на своё слегка осунувшееся лицо и протянул ему сигарету.
— Эх, хе-хе, Мин-гэ недавно получил повышение до директора, естественно, благородный человек занят делами, но всё же постарайся не перетруждать здоровье!
Приговаривая это, Ин Чэн подозвал официанта и попросил меню.
— Ого, судя по всему, этот ужин кто-то намерен оплатить?
Я с улыбкой посмотрел на Ин Чэна.
А он тем временем взял в руки меню и, даже не заглядывая в него, быстро зачеркнул галочками названия блюд.
— Конечно! Раз уж мы едим с Мин-гэ, разве я могу позволить Мин-гэ тратиться!
С лихим видом выбрав примерно шесть-семь блюд, Ин Чэн вернул меню официанту.
— Хорошо, секунду подождите!
Официантка забрала меню, мило улыбнулась и закрыла дверь отдельного кабинета.
— Да-чэн, давай сразу к делу, со мной тут недавно кое-что случилось.
Я выпустил струйку дыма, стряхнул пепел и заговорил с ним с серьёзным видом.
Стоило мне произнести эти слова, как я отчётливо заметил, что лицо Ин Чэна слегка скривилось, пусть он и старался это скрыть.
Хотя я даже не уточнил, что именно со мной произошло.
— Ха-ха, Мин-гэ, у тебя что-то... да что у тебя может случиться?
Ин Чэн молча сделал глоток воды и с улыбкой спросил меня.
— Я... столкнулся с...
Я приподнялся со стула, подался вперед и в упор уставился на сидевшего напротив Ин Чэна.
— Стол... столкнулся с... с чем?
— На вилле... я столкнулся с паранормальным явлением!
Хлоп!
Стакан с водой в руке Ин Чэна выскользнул и упал на стол.
— Па... паранормальное явление?!
Губы Ин Чэна задрожали, он сделал несколько жадных затяжек и лишь после этого с трудом выдавил:
— Мин-гэ, хорош шутить, откуда в этом мире всякая такая мистика, верно ведь?
— Ха-ха, неужто ты сам не знаешь, есть она или нет?
Я указал на серебряный крестик, висевший у него на шее, и усмехнулся.
— А? Э... это моя вера!
Ин Чэн вытащил крестик наружу, потёр выступивший на лбу пот и тяжело задумался.
— Ну... Мин-гэ, ты не переживай, все эти потусторонние штучки обычно просто пустые слухи! К тому же, это вполне могли быть галлюцинации или что-то в таком духе, н... не стоит так сильно беспокоиться.
Хлоп!
Я ударил ладонью по столу, резким движением вскочил на ноги, ткнул в Ин Чэна пальцем и яростно выпалил:
— Легко тебе говорить, парень! Это же не ты с ними столкнулся! Побудь ты на моём месте, да ты бы со страху в штаны наложил, братом бы меня назвал!
Ин Чэн опешил от моего внесённого крика, а в этот момент как раз вошла официантка с холодными закусками и тоже испуганно пискнула:
— Ой! — от моего свирепого вида она изрядно перепугалась.
— Сестрёнка, всё в порядке, мы просто беседуем, спасибо.
Я с улыбкой забрал у официантки закуски и поставил их на стол.
— А... ага, хорошо, вы... вы говорите, только не... не деритесь...
Девушка-официантка со страхом посмотрела на меня и бросилась вон из кабинета.
— Мин-гэ, ты...
Глядя на мой разъярённый вид, Ин Чэн отбросил прежнюю манеру отмахиваться от меня — судя по всему, он наконец осознал всю серьёзность ситуации.
— С тех пор как я поселился на улице Цзэбэй, 37, которую ты мне посоветовал, я столкнулся с массой необъяснимых явлений. Я позвал тебя сегодня именно для того, чтобы расспросить об этом.
Я сделал яростную затяжку и бросил окурок в пепельницу.
— Этот дом... ха, эту виллу ты изначально предложил мне за тысячу восемьсот восемьдесят восемь в месяц. Если бы не беременность моей жены и острая необходимость срочно переехать, я бы наверняка трижды подумал над твоими словами. Но тогда, будучи знакомым Сяо-Сы, ты обладал всеми мыслимыми преимуществами — и удачным моментом, и подходящим местом, и поддержкой людей. Естественно, я соблазнился виллой с арендной платой в 1888 юаней в месяц, и именно с этого момента началось моё путешествие в кошмар.
Говоря об этом, я мысленно возвращался к тем пугающим и необъяснимым картинам, от которых моему сердцу и по сей день становилось невероятно жутко.
— И прекрати рассказывать мне сказки про то, что твой крестик — это символ веры.
Я снова зажёг сигарету, глубоко затянулся и медленно выдохнул кольцо дыма.
— Горячие блюда для вас двоих.
— Хорошо, спасибо.
Когда официантка ушла, я подошёл к Ин Чэну, налил ему стакан воды и похлопал по плечу.
— Мин-гэ, этот крестик и впрямь моя вера...
Заметив, что я присел рядом, Ин Чэн поспешно вытащил из-за пазухи крестик и принялся оправдываться.
— Может быть, кто знает. Но есть одна деталь: когда ты показывал мне дом, ты всякий раз сначала вытаскивал крестик рукой... нет, ты его именно выставлял напоказ! И стоило этому крестику оказаться на виду, как твоему настроению тут же становилось намного легче!
Я в упор уставился на побелевшее от напряжения лицо Ин Чэна и чеканил каждое слово:
В этот момент моё сердце, пожалуй, нельзя было назвать охваченным восторгом, но я был невероятно взволнован. Как хорошо, что моя наблюдательность оказалась столь дотошной — у этого паренька Ин Чэна точно были секреты от меня!
— Мин-гэ, можно я задам тебе вопрос?
Ин Чэн, словно внезапно о чём-то вспомнив, тревожно схватил меня за руку.
— Спрашивай сколько влезет, только руками не махай...
Подобные выкрутасы Ин Чэна вызвали у меня приступ мурашек. У меня свои принципы на счет слабости к противоположному полу, но к мужчинам меня точно не тянет!
— Ты... ты помнишь, я говорил тебе перед уходом о седьмом пункте в договоре?
Ёкнуть!
При упоминании седьмого пункта этого договора у меня внутри всё резко оборвалось.
— О, конечно помню, там ведь говорилось, что нельзя заходить в ту самую комнату, верно? Что такое?
Тем не менее, я постарался не показывать своих истинных эмоций. Ведь это правило нарушил... точнее, его нарушила Сяо Юй, сама того не ведая.
— В комнату, о которой говорится в седьмом пункте... ты ведь не заходил туда?
— Ха, разумеется! Это же прописано в договоре, вход туда означал бы нарушение условий, с какой стати мне туда заходить!
Я посмотрел на погружённого в самые разные мысли Ин Чэна и беззаботно рассмеялся.
— Точно не заходил?
Ин Чэн в упор уставился на меня подозрительным взглядом, явно мне не веря.
— Сказал же — не заходил! Ты же тогда сам твердил об этом на все лады, неужто я стал бы нарушать договор и соваться туда? Что там, по твоему, золото или серебро?
Я сделал вид, что рассердился, и парировал его слова в стиле вора, у которого на шапке горит шапка.
Ин Чэн нахмурился, помолчал пару секунд, а затем выдал фразу с глубоким подтекстом:
— Если вы с невесткой туда не заходили, тогда... тогда я и впрямь понятия не имею, что за чертовщина с тобой творится...
Тьфу ты, звучит как-то странно!
Получается, мои встречи с паранормальщиной связаны с той самой запертой комнатой, куда запрещено входить?
Да что, чёрт побери, здесь происходит?!
Раньше мне даже приходилось думать: а не проделки ли всё это самого Ин Чэна? Вдруг он откуда-то узнал, что я нарушил запрет и ворвался в ту комнату, и теперь разыгрывает целый спектакль, чтобы заставить меня расплачиваться за последствия?
Но, подумав еще немного, я отбросил эту мысль. Во-первых, если не считать меня и Сяо Юй, в ту комнату никто не заходил, и узнать об этом он никак не мог — разве что тайком установил скрытые камеры или датчики сигнализации, хотя в этом не было никакого практического смысла. А во-вторых, чтобы напугать меня до такого состояния, Ин Чэну пришлось бы бросить работу и идти в режиссёры фильмов ужасов — с такими-то талантами в спецэффектах и нагнетании атмосферы грех пропадать даром!
Тем временем Ин Чэн молча уткнулся в тарелку и принялся за еду, больше не обращаясь ко мне. Однако эта его обмолвка всколыхнула во мне смутную догадку, словно набросила нить на клубок загадок: казалось, будто череда всё более жутких паранормальных происшествий и впрямь началась с того самого момента, как мы... точнее, как Сяо Юй, сама того не ведая, открыла дверь в ту запретную комнату!
Неужели...

Комментарии

Загрузка...