На землю мягко опустились сумерки, и россыпь звезд на темнеющем небе засияла еще ярче.
На землю мягко опустились сумерки, и россыпь звезд на темнеющем небе засияла еще ярче.
Пока в поместье Ковки Мечей подводили итоги очередного дня и устраивали бурное обсуждение, Нин Чжэн уже вернулся в свою усадьбу у подножия горы. Как раз подошло время ужина.
Пока в поместье Ковки Мечей подводили итоги очередного дня и устраивали бурное обсуждение, Нин Чжэн уже вернулся в свою усадьбу у подножия горы. Как раз подошло время ужина.
В последнее время ему удавалось рассчитывать время возвращения просто идеально. На столе исходила паром только что приготовленная рыба, дразня аппетитным ароматом.
В последнее время ему удавалось рассчитывать время возвращения просто идеально. На столе исходила паром только что приготовленная рыба, дразня аппетитным ароматом.
Впрочем, Нин Чжэн невольно подумал, что на горе сейчас как раз разжигают костры для вечерних посиделок. Если верить посулам Бога Еды, тамошних кузнецов сегодня ждал роскошный ужин из нежнейших грибов. Представив эту картину, он невольно сглотнул, почувствовав к бедолагам легкое сочувствие.
Впрочем, Нин Чжэн невольно подумал, что на горе сейчас как раз разжигают костры для вечерних посиделок. Если верить посулам Бога Еды, тамошних кузнецов сегодня ждал роскошный ужин из нежнейших грибов. Представив эту картину, он невольно сглотнул, почувствовав к бедолагам легкое сочувствие.
— Что-то не так? — Нин Цзяоцзяо как раз закончила ужинать и теперь усердно латала одежду.
— Что-то не так? — Нин Цзяоцзяо как раз закончила ужинать и теперь усердно латала одежду.
— Да нет, ничего, — Нин Чжэн опустил коробку на пол. Раз уж он вернулся домой, о работе думать не хотелось. Устроившись за столом, он мягко добавил: — Давай поедим, а потом займемся делом.
— Да нет, ничего, — Нин Чжэн опустил коробку на пол. Раз уж он вернулся домой, о работе думать не хотелось. Устроившись за столом, он мягко добавил: — Давай поедим, а потом займемся делом.
— Опять ловить речных ёкаев?
— Опять ловить речных ёкаев?
В голосе Нин Цзяоцзяо послышалось явное нежелание. Сжавшись всем телом, она попятилась:
В голосе Нин Цзяоцзяо послышалось явное нежелание. Сжавшись всем телом, она попятилась:
— Брат, у нас ведь еще прошлая туша не доедена.
— Брат, у нас ведь еще прошлая туша не доедена.
— Нет, сегодня у нас не рыба. Взгляни-ка сюда. С этого дня наша стряпня станет куда изысканнее. — Нин Чжэн приоткрыл коробку, внутри которой отчаянно дергались связанные голова и тело ворона.
— Нет, сегодня у нас не рыба. Взгляни-ка сюда. С этого дня наша стряпня станет куда изысканнее. — Нин Чжэн приоткрыл коробку, внутри которой отчаянно дергались связанные голова и тело ворона.
Девочка изумленно застыла.
Девочка изумленно застыла.
— Дичь? Погоди... это же вожак стаи! Как тебе удалось его поймать? Без истребления всей вороньей тучи этот хитрец ни за что бы не показался!
— Дичь? Погоди... это же вожак стаи! Как тебе удалось его поймать? Без истребления всей вороньей тучи этот хитрец ни за что бы не показался!
Одолеть его в бою — полдела, а вот заставить показаться на глаза — задача почти невыполнимая.
Одолеть его в бою — полдела, а вот заставить показаться на глаза — задача почти невыполнимая.
— Неважно как, главное — добыча у нас, — усмехнулся Нин Чжэн. — Только помалкивай, особенно при соседях. Спробуем деликатес втайне от всех.
— Неважно как, главное — добыча у нас, — усмехнулся Нин Чжэн. — Только помалкивай, особенно при соседях. Спробуем деликатес втайне от всех.
— Мы прямо сейчас его съедим?
— Мы прямо сейчас его съедим?
Глаза Нин Цзяоцзяо ликующе блеснули, и она радостно воскликнула:
Глаза Нин Цзяоцзяо ликующе блеснули, и она радостно воскликнула:
— Как же долго я терпела этих тварей! Вечно парят над головой, мнят себя хозяевами неба! Да еще и норовят напасть каждый раз, стоит мне споткнуться. Из-за них в голове постоянно зудит, спасу нет.
— Как же долго я терпела этих тварей! Вечно парят над головой, мнят себя хозяевами неба! Да еще и норовят напасть каждый раз, стоит мне споткнуться. Из-за них в голове постоянно зудит, спасу нет.
В этой глухой деревушке жители и при жизни, и после нее жестоко страдали от каверз злобных ворон. Разумеется, сейчас девочка чувствовала, что час сладкого возмездия наконец пробил, и не скрывала своего ликования.
В этой глухой деревушке жители и при жизни, и после нее жестоко страдали от каверз злобных ворон. Разумеется, сейчас девочка чувствовала, что час сладкого возмездия наконец пробил, и не скрывала своего ликования.
Нин Чжэн, истинный виновник всех ее злоключений, даже бровью не повел.
Нин Чжэн, истинный виновник всех ее злоключений, даже бровью не повел.
— Значит, сегодня мы сполна поквитаемся с ним за все обиды нашей Цзяоцзяо!
— Значит, сегодня мы сполна поквитаемся с ним за все обиды нашей Цзяоцзяо!
Он и сам понимал, что мавр сделал свое дело и мавра пора убирать. Избавившись от вожака, он больше не будет насылать на сестру фатальное «невезение», заставляя пернатых бестий клевать ее в макушку. Теперь, когда Нин Чжэн окреп, возвращение сестре ее истинной силы больше не казалось ему угрозой.
Он и сам понимал, что мавр сделал свое дело и мавра пора убирать. Избавившись от вожака, он больше не будет насылать на сестру фатальное «невезение», заставляя пернатых бестий клевать ее в макушку. Теперь, когда Нин Чжэн окреп, возвращение сестре ее истинной силы больше не казалось ему угрозой.
В конце концов, подавлять ее силу ему приходилось лишь потому, что, едва поселившись в этой усадьбе, он оставался обычным смертным и безумно боялся за свою жизнь. Но теперь, достигнув второй телесной ступени, он обрел твердую почву под ногами. Да и за долгое время совместной жизни он досконально изучил ее характер и знал, как не злить девчушку понапрасну.
В конце концов, подавлять ее силу ему приходилось лишь потому, что, едва поселившись в этой усадьбе, он оставался обычным смертным и безумно боялся за свою жизнь. Но теперь, достигнув второй телесной ступени, он обрел твердую почву под ногами. Да и за долгое время совместной жизни он досконально изучил ее характер и знал, как не злить девчушку понапрасну.
Вскоре они закончили с ужином.
Вскоре они закончили с ужином.
Набив желудки приевшимся до тошноты мясом речных ёкаев, Нин Чжэн изнывал от желания отведать чего-то нового. Подхватив Нин Цзяоцзяо, он поспешил во двор — пора было приступать к посадкам.
Набив желудки приевшимся до тошноты мясом речных ёкаев, Нин Чжэн изнывал от желания отведать чего-то нового. Подхватив Нин Цзяоцзяо, он поспешил во двор — пора было приступать к посадкам.
Прежде он не раз заглядывался на кружащих в поднебесье ворон, желая разнообразить рацион — пусть их мясо и слыло жестким да невкусным, это все же лучше опостылевшей рыбы. Но рисковать не решался: тронешь одну птицу — и на тебя ополчится вся стая. Теперь же все устроилось наилучшим образом: в его руки попало целое мясное поле Короля ворон!
Прежде он не раз заглядывался на кружащих в поднебесье ворон, желая разнообразить рацион — пусть их мясо и слыло жестким да невкусным, это все же лучше опостылевшей рыбы. Но рисковать не решался: тронешь одну птицу — и на тебя ополчится вся стая. Теперь же все устроилось наилучшим образом: в его руки попало целое мясное поле Короля ворон!
— Сгинь!
— Сгинь!
Нин Чжэн резко ткнул пальцем в лоб Короля ворон. Крохи разума в голове птицы тут же угасли без следа.
Нин Чжэн резко ткнул пальцем в лоб Короля ворон. Крохи разума в голове птицы тут же угасли без следа.
Некоторые культиваторы намеренно сохраняли искру разума в мясных полях. С помощью особых ментальных техник они подвергали плоть жестоким пыткам и истязаниям, превращая ее в безвольное [сознание мясного поля], послушно присматривающее за угодьями. На таком поле обычно устанавливали чучело. Тогда запертое в земле [сознание мясного поля] через соломенную куклу выдавало адептам секты строго отмеренные куски мяса в обмен на жетоны очков вклада.
Некоторые культиваторы намеренно сохраняли искру разума в мясных полях. С помощью особых ментальных техник они подвергали плоть жестоким пыткам и истязаниям, превращая ее в безвольное [сознание мясного поля], послушно присматривающее за угодьями. На таком поле обычно устанавливали чучело. Тогда запертое в земле [сознание мясного поля] через соломенную куклу выдавало адептам секты строго отмеренные куски мяса в обмен на жетоны очков вклада.
Но Нин Чжэн не владел столь тонкими и изощренными техниками подчинения воли, а потому не собирался оставлять в живых чужой разум, плодя скрытые угрозы. Этот ворон оказался слишком умен и даже умел вести за собой войска — оставлять его в живых было недопустимо. В любом случае, юноше требовалась лишь его плоть. Высокопарные речи о том, что «красивая душа — редкий дар, а смазливое личико — обыденность», можно было опустить. Нин Чжэна безраздельно интересовало лишь бренное тело поверженного врага.
Но Нин Чжэн не владел столь тонкими и изощренными техниками подчинения воли, а потому не собирался оставлять в живых чужой разум, плодя скрытые угрозы. Этот ворон оказался слишком умен и даже умел вести за собой войска — оставлять его в живых было недопустимо. В любом случае, юноше требовалась лишь его плоть. Высокопарные речи о том, что «красивая душа — редкий дар, а смазливое личико — обыденность», можно было опустить. Нин Чжэна безраздельно интересовало лишь бренное тело поверженного врага.
Вместе с Нин Цзяоцзяо они расчистили давно пустовавший погреб, засыпали пол ровным слоем свежей земли, а затем принялись разделывать тушу. Они бережно отделяли голову, лапы и крылья, составляющие Пять Тел существа.
Вместе с Нин Цзяоцзяо они расчистили давно пустовавший погреб, засыпали пол ровным слоем свежей земли, а затем принялись разделывать тушу. Они бережно отделяли голову, лапы и крылья, составляющие Пять Тел существа.
Внутренности же попросту выпотрошили и выбросили за ненадобностью. Поскольку птица достигла лишь ступени Пяти Тел, ее неразвитые внутренние органы не обладали способностью к регенерации.
Внутренности же попросту выпотрошили и выбросили за ненадобностью. Поскольку птица достигла лишь ступени Пяти Тел, ее неразвитые внутренние органы не обладали способностью к регенерации.
Первые две великие ступени культивации — ступень Пяти Тел и ступень Четырёх Внутренностей — в совокупности именовались девятью ступенями телесной плоти. Пять Тел отвечали за внешний круг циркуляции крови и плоти. Четыре Внутренности управляли внутренним.
Первые две великие ступени культивации — ступень Пяти Тел и ступень Четырёх Внутренностей — в совокупности именовались девятью ступенями телесной плоти. Пять Тел отвечали за внешний круг циркуляции крови и плоти. Четыре Внутренности управляли внутренним.
Почему же для создания мясного поля требовалось достичь хотя бы великого завершения ступени Пяти Тел? Только когда завершался внешний круг циркуляции, плоть обретала способность к непрерывному росту и восстановлению. Впрочем, мясное поле, основанное лишь на одном внешнем цикле, считалось самым примитивным и звалось полумясным полем.
Почему же для создания мясного поля требовалось достичь хотя бы великого завершения ступени Пяти Тел? Только когда завершался внешний круг циркуляции, плоть обретала способность к непрерывному росту и восстановлению. Впрочем, мясное поле, основанное лишь на одном внешнем цикле, считалось самым примитивным и звалось полумясным полем.
Полноценное же мясное поле требовало идеального слияния внутреннего цикла Пяти Тел и цикла Четырёх Внутренностей. Наложенные друг на друга, словно два неразрывных кольца, они порождали вечный круговорот жизни, даруя полю поистине неиссякаемую силу. Такое угодье могло давать богатейший урожай веками, а само мясо обладало поразительными питательными свойствами.
Полноценное же мясное поле требовало идеального слияния внутреннего цикла Пяти Тел и цикла Четырёх Внутренностей. Наложенные друг на друга, словно два неразрывных кольца, они порождали вечный круговорот жизни, даруя полю поистине неиссякаемую силу. Такое угодье могло давать богатейший урожай веками, а само мясо обладало поразительными питательными свойствами.
Нин Чжэн, едва ступивший на путь культивации, и мечтать не мог о поимке сильного зверя на пике ступени Четырёх Внутренностей. Обретение собственного полумясного поля уже превосходило самые смелые его ожидания. Любой вольный культиватор продал бы душу за такое сокровище!
Нин Чжэн, едва ступивший на путь культивации, и мечтать не мог о поимке сильного зверя на пике ступени Четырёх Внутренностей. Обретение собственного полумясного поля уже превосходило самые смелые его ожидания. Любой вольный культиватор продал бы душу за такое сокровище!
Нин Чжэн незамедлительно принялся за обустройство погреба.
Нин Чжэн незамедлительно принялся за обустройство погреба.
Вместе с сестрой они бережно выкладывали кости в сырую землю, словно рассаду риса. Каждую деталь скелета вожака следовало расположить в строгом порядке, бережно расправляя тончайшие сосуды, чтобы не нарушить будущий ток крови. Этот этап требовал предельной сосредоточенности. Малейшая путаница в жилах или неверно уложенная кость могли погубить все дело: застой крови привел бы к загниванию плоти, образованию гнойников и полному отмиранию целых участков поля.
Вместе с сестрой они бережно выкладывали кости в сырую землю, словно рассаду риса. Каждую деталь скелета вожака следовало расположить в строгом порядке, бережно расправляя тончайшие сосуды, чтобы не нарушить будущий ток крови. Этот этап требовал предельной сосредоточенности. Малейшая путаница в жилах или неверно уложенная кость могли погубить все дело: застой крови привел бы к загниванию плоти, образованию гнойников и полному отмиранию целых участков поля.
Не имея ни малейшего опыта в подобном ремесле, Нин Чжэн и Нин Цзяоцзяо продвигались буквально на ощупь. Когда они уже были на грани катастрофы и едва не сгубили ценный материал, юноша решил не искушать судьбу. Потратив пятьсот очков удачи, он выровнял положение, и дело завершилось успехом.
Не имея ни малейшего опыта в подобном ремесле, Нин Чжэн и Нин Цзяоцзяо продвигались буквально на ощупь. Когда они уже были на грани катастрофы и едва не сгубили ценный материал, юноша решил не искушать судьбу. Потратив пятьсот очков удачи, он выровнял положение, и дело завершилось успехом.
Обустроенному мясному полю не требовался солнечный свет — его пищей была чистая духовная энергия. Не скупясь, Нин Чжэн закопал по периметру несколько тысяч духовных монет, создав надежный источник подпитки.
Обустроенному мясному полю не требовался солнечный свет — его пищей была чистая духовная энергия. Не скупясь, Нин Чжэн закопал по периметру несколько тысяч духовных монет, создав надежный источник подпитки.
Разумеется, столь примитивным посадкам не требовалось и малой доли этих богатств. Но Нин Чжэн, не имея ничего иного, обладал поистине горами духовных монет. Собственный монетный двор позволял ему сорить деньгами без оглядки на траты.
Разумеется, столь примитивным посадкам не требовалось и малой доли этих богатств. Но Нин Чжэн, не имея ничего иного, обладал поистине горами духовных монет. Собственный монетный двор позволял ему сорить деньгами без оглядки на траты.
— Ну наконец-то закончили.
— Ну наконец-то закончили.
Ближе к ночи Нин Чжэн окинул взглядом колыхавшуюся во мраке багровую массу плоти. Несколько часов изнурительного труда окупились сполна, наполнив его душу гордостью за проделанную работу.
Ближе к ночи Нин Чжэн окинул взглядом колыхавшуюся во мраке багровую массу плоти. Несколько часов изнурительного труда окупились сполна, наполнив его душу гордостью за проделанную работу.
— Уже можно есть? — Нин Цзяоцзяо с вожделением уставилась на свежее мясо, с трудом сдерживая слюнки.
— Уже можно есть? — Нин Цзяоцзяо с вожделением уставилась на свежее мясо, с трудом сдерживая слюнки.
— Да, — кивнул Нин Чжэн и ободряюще улыбнулся сестре. — Отныне нам достаточно сбрасывать сюда пищевые отходы да объедки, чтобы оно непрерывно разрасталось. Но усердствовать с жатвой не стоит: срезать мясо нужно понемногу и каждый раз с разных мест, давая плоти время на восстановление.
— Да, — кивнул Нин Чжэн и ободряюще улыбнулся сестре. — Отныне нам достаточно сбрасывать сюда пищевые отходы да объедки, чтобы оно непрерывно разрасталось. Но усердствовать с жатвой не стоит: срезать мясо нужно понемногу и каждый раз с разных мест, давая плоти время на восстановление.
Материя не берется из ниоткуда. Чтобы собирать обильный урожай, мясное поле требовалось регулярно и сытно кормить.
Материя не берется из ниоткуда. Чтобы собирать обильный урожай, мясное поле требовалось регулярно и сытно кормить.
Впрочем, слишком усердствовать с заботой не приходилось — будучи живым организмом, поле вполне могло прокормить себя само. Исходивший от него густой аромат свежей крови неизбежно привлекал подземных обитателей: дождевых червей, муравьев и даже заплутавших кротов. Противостоять этому зову обычное зверье было не в силах, а приблизившись, оно тут же становилось легкой добычей прожорливой земли.
Впрочем, слишком усердствовать с заботой не приходилось — будучи живым организмом, поле вполне могло прокормить себя само. Исходивший от него густой аромат свежей крови неизбежно привлекал подземных обитателей: дождевых червей, муравьев и даже заплутавших кротов. Противостоять этому зову обычное зверье было не в силах, а приблизившись, оно тут же становилось легкой добычей прожорливой земли.
— Ну же, тащи воду из колодца. Срежем первый кусок и сварим наваристый бульон, оценим наши труды!
— Ну же, тащи воду из колодца. Срежем первый кусок и сварим наваристый бульон, оценим наши труды!

Комментарии

Загрузка...