— Господин... куда же мы... попали? — У Линь Шэна похолодела спина, всё тело мгновенно покрылось холодным потом, по щеке скатилась капля, упав прямо в раздвоенную тень на земле и бесследно исчезнув...
Всё вокруг стало до странности необычным. Линь Шэн невольно протёр глаза, подумав, что у него раздвоилось зрение. В холле в двенадцать часов ночи царило оживление, полное разнообразных душ.
В планировке холла явно таился другой мир, но этот мир накладывался на реальный, заставляя людей чувствовать лишь... сильную дальнозоркость. Разве не говорили, что откроется третий глаз? Почему же ощущение, будто глаза стали дальнозоркими?
Линь Шэн заметил, что деревянный стол управляющего отелем превратился в изысканный чайный столик из резного корня старого дерева, а европейские стулья, на которых они сидели с сестрой Ши, стали низкими скамеечками, похожими на ту же чайную доску.
Элегантная и роскошная стойка регистрации превратилась в деревянную конторку, стеклянные торговые павильоны вокруг стали маленькими лавочками в древнекитайском стиле, а весь роскошно отделанный холл отеля превратился в городскую площадь в китайском стиле...
Самым жутким было то, что Фан Цзыцян и та девушка из отдела приёма гостей словно были облачены в бумажные фигуры для сожжения. Снаружи на них была оболочка из бумажных людей, которая при свете белых фонарей над их головами отливала мертвенной бледностью, а румяные круглые лица делали их особенно жуткими. Они тоже раздваивались!
Где тут можно было найти прежний вид холла, западного ресторана! Это же явно рынок! Извилистая каменная дорога, по обеим сторонам которой тянулись маленькие лавки, вот только в этих лавках не было людей, а были одни призраки!
В этот момент призраки, парами и тройками, бесцельно бродили по каменной дороге, словно прогуливаясь. Проходя мимо, некоторые из них здоровались с Ши Сяоци! На рынке царило невероятное оживление, стоял непрекращающийся гул. Линь Шэну показалось, что пространство здесь очень велико, словно выходит за пределы самого отеля, но, к сожалению, здесь тоже была ночь, свет был слишком тусклым, чтобы разглядеть даль.
— Не бойся, сначала присядь и расскажи всё по порядку, — голос сестры Ши в этот жуткий миг показался особенно тёплым и вернул взгляд Линь Шэна. Он увидел, как Ши Сяоци налила ему чашку чая и подвинула к нему. Линь Шэн невольно спросил:
— Сестра Ши, что всё это значит?
— Это барьер, который создало подземное царство для нашего отеля. Ты видел, их здесь немало, так что наша работа будет нелёгкой.
Линь Шэн посмотрел на раздваивающийся холл, потом на Фан Цзыцяна и невольно спросил:
— Сестра Ши, почему я вижу мир таким раздвоенным? Существует и прежний вид холла, и то, что вы называете барьером. Это... меня немного сбивает с толку... — спросил Линь Шэн, но, как ни странно, не слишком много думал о призраках.
— Разве это не хорошо? Так ты не заблудишься... — Сказав это, Ши Сяоци очаровательно улыбнулась. Она отхлебнула чай, поставила чашку и продолжила:
— Раз уж у тебя открылся третий глаз, я расскажу тебе подробнее об этом отеле.
О проблеме с магнитным полем при строительстве нашего отеля я уже упоминала раньше. Поэтому сюда само собой приходит множество душ.
Но все эти души должны перерождаться. Проблема в том, что из подземного царства в Циньчжоу перевели большую часть чиновников-демонов, из-за чего здесь скопилось слишком много душ.
— Перевели? В подземном царстве такое бывает? — недоверчиво спросил Линь Шэн.
— Вот именно. Из-за проблемы с магнитным полем в этом отеле многие души идут не по правилам, а притягиваются именно сюда. Всем остальным нечего делать. Подземное царство решило, что раз уж бездельничающие чиновники-демоны всё равно прохлаждаются, их отправили в другие районы. Поэтому в Циньчжоу чиновников-демонов особенно мало.
Мало того, что демонов мало, так ещё и квоты на перерождение стали невероятно дефицитными. Сейчас подземное царство выделяет семь мест каждые две недели. Конечно, при особых обстоятельствах мы можем удерживать число в пределах десяти, но обычно это так.
Из-за этого духов у нас становится всё больше и больше, а количество тех, кто уходит, никак не может перекрыть количество прибывающих. Так что естественным образом это место стало перевалочным пунктом для перерождений.
Чтобы обеспечить здесь безопасность, избежать трений между духами и укрепить в душах надежду на жизнь, мы с господином разработали один осуществимый метод.
Линь Шэну показалось, что в этих словах было что-то от суеверий, но к концу речь стала более наукообразной. Какие-то осуществимые методы... Интересно, что за осуществимый метод имела в виду сестра Ши?
— Этот метод мы позаимствовали из мирских способов. А именно... лотерея! Все могут участвовать в лотерее на перерождение. Разве это не справедливо? — с некоторым самодовольством спросила Ши Сяоци.
— Лотерея? ... Действительно... впечатляет, — Линь Шэн был слегка ошеломлён. Такое слово, казалось, встречалось только в реальном мире, когда речь шла о покупке машины или квартиры. Разве для перерождения тоже нужна лотерея?
— Да, новой душе сначала даётся номер, а потом мы проводим регулярную лотерею. Так мы избегаем недовольства.
Линь Шэн кивнул и невольно снова поднял голову, чтобы взглянуть на беседку за спиной Ши Сяоци. Каждый её этаж был освещён белыми фонарями. Линь Шэн смотрел вверх, и этажей, казалось, было особенно много. Он начал считать, но сбился, потому что чем выше, тем темнее становился свет, и этажей было так много, что они, казалось, уходили прямо в чернильно-чёрное небо.
Линь Шэн невольно восхитился:
— Подземное царство не поскупилось!
— Более трёхсот этажей, ничего особенного... — сказала Ши Сяоци с безмятежным видом. Линь Шэн лишился дара речи.
Через некоторое время он спросил:
— Господин, эти два мира не мешают друг другу? И почему я вижу, что брат Фан и другие тоже стали ненормальными, похожими на двух бумажных фигур?
Ши Сяоци фыркнула и ответила:
— Это всего лишь уловка, чтобы обмануть глаза духов.
— То есть в глазах духов они — бумажные фигуры для сожжения? — спросил Линь Шэн, следуя этой логике.
Ши Сяоци объяснила:
— Я бы сказала, что эта штука — как куриная ножка: пользы мало. Тот проктолог, которого я поймала позавчера, говорил, что в его глазах люди тоже были раздвоенными, как и мы с тобой. Единственное отличие в том, что у нас двоих нет даже этой маскировки. В конце концов, мы с тобой — заклинатели.
Затем он спросил:
— Сестра Ши, а зачем им эти маленькие лавочки? Разве они не все духи? Есть ли в этом необходимость?
Ши Сяоци с любопытством посмотрела на него, поставила чашку и сказала:
— Нужно же дать им какое-то занятие, иначе как скучно. Хочешь, я покажу тебе? — она указала на несколько лавок напротив.
Линь Шэн поспешно отказался:
— Нет-нет, ещё будет время.
— Ах ты трусишка, так не годится. Придёшь домой — смотри побольше ужастиков, тренируйся, — с пренебрежением сказала Ши Сяоци.
Линь Шэн подумал: «Разве ужастики страшнее этого места?»
Пока он размышлял об этом, внезапно зазвонил телефон, стоявший перед ним. Линь Шэн вздрогнул. Ши Сяоци взяла трубку и через минуту повесила её.
Линь Шэн увидел, как она встала и пошла к нему за спину. Он поспешил за ней.
Линь Шэн увидел, что на прежнем месте, у стойки регистрации, перед той девушкой из отдела приёма гостей стояли два человека. Три бумажные фигуры источали слабую ауру своих цветов, а у ног двух людей стояла клетка, в которой сидела корги.
Корги в этот момент была очень беспокойна, и с этим ничего нельзя было поделать, потому что вокруг неё толпилось несколько женщин-призраков, дразня её. Две бумажные куклы то и дело успокаивали собаку, но та то и дело лаяла на любопытных бродячих духов.
— Сестра Ши... Я сказала гостям, что в нашем отеле нет места для хранения домашних животных, и мы не можем разместить их, но... — девушка из отдела приёма увидела, как Ши Сяоци с Линь Шэном подошли ближе, и заговорила первой. Ши Сяоци слегка махнула рукой на нескольких бродячих духов, отгоняя их в сторону, и, улыбаясь, обратилась к двум бумажным гостям:
— Здравствуйте! Я управляющая этого отеля. Вы можете рассказать мне всё.
Линь Шэн, стоявший рядом с Ши Сяоци, смотрел на бумажных людей и невольно поражался. Они были сделаны «искусно»: можно было различить мужчин и женщин, а на их телах были указаны имена и возраст. Можно сказать, что не хватало мастерства, так компенсировали инструкцией!
Одна из женщин сказала:
— Вы можете решить этот вопрос? Это замечательно! ... У нас просто нет выхода, поэтому мы пришли переночевать в ваш отель. Скажите, я тоже не могу выбросить Додо на улицу. Он очень послушный, не испачкает ваш отель.
Другая женщина сказала:
— Да, Додо очень послушный. Если нужно, мы доплатим? Посмотрите, уже так поздно, нам, двум девушкам, опасно находиться на улице. Сестра-управляющая, пожалуйста, помогите нам.
А Линь Шэн увидел, как две женщины-призрака присели на корточки и, протягивая руки издалека, звали: «Додо, ах... так ты Додо? Какой милый, похож на табуретку». Затем они жутко захихикали.
Линь Шэн не осмелился смотреть в ту сторону и поспешно перевёл взгляд на двух бумажных людей. Он тоже не знал, как поступить в этой ситуации. «Действительно, — подумал он, — в отеле нельзя останавливаться с домашними животными. Не то что останавливаться, даже входить с ними не разрешается. Неужели охранники и швейцары не на своих местах? Почему их не остановили? Что же делать?»
Ши Сяоци кивнула и сказала:
— Я понимаю ваши трудности. Давайте поступим так. Я попрошу консьержа найти для Додо круглосуточное место для передержки животных. Когда вы будете уезжать, сообщите нашу коммутаторную, и они передадут вам Додо у главного входа в отель. Хорошо? Вы же знаете, мы не можем разместить Додо в отеле, у некоторых гостей чувствительный организм.
Обе девушки, услышав такое предложение, закивали. Ши Сяоци продолжила:
— Однако эта услуга будет платной. С одной стороны, это стоимость проезда туда-обратно, с другой — пункт передержки тоже возьмёт плату. Конечно, у нас есть чеки, так что вы просто возместите нам расходы.
Девушки переглянулись, и одна из них спросила:
— А... сколько это будет стоить?
Ши Сяоци искренне ответила:
— Если на одну ночь, то, наверное, не больше трёхсот.
Они кивнули, и их голоса стали звонче. Одна из них сказала:
— Вы придумали отличный выход. Тогда будьте добры, позаботьтесь об этом.
Ши Сяоци повернулась и посмотрела на Линь Шэна. Тот понял и сразу же, взяв клетку с Додо, направился к бывшему отделу консьержа. Там, за стойкой, никого не было. Линь Шэн присмотрелся к раздвоенной части стойки: это был неприметный низкий каменный столб, рядом с которым стояла деревянная палка с белым фонарём.
По пути Линь Шэн проходил сквозь толпы призраков и слышал их непрекращающуюся болтовню:
— Эй, кто это? Почему он не из бумаги?
— Кто знает, он с госпожой Ши, я видел его несколько дней.
— А? Неужели госпожа из Управляющего ведомства теперь берёт учеников?
— Не знаю. Эй, глянь на эту собаку, забавная, ноги короткие, живот большой.
— Чёрт! Ты вообще не разбираешься! Это же корги, на которых играет английская королева!
— Как думаешь, он нас видит?
— Вряд ли. Может, он просто обычный человек. Хочешь, проверь?
— Не пойду! Я что, дурак? Если госпожа Ши увидит, оштрафует! Моя семья только что прислала мне немного денег. Сколько лет прошло, мне нелегко. Я не буду делать глупости. Хочешь — иди сам!
— Ой, какой красивый молодой человек! Эх... если бы я была жива, я бы обязательно за ним приударила!
— Ты и сейчас можешь! Только смотри не напугай его.
...
Наконец Линь Шэн добрался до места, где находился консьерж. У него голова шла кругом: это был первый раз, когда он в одиночку, лицом к лицу, увидел так много духов сразу!
Линь Шэн уже делал вид, что не видит их, и изо всех сил старался сохранять спокойствие, но эти духи бесцеремонно проходили сквозь него! Мало того, эти уродливые типы совершенно не стеснялись и нарочно показывали ему свои пугающие раны.
Больше всего его раздражала собака в клетке, которую он нёс. Призраки то и дело дразнили её, так что пёс всю дорогу не успокаивался, вертелся в клетке и лаял снова и снова.
Видя, что за стойкой никого нет, он крикнул в сторону заднего офиса:
— Есть кто? Кто-нибудь из консьержа есть?
Через некоторое время оттуда, протирая глаза, вышел плотный бумажный человек. Линь Шэн взглянул на имя у него на груди и сказал:
— Брат Юань, это домашняя собака гостя...
Линь Шэн смотрел на носильщика, похожего на матрёшку, и ему хотелось смеяться, но он сдержался. Однако этот брат Юань, даже не подняв век, сразу отказался:
— В отеле нельзя с животными, не могу помочь.
Сказав это, он развернулся, чтобы уйти. Линь Шэн схватил его за руку и строго сказал:
— Юань Дэхай, проснись сначала!
Тот, услышав, что его называют полным именем, мгновенно пришёл в себя, снова протёр глаза и остолбенел. «Мой бейджик на английском, откуда ты знаешь моё полное имя?» — подумал он. Не давая ему времени на раздумья, Линь Шэн воспользовался моментом и быстро объяснил ему ситуацию.
Когда он развернулся, чтобы идти обратно, ему стало совсем не по себе.

Комментарии

Загрузка...