Ночь выдалась прохладной и ветреной, по Озеру Луошэнь плыла одинокая лодченка. Тэдзука применил старый трюк: используя лотос и его корневища в качестве плоти, он помог Ниде вернуть душу. В тот момент, когда Нида обрела тело, она вела себя необычайно возбужденно: прямо на глазах у Тэдзуки бесцеремонно ощупывала себя, исследуя новообретенную плоть. Когда ее изящные пальчики коснулись собственной груди, она рассмеялась словно развязная девица:
— Ого, а я ведь немаленькая! Ха-ха-ха!
Нет ничего радостнее, чем вернуть утраченную, полнейшую жизни плоть! Нида раскинула руки и глубоко вдохнула, полностью демонстрируя свои соблазнительные изгибы. Тэдзука вежливо отвел взгляд в сторону, а про себя подумал ровно то же самое: «И впрямь немаленькая!»
Восстановить плоть для Куки оказалось куда проще — для этого с избытком хватило обрезков, оставшихся после создания тела Ниды. Получившееся тело Куки разительно отличалось от нидиного: такое крошечное, даже меньше, чем он себе представлял! Вот только сделать из цветка лотоса сердце никак не удавалось: Кука, ростом не дотягивавшая и до трех сантиметров, была даже меньше трети самого цветка — как ее туда запихнуть?
Тут вперед выступила Нида, во всей красе проявив природное женское рукоделие. Она очень старательно выщипала крошечный кусочек тычинок из розового лотоса и передала Тэдзуке для колдовства.
— Не нужна мне ее помощь! — упрямо заявила Кука, не желая принимать услугу.
— А вот и нужна! Будешь спорить — укушу! — не осталась в долгу Нида.
С тех пор как Нида услышала пение Куки, ее тон хоть и оставался заносчивым, а слова — колкими, во взгляде вдруг промелькнули едва уловимые, потаенные нотки женской нежности!
Тело Куки было готово, однако ее призрак вовсе не спешил возвращаться в душу: он кружил вокруг своей новой плоти, задумчиво ее разглядывая.
— Мои силы ограничены, я смог создать тело лишь под стать твоему прежнему облику. Если теперь ты вздумаешь предъявить какие-то иные требования, боюсь, я тебе уже не помогу, — произнес в стороне Тэдзука, полагая, что Кука, подобно Лу У, останется недовольна своей внешностью и потребует чего-то еще.
— Тц, я ведь не настолько поверхностна! — коротко и отрезала Кука. — Я вот о чем беспокоюсь: что, если после вселения в тело я стану невероятно, до безумия сильной? Что тогда делать?
— Чего? Ха-ха-ха, — Тэдзука никак не ожидал от Куки такой самоуверенности. — С твоими-то габаритами, докуда ты можешь дорасти? Не слишком ли ты тревожишься? Разве тебе не следовало бы переживать о том, как не быть растоптанной землянами, когда выйдешь на улицу?
— Я из иноземного измерения. Скажи, почему существа на нашей планете такие крошечные, а вы, земчане, такие огромные? — Кука говорила скорее сама с собой.
— Естественный отбор, полагаю, это результат стремления жизни к выгоде и избежанию вреда! — рассеянно и невпопад бросил Тэдзука.
— Эта твоя теория и впрямь применима в любом измерении! Естественный отбор... Облик любого вида наверняка определяется средой, в которой он обитает... — продолжала бормотать Кука.
— Ну и болтушка же ты... — Нида не выдержала и вставила шпильку: — Если ты сейчас же не полезешь внутрь, совсем рассветет!
— И все же, мы — владыки целой планеты, такие же приматы. Почему предки нас, цзюньжэней, эволюционировали именно в такой вид? Возьмем для примера Землю: почему вымерли динозавры, бывшие когда-то владыками этого мира? Современные земные ученые строят гипотезы о внешних причинах вроде падения астероида и внутренних — старения видов! В конце концов, причины вытеснения вида средой обитания сводятся либо к естественным врагам, либо к пище. Общеизвестно, что эволюция видов — это процесс вытеснения худшего лучшим. Пищевая цепь в мире динозавров была относительно простой, и более крупные особи находились на ее вершине. Однако крупные размеры означали, что ради преодоления земной гравитации при движении этим гигантам требовалось расходовать куда больше тепла и физических сил, а значит, и поглощать больше пищи, добывая больше жертв для поддержания жизни. Если бы в один прекрасный день добываемая ими пища перестала покрывать затраты тепла, наступила бы гибель вида. Вот почему после динозавров на Земле больше не было сухопутных животных гигантских размеров!
Кука продолжала разглагольствовать.
— И к чему ты клонишь?.. — спросила Нида.
— В чем же суть вопроса? Вопрос в балансе между потреблением энергии и борьбой с земной гравитацией! Стоит любой из сторон нарушить равновесие, как вид оказывается на грани уничтожения. Планеты в нашем измерении прошли через точно такой же процесс, пока не сформировался наш нынешний вид, достигший баланса. Так что возможных причин всего две. Первая: на нашей планете не хватало еды, и виды были вынуждены уменьшаться в размерах, чтобы побеждать за счет легкости в борьбе с земным притяжением и сокращать расход тепла от движений! Но это лишь следствие в цепи причин и следствий, а не причина как таковая; истинной причиной должна быть сама среда. Значит, дело в другом — во втором варианте: земное притяжение на нашей планете в сотни раз сильнее здешнего, поэтому при крупных габаритах передвигаться было бы невозможно или крайне неудобно! — Кука, казалось, сама себя убедила.
— Если следовать твоей логике, раз у нас притяжение слабое, а у вас сильное, попав на Землю, ты что, сможешь летать? — презрительно бросил Тэдзука.
— Предположим, ты попал на Луну. Поскольку лунное притяжение слабее земного, там ты можешь бегать быстрее, прыгать дальше и поднимать более тяжелые вещи — прямо как супермен! — неторопливо вела рассказ Кука, и на ее лице появилась загадочная улыбка. — Так что я действительно могу стать невероятно, до ужаса сильной!
— Тц... — пренебрежительно фыркнул Тэдзука. Увидев, как Кука забралась в свое тело и поднялась без каких-либо видимых изменений, он насмешливо бросил: — Ты же вроде умеешь летать? Ну давай, взлети, бабам угодная!
Его слова еще не затихли, как он вдруг почувствовал, что лодка под ногами качнулась из стороны в сторону и едва не перевернулась. Сверкнула белая вспышка, и Кука, подобно зажженной петарде, под звуковое сопровождение в своей голове со свистом взмыла в небо и исчезла!
Нида и Тэдзука задрали головы, озираясь по сторонам в поисках пропавшей, и переглянулись. Этот малый и впрямь умеет летать?
— Эта штука часом не в открытый космос улетела? — ошарашенно пробормотал Тэдзука.
— Не может быть, это противоречит законам физики! — в таком же замешательстве отозвалась Нида.
— Говоришь так, будто сама в ней разбираешься, — заметил Тэдзука.
— О-го-хо... — из ночного неба донесся громкий вопль, и Кука молнией рухнула обратно, отчего лодка снова заходивдо ходуном! Выражение лица Куки было исполнено высочайшего высокомерия. — Ну как, я же говорила!
— Наверняка это неправда, с чего бы тебе такое вытворять... — Тэдзука был потрясен.
Кука легко ступила ножкой и вдруг вспорхнула на плечо Тэдзуке.
— Факты доказывают: всё концентрированное — поистине самое ценное!
И впрямь, мир полон чудес!
Кука стояла на плече Тэдзуки, задрав нос и всем видом излучая лихость и щегольство. В мгновение ока приняв эффектную позу, она провозгласила:
— Капитан Тэдзука, отдавай швартовы! Наша цель — весь необъятный мир, вперед, сравняем Токио с землей и покорим сердца красавиц!..
Кука внезапно спрыгнула с плеча Тэдзуки, зачастила ногами с невероятной скоростью и, заскользив по водной глади и вздымая рябь, лихо удалилась:
— Ха-ха-ха, старина я еще и по воде умею ходить!..
Тэдзука погрузился в собственный внутренний мир, смутно ощущая, как рушатся и идут трещинами основы его мировоззрения.
— Тэдзука! — окрик Ниды вернул его в реальность. — Почему ты согласился взять его в Токио, а меня бросил?
— М-м... Что? Когда это я говорил, что беру его в Токио? — эти два призрака определенно не сходились с ним характерами и были его злой роковой судьбой, с горькой думой в сердце подумал Тэдзука.
— Кука только что сама сказала, что вы собираетесь сравнять Токио с землей и покорить сердца красавиц... — обиженно протянула Нида.
— И с каких это пор такие ребяческие фразочки... — Действительно, откуда у какого-то принца такие инфантильные мысли? Мысли Тэдзуки вернулись к той ночи, когда Лу У вернул душу. Неужели все дело в использовании лотоса для создания плоти? Почему все воскресшие такие помешанные на глупостях?
Тэдзука беспомощно покачал головой. Нида же продолжала жаловаться ему на ухо и даже грозила: если Тэдзука возьмет с собой Куку в Токио, она обязательно должна отправиться с ними, иначе она покажет Тэдзуке кузькину мать!
Почему он, почтенный маг, то и дело подвергается издевательствам со стороны призраков? Гребя к берегу, Тэдзука предавался скорбным размышлениям о несправедливости собственной судьбы!
Список, составленный Нидой, оказался прост: в него вошли лишь плюшевые игрушки самых популярных в данный момент мультяшных персонажей. Тэдзука уселся за стойку администратора в Призрачной гостинице, намереваясь хоть немного вздремнуть с закрытыми глазами, ведь уже совсем скоро должен был забрезжить рассвет.
В Призрачной гостинице стоял невообразимый шум всю ночь напролет. В воздухе то и дело раздавались полные задора выкрики Куки, хотя самой ее было не разглядеть: эта девчонка двигалась слишком быстро, словно телепортируясь. При этом силы в ее руках было хоть отбавляй — толкнуть тяжелую дверь или сдвинуть вещь, превосходящую ее по размерам в сотню раз, не составляло для нее никакого труда. Впрочем, так даже лучше: Кука теперь могла хоть как-то сама о себе позаботиться. Вот только бедняжке Ниде пришлось несладко, ведь когда ей хотелось поймать Куку и задать той трепку, она просто не могла за ней угнаться.
Сквозь легкую дремоту Тэдзуки прорывались противные, задорные выкрики Куки:
— Эй, я зашла! Эй, а вот и вышла! Ну что, сплетница, попробуй поймай меня!
Грохот и стук стояли коромыслом, сон навалился на Тэдзуку тяжелым грузом, и ему было даже лень открывать глаза, чтобы посмотреть, во что именно эти двое превратили его дом.
— Деньги... деньги... — донеслись бессвязные бормотания Тэдзуки сквозь сон.

Комментарии

Загрузка...