Что произошло неделю назад? Почему Кука утверждает, будто это Тэдзука привёл его сюда?
Тэдзука погрузился в задумчивость, тихонько постукивая пальцами по столешнице — глухие, ритмичные удары разносились по комнате. Его мысли унеслись в прошлое: что же он делал ровно семь дней назад?
Тяньгоу тихонько лежал в коридоре за дверью, положив голову на передние лапы, беззаботно помахивая хвостом и бросая на Куку, сидевшего на стойке, меланхоличный и загадочный взгляд.
Семь дней назад Лу У забрался в его Мешок Цянькунь и предстал в своём истинном облике! Точно, ровно неделю назад его Мешок Цянькунь открывали.
Неужели?.. — Тэдзука строил догадки. С временной шкалой всё сходилось: момент появления Куки в этом пространственно-временном континууме совпадал. Пожалуй, это была единственная логичная и подкреплённая фактами версия.
Тэдзука посмотрел на Цзюньжэня, который доставлял ему столько хлопот и вопросов. В столь огромном мире, среди бесчисленных явлений — сколько ещё вещей остаётся за гранью его понимания?
Всё верно! Именно в тот момент, когда неделю назад Лу У забрался в твой Мешок Цянькунь, между двумя параллельными вселенными возникла незримая связь. Мощная и искажённая сила заставила согнуться и переплестись два пространства-времени, которые изначально никак не могли пересечься. А я в тот самый час по воле слепого случая оказался избран тем, кто совершил продольное путешествие сквозь время и пространство! — произнёс Кука, и в его глазах мелькнула лёгкая тень грусти.
Но с чего ты взял, что всё это произошло именно из-за того, что открылся Мешок Цянькунь, и что пространства двух вселенных согнулись и соединились? — Тэдзуку всё ещё терзали сомнения.
Книга! Это одна из причин, почему я собирался отправиться в библиотеку Гарвардского университета. Книга под названием Уходящие, словно река, написанная в конце китайской династии Мин. Её автор — тоже китайский Маг. В своей книге он довольно туманно описал одно странное событие: некий китайский Маг по имени Асада, применив Мешок Цянькунь для поимки реинкарнации духовного зверя, спровоцировал продольный сбой пространства и времени. Группу иномирных Магов, обладавших сверхспособностями, забросило в мир людей. Поскольку они не могли вернуться в своё родное измерение, охваченные гневом, они убили Асаду. Все они остались в человеческом мире, постепенно смирившись с тем, что пути назад нет, и рассеялись по всей Земле, пустив корни и дав потомство. Миссия потомков иномирных Магов заключается в том, чтобы отыскать Мешок Цянькунь, способный совершить обратное путешествие, и вернуться на родину! Однако до сих пор такой Мешок Цянькунь найден не был, да и продольных искажений и слияний между измерениями с тех пор больше не наблюдалось — вплоть до семи дней назад... — спокойно пояснил Кука.
Ты ведь не хочешь лишить меня жизни, как те иномирные Маги? — судя по логике Тэдзуки, это был главный подтекст во всей речи Куки.
Ха-ха... — Кука беззаботно улыбнулся. — Я никогда об этом не помышлял, да и никакой я не иномирный Маг. Как ты уже знаешь, я всего лишь наследный принц из знатного рода, кдому вдобавок призрак умершего венценосного особы! В первой вселенной с меня было более чем достаточно забот: мои старший брат и младший брат, всевозможные удельные князья — все они вели междоусобную борьбу за наследные права, плетя интриги и обманывая друг друга. Я смертельно устал от такой жизни. Тебе, наверное, не понять, но эти семь дней в мире людей стали самым лёгким временем за всю мою жизнь. Я могу ходить где вздумается и просто глазеть по сторонам — никому нет до меня дела. Никого не волнует, что ты ешь, во что одет и чем занимаешься, а многие меня даже в упор не видят. Кажется, я полюбил это место...
На лице Куки застыло безмятежное выражение, а в голосе звучало облегчение человека, с плеч которого свалился тяжелый груз. Одного этого было достаточно, чтобы Тэдзука, независимо от правдивости всей истории, захотел сказать Куке: прости!
Ха-ха, не стоит извиняться, это моя судьба! Разве вы, люди, не говорите: заполучить желаемое — моя удача, потерять — таково веление судьбы? Ничего страшного. Кстати, у меня есть к тебе вопрос: ты знаешь автора книги Уходящие, словно река? — спросил Кука.
Э-э... Я действительно никогда не слышал, чтобы кто-то из магических родов писал мемуары. Как звали автора, ты помнишь? — поинтересовался Тэдзука.
Вряд ли ты не знаешь, автор очень знаменит. Я заметил, что он был невероятно талантливым и плодовитым человеком: он не только писал книги, но и сочинил уйму стихов. Автора зовут Неизвестный! — озадаченно произнёс Кука.
Неизвестный? Ха-ха-ха, ну знаешь, тебе ещё учиться и учиться. Неизвестный — это не чьё-то личное имя, а общее название для анонимных авторов, самый плодовитый и звёздный писатель во всей человеческой литературе. Анонимные пользователи сети, выступления сборных звёзд эстрады — автор по имени Неизвестный по праву зовётся самым маститым и вездесущим персонажем человеческого мира. Ха-ха-ха! — рассмеялся Тэдзука.
Вот оно что... Похоже, чтобы полностью постичь человеческий мир, одной лишь библиотеки Гарвардского университета мало. На досуге мне нужно будет заглянуть на повышение квалификации в Национальную библиотеку Китая в Пекине! — с серьёзным видом заявил Кука.
На востоке уже занималась заря, скоро должен был рассвет. Петух, возвещающий о наступлении утра, уже взлетел на восточный склон холма, готовясь вовсю распевать песни.
Ладно, Кука. Скоро рассвет, тебе пора отдыхать, солнечный свет тебе навредит. Держи! — Тэдзука достал из-за стойки табличку с номером высшей категории «Небо» и протянул её Куке. Бирка выглядела совершенно новенькой — казалось, ею не пользовались с самого основания Призрачной гостиницы семьей Тэдзука. Кто бы мог подумать, что сегодня она вот так запросто уйдёт по случайному стечению обстоятельств.
Спасибо тебе! — Кука бросил взгляд на табличку и тихонько усмехнулся. — Тебе придётся помочь мне спуститься и отнести комнату категории «Небо», ведь сам понимаешь... — Кука указал на свой крошечный рост и пояснил.
Рад служить! — Тэдзука по-джентльменски прижал руку к груди, слегка поклонился и протянул руку, жестом приглашая Куку забраться на ладонь.
Кука слабо улыбнулся и, перевернувшись, вскарабкался на ладонь Тэдзуки.
Да, Кука, у меня остался последний вопрос. Если всё обстоит так, как написано в книге Уходящие, словно река, и гости из других измерений мультивселенной могут прибыть в этот мир живыми, то почему ты умер, причём от голода?.. — Тэдзука постарался придать голосу как можно более непринуждённый тон, ведь обсуждать с призраком причину его смерти — дело неблагодарное и способное ранить чувства.
Ха-ха-ха, неудивительно, что та девчонка Нида говорила, будто ты совсем не умеешь поддерживать беседу! Твой вопрос звучит слишком прямолинейно, впрочем, я не против, хе-хе! — Кука принял на ладони Тэдзуки весьма кокетливую позу: улёгшись на бок и подперев голову рукой, он с улыбкой посмотрел на Тэдзуку. — Продольная связующая нить между параллельными вселенными оказалась гораздо длиннее, чем мы думаем. Иными словами, преодолеть одни и те же сто тысяч миль для такого амбала ростом под метр восемьдесят, как ты, может занять не так уж много времени. А вот со мной всё иначе: мой рост всего три сантиметра. Конечно, временные затраты на преодоление десяти тысяч миль для меня несравненно больше, чем для обычных людей вроде вас!
Понимаю, это всё равно что спросить: если муравья сбросить с вершины Эвереста, и он разобьётся насмерть, то как именно он умер? — заметил Тэдзука.
Ха-ха, я читал про эту задачу... — Кука осторожно спустился с ладони Тэдзуки. Оказавшись в роскошном убранстве комнаты категории «Небо», он остался крайне доволен и, помахав рукой, попрощался с Тэдзукой: — Спасибо тебе, Тэдзука, на сегодня хватит. Благодарю за гостеприимство!
Тэдзука притворил за гостем дверь, сладко потянулся и зевнул. Несмотря на все странности, этот день наконец-то подошёл к концу. Маленькая гостиница под управлением Тэдзуки пережила сразу несколько премьер: впервые здесь принимали призрака-девушку; впервые — гостя из иного измерения (хотя к последнему факту Тэдзука всё ещё относился скептически); впервые в стенах заведения одновременно находились два призрака; и впервые была сдана комната категории «Небо».
Нахлынула волна сонливости, и Тэдзука поплелёлся тяжёлыми шагами в свою комнату, чтобы отдохнуть. Громкий крик петуха возвещал о начале нового дня. Но в тот самый миг, когда Тэдзука повернулся, защитные таблички-таофу, висевшие у входа в гостиницу, внезапно зазвонили с резким металлическим звоном.
Что сегодня за день такой? Решили устроить хет-трик? Кого еще принесло в такую рань, неужели опять заселяться? — Тэдзука остановился, вернулся в холл и выглянул за дверь.
Дверь со скрипом отворилась, и внутрь шагнул рослый, широкоплечий мужчина средних лет, от которого веяло непоколебимой силой. Он двигался уверенно и размашисто, уверенно чеканя шаг — каждый его удар о землю отдавался глухим, плотным звуком.
Это вовсе не призрак... — гость был из плоти и крови. У него было благородное и мужественное лицо, широкая массивная грудь, а на обнажённых плечах виднелись рельефные мышцы с нанесёнными на них сложными, густыми татуировками. Тэдзуке вдруг стало не по себе: ему казалось, будто он уже где-то видел этого человека раньше...

Комментарии

Загрузка...