Ань Чжи слегка задыхалась. Она опустилась на корточки и протянула руку, собираясь поднять трофей, олицетворявший победу.
Однако не успели ее кончики пальцев коснуться шпионского ордена,
как по краям до того тихого ордена без всякого предупреждения вырос круг острейших черных шипов, шевечившихся, точно живые существа! Подобно ядовитым змеям, выползающим из норы, эти шипы мгновенно обвились вокруг пальцев Ань Чжи, намертво опьяв ее запястье, а острия безжалостно пронзили ее бледную кожу.
Она отчетливо почувствовала, как ужасающее ощущение окостенения — вместе с леденящей кровью и по пронзенному шипами запястью — с неудержимой, безумной скоростью распространяется по всей ее правой руке вплоть до самого сердца!
Звук капель полностью стих.
Огромное тело безглавого охотника обратилось в лужицу зловонной черной воды, а висевшие в воздухе над коридором более трех тысяч карманных часов-иллюзий, служивших отвлекающим маневром, растаяли, подобно дымке.
По мере того как сеть ментального заражения рвалась в клочья, игроки, угодившие в смертельную иллюзию и безумно калечившие самих себя, наконец-то — словно выныривающие на поверхность утопающие — судорожно втянули воздух и рухнули в лужи крови.
Мертвая тишина. Во всем коридоре оставалось лишь тяжелое, мучительное дыхание.
— Реликвия... это реликвия!
Эту краткую мертвую тишину разорвал женский голос, сорванный и искаженный от предельной зависти и жадности.
Сун Хань с трудом выкарабкалась из-под усеявших пол обрубков конечностей и оторванных рук. Ее некогда предмет гордости — утонченное и умное лицо — теперь было в мясо разодрано ею же самой в иллюзии, а глубокие раны перекрещивались друг с другом, делая ее похожей на выбравшегося из преисподней злого духа.
Но когда ее налитые кровью глаза намертво впились в шпионский орден у ног Ань Чжи, вся боль и страх в один миг были поглощены жадностью.
В начале игры все равны, и тот, кто сможет заполучить реликвию, получит на этом проклятом затонувшем корабле козырь для ответного удара и абсолютное право голоса!
— Это мое! Это мое! — истошно заверещала Сун Хань.
Она резко выхватила из-под окровавленного подола выданный системой миниатюрный пистолет. Черный зев дула без малейших колебаний уставился в кажущуюся беззащитной спину Ань Чжи.
— Сдохни! Слепая тварь!
— Бах!
Пронзительный выстрел громыхнул в замкнутом пространстве коридора, и в воздухе мгновенно распространился едкий запах пороха.
Но в ту же самую сотую долю секунды, когда Сун Хань на курок, из другого угла коридора, словно змеиный плевок, донесся иной, глубоко скрытый и несущий смертельный яд свист рассекаемого воздуха!
— Вжух! Вжух! Вжух!
Это был Е Цзяньсин.
Этот безумец, с ног до головы покрытый кровоточащими ранами, которые он сам же нанес себе скальпелем, словно только что вынырнувший из кровавого бассейна, в момент рассеивания иллюзии не только ни капли не ослаб, но, напротив, излучал боевой пыл, ставший еще более безумным, чем прежде.
Его глаза фанатично уставились на Ань Чжи, руки в воздухе сплелись словно по волшебству, и три щедро смазанных сильнейшим ядом скальпеля, отливавших жутковатым мертвенно-зеленым светом, по хитроумной траектории в форме литеры «пинь» перекрыли все пути к отступлению для верхней части тела Ань Чжи!
— Маленькая слепышка, реликвия — вещица раскаленная, лучше доверить ее хранение мне. — Е Цзяньсин слизал с уголка рта кровь, его улыбка была донельзя болезненной.
Он метнул метательные клинки вовсе не для того, чтобы лишить Ань Чжи жизни — как мог он посместь убить свою самую совершенную добычу? Эти клинки целились в плечи и колени Ань Чжи.
Он хотел лишить ее подвижности, чтобы она, словно птица со сломанными крыльями, бессильно рухнула в его объятия и лишь со слезами молила о его милосердии.
Завыли пули, отравленные клинки рассекли воздух!
Две смертоносные атаки одновременно устремились к Ань Чжи, сплетаясь в смертельный узел.
— Ань Чжи! Берегись! — Неподалеку Шэнь Линьчу с трудом приподнялся с земли. Увидев эту сцену, он чуть не ослеп от ярости. Он хотел броситься вперед, но сломанные ребра заставили его при малейшем усилии извергнуть полный рот крови, и он мог лишь отчаянно взреветь.
Хотя Ань Чжи была слепа, ее многократно превосходящий человеческий слух в мгновение подъема дула и рассекающего воздух лезвия уже четко набросал в ее сознании траекторию полета снарядов.
Она даже не нахмурилась, крепко сжала трость и уже собиралась за счет невероятной гибкости тела насильственно изогнуть талию, чтобы уклониться.
Однако кое-кто оказался быстрее звука и безумнее пуль.
— Цзинь!
Звук удара клинка, способный, казалось, разорвать саму душу, прогремел в воздухе.
Вэнь Юй. Этот мужчина, который только что ради иммунитета к иллюзии собственной рукой оборвал ци-энергией нервы в собственных ушах, сейчас находился в абсолютно безмолвном мире.
Он не слышал ни выстрела, ни свиста летящего скрытого оружия, он даже не слышал дыхания Ань Чжи.
Но его пара черных, как бездна, зрачков, отсвечивавших кровожадной алой синевой, намертво, не отрываясь ни на секунду, была прикована к Ань Чжи.
В тот самый миг, когда Сун Хань подняла ствол, в ту долю секунды, когда шевельнулись пальцы Е Цзяньсина, только что пробудившаяся, безудержная и свирепая мертвая ци [Рыцаря] внутри Вэнь Юя бушевала с силой извержения вулкана!
Кредо рыцаря: мое тело — твоя несокрушимая стена.
— Бах!
Металлический пол под ногами Вэнь Юя мгновенно просел и деформировался от чудовищной взрывной силы. Его высокое, прямое тело оставило в воздухе черный остаточный силуэт и, словно при телепортации, наотмашь врезалось прямо на пути следования смертоносных атак к Ань Чжи!
Он не стал использовать клинок для блока. Траектории пули и трех веерных метательных ножей были слишком широки, и стоило пропустить хоть малейшую их долю, как они могли задеть хотя бы единый волосок Ань Чжи. Этого он стерпеть не мог ни при каких обстоятельствах.
Поэтому он выбрал самый первобытный, самый властный и самый безумный способ защиты.
Защитить плотью.
— Хлюп! — Стук! Стук! Стук!
Один за другим раздались оскомину набивающие звуки вонзающегося в плоть оружия.
Пуля, выпущенная Сун Хань, глубоко вошла в левое плечо Вэнь Юя, выбив брызги крови.
А три отравленных скальпеля, брошенных Е Цзяньсином, насквозь вонзились в широкую спину и правую руку Вэнь Юя!
Огромная кинетическая энергия заставила тело Вэнь Юя слегка качнуться, но он, подобно величественной и неколебимой черной горе, намертво застыл в шаге перед Ань Чжи, надежно укрыв ее в своей тени.
Не позволив даже малейшему дуновению воздуха потревожить его девушку.
Ань Чжи лишь почувствовала, как на нее пахнуло порывом ветра, несущим густой запах крови. Сразу после этого горячее, твердое и при этом слегка дрожащее тело заслонило ее спереди.
— Вэнь Юй... — пальцы Ань Чжи судорожно сжали слепую трость.
Она не слышала стона боли Вэнь Юй — поскольку тот вообще не издавал звуков, — но она отчетливо слышала глухие удары клинков, пронзавших плоть, а также тичайшее шипение, с которым яд на отравленных лезвиях разъедал кровь.
— Кап.
Крайне вязкая и ледяная капля упала на бледную тыльную сторону руки Ань Чжи.
Не ярко-красная кровь. Черная.
Сильнейший яд со скальпелей Е Цзяньсина подействовал чрезвычайно бурно. Этот токсин не просто парализовал нервы, он обладал чудовищной коррозийной способностью.
Вэнь Юй крепко стиснул зубы. Из-за того, что слух был им же оглушен, он мог ощущать раны лишь по тактильным ощущениям тела. Яд стремительно распространялся по его крови, и его некогда бледное суровое лицо теперь покрылось сине-черными венами, а из уголка рта неконтролируемо сочились струйки бросающейся в глаза черной крови. Стекая по жесткой линии челюсти, они капля за каплей падали на тыльную сторону ладони Ань Чжи.
Тем не менее, он по-прежнему стоял непоколебимо, словно божество-хранитель. Его теневой меч в руке был направлен острием в землю, а алые зрачки яростно взирали на стоявших впереди Е Цзяньсина и Сун Хань, и жажда убийства бурлила в них бушующими волнами.
Сделай кто-нибудь еще хоть одно движение — и он, даже ценой собственной смерти от яда, изрубит обидчика в фарш.
Сун Хань от того страшного взгляда Вэнь Юя перепугалась так, что у нее ослабли ноги, пистолет выпал прямо из рук, а сама она, кувыркаясь и спотыкаясь, попятилась назад, бессвязно вереща:
— Психи... вы все психи!
А стоявший неподалеку Е Цзяньсин постепенно терял улыбку с лица.
Он смотрел на собственные скальпели, торчащие из спины Вэнь Юя, смотрел на мужчину, который даже не пискнул, отчаянно заслоняя Ань Чжи, и снова смотрел на черную кровь, капавшую с тыльной стороны ладони Ань Чжи.
В воздухе воцарилась удушающая тишина.
В лисьих глазах Е Цзяньсина, всегда полных насмешливого безумия, внезапно и неудержимо хлынуло нечто невероятно густое, готовое сжечь его рассудок дотла — зависть.

Комментарии

Загрузка...