Раздался хлопок — и старая деревянная дверь с размаху распахнулась.
Е Сяо посмотрел на ворвавшегося впопыхах Чжао Юя, решив, что этот парень совсем с катушек съехал.
Чжао Юй уже вбежал в комнату:
— Говорю тебе, а ты ещё можешь спокойно спать! — Чжао Юй, казалось, совсем забыл, что вчера Е Сяо был без сознания.
— А что мне ещё делать?! Чего ты тут паникуешь? В лотерею выиграл что ли? — Е Сяо потряс всё ещё побаливающей головой.
— Бегом в школу! Сейчас ты стал настоящей публичной персоной, говорю тебе! Я вообще-то сюда прибежал, рискуя схлопотать выговор.
Вид у Чжао Юя был вовсе не шутливый.
— Что в конце концов случилось? — спросил Е Сяо.
— Пошли быстрее! — Чжао Юй рывком поднял Е Сяо на ноги.
— Погоди, я хоть оденусь!
Оказавшись у школы, они перелезли через забор, хотя уже вовсю шло время обеденного перерыва.
— Да что стряслось-то? — недоумённо спросил Е Сяо.
— Сейчас сам увидишь!
Парни подошли к школьному стенду объявлений, и тут Е Сяо опешил: весь стенд был сплошь увешан вчерашними фотографиями, на которых они с Чжан Цин в спортивных костюмах стояли во дворе.
— Кто это сделал? С чего школе позволять кому-то такое вытворять? — Е Сяо сжал кулаки так, что побелели костяшки.
— Кто сотворил — непонятно, но выставила школа, Е Сяо, что вы вчера вообще делали с Учителем Чжан? — осторожно поинтересовался Чжао Юй.
— Чертёж тебе в душу. — С этими словами Е Сяо выложил другу всё, что произошло накануне.
— Ого! Вот оно как, значит, по школе ходит чистая правда? — Чжао Юй задумчиво закивал.
— Ты совсем больной что ли? Какая ещё правда? — Е Сяо понятия не имел, какие такие слухи могли ходить о Чжан Цин, ведь в памяти прежнего владельца тела не сохранилось никаких упоминаний о каких-либо происшествиях с ней в этот период.
— Ты что, до сих пор не в курсе? Слушай сюда: говорят, у Учителя Чжан есть жених, который просто души в ней не чает, но по какой-то причине она его терпеть не может, из-за чего и сбежала в наши края.
Чжао Юй переволнованно перевёл взгляд с фотографий на стенде на Е Сяо:
— По-моему, эти снимки — чистой воды устрашение! Попугай курицу, чтоб хорек боялся!
— Какое ещё устрашение? Нельзя ли выкладывать всё за один раз? — Е Сяо отвесил Чжао Юю увесистую затрещину.
— Да не бейся ты! Подумай сам: раз этот жених так носится с Учителем Чжан, а она не только не ставит его ни во что, но ещё и сбежала сюда, как ты думаешь, какими методами он воспользуется, чтобы заставить её вернуться?
— Ты хочешь сказать, что жених Учителя Чжан решил воспользоваться случаем и прижать её к стенке, вынуждая уехать? — Е Сяо нахмурился.
— Думаю, исключать нельзя.
Только теперь Е Сяо догадался спросить:
— А где сейчас Учитель Чжан?
— Когда я уходил, видел, как она села в чёрный фургон и уехала в неизвестном направлении, — ответил Чжао Юй и уставился на Е Сяо. — Слушай, Е Сяо, неужели ты и вправду с Учителем Чжан...
Не успел Чжао Юй договорить, как Е Сяо влепил ему ещё одну затычку по затылку:
— Вали отсюда.
— Эй, разве так поступают с друзьями? По-моему, тебе сейчас следовало бы подумать о собственном положении!
Они снова перемахнули через школьную ограду и спрятались в роще посреди поля.
— Е Сяо, ты меня на рожон толкаешь! Какого чёрта мы сюда притащились? — Чжао Юй никак не ожидал, что Е Сяо снова куда-то его потащит.
— Чжао Юй, ответь мне, мы братья или нет? — строго спросил Е Сяо.
— Что за глупые вопросы? Был бы ты мне не брат, стал бы я из-за тебя рисковать дисциплинарным взысканием? Мы с тобой с пелёнок неразлучны, — с гордостью выпятил грудь Чжао Юй.
— Хорошо. Тогда знай: я хочу спать Учителя Чжан.
*(П/П: в оригинале игра слов/недоговорка, он говорит «я хочу спать [выручать] Учителя Чжан»)*
— Чего?! Ты рехнулся? К тому же, какое тебе дело до чужих семейных дел? — ошарашенно уставился на него Чжао Юй.
— Братья мы или нет? — Е Сяо пристально посмотрел на него.
Чжао Юй с обреченным видом опустил голову:
— Да.
— Вот и ладно. Я знаю, что у тебя в голове вечно роятся всякие хитрые планы. Короче, вернись после обеда в школу и разузнай, где находится жених Учителя Чжан. — Е Сяо смутно чувствовал, что грядущее самоубийство Чжан Цин — штука куда более сложная, чем казалось на первый взгляд. Е Сяо не мог толком объяснить природу этого чувства, но почему-то неотвязно ждал какой-то дурной беды.
Чжао Юй посмотрел на сосредоточенное лицо друга:
— Ладно, я что-нибудь придумаю, а ты собираешься что делать?
— Ничего. Думаю, школа только рада, что я пока не появляюсь на занятиях, а раз все и так знают, что я валялся без сознания, я какое-то время побуду дома. До зимних каникул чуть больше месяца, никто ничего заподозрить не успеет.
Чжао Юй уставился на него с отвисшей челюстью.
— Чего ты на меня пялишься? — Е Сяо стало неловко от такого взгляда.
— Сижу и думаю, с каких это пор интеллект нашего Е Сяо начал работать на полную мощность.
Но тут Чжао Юй переменился в лице и добавил:
— Е Сяо, насчет твоего дедушки... не принимай всё слишком близко к сердцу. Мёртвых не вернуть, но я уверен, он бы хотел, чтобы ты жил нормально. Мы же братья.
Стоило Чжао Юю упомянуть деда, как у Е Сяо в голове вдруг резко кольнуло, будто череп разрывало от боли.
Е Сяо не знал, был ли этот странный побочный эффект как-то связан с прежним владельцем тела.
После ухода Чжао Юя Е Сяо не стал возвращаться в дедушкин дом, а направился к родительскому особняку.
Поскольку дед то и дело приходил туда прибираться, в комнатах было относительно чисто.
Стоя во дворе, Е Сяо вспоминал прежние времена, когда вся семья собиралась здесь за общим столом. Пусть отец и пропадал в азартных играх, тогда в доме всё ещё царило подобие мира и лада. Е Сяо невольно покачал головой.
Войдя в дом, он посмотрел на своё отражение в зеркале, и вдруг оно стало потихоньку расплываться. Е Сяо потёр глаза, но обнаружил, что отражение и впрямь подёрнулось зыбкой пеленой.
Внутри у него всё сжалось от тревоги, а в следующий миг произошло нечто еще более пугающее: зеркало покрылось сетью трещин, из которых повалили клубы чёрного тумана.
Зеркало окончательно разлетелось на куски, и комнату заволокло непроглядной густой чернотой.
Из клубов тумана донёсся зловещий, каркающий смех:
— Хи-хи, не ожидал отыскать столь чистую и первозданную жизненную эссенцию!
— Ты кто такой?! — Е Сяо из-за удушливого тумана с трудом ловил ртом воздух.
— Хи-хи, кто я? Спроси у своего никчёмного папаши, если доведётся!
Е Сяо понял: если сейчас же что-то не предпринять, сегодняшний день станет для него последним.
Внезапно в памяти всплыла Формула Сбора Духов.
Печать Изгнания Духов, Собрание Трёх Залов, Кровь на кончике пальца, Сокрушение мириадов демонов!
Движения Е Сяо слились в единое целое — он с силой прокусил кончик среднего пальца до крови.
— Ха-ха, решил предложить мне свою эссенцию? Да ты смерти ищешь! — радостно взвизгнул голос из темноты.
Но уже в следующее мгновение из чёрного тумана донёсся жуткий, пронзительный вопль:
— А-а! Невозможно, невозможно! Откуда у тебя Печать Изгнания Духов?! Нет, не может быть!
С каждым мгновением крик затихал, а чёрный туман в комнате постепенно рассеивался.
Обливаясь холодным потом, Е Сяо обессиленно осел на пол:
— Похоже, это тело пока абсолютно не готово выдерживать применение подобных техник.
Превозмогая дикую боль во всём теле, он с трудом поднялся на ноги.
Вот только он не заметил, что между его бровей затаился чёрно-красный водоворот, который целиком втянул в себя остатки рассеявшегося чёрного тумана.
Тем временем в уездном городке в ста ли к западу от родных мест Е Сяо, в сумрачном тихом кабинете, перед массивным письменным столом стоял средних лет мужчина в лилово-красных даосских одеждах с хитроватым крысиным взглядом.
Напротив него восседал пожилой мужчина в традиционном костюме, излучавший непререкаемый властный авторитет.
— Господин Вэн, не извольте беспокоиться, этот Массив Захвата Душ наверняка спасёт жизнь молодому господину, — подобострастно улыбаясь, произнёс мужчина.
— Довольно. Раз это поможет исцелить моего недостойного сына, действуйте по своему усмотрению. — Пожилой мужчина молча отпустил гостя жестом, и тот поспешно удалился из кабинета.

Комментарии

Загрузка...