Не знаю почему, но в ментальном барьере «неё» появилась огромная трещина. Похоже, Юна что-то сделала. Молодец, жена моя!
Такой щели достаточно.
— «Тёмная стрела, сокрушающая разум»!
— ...!
Шу-у-ух!
Стрела, расщепляя трещину всё глубже, ударила точно в цель.
Через неё я намертво связал свой разум с разумом «неё» и полез внутрь. Не забыл оставить и чёрный ход для Айши, которая последует за мной.
Вперёд.
Прямо сейчас входим в ментальный мир и начинаем выкапывать Чёрного Дракона!
***
Как тот агент в костюме смог атаковать герцога Севера Ланстера? Он ведь наверняка находился под властью Преображения «неё».
— ...Как вы это сделали?..
— Я не вырвалась из Преображения. Но вы ведь знаете: у суккубов есть шестое чувство.
— ...
— Её Преображение захватывает взгляд и чувства, но до эмоций не дотягивается. Я вижу вашу любовь. По ней и смогла вас отследить.
Вот как.
Она определила положение герцога Севера Ланстера по запаху его пламенной любви к «ней». У суккубов и инкубов действительно есть такая функция.
Но даже с подобным чувством пользоваться им настолько точно невозможно. Если бы любой суккуб умел читать чужую любовь и по ней определять местонахождение, индустрия наёмных убийц давно целиком состояла бы из демонов снов.
Странная тут именно эта женщина-суккуб.
Можно ли что-то сделать? Нет. От всего остального Ланстер ещё мог отказаться, но не от любви. След оторвать невозможно. Бой неизбежен.
Ланстер принял боевую стойку. Юри же вместо стойки спокойно поправила галстук и заговорила с бесстрастным лицом:
— Любите вы, однако, довольно страстно, герцог Севера.
— ...То же могу сказать и вам, агент. Ваше чувство мне тоже прекрасно видно.
— Моё, вероятно, всё же больше. Объём сосуда для любви — груди — у нас заметно различается.
— ...
Что она хочет сказать? Шутит? Тянет время?..
— Я хочу спросить кое-что.
— ...Обещать честный ответ не стану.
— Некоторые вопросы важнее задать, чем услышать ответ. Поэтому без украшений и напрямую. Почему вы не помогаете «ей» активнее?..
— ...
Скр-р-р. Челюсть сжалась.
— Не понимаю. Будь я на вашем месте, вместо поисков камня для кольца и прочего держалась бы рядом с любимым человеком. А если уж тратить силы на добычу чего-то снаружи, то лучше вложить их в то, чтобы остаться другом.
— ...Не говорите о том, чего не знаете.
— Реакция довольно острая. Тогда ещё один вопрос. Причина, по которой вы не прикладываете таких усилий... связана с тем, что от Юниуса я вообще ничего не чувствую?..
— Я сказал — хватит болтать!
Шар-р-р-р──!
Герцог Севера Ланстер закричал и атаковал цепью. Но этот крик был не от ярости. Иногда голос заставляет повышаться не гнев, а страх.
Он боялся лишь одного: вдруг этот разговор хотя бы краем коснётся ушей «неё». С тех пор то событие давно стало её запретной точкой.
— Значит, так и есть, супруг.
— Понял.
Юри передала разговор Хан Юлю и бросилась навстречу герцогу Севера.
Если не считать пола, они похожи как отражения в зеркале. Но другая версия её самой ещё не осознала одного решающего момента.
У Юри Ланстер была ошибка в прошлом.
Она когда-то одна ворвалась в гнездо Королевы суккубов, не попросив помощи ни у кого, потому что хотела самостоятельно поставить точку в старой мести.
Из-за этого тогда Хан Юль, наоборот, оказался в опасности.
Оглядываясь назад, Юри понимала: всё это было проявлением желания не показывать другим свою слабость. Всё мерзкое и грязное решить самой, похоронить, а любимому человеку показывать только хорошую сторону.
Но выбор был ошибочным.
— Совет, Ланстер. Чтобы вылечить загноившуюся рану, её придётся вскрыть──
Если любишь по-настоящему, надо хотя бы набраться смелости показать рану.
***
Ментальный мегалабиринт. Я успешно проник вглубь сознания «неё». Пейзаж оказался до боли знакомым. Современный город с рядами небоскрёбов и огромный чёрный купол далеко впереди.
По улицам шли самые разные современные люди, каждый занятый своим. Но я знаю — каждый из них на самом деле «модуль».
— Ух ты... ностальгия.
Когда-то и у меня было так.
С тем временем связано много хороших воспоминаний, но лично мне тогда ещё и душевно доставалось. Не показывал виду, конечно... а бывало, увижу по дороге цветок, сорву и гадаю по лепесткам: признаваться — не признаваться.
Если присмотреться, детали немного отличаются. Например, там, где в моём лабиринте была забегаловка с супом, здесь стоит кофейня.
Я легко бежал в сторону чёрного купола, когда вдруг почувствовал взгляды и огляделся. Городской шум исчез. Затихли моторы, голоса, реклама с электронных щитов, шаги — всё. Будто время остановилось. И все люди замерли, вывернули головы и смотрели прямо на меня.
Один открыл рот.
— Вторженец.
Слово расползлось.
— Вторженец.
— Здесь вторженец.
— Кто-то проник внутрь.
Словно огонь по сухой траве, голос множился. Они глядели на меня и повторяли одно и то же, пока город не наполнился гулом, от которого звенело в ушах.
Картина прямо из городского хоррора: весь город враждебно уставился на меня. Я... особо не испугался.
— Вторже... кхр-кх.
Я схватил за волосы голову модуля угрозы, торчащую из стены и без конца бормочущую, вытянул, смял в подобие бейсбольного мяча и набил внутрь вредоносной информацией. Потом просто бросил.
— Граната в лунку.
БАХ!
— У-а-а-а-а!
— Вы сами виноваты, что построили этот город таким!
Модули, попавшие под взрыв, заразились вредоносным вирусом и принялись беспорядочно нападать на соседей. Получился внезапный зомби-апокалипсис.
Так я без помех добрался до чёрного купола. Теперь перед ним должен появиться один человек...
— Лучше не подходи ближе... Правда. Я серьёзно советую ради тебя же. Не трогай и просто уходи.
Да.
Раздался голос девочки, насквозь пропитанный печалью.
Передо мной стояла TS-версия «Обещания». Но она не улыбалась, как тёплое солнце. На лице лежала усталая тень человека, который слишком долго несёт тяжёлый груз.
Сыро. Будто вот-вот пойдёт дождь. Я прямо заявил о цели:
— Пришёл прикончить Чёрного Дракона. Если отойдёшь, всё, скорее всего, пройдёт хорошо.
— ...Ты хочешь убрать это?..
— Разницу в вычислительной мощности уже почувствовала? Пусть Харты и им подобные немного отделились, у меня всё равно почти сто процентов. Между мной и тобой, у которой в голове Чёрный Дракон, разница начинается с количества цифр. Веришь или нет — остановить меня тебе нечем. Я покажу результатом. Так что отойди вон туда и постой.
— ...
Я попытался подойти к куполу, но «Обещание» раскинула руки и не уступила дороги. Похоже, добровольно отойти она не собиралась, даже если я просто пройду по ней.
Пробить можно. Можно даже слегка оттолкнуть и пройти... но с ребёнком так холодно обращаться как-то неловко. Я молча посмотрел ей в глаза.
Там не было ни упрямства, ни высокомерия. Причина, по которой она заслоняла путь, почти целиком состояла из печали. Странно — обычно к грабителю, без спроса залезшему в сердце, больше подходит злость.
Я сам уже увидел: город внутри её сознания похож на мой. Значит, в основе другая я — тот же человек.
Раз мы разошлись настолько сильно, в прошлом должна быть очень важная развилка. Если соединить то, что Юри вытащила из TS-Ланстера, и все странности до сих пор, ответ довольно прост.
В этом мире нет Айши. А Айша родилась, когда Юна помогала мне вытащить часть Чёрного Дракона.
TS-Юна этого мира — Юниус — даже с поправкой на смену пола куда агрессивнее и резче обычной Юны. И от Юниуса я чувствовал нечто, похожее на Харта.
Если Юниус — не живой человек, а нечто, воспроизведённое кем-то посредством высокоуровневой магии иллюзий... тогда, скорее всего.
— ...Настоящий Юниус умер, пытаясь удалить Чёрного Дракона?..
— ...
В глазах «Обещания» тут же набухли слёзы. Она не ответила, но это было равносильно подтверждению.
Понятно.
Тогда Юна погибла.
Я ненадолго представил.
Если бы я очнулся чуть позже... часть Чёрного Дракона успела бы полностью захватить сессию, перелиться наружу и коснуться Юны. В её голове после старых экспериментов Пурпурной башни существовали «Врата боли». Наверное, она сорвалась бы, почти не сумев сопротивляться.
И если бы в итоге пришлось отпустить её навсегда. ...Хм. Наверное, уже то, что TS-Безумный маг не сжёг весь мир, можно считать достижением.
Теперь многое понятно. Она больше не хотела терять ни одного человека. Поэтому решила всё решать сама.
Но правильно ли это? Ну...
— Значит, чувства Юри и Сельвиер ты тоже будешь отвергать вечно? А на этой вашей «церемонии предложения» просто убежишь, устроив победу Юниуса — иллюзии, которую сама же создала?..
— Это не твоё дело!
— Ты хотя бы могла рассказать этим двоим. Мне тяжело из-за Чёрного Дракона. Пока не решу проблему, жениться не могу. Если хотите свадьбу — помогите. Сколько ещё будешь держать всё в себе?..
— А если они опять умрут?! Если из-за меня, потому что любят меня, люди, которых люблю я, снова погибнут... ты предлагаешь принять такую боль?!
— Я говорю, что ты действуешь неэффективно.
Человек с глубокой раной в душе часто начинает ошибаться в рассуждениях. «Я не хочу боли, поэтому вообще не стану с ней сталкиваться... буду убегать вечно». Звучит почти разумно.
— Но если спросить, счастлива ли ты сейчас — ведь не сможешь ответить «да».
— ...
Не хочется входить на лавовое поле, которое постоянно наносит урон. Не входить — правильное решение.
Но если уже стоишь на горящем участке, а до безопасной зоны без урона можно добежать только через ещё более горячий кусок, арифметически выгоднее немного потерпеть и рвануть напролом.
Иногда ради счастья надо бежать.
— Конечно, когда кто-то лезет с советами о каждой мелочи, это бесит. Но если на Новый год дядюшка сначала даёт толстый конверт, его советы слушаются уже легче. Я тоже не собираюсь только болтать.
— ...Что?..
— Дракона я тебе вытащу. А когда после этого станет полегче, хорошенько обдумай то, что сказал. Совет от старшего игрока, уже увидевшего концовку.
— ...
После этих слов TS-«Обещание», до этого стоявшая намертво, от лёгкого толчка отступила в сторону. Она выглядела выжатой, будто один разговор отнял все силы.
Теперь передо мной чёрный купол, где запечатан Чёрный Дракон. Я протянул руку, собираясь начать настоящие раскопки, и как раз вовремя...
Фью-у-у!
С неба свалилась дочурка. Я легко подхватил Айшу на руки.
— Папа. Похоже, охрану уже снял?..
— Конечно. Ты же знаешь, кто твой отец... давно снял. А ты тоже быстрее, чем я думал, прорвалась.
— Тот Юниус оказался подделкой, поэтому «Вычитание» использовать не мог. Я быстро его скрутила и через связь вторглась в ментальный мир «женщины-папы».
— Отлично. Тогда давай снова поохотимся на Чёрного Дракона.
...Попробуем изменить будущее, которое могло выпасть и мне. Сердце забилось быстрее.
Я положил ладонь на чёрный купол. Липкая, бездонная тьма потекла по пальцам. Сколько ни касайся — эта зловещая дрянь всё равно неприятна.
Энергия будто ласкала, соблазняя. И одновременно тысячи игл кололи кожу. Странно, но почему-то приятно. Когнитивный диссонанс.
Как после очень острой еды, когда вдруг чувствуешь освежающую лёгкость. Он естественно повышал и снижал интенсивность боли, превращая контраст в удовольствие. Мерзкий ублюдок.
Но теперь я уверен в себе. Тр-р-р... тр-р-р-р──!
ХРУСТ.
Как яичная скорлупа, чёрный купол пошёл огромными трещинами и рассыпался. Под чёрными осколками, растворяющимися в воздухе, стоял он.
«Чёрный Дракон Краун».
Он улыбнулся глазами и заговорил:
— М-м... ты, значит, из другого измерения? Очень при...
— Сдохни!
БАМ!
Я с разбега пнул Крауна, опрокинул, и принялся без остановки топтать свернувшегося на земле. Нельзя давать ему даже одну секунду на разговор.
— При... ятно... ха-ха. Ух, с самого начала... грубоват... ох, кхек.
— Дочурка! Топчи!
— Сам не прекращай, папа! Сволочь! Ублюдок!
Мы с Айшей дружно играли в «потопчи Крауна». Он выпускал по сторонам магию иллюзий, пытаясь найти обходной путь и разорвать блокаду, но я перехватывал всё и затыкал.
Минуту так перетягивали канат, и умный Краун, похоже, понял: по вычислительной мощности мне не победить. Вот именно. Без тела, в запечатанном состоянии — куда полез.
Он попробовал заговорить, чтобы хоть как-то создать брешь, поэтому я сосредоточенно топтал рот. Если ещё минут десять вот так лупить — добьём. Нужно только, чтобы Юна продержалась. Прошу, любовь моя!
***
Великий маг удерживала женщину-Хан Юля таинственной связывающей магией (физической), таская её словно пойманную крысу. Юна висела сзади, как цикада, и держала удушающий захват.
Стоило противнице вырываться, Юна плавно меняла позицию — тут ей очень пригодилось всё, что когда-то делала с ней Юри — и снова выматывала. С самим удержанием проблем не было...
— Х-ха... кх, на том свете... я, наверное, настолько тебе ненавистна, что ты... вернулась. Г-глава башни. Ты меня ненавидишь, да...
— ...
— Да... если умирать... то лучше хотя бы от твоих рук, пусть ты и мираж... Г-глава башни. Прости...
— ...П-прости, но ты можешь хотя бы немножко помолчать...?!
Сердце болело.
Мрачные движения женщины-Хан Юля кололи мягкое сердце Юны без всякого разбора. Именно потому, что та вовсе не пыталась атаковать психику специально, попадало ещё больнее. Богатая чувствительность уже сработала: нос покраснел, в глазах выступили слёзы.
К врагу Юна могла стать холоднее любого льда. Но перед семьёй сердце неизбежно размякало. Как можно жестоко обращаться с TS-Хан Юлем?..
Юна всхлипнула и закричала про себя:
«Пожалуйста, Хан Юль... уничтожь Чёрного Дракона, пока моё сердце не сломалось...!»

Комментарии

Загрузка...