Тук-тук, тарах-тарах.
Колёса кареты катились по дороге, и кузов покачивало вверх-вниз на неровностях. Мы присоединились к свите герцога Севера Ланстера и теперь ехали в его роскошной карете.
Давно мне не доводилось пользоваться таким романтичным видом транспорта.
Обычно мы с Юной телепортируемся, либо пользуемся пусковой пушкой для информационных форм жизни, которая куда быстрее любой кареты, либо катаемся на магическом автомобиле, разработанном в землях Порта. Так что подобную тряску я почти забыл.
Кстати о тряске.
Мой первый поцелуй с Юри случился именно в карете.
Конечно, не в такой роскошной и залитой деньгами. Мы ехали в задней части дешёвой повозки, пахнущей соломой и животными, и трясло там куда сильнее. Мы устроили соревнование характеров, кто первым отступит, и в итоге просто столкнулись губами.
Похоже, Юри тоже вспомнила тот эпизод. В удобном пассажирском отделении сзади шёл девичий разговор, и когда она рассказала эту историю, реакция была бурной.
— ...Ч-что?! В карете?!
— Да. Поэтому, если спрашивать, кто первой поцеловал мужа... разве это не я? Ещё одно очко в споре о главной жене.
— Н-не считается, Юри-онни! Если вы случайно стукнулись губами, какой же это поцелуй?!
— Я-я тоже целовала его в Башне!
Когда Юна, великая волшебница собственной Башни, напилась в хлам и ходила всех чмокать, это были именно чмоки. Поцелуй — немного другое.
А если совсем строго считать первый раз, то в Санчжеби, когда Сельвиер ради шутки ко мне прилипла...
Хлёст! И-го-го-го!
— У вас прекрасные отношения.
— А, да. Мы довольно дружная семья.
Сидевший рядом мужчина-Ланстер ловко правил лошадьми и заговорил со мной.
Да. Я находился не в пассажирском отделении с остальными, а на козлах. Один на один с мужской версией герцога Севера Ланстера.
Он спросил, куда направляется «шурин», а потом предложил ехать вместе: раз уж так встретились, почему бы не повидаться с младшей сестрой? Особого пункта назначения у меня не было, да и отклонять такое предложение выглядело бы подозрительно, поэтому я согласился.
Нам всё равно требовалось пробыть в этом мире примерно час. Куда ехать — неважно. К тому же встретить собственную TS-версию звучало занятно. И хотелось лично спросить, какого чёрта она уже пять лет держит этих бедолаг возле себя и ни с кем не определится.
Но главное — если бы я отказался, мужчина-Ланстер, кажется, напал бы немедленно.
— Я не знал, что у неё есть кровный родственник.
— ...Я очень тщательно скрывался. Родина у нас такая, понимаете.
— Деревня у подножия горы... вы про неё?..
— Вы хотели сказать деревня Санчжеби?..
— Оговорился.
Не глаза человека, который просто оговорился. С самого начала он методично забрасывал меня острыми вопросами.
Я его понимаю. Перед ним объявился тип, называющий себя старшим братом женщины, о котором никто никогда не слышал и которого никто не видел. Наверное, невероятное сходство помогло получить предварительный кредит доверия, но одного лица недостаточно.
Полагаю, он и вызвал меня на козлы отдельно от остальных именно для проверки. Пятеро подозрительных людей внезапно появляются и заявляют, что состоят в родстве с женщиной, за которой он ухаживает.
Пришёл в Башню за материалом для обручального кольца — и вот тебе такое. Поставь я себя на его место, тоже бы подозревал. Поэтому на вопросы я отвечал честно... насколько возможно.
— И всё же почему вы до сих пор не показывались?..
— ...Находился в затворнической тренировке. В глубинах рядом с Синей башней есть никому не известный подводный город. Мы с жёнами долго жили там, поэтому не могли появляться во внешнем мире.
— Вот как.
— Да.
Похоже, полностью избавиться от его подозрений будет непросто.
Вообще-то у Ланстера хорошее чутьё. Я ведь действительно лгу. Но рассказывать про параллельные миры мне почему-то не хотелось — было дурное предчувствие.
Я бы с радостью предъявил какое-нибудь однозначное доказательство, но понятия не имел, что за человек здешняя TS-версия меня. Казалось бы, основа характера должна быть той же... но я сомневался. Потому что здешняя я до сих пор держит троих мужчин на крючке.
Я желаю счастья всем. «Я» обязательно должна желать того же. Но тогда зачем водить людей за нос? Почему не устроить гарем?..
Если сердце по-настоящему направлено только на одного человека, не добрее ли сразу отказать остальным? О чём она думает? Не понимаю.
И вообще, насколько TS меняет человеческий характер?..
Наверное, проще выяснить на примере того, кто уже это испытал. А ближайшая ко мне TS-версия сейчас... мужчина, герцог Севера Ланстер.
И, как всем известно, Юри нравится и мужской, и женский пол.
— ...
— ...Почему вы так на меня смотрите, шурин?..
— Ни почему.
Я чуть не спросил, нравятся ли ему мужчины, но вовремя остановился.
Нет, ну правда. Юри с ума сходит от одной мысли о моей TS-версии. Если в этом мире изменены лишь половые признаки, тогда Ланстер должен был бы терять голову и от меня-мужчины...
...Неужели?!
Я в смятении посмотрел на него. Ланстер ответил таким свирепым, по-настоящему взбешённым взглядом, что воздух будто замёрз.
— Я терплю лишь потому, что вы её брат. Ещё раз посмотрите на меня такими глазами — убью.
— Простите.
— Хорошо.
Похоже, нет.
— ...Впрочем, такая наглость убеждает, что вы и правда как-то с ней связаны. Мало кто осмелится вести себя так перед герцогом Севера.
— ...
Мою связь с TS-Безумным магом он поверил именно благодаря моей невоспитанности. Не то чтобы я специально этого добивался, но всё равно хорошо, что подозрение немного ослабло.
Дальше мы какое-то время ехали молча.
***
Цок-цок, цок-цок.
За лесной дорогой начал проступать огромный город. Глядя на крепостные стены с разноцветными флагами, мужчина-Ланстер сказал:
— Третья передовая база Империи.
— ...Передовая база?..
— Ах да, вы ведь жили под водой и не знаете. Это один из результатов политики продвижения вперёд второй принцессы Ирины Краун — символ твёрдой позиции Империи против демонов.
Он объяснял без выражения, но в голосе всё же чувствовалась лёгкая гордость. Если судить по его разговору с TS-Пэксоль в Синей башне, такая реакция означала, что этот «курс против демонов» наверняка связан со здешней мной.
— Моя сестра находится здесь?..
— Да. Она остановилась в этом городе. Для вас подготовят жильё. Я сообщу ей о прибытии брата, и если она разрешит визит, за вами пришлют человека. Также уведомлю ближайшие ателье. Постарайтесь подобрать максимально достойную одежду.
— ...
Процедура словно перед аудиенцией у императора. Ланстер потянул поводья. Карета постепенно замедлилась и въехала на дорогу для знати. И тут сбоку внезапно влезла красная карета!
И-го-го-го!
— ...!
Трах!
От средневекового дорожного хамства нашу карету сильно качнуло. На лбу Ланстера вздулась вена, и он заорал. Видимо, прекрасно знал виновника.
— Чёртов герцог Игнит!
— Эй-эй, куда так спешишь, а?..
Топ.
С козел передней кареты спрыгнул огромный рыжеволосый мужчина. Загорелая бронзовая кожа, на рубашке расстёгнуто сверху не меньше пяти пуговиц — мускулистая грудь открыта почти полностью.
А рядом с волосами, закрывающими один глаз, вниз тянулась одна длинная коса. ...Коса?..
— О-о, великий герцог Ланстер... Гость? Ни разу не видел, чтобы ты сажал кого-то рядом с собой на козлы. Кроме неё, разумеется.
— Сельвиер Игнит, прекратите свои игры и отойдите!
— Эй, это ты игры затеял. Мы же договорились: пока церемония предложения не завершится, никто не приближается к «ней»... разве нет?..
— В отличие от некоторых, я не нарушаю обещаний, данных ей.
Тук.
Мужчина-Сельвиер одним прыжком оказался на наших козлах. Прямо рядом со мной. Ухватившись за борт кареты, он сверху вниз смотрел на Ланстера глазами, полыхавшими ревностью.
Меня буквально смяло давлением этой убийственной мужской красоты. Я съёжился. Кажется, здесь произошло какое-то недоразумение.
— Тогда что это? Если применить заклинание смены пола, встреча перестаёт считаться контактом, да? А?..
— ...Хаа.
Пылающий взгляд перекинулся на меня. Он нахмурился и с выражением, будто сейчас заплачет, почти умоляюще произнёс:
— И ещё... моё солнце, моя любовь, зачем ты так? Ты же сказала, что на церемонии предложения выберешь одного из нас троих. Почему едешь в одной карете с Ланстером? Не рви мою душу дальше. Я схожу с ума.
— ...!
Чёрт побери.
Э-этот тип принял меня за TS-версию TS-Безумного мага!
Но реплика-то какая... будто из романтического фэнтези. Хотя мир у нас и так фэнтезийный, значит романтика в нём автоматически станет романтическим фэнтези. Всё же масла тут многовато. Сельвиер при смене пола превращается в мужчину, способного говорить такие вещи?!
Тем временем рука мужчины-Сельвиер медленно приближалась к моему лицу. Похоже, хотел взять меня за подбородок. Я ощутил смертельную угрозу и завопил:
— Н-нет! Не надо! Не трогайте меня!
— ...Что сделал Ланстер, любовь моя? Наложил внушение? Чёрт. Я не позволю ему вырваться вперёд. Если он сделал ещё один шаг, тогда и я...
— А-а-а-а!
И тут появился герой.
— Отойди от Хан Юль-оппы──!
Ба-бах──!
Стена кареты разлетелась, и вспыхнуло мощное пламя.
Спасшая меня Сельвиер включила режим Пламенного ангела, величественно явилась изнутри и встала впереди, заслоняя меня. Её маленькая спина казалась настолько надёжной, что я чуть не прослезился.
— Хм! Простите, но это не тот человек, которого вы ищете! Он мой. Понятно?!
Мужчина-Сельвиер улетел, но ещё в воздухе выправил положение и приземлился. Одежду подпалило, однако сам он, похоже, не пострадал.
— ...Маг огня. Я помню лица всех магов Красной башни, способных выдать такую мощь, но тебя вижу впервые. Кто ты?..
Сельвиер фыркнула.
— Не ваше дело. Важно другое: вы полезли к тому, кто принадлежит мне.
— Сельвиер, строго говоря, только собирался полезть.
— Да какая разница, Хан Юль-оппа! И почему вы вообще стояли столбом и позволяли этому происходить?! Надо было врезать ему Кулаком Небесного Демона и отправить в полёт!
Строго говоря, я именно чуть не позволил, а не позволил.
Конечно, да. Для меня запустить в небо огромного мужчину или огромного дракона — не проблема. Но даже если это параллельный мир и даже если пол изменился... когда думаешь, что перед тобой Сельвиер, рука сама не поднимается.
Мужчина-Сельвиер стряхнул копоть с одежды и злобно прорычал:
— ...Я не щажу женщин. Никого, кто трогает моё, я не оставлял безнаказанным. Сожгу тебя в пепел.
— Ну так попробуйте! Хотя насчёт того, кто здесь станет пеплом, наши мнения явно расходятся!
Если оценивать шансы...
Ш-шух──
— Бывают же такие забавные ситуации. Но даже если это Сельвиер из другого мира, попытка прикоснуться к мужу всё-таки немного раздражает.
— Я-я тоже... м-м. Как-то неприятно.
На нашей стороне были Юри и Юна. Шансы — очевидные сто процентов.
А если сравнивать только Сельвиер и мужчину-Сельвиер, я всё равно поставил бы на нашу. Хотя по считанной мной информации их грубая мощь оказалась удивительно близка.
Не нужно долго думать, чьё сердце сильнее: того, кто держит любимого человека в объятиях, или того, кто ещё не обрёл его.
Разумеется, доводить дело до драки я не собирался. Надо всё объяснить.
Я уже собирался назвать свою личность — точнее, соврать, что я младший брат TS-Безумного мага, — когда тихий, немного робкий, но отчётливый голос раздался прямо в сознании каждого:
— П-по-моему... это не она, герцог Сельвиер.
— ...Юниус.
Шаг. Шаг.
Светло-золотые волосы собраны в короткий хвост. Мягкие глаза с фиолетовыми, будто драгоценности, радужками — кажется, он и насекомого прихлопнуть не способен. Даже то, как держит посох, отдаёт какой-то кротостью.
— П-потому что, если бы это действительно была она, великий герцог Ланстер не реагировал бы так... и, м-м, она ведь очень любит розыгрыши. Но вы же знаете: д-даже шутки она распределяла бы между нами поровну.
Это на сто процентов TS-версия Юны. Могу поставить палец. Пока три мужчины стояли в странном взаимном противостоянии, Юна осторожно придвинулась ко мне сзади и прошептала:
— ...Я-я правда так сильно заикаюсь?..
— Сейчас намного лучше, чем раньше. По-моему, уже лучше, чем у него.
— Хе-хе...
Даже сейчас Юна умудряется быть милой.

Комментарии

Загрузка...