(Вывод сценария) Говорят, поселилась на склоне горы возле этого селения одна лиса.
Так-то оно так. Я и сам её видел. И до чего же бесстыжая лисица! Обернулась человеком, хвостом виляет — а спереди две луны, сзади ещё две. Глаза и отвести некуда, честному человеку одна неловкость.
И я видел, и я слышал. Ради шутки пожаловался ей: мол, старая матушка дома хворает, денег на лекарство не хватает, хорошо бы немного золота. Так она пожалела — и сразу целый слиток бросила! Представляете?..
Старые духи, когда желания исполняют, обычно придираются да цену ломят. По мне, эта лисица ещё молодая. Но лисы от природы умны и хитры, быстро разберётся, как устроен мир, и скоро перестанет желания раздавать направо и налево.
Матушки мои! А где же мне тогда деньги на азартные игры брать?..
Я, между прочим, поверил в эту лису, даже корову продал и крышу дома черепицей перекрыл! И что теперь — она просто возьмёт и перестанет исполнять желания? Это уж слишком. Неблагодарность какая. Я ведь ей раз в месяц даже молюсь...
А вот что. Знаете ли вы: если убить нечистую тварь и вспороть ей брюхо, внутри найдётся сияющая жемчужина. Кто её съест — тот болезней знать не будет и проживёт долго. А наш господин губернатор как раз заболел. Поднесём ему жемчужину — и он наградит нас такими сокровищами, что можно будет жить припеваючи и без всяких желаний.
Вот оно что! Как просто! Благодаря вам, господин даос, будто глаза открылись!
Тогда продолжаем просить желания, а как поймём, что больше не исполняет, все вместе поднимемся на гору. Вспорем этой лисьей твари брюхо, достанем жемчужину и поднесём её господину!
...
[Входное значение: если я не оправдаю их ожиданий, меня могут выбросить, как изношенную обувь.]
***
Гул да шум прокатился по одному селению.
Конечно, в нашем беспокойном мире куда удивительнее место, где шума совсем нет. Даже если собрать лишь крики торговцев, рассевшихся на рынке, они перелетят через высокую стену дома почтенного господина и через порог внутрь. Так что само слово «переполох» ещё не повод устраивать переполох.
Но, видите ли, шум шуму рознь.
Если тигр человека утащил — слышится «ой матушки!». Если соседский Чомдоль закрутил роман на стороне — «ай-ай-ай!». Если торговца поймали на обвесе — «кхм-кхм».
А вот по селению почему-то разносилось не одно из этих трёх, а скорее: «э-кхм, э-кхм». То есть звук человека, который от смущения отводит глаза, поглаживает бороду и делает вид, будто занят совсем другим.
Может, их селение проиграло соседям каменную битву и теперь всем неловко? Нет, не поэтому. Причиной переполоха была одна женщина. На ней была одежда западных земель, а волосы отливали цветом розы, смешанной с золотом.
По дорогой ткани, белой нежной коже и красоте, от которой даже слепец Сим открыл бы глаза, можно было безошибочно понять: барышня из хорошего дома. Но главное, видите ли, было другое.
Стоило её ступням поочерёдно сделать: топ. топ.
Как два больших холма начинали дивно подниматься и опускаться. И не только мужики — даже женщины цеплялись взглядом так, что оторваться не могли.
Одной своей прогулкой она наполнила всё селение звуками «э-кхм, э-кхм». У женщины была цель.
Она искала подругу, которая внезапно бесследно исчезла. Та, по её сведениям, как раз в это время жила здесь и помогала местным. Значит, если расспросить людей, обязательно найдётся след.
Она спросила нескольких человек, не знают ли они, где Михо. Всё впустую. Никто даже имени такого не слышал.
Может, как и в прошлый раз, Михо показывалась только детям? Женщина расспросила ребятишек — те тоже ничего не знали. И так, обходя людей одного за другим...
Госпожа Пэкрём обратилась к учёному мужу, который при виде неё разинул рот.
— Вы знаете, где Михо?..
— ...Кхм. Такого имени мне слышать не доводилось. Но я могу послать слуг, расспросить кого угодно! Так что, может, выпьем вместе чашечку рисового вина и──
— Не знаете — и ладно. И не приставайте, я занята.
— Хо-о...
Другой на его месте мог бы возмутиться такой дерзостью, но очарованный учёный муж не нашёл в себе даже желания обидеться. Напротив, отчаянно искал повод ещё хоть раз поймать её взгляд.
— А как выглядит эта Михо? Чем занимается? Позвольте мне вам помочь!
Вот оно. Может, если описать внешность, кто-нибудь поймёт.
— Михо невысокая, временами ведёт себя как ребёнок, бывает колючей... Нет. Та, которую я видела в зеркале, выглядела иначе.
Госпожа Пэкрём задумалась и выдала первое, что пришло в голову.
— Грудь примерно вот такого размера.
— ...
— Если не знаете──
— Кхм! Кхм! Среди людей в нашем селении таких женщин нет. Но на задней горе живёт одна лиса. Я, как человек учёный, в духов и нечисть не верю и лично не видел, однако говорят, выглядит она именно так!
Ну тогда это точно Михо. В зеркале она выглядела именно так. И госпожа Пэкрём отправилась по горной тропе к жившему на задней горе «другу зверей».
***
На холме за деревней живёт одна лиса.
Когда-то лиса думала, что мир прост и понятен. Но, овладев таинственным искусством и научившись превращаться в человека, поняла: всё далеко не так просто.
Когда она была обычным зверем, достаточно было думать, кого съесть и кто съест тебя. В человеческом мире не было почти ничего определённого. Контуры всего расплывались, редко удавалось сказать: вот это точно так.
Особенно странной вещью были ожидания.
«Лисий дух, лисий дух, матушка моя хворает, прошу, услышь молитву и исцели её» — такое желание, полное тёплой заботы, исполнять приятно.
А вот «изуродуй лицо этой дрянной Мальсун, чтобы стало как огород» — уже гораздо сложнее. Особенно если причина в любовной ссоре.
Иногда она просто не могла исполнить просьбу. Сделать чьего-то сына губернатором или вернуть мёртвого к жизни — это ей было не по силам.
Но стоит исполнить желание одному и отказать другому, как начинаются разговоры. Один благодарит, другой требует ещё, третий обвиняет лису в том, что она выбирает любимчиков.
Десять раз помоги — и никто не вспомнит. Одиннадцатый раз откажи — тут же начнут: раньше же исполняла, почему сейчас нет? Люди сами придумывают ожидания, сами разочаровываются и повторяют это снова и снова.
У лисы от этого круговорота закружилась голова, и она заболела душой.
— Ах вы проклятые... Ну почему нельзя всем просто нормально жить?! И желания эти... Я что, вам их с рождения задолжала? Чего ведёте себя так, будто оставили их у меня на хранение?..
Лиса в теле взрослой девушки распласталась на полу святилища. Ей по-прежнему нравилось исполнять добрые желания и слышать благодарность, но шёпот за спиной с каждым годом ранил всё сильнее.
Если бы можно было просто сказать: «люди плохие» — и закрыть вопрос, было бы легче.
Но умная лиса понимала: она сама тоже чего-то ждала от людей. Хотела, чтобы они были добрыми и просили лишь о простом.
А человек устроен именно так. Потому и рубить с плеча было трудно.
Несколько дней назад лиса повесила перед святилищем табличку: «Временно желания не исполняю. Подношение можете оставить и уходить».
Реакции оказались самые разные. Один оставлял дар и уходил. Второй ворчал, что брать подношение без желания — наглость, забирал его и уходил. Третий бесновался, требовал выйти немедленно, а потом тоже уходил.
Во всех случаях лиса сидела внутри святилища тихо-тихо и не подавала голоса.
Отдохнув как следует, она вроде почувствовала себя спокойнее, а вроде и нет. Жить одной в горном святилище было ужасно одиноко. Вокруг никого, с животными толком не поговоришь — смысла нет.
Раньше хоть желания исполняла и человеческие истории слушала — была какая-то радость. А теперь бросила это дело, и скука стала бесконечной.
— Эх...
Она лежала и считала пятна на потолке.
И тут лисьи уши дёрнулись. По тропе кто-то поднимался. Но, кроме шагов, не слышалось ни шороха, ни звона — значит, подношения этот человек не нёс.
Опять явился с пустыми руками и начнёт просить то одно, то другое!
Раздражённая лиса повернулась к двери спиной. Сейчас тот постоит снаружи, наговорит всякого, разозлится, что ему не отвечают, и уйдёт. Она ненавидела эти минуты.
Топ. Кто-то остановился прямо перед святилищем.
— Вы здесь?..
Голос был красивый. Будто нефритовая бусина прокатилась по серебряному блюду. Лиса такого раньше не слышала. Похоже, женщина пришла издалека.
И в голосе чувствовалась порода. Наверное, образованная. Значит, хотя бы ругань через порог не будет слишком громкой...
— Вообще-то это было просто приветствие. Я знаю, что вы внутри. Выходите.
— ...
— Выходите, говорю.
Для обращения к духу, живущему в святилище, тон был поразительно бесцеремонный. Она бросала слова так, будто разговаривала с подругой. Лиса нахмурилась. Учёность ещё не гарантирует хорошего характера.
БУМ-БУМ-БУМ!
— Я всё знаю! Выходите уже!
Теперь она ещё и в дверь стучала. Вот это попалась посетительница. Лиса свернулась клубком и обеими руками сложила лисьи уши, пытаясь заглушить шум.
Но стук и зов не прекращались. В голосе даже появилась какая-то мучительная настойчивость. Лисе стало любопытно, что там за беда, но раздражение тоже росло.
Я ведь ясно написала: желания временно не исполняю! Как можно так напролом лезть?!
— Кр-р-р... Они меня что, за камень, который желания исполняет, держат?..
— Если не выйдете, я проломлю дверь. Предупредила. Раз, два!
Эта нахалка уже угрожала снести дверь, будто божьей кары совсем не боялась. У лисы внутри что-то вскипело. Она вскочила и затопала к выходу.
Надо проучить. Раз уж так себя ведёт, припугнуть и прогнать!
Лиса наложила на себя иллюзию огромного тигра. Распахнула дверь и рявкнула:
— Р-р-р-а-а-а!
Но женщина даже глазом не моргнула.
— Могли бы сразу открыть. Чего так долго? В уборную ходили?..
— ...?!
— И розыгрыш так себе. Я уже говорила: чтобы меня напугать, нужен хотя бы Великий лабиринт.
Она выдала какую-то непонятную фразу.
Лиса, потеряв дар речи, наконец как следует рассмотрела странную женщину. И округлила глаза. Какая красота. И какие размеры.
Она была настолько притягательной, словно фея спустилась с небес. Лиса кашлянула и отвернулась. Щёки предательски нагрелись.
— Кхм... Как ни спеши, всё равно так нельзя. Я же даже табличку повесила. Нельзя же вот так напролом вламываться, это невежливо.
— Что? Никакой таблички нет.
— Ах... опять эти паршивцы выдернули, что ли.
Лиса выглянула. И правда — таблички не было.
Она хлопнула себя по лбу, уселась скрестив ноги и посмотрела на таинственную наглую красавицу. Раз не знала — что поделать. Подношения, конечно, не принесла, но зато глазам приятно. Можно и желание выслушать.
— Ладно. Для тебя сделаю исключение. Говори желание.
— Я пришла встретиться с вами.
— Ага. Значит, хочешь встретить кого-то. Не знаю, по какой причине вы расстались, но если человек слишком далеко, даже я не смогу──
— Михо. Я пришла встретиться именно с вами.
— Чего?..
Что такое?..
Лиса застыла с ошарашенным видом. Госпожа Пэкрём кашлянула, выпрямилась и посмотрела ей прямо в глаза.
— Я услышала, что здесь живёт лиса, которая помогает людям. Подумала, что хочу с вами подружиться, и поднялась сюда.
— Подружиться? Со мной?! А желание тогда?..
— Если очень хочется назвать это желанием — хочу, чтобы вы стали моей подругой. Но исполнять его вам необязательно. Я сама справлюсь. Для начала обнимемся?..
Госпожа Пэкрём пошла напролом, словно бульдозер.
— Ч-ч-чего... Н-не подходи! Не подходи, сумасшедшая девка!
Михо завизжала во весь голос.

Комментарии

Загрузка...