Полевой шатёр был настолько большим, что легко вместил бы человек тридцать. И сейчас он был забит людьми, которых без преувеличения можно назвать совокупной силой Империи. Хозяйка Пурпурной башни.
Лучшие студенты Академии. Папа и герой Церкви Богини.
Будущий император.
Волшебная девочка.
И Первая принцесса Элейн, благодаря которой Восточный фронт вообще дожил до сегодняшнего дня. Плюс ещё много кого. Титулов здесь хватило бы на отдельное звёздное небо.
Но вёл совещание не императорский наследник.
Не командир фронта.
Не герой.
А один маг Пурпурной башни.
Чёрные волосы.
Красные глаза.
Человек, который мог напоминать и зловещего ворона...
и огромного чёрного пса. Мужчина, связанный почти со всеми присутствующими. Безумный маг оглядел игроков.
Улыбнулся так широко, будто собирался не воевать с богом, а открывать праздничный вечер.
Взял указку.
Вышел вперёд.
— Итак. Для начала хочу поблагодарить всех уважаемых гостей, которые пришли на сегодняшнее заседание Чрезвычайного комитета Восточного фронта. Я — ваш любимый Безумный маг. Прошу аплодисменты.
— Ура!
ХЛОП-ХЛОП-ХЛОП!
Хлопать начали только Бечио и Юри.
Юна тоже осторожно подняла руки...
но увидела, что остальные сидят молча...
и неловко опустила.
Сельвиер закрыла лицо обеими ладонями.
Почему иногда стыд одного человека...
переживают все окружающие?..
— Спасибо. Спасибо.
Безумный маг с совершенно непробиваемым лицом принял благодарность.
То, что никто не поддержал шутку...
не означало неуважения. Ни у одного человека в шатре не было возражений против того, что совещание ведёт именно он. Они знали его способности.
А он знал способности каждого из них.
Если кто-то и должен написать сценарий победы...
то он.
Шутки закончились.
Пора решать...
как уничтожить этот запредельный ад.
— Тогда к делу. Командующий Восточным фронтом, принцесса Элейн... можно несколько вопросов?..
— Конечно.
Безумный маг повернулся к Первой принцессе, которая поправляла на плечах шаль.
— Как вы вообще столько лет держались? Я не сомневаюсь в ваших способностях, но Восточный фронт... это же полный кошмар. Даже для Империи.
— Есть три причины. Первая: область, где могут открываться порталы демонов, ограничена.
Элейн ткнула в карту.
В самый центр чёрной зоны...
полностью захваченной демонами.
— От этой точки до нынешней линии фронта. Порталы всегда появлялись только внутри этой области. С самого начала войны ничего не изменилось.
— Если бы они открывались по всей Империи... страна, наверное, давно бы развалилась. Но сами демоны ведь после появления могут выйти за границу зоны?..
— Да. Поэтому Восточный фронт и существует. Мы не даём им накопиться и прорваться волной.
— Понятно.
Точка респауна фиксирована. Поэтому оборона в принципе возможна.
— Вторая причина: сразу после выхода из портала демоны относительно слабы. Обычный солдат может победить одного с большим трудом. Пользователь Преображения — легко уничтожить.
— Слабое место понятно. Но их ведь очень много...
— Поэтому мы уничтожали их по двадцать часов в сутки. Портал открылся — зачистили. Не давали времени адаптироваться и расти. Вернуть уже захваченную территорию тяжело... но хотя бы не позволяли фронту расширяться.
— О-о...
Элейн закрутила в ладони небольшой вихрь. Как будто вспоминала прошлое. Безумный маг всё ещё помнил её Преображение до изменений.
Кровавая буря.
Да.
Она управляла штормом, который резал даже собственную кожу. И ходила по полю боя под постоянным лечением военных жрецов.
После сессии...
вероятно, продолжила делать то же самое вместе с Орденом Лазурного Ветра. По двадцать часов в день.
Получается...
фронт держался потому, что людей буквально перемалывали в ресурс.
— И последнее. Думаю, вы уже понимаете. В моменты, когда фронт действительно должен был рухнуть... демоны почему-то «случайно» отступали.
— ...Понял. Спасибо.
Вот оно.
Безумный маг сложил картину.
***
Восточный фронт существовал ещё до того...
как злой дракон заселился ко мне в голову. То есть его создали во времена, когда дракон был на пике сил. И тогда странно:
почему область порталов всегда ограничена?..
Не похоже, что существо уровня Богини страдало от дальности применения способностей. Даже сейчас чернокнижники через статуи злого бога умудряются вытаскивать куски его власти. Значит, ответ один.
Он сам поставил правила.
Ради игры.
«Я буду вторгаться армией демонов.
Но если они начнут появляться по всей стране — закончится слишком быстро. Поэтому ограничим точки появления. Демоны будут поглощать вашу информацию и со временем становиться сильнее.
Но врата откроются только внутри определённой зоны.
А если совсем прижмёт...
я иногда буду позволять вам сделать ход назад. Давайте играть долго». Игровая площадка, бесконечно производящая трагедии благодаря «милосердию» злого бога.
Вот чем на самом деле был Восточный фронт. Но сейчас ситуация другая. Я уже вырвал ему душу.
Он не мог свободно пользоваться демонами.
Иначе...
когда я спокойно сидел в Пурпурной башне и занимался исследованиями...
он просто открыл бы десяток порталов прямо внутри Башни.
Убил бы всех.
Оторвал мне голову ещё на стадии «маленького меня». И воскрес полностью. Да, Юна для демонов почти абсолютный контр.
Но всё равно...
это было бы лучше, чем позволить мне вырасти.
Значит...
не мог.
У злого дракона сейчас нет сердца.
Нет души.
Нет половины того, что должно быть.
Осталось тело.
И небольшой радиус влияния вокруг него.
Если подумать наоборот...
он не владел Восточным фронтом. Он был в нём заперт. Тело лежит где-то здесь.
Двигаться не может.
Единственное, что остаётся...
постоянно производить демонов.
Хорошо.
Тогда переходим к работе.
— Анализ структуры демонов закончен.
Эти твари сочетают свойства информации и материи. Но устроены немного иначе, чем суккубы. Суккуб может переходить между двумя состояниями.
А демоны постоянно находятся посередине.
Поэтому ментальная атака может разъесть человеческий разум...
а затем материализоваться изнутри. И наоборот:
если физически внедриться в тело...
они получают платформу для ментальной магии. Плюс «Адаптация».
Чем дольше живут...
тем сильнее.
На первый взгляд — абсолютно нечестный вирус для уничтожения человечества.
Но преимущество «и то, и другое»...
означает и слабость к «и тому, и другому». Демона можно бить одновременно по материи и по информации.
Я хлопнул ладонями.
ХЛОП-ХЛОП.
В шатёр вошла Айша...
таща большую телегу.
Сняла покрывало.
Внутри...
стопки пергамента.
Стеклянные бутыли.
— Это зачарования, основанные на магии иллюзий. И святая вода, подготовленная Церковью Богини. Если намазать оружие и ударить демона... он умрёт от счастья.
— ...Зачарование магией иллюзий? Безумный маг, я о таком никогда не слышал.
— Потому что обычно это абсолютно бесполезное дерьмо.
И правда.
Никто не зачаровывает меч иллюзией.
Огонь на клинке?..
Полезно.
Ветер?..
Полезно.
А если меч начинает красиво светиться...
или пахнуть маршмеллоу?..
И что?..
Но если противник — информационная форма жизни...
всё меняется.
Я записал на свитки зловредные данные. Мусорные пакеты, которые тормозят обработку информации. Примерно тот же принцип, которым я когда-то бил Айшу.
Если ткнуть человека строкой из нулей и единиц...
он просто спросит:
«Ты чего делаешь?..»
Но демон обязан это считывать. Он информационное существо.
Более того...
ради «Адаптации» они специально держат канал восприятия открытым.
Раз открыли...
получайте.
— Сначала вооружим этим обычные подразделения. Затем привьём всем «антибиотик» для ментальной защиты. После этого продавим демонов в три этапа и войдём в глубину территории.
Я собрал способности всех игроков. План уже был почти очевиден. Нужные инструменты есть.
Линия победы...
рисовалась чисто и ясно.
Первый шаг.
Ослабление.
— Рассеем дебафф по как можно большей части демонов. В передовой отряд войдут те, кто умеет атаковать информационную составляющую. Их задача — максимально широко заражать демонов зловредными данными.
Состав:
Айша.
Бечио.
Фин.
Родерус.
Энверс.
Гордиус с «Метеором».
И я.
Плюс преимущественно силы Церкви Богини. После уроков Бечио жрецы научились использовать священную силу агрессивнее. Они смогут играть ту же роль.
Родерус поднял руку.
Он сидел в строгой форме герцога...
и выглядел максимально достойно.
— Я понимаю, зачем сопровождение информационным бойцам. Гигантский робот будет отличным щитом. И к его форме демоны вряд ли смогут нормально адаптироваться. Но я не специалист по защите. Почему не поставить вместо меня Теневого Героя?..
— А ты не охрана. Ты сам информационная атака.
—?..
Наша задача...
запихнуть демонам противоречивые данные. Сломать логику адаптации.
В этом смысле Родерус...
живой тотем зловредной информации.
Представьте.
Нежная волшебная девочка с длинными волосами...
бьёт демонов ногами по голове.
Разумеется...
они решат:
«Ага. Значит, сильное тело выглядит как прекрасная девочка».
И начнут копировать.
— ...
Все посмотрели на Родеруса.
Кажется...
снова вспомнили таблетку правды: этот жёсткий герцог Редберн на самом деле может превращаться в волшебную девочку. Горячий взгляд О Дэсу почти пытался поджечь меня.
К счастью...
функции воспламенения у него нет.
После ослабления демонов...
входит главный удар.
Огромный молот.
Второй шаг.
Прорыв.
— Передовая только входит — и вы идёте буквально по пятам. Почти вместе. Уничтожаете всё, что встречается, и прокладываете дорогу до самого центра Восточного фронта.
Состав:
Элейн.
Ким Лулу.
Сельвиер.
Пэксоль.
Неофициально — Сисель. Плюс студенты Академии. И Столичный рыцарский орден.
Внутри группы распределим людей по одиночным и массовым атакам...
но смысл простой:
всё разбивать.
Когда демонов сметём...
останется найти источник.
Третий шаг.
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...