Куда попадает то, что стёрли?..
***
— Забери свет. Закрой глаза. «Затемнение».
После заклинания небо почернело, оставив только полную луну. Её свет почти не достигал земли.
Мир утонул во тьме.
И лишь алая мана ведьмы сияла особенно отчётливо. Красный шар вращался по кругу. Каждая нить спирали, закручивавшейся внутри него, несла чудовищную силу.
— «Гибель Кровавой Луны: заряд».
Ведьма подняла сферу над луной и немного снизилась. Похоже, она готовит мощное заклинание, а пока оно заряжается, будет удерживать нас, чтобы мы не смогли помешать. Тонкий палец указал на меня.
Сейчас будет.
Предвестник «Вычитания».
Фирменная техника, стирающая всю информацию на траектории... «Нам нужно объединиться. Не позволяйте „Золотому ключу“ управлять нами».
— ...?..
БАХ!
— Ты чего застыл?!
— Ке!
Боковой удар Айши подбросил меня в воздух. В то место, где я только что стоял, ударил красный луч диаметром сантиметров тридцать. Информация, из которой состояла земля, исчезла начисто.
За мгновение остался только полупрозрачный каркас.
Я мгновенно пришёл в себя.
Выглядело как незагруженный кусок игрового мира. За пределами Башни «Вычитание» проявлялось иначе. Может, в области Вознесения Юны оно усиливается?..
В «Башне иллюзий» реальность и фантазия взаимозаменяемы. Тогда заклинание, которое удаляет информацию, здесь вполне может буквально стирать материю. Если такой луч ударит напрямую, от меня останутся кубики для рагу.
Будем пока звать её Тёмной Юной. Она парила высоко в небе на метле и поливала нас «Вычитанием».
Как с ней сражаться?..
Думай.
Думай...
— ...
БАХ!
— Я спрашиваю, чего ты завис?!
— Ке-ек!
Айша снова пнула меня вбок. Я покатился по земле. Луч прошёл точно там, где мгновение назад была правая рука.
— На тебя что, магию иллюзий наложили?! Мы сейчас сдохнем, а ты где-то в облаках! Мима!
— Кр-р-р.
— Человеческим языком отвечай!
Нереалистичное требование.
Я схватился слизистыми лапами за голову. Внутри снова и снова вспыхивали чужие образы.
«Юна использовала весь ключ! Юна предала нас!»
«Н-нет... Я бы никогда... Пожалуйста, поверьте! Я всё это время охраняла „Золотой ключ“!..»
Сырая тюрьма.
Ложное обвинение.
Предательство.
Наверное, это прошлое.
Воспоминания Юны.
У Гигантского Чудовища есть способность чувствовать человеческое отчаяние и боль. Похоже, вместе с формой мне досталась и она. Поэтому я начал улавливать историю Юны, оставшуюся в этом пространстве.
Иногда мир перед глазами рассыпался на разноцветные пласты. Среди них встречались особенно тёмные участки. Стоило сфокусироваться на таком — и сознание утягивало прямо в прошлое Юны.
От её страданий хотелось плакать.
Полезно это или вредно?..
Если говорить честно — полезно. Понимание её прошлого может дать подсказки для восхождения по Башне. А ещё я смогу заранее придумать, как потом её утешать.
Но только не во время боя!
Получается, мне регулярно надевают повязку на глаза. Если бы не Айша, меня уже разрезали бы на четыре части.
— ...Папа, у тебя функция сломалась? Что происходит?!
— Гр-р-р!
Я закрыл обеими лапами глаза.
Не вижу.
— А. «Зрение отчаяния»?..
Похоже, Айша поняла.
Логично.
Исходный образ Гигантского Чудовища был создан из одного процента «Оно». У дочери должна быть похожая функция.
Она начала объяснять так, будто молодой человек показывает отцу, как пользоваться новым телефоном:
— У этой штуки есть переключатель. Примерно в тридцати сантиметрах за затылком, в воздухе. Понимаешь, о каком ощущении я?..
Понимаю.
ЩЁЛК.
Я выключил внутренний переключатель.
Зрение очистилось.
Отлично.
Проблема решена. Теперь действуем. Соберись, Безумный маг.
Нужно выкладываться полностью. Тёмная Юна всё ещё заряжала великое заклинание. Когда оно будет готово, ничего хорошего нас не ждёт.
Но и до этого дожить надо.
«Вычитание» уже льёт как дождь. Как достать ведьму, которая висит настолько высоко?..
— Злой Дракон, ты не победишь Юну. Разве что настоящим телом.
— Не зазнавайся! Будь Мима в полной форме — чёрт! «Замок драконьей чешуи»!
— «Вычитание».
БУМ!
ШШШШШ!
Айша топнула.
Из земли выросла стена, сплетённая из драконьей чешуи. В неё тут же ударило «Вычитание».
Стена застонала.
ТРЕСК.
СКРРР.
Я поспешно выхватил пистолет Абрахама.
Чёрт.
Эти слизистые лапы ужасно неудобные. Как же я скучаю по пяти человеческим пальцам.
ШЛЁП!
Из кончика конечности выросло нечто вроде щупальца. Я обмотал им рукоять. Прицелился в левый глаз Тёмной Юны, летавшей на фоне полной луны.
Тело стало чудовищным. Мозг остался прежним. Ветер — учтён. Направление — учтено. Вероятность попадания — сто процентов.
Нажимаю.
БАХ!
— А.
Голова Тёмной Юны чуть дёрнулась назад.
Будто ей щёлкнули по лбу.
Я прекрасно понимал, что от одной пули она не упадёт, поэтому совершенно спокойно выкрикнул: — Кр-р-е?..
Получилось?..
— «Вычитание».
— Кет!
Конечно нет.
Сразу прилетели три луча.
Я изогнул тело почти акробатически. Скрутил позвоночник, которого у меня теперь вообще нет, в три с половиной оборота. Постепенно начинаю понимать, как обращаться с этим телом.
И всё время смотрю на Тёмную Юну. Выстрел был не только для отвлечения. Я хотел увидеть, как именно она защищается.
Если защита сложная и техническая, можно найти лазейку. Только бы не простая тупая прочность. Только бы не задавила разницей характеристик.
ТУК.
Тёмная Юна моргнула.
Смятая пуля упала с роговицы. Как в фильме про Супермена.
Ну конечно.
Она просто прочная.
Айша, которая всё ещё могла колдовать нормально, уточнила детали:
— Мима. Вокруг всего тела тонкое поле отталкивания. Чтобы пробить его чистой физической силой, придётся ударить чем-нибудь размером со здание. Есть план? У тебя же всегда есть план?..
Один старый проверенный метод человечество знает давно. Но прямо сейчас он мне недоступен.
ПИ-И-И-ИНГ!
Опасный звук. Я скрутил ноги как пружины и рванул. Схватил Айшу.
Мы вместе покатились по земле. Красный луч, стирающий всё на пути, прошёл по спине и срезал кусок плоти.
Пока катился, я думал. Если бы Тёмная Юна увеличила диаметр «Вычитания» хотя бы до пятидесяти метров... бой уже закончился бы. Как от такого уклоняться?..
Да, она занята подготовкой великого заклинания. Но всё равно. Почему продолжает атаковать только узкими лучами? Будто специально хочет мучить нас.
Психологическая причина? Тогда попробуем задеть.
Когда Юна однажды сказала, что я ей не нравлюсь, я впал в панику. Сама Юна устроена примерно так же. Если я скажу ей: «Юна, ты мне правда не нравишься», она моментально расплачется.
Значит, попробуем наговорить Тёмной Юне гадостей. Я не до конца понимаю, кто она.
Но связь с Юной очевидна.
Проблема одна.
В форме Гигантского Чудовища я не умею говорить. Придётся использовать Айшу. Я положил лапу ей на руку и начал отбивать азбуку Морзе.
Передай ей: Юна... Юна немного недостаточно красивая.
— Безумный маг сказал, что ему всегда не нравилось твоё лицо! Как ты вообще с таким ходишь? А-а, вот почему сидела в Пурпурной башне и наружу не выходила?..
— ...
Юна... Юна маленькая.
— И эта плоская доска у тебя вместо груди вообще на что годится? Женскую привлекательность таким размером не покажешь. Положи руку на грудь и подумай. Хотя класть там некуда... Ай! Папа, ты чего меня бьёшь?!
Я не просил заходить настолько далеко! Пока дочь с наслаждением разрывала мне сердце, Тёмная Юна совершенно серьёзно положила руку на грудь.
— Во-первых, Юна красивая. Во-вторых, поскольку Юна — это Юна, её грудь не маленькая. Юна способна переходить между обеими формами. И наконец... Юна скромнее и красивее обломка Злого Дракона, который подбирает и надевает полуголые тряпки.
— Это Мима меня заставил так одеться, идиотка!
— Юна знает, что на этом этаже ты сама выбрала этот наряд. И что долго держала в руках подвязки и сомневалась...
— БЕЗУМНЫЙ МАГ! Сними ограничение Кольца! Сейчас же!
Почему разозлилась ты?..
Но да.
Против Вознесения лучше всего использовать другое Вознесение. Одними драконьими чешуйками и пистолетом в силовой игре мы проигрываем. Пробить поле отталкивания нечем.
«Оно» запечатано в моей голове. Но его сила находится снаружи. Как резервная копия на облачном сервере.
Поэтому чёрные маги могли открывать Ящик инструментов через статуи злого бога. И драконья чешуя Айши тоже загружается оттуда. То есть если дать разрешение...
Айша сможет использовать Унаследованное Вознесение.
— ...
Я частично снял запрет Кольца на доступ к «Ящику инструментов злого бога».
Давай, Айша.
ЩЁЛК.
В ожерелье на её шее что-то отперлось. Загорелся красный предупреждающий индикатор.
Айша подняла руку к небу.
— Унаследованное Вознесение. «Шестерня: Героиня»!
ТРЕСК!
КРРРАК!
Часть «Башни иллюзий» разрушилась. Из пространства, заполненного шестернями, на Айшу упал столб розового света. Сила, двигающая сам мир, начала вмешиваться в реальность.
Все действия Айши были невероятно тонкими и точными. На их фоне то, как Королева суккубов использовала «Героиню», казалось размахиванием палкой.
— Цели Героини — Безумный маг и Айша! Главная цель — эта женщина. Шестерня, имя мне — обман и хаос. Двигай мир согласно сценарию!
ЩЁЛК-ЩЁЛК-ЩЁЛК!
Шестерни сцепились. Мир изменился.
***
[Герои: Безумный маг, Айша]
[Влюблённая женщина: «Юна»]
[Исходная установка: «Юна» внезапно осознаёт любовь к Безумному магу и Айше. Она понимает, что эти чувства однажды приведут её к гибели. Но если ради любви придётся разрушиться самой... может, это и не так страшно.]
[Этап 1: сомнение и начало любви]
— «Вычитание».
ПИ-И-И-ИНГ!
— КЯ-А-А-А!
— А-А-А-А!
Мы снова покатились по земле. Мне даже отрезало одну слизистую ногу. Я думал, эффект «Героини» хотя бы заставит её колебаться.
Не заставил.
Айша!
— Эффект сработал! Она прямо сейчас действительно нас любит!
Тогда почему без колебаний стреляет «Вычитанием» по любимым?!
Впрочем...
Я ведь тоже когда-то пробил действие «Героини» Королевы суккубов и продолжил её бить.
Просто решил: раз люблю, значит, могу выражать любовь через убийство. Неужели Тёмная Юна за секунду придумала похожую лазейку?..
Красный свет снова вспыхнул.
Она тихо сказала:
— Именно потому, что люблю, надо стереть. Если любимых станет много, однажды Юне снова будет больно. Этого нельзя допустить.
— ...Что за логика? Не хочешь терять — поэтому вообще ничего не будешь получать?..
— Юна не хочет ходить на ваши похороны. Поэтому Юна сделает так, будто вас никогда не существовало. Если не любить, больно тоже не будет.
— ...
Так вот зачем «Вычитание». Чтобы не страдать. Чтобы стирать.
Айша скрипнула зубами.
— Чёрт, Мима. Пробьём дыру во внешней стене Башни и сбежим. «Героиня» рассчитана на то, чтобы выигрывать время любовью. Большинство атак там долго готовятся. Мы не продержимся до завершения.
Но я выбраться не смогу. На мне форма Гигантского Чудовища. Айша — возможно.
А я уже стал частью Башни. Может, переключиться на другой инструмент?..
— Одновременно два не потяну. И переключение занимает время. Ты забыл? Я всего семь процентов! И вообще... сейчас прилетит её финишер!
— «Гибель Кровавой Луны: заряжено».
ГУ-У-УМ.
Чёрная тьма закрутилась спиралью и стала втягиваться внутрь. Будто сама вселенная сжималась к красной луне.
Опасно.
Крайне опасно. Но почему-то... я всё ещё не мог перестать думать о «Вычитании».
Почти инстинктивно. Будто именно там скрывается путь к спасению.
— ...
Куда девается то, что «Вычитание» стирает?..
До сих пор я считал: исчезает.
Информация полностью удаляется из мира, словно её никогда не было. Но странность этого боя заставила меня усомниться. Тёмная Юна использует только узкие лучи.
Почему?..
Почему не выпустить огромное «Вычитание»?..
Почему она целится в конечности, будто хочет разрезать меня по кускам?..
Предположим: она действительно боится меня. Настолько, что заранее отрезала ману, поставила ловушку и натянула на меня форму Гигантского Чудовища. И всё это ради безопасного удаления.
А что, если «Вычитание» не уничтожает цель мгновенно?..
Что, если, как на компьютере, удалённое сначала отправляется в некую корзину?..
И стереть меня целиком для неё... опасно?..
— Кр-р-р.
— Что? Придумал что-нибудь?!
Я оторвал кончик щупальца-указателя и бросил Айше.
Она удивилась, но поняла: раз папа делает странную вещь, значит, зачем-то надо.
Спрятала кусочек в карман.
Айша.
На этот раз это не план. Скорее ставка. Если я прав — мы выиграем.
Если нет... об этом лучше не думать.
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...