Хоть в семействе Цзян народу набралось немало, толковых бойцов среди них почти не водилось. Перед лицом Линь Чуся, обладательницы черного пояса по тхэквондо, все они посыпались один за другим, словно карточные домики.
В конце концов каждый из родственничков красовался с сивыми фонарями под глазами и распухшими физиономиями, и больше никто уже не смел задирать Чуся.
Зато сами Чуся и Линь Чумин стояли абсолютно чистенькие, словно вовсе не участники драки, а праздные зеваки, наблюдавшие за чужой потасовкой со стороны.
Если говорить начистоту, Линь Чуся просто-напросто отметелила всю эту братию, не оставив им ни шанса на отпор, в то время как Чумин даже пальцем не пошевелил.
Закончив расправу, Линь Чуся ткнула пальцем в притихшую кучку сородичей:
— Это вам наглядный урок. Хотите – сходитесь поодиночке, хотите – толпой, против меня вы все нули. Если у вас хватит ума, с этой минуты сидите тихо и больше не суйтесь ко мне, иначе пеняйте на себя – церемониться из-за старшинства я больше не стану.
Да явись сюда хоть Чэнь Шию со старой каргой Цзян – она бы и их отделала без малейших сомнений. Эдаким свёкру со свекровью давно было пора преподать урок, на людей они всё равно не похожи.
Высказавшись, Линь Чуся подхватила за руки – в одну вцепился Сибао, другую держал Чумин – и зашагала обратно к своему двору.
Оставшиеся во дворе Цзяны буквально окаменели. Неужто в эту девчонку вселился злой дух? С каких пор она стала такой жутко сильной?
Едва они вернулись, Чумин, сообразив что к чему, озабоченно поинтересовался:
— Чуся, вы что, и впрямь разделили семью?
Линь Чуся кивнула:
— Угу, вчера разошлись. Захочешь навестить нас – приходи в любое время. Теперь это наш собственный дом, мой и малышни, здесь тебя никто не станет попрекать куском хлеба.
Раньше Чумин частенько захаживал к ним, но в доме Цзян его вечно гнали в шею, да и прежняя хозяйка тепла к нему не питала. В итоге бедняга топтался у порога пару минут и уходил ни с чем.
Услышав это, Чумин искренне засиял. Ему так нравилось бывать у сестры, возиться с ней и племянниками.
Совсем не то что дома, где старшая невестка вечно пилила его за каждый лишний вздох.
Чумин обвел взглядом их подворье и вдруг указал на пустое пространство между двумя усадьбами:
— А почему у вас тут забора нет? Надо бы стену выложить, тогда всякие дармоеды не шастали бы воровать еду.
Линь Чуся с одобрением посмотрела на второго брата.
И вовсе он не дурачок, как судачили за глаза, во многих вещах соображает получше иных.
Она улыбнулась и кивнула:
— Верно. Чуть позже поищу мастеровых, к полудню уже начнем кладку.
— Зачем чужих звать? Старший брат отлично кладет кирпич, — заулыбался Чумин. — Я сбегаю за ним, вдвоем быстро управимся.
Его слова напомнили Линь Чуся, что старший брат и впрямь порой подрабатывал на стройках у соседей, помогая возводить дома, и кладка у него выходила на славу.
В конце концов, платить посторонним всё равно пришлось бы, так почему бы не поддержать брата звонкой монетой?
Линь Чуся согласилась:
— Тогда я мигом в поселок, закуплю кирпичей, цемента да извести заодно выведу ребят на прогулку.
Шлындры эти уже подросли, а свету белого еще толком не видели.
Прежние Цзяны даже за внуков их не считали, а самой горе-мамаше было плевать – кто бы стал добровольно тащиться с ними в райцентр?
Стоило детворе услышать про поездку, как они радостно повисли на Линь Чуся. Больше всех усердствовал Лебао – подлизываясь, он звонко затараторил:
— Мамочка самая лучшая! Больше всех тебя люблю!
Линь Чуся невольно рассмеялась. Вот уж маленький хитрец этот Лебао, язычок так и подвешен – словно медом намазан.
Утренней варки мяса не предвиделось, да и готовить было особо не из чего, так что Чуся просто извлекла из недр своего супермаркета несколько коробок восьмизерновой каши да сварила вкрутую яиц. На каждого досталось по баночке каши и по яйцу.
Такого лакомства в здешних краях отродясь не видали. Даже для Чумина еда оказалась в диковинку: уплетавшее за обе щеки семейство чавкало от удовольствия, и хотя каждый приговорил по целой банке, аппетит был такой, что впору просить добавки.
Однако манящие огни поселка перевесили, и едва доев, Лебао тут же ухватил Линь Чуся за руку:
— Погнали скорее в город!.
Чэньбао тут же подбежал с другой стороны и вцепился в её вторую руку, а Сибао замешкался и теперь сердито дул губы.
Заметив это, Линь Чуся хитро подмигнула:
— А кто со мной к дяде пойдет? Там потом газировку дадут.
Стоило ей это произнести, как Лебао и Чэньбао стремглав бросились к Чумину, наперебой голося:
— Дядя, я хочу газировки! Можно мне?
Увидев это, Сибао поспешно подбежал и крепко ухватился за ладонь Чуся – теперь довольны остались все.
Соврут те, кто скажет, будто с этой троицей легко. Рук всего две, а стоит взять двоих – третий тут же исходится желчью ревности.
— Ладно-ладно, всем куплю, по бутылке на брата, — Линь Чуся ласково потрепала по щечкам младших, а заметив тоскливый взгляд Чумина, рассмеялась:
— И тебе тоже перепадет.
Чумин так обрадовался, что начисто забыл про шишку на голове, и принялся кружить малышню прямо посреди двора, сияя от счастья.
Собравшись, Линь Чуся прихватила пару вместительных плетеных сумок из полимерных нитей – впору отовариться в поселке по полной программе.
И пусть львиную долю съестного и бытовой утвари можно было в любую секунду достать из её волшебного супермаркета, в ту эпоху некоторые вещи не продавались ни за какие коврижки. Взять хотя бы элементарные предметы обихода: нельзя же тащить всё подряд из ниоткуда, слишком уж ультрасовременный вид у этих товаров, люди мигом заподозрят неладное.
К тому же требовалось раздобыть талоны.
Нынче без продовольственных карточек не давали ни крошки, мясо шло строго по талонам на мясо, материя – по текстильным, и даже за уголь приходилось расплачиваться специальными отрывными листками. Придется походить по людям, поменяться, чтобы иметь запас на черный день.
Вся честная компания рука об руку весело зашагала по дороге в поселок.
Правда, поселок оказался вовсе не таким оживленным, каким воображала его Чуся. Помнится, из книг и рассказов она представляла себе сельские базары как кишащие людские моря, но то была уже совсем другая, двадцать первая вектория.
В те годы каждый крестьянин пахал от зари до зари, и мало у кого хватало духу променять трудодни ради праздной прогулки по лавкам.
Да и откуда у здешнего люда лишние деньги на праздный зевака-турне? Не собираешься ничего покупать – чего ради тащиться в такую даль?
К тому же уличная торговля с рук жестко пресекалась законом, любые товарно-денежные отношения разрешалось вести исключительно через государственные лавки снабжения.
Линь Чуся припоминала, что робкие ростки частной лавочной инициативы забрезжат лишь через год-другой, а пока за подобные вольности можно было запросто угодить в лапы блюстителей порядка.
И всё же у обочин то тут, то там виднелись фигуры крестьян, исподтишка сбывавших излиштки – домашнюю птицу, десяток-другой свежих яиц. Вырученные гроши тут же пускали на крупу да растительное масло.
Линь Чуся размышляла: если уж ей суждено заняться собственным делом, следует хорошенько взвесить все риски. Чем именно выгоднее и безопаснее торговать? Без разведки тут не обойтись.
Ей повезло куда больше остальных – склады её личного супермаркета ломились от бесконечных запасов, так что о закупках можно было не тревожиться. Главное – отыскать надежное и укромное местечко для сбыта.
По правде говоря, не одна лишь Линь Чуся глазела по сторонам с любопытством. Мелюзга тоже вертела головами во все стороны, впервые воочию лицезрев, как на самом деле выглядит этот загадочный поселок.
— Мама, смотри, там продают лимонад! Побежали скорее за газировкой! — вдруг завопил Лебао, заприметив на столике у придорожной лавки бутылки с желтоватой апельсиновой шипучкой. Забыв обо всем на свете, он сломя голову рванул через дорогу...
И именно в эту секунду из-за поворота на полной скорости вылетел огромный грузовик, неумолимо несясь прямо на Лебао...

Комментарии

Загрузка...