На багровом Алтаре для Жертвоприношений демоны-кролики сидели вокруг Су Лоцзина, прижав сложенные ладони ко лбу, согнувшись и опустившись на колени. Большой бронзовый колокол на курильнице издал звенящий звук: «Дзинь-дон!», и маленькие бронзовые колокольчики на их шейках затрепетали в такт. В этот самый момент потоки белой демонической энергии вырвались из их тел и устремились в красный киноварный узор на лбу Фу Жо. По мере того как духовной силы становилось всё больше, красный цвет киновари лишь густел.
Двое людей и одна птица, опутанные цепями на каменных столбах, завороженно, с широко раскрытыми глазами наблюдали за происходящим. У Суйсуй озадаченно спросила черную птицу рядом с собой:
— А Ю, что это кролики делают? Почему духовная сила всё течет и течет к Фу Жо? — её глаза при этом продолжали неотрывно следить за кроликами впереди.
Златоглазый А Ю ответил мрачным тоном:
— По моему разумению, они добровольно уничтожают собственные постижения и расточают демоническую силу. Исторгнутая духовная энергия подтягивается колокольчиками прямо в тело Фу Жо. Однако её хрупкое тело по идее не должно этого выдержать. С чего бы ей не испытывать никаких последствий?
Мгновение спустя, под непрерывный перезвон колокольчиков, последние крупицы демонической силы в телах стаи кроликов полностью рассеялись. Потеряв демоническую силу, их тела вновь превратились в обычных кроликов — белых, черных, бурых, рыжих и серых. Зрелище было таким, что у наблюдавших округлились глаза.
Су Лоцзин бросил на них холодный, отрешенный взгляд, взмахнул рукавом, и всех кроликов смело к каменным столбам, где их туловища опутало цепями. В глазах кроликов читалось лишь отчаяние.
Один худой, облезлый серый кролик с обломанным ухом, с налитыми кровью глазами и скрежетом зубовным яростно взревел:
— Су Лоцзин! Разве ты не обещал отпустить нас, стоить нам лишь добровольно отказаться от культивации? Неужели мало ты перебил наших сородичей? Разве мы уже не расплатились за всё?!
— О! Расплатились? Да какое вы имеете право вообще об этом говорить? Моя супруга в этом не нуждалась, да и вы не стоите того! Если бы не сегодняшний день, я бы прикончил каждого из вас, — Су Лоцзин окинул взглядом стаю кроликов, его глаза излучали убийственный холод, и он произнес ледяным голосом. — А вы, кучка слепых и глупых дураков, тоже не кажетесь такими уж невинными. Кто просил вас совать нос в чужие дела? Раз уж вздумали спасать этих кроликов, то пеняйте на себя!
С этими словами он взмахнул рукой, и черная демоническая энергия, подобно буйному ветру, устремилась к ним, припечатав их к остальным двум каменным столбам. Удар о камни вышиб из них кровь, и они потеряли сознание.
А Му был потрясен, испуганно бормоча себе под нос:
— Не может быть! Су Лоцзин настолько силен? Даже эти заклинатели ничего не смогли противопоставить, рухнули без малейшей попытки сопротивления. Нет, нам нельзя оставаться здесь. Чуть позже мы с Суйсуй выложимся до конца и выберемся отсюда, пусть даже лишившись рук или ног.
Су Лоцзин поднялся на ноги, подхватил на руки потерявшую сознание Фу Жо, направился в самый центр алтаря и бережно уложил ее на каменное ложе. Он быстро зажег по кругу кольцо красных свечей. Прокусив средний палец, он стал вычерчивать в воздухе над Фу Жо неразличимые символы. Поскольку он стоял к ним спиной, ни двое людей, ни птица ничего не смогли разглядеть.
Оттолкнувшись носком сапога, Су Лоцзин взмыл в воздух и замер в самом центре над алтарем. Громким голосом он затянул заклинание:
— В ночь жертвоприношений,
Кровь — проводник, багровая луна — свидетель!
Нынче снимаю первую печать Преисподней!
Черный Цзяо Преисподней, древняя демоническая сила, внемли моему приказу:
Явлю жертву, дабы собрать судьбу воедино!
Как только ритуальный обряд начался, древние письмена на четырех каменных столбах ярко вспыхнули. Цепи начали сжиматься все туже и туже, а над алтарем раскатился гулкий звон колокольчиков. Когда цепи крепко стянули кролика на первом столбе, тот испустил пронзительный крик, и его звериный облик стал постепенно бледнеть, пока совсем не исчез. Исшедшая из каменного столба красная демоническая энергия вошла в тело Су Лоцзина. В тот миг, когда она проникла в него, он сжал руки в кулаки, на его лице вздулись вены, а со лба покатились крупные капли пота — он изо всех сил превозмогал боль, которую приносила красная демоническая сила.
Мгновение спустя, очистившись в его теле, она превратилась в чистую духовную энергию, которая устремилась к Фу Жо и окутала ее, словно залечивая ее искалеченное тело.
Стоило кролику на первом столбе исчезнуть, как цепи намертво опутали заклинателя на втором столбе. С криком его тело тоже растаяло в воздухе. По тому же сценарию, тем же путем духовная энергия непрерывным потоком перетекала в Фу Жо. Заклинатель на третьем столбе также не избежал своей участи, а цепи вокруг него продолжали неумолимо затягиваться.
— С меня хватит этой игры! — с налитыми кровью глазами и скрежетом зубовным взревела черная птица.
Прозвучал пронзительный, режущий слух крик, расколовший сковывавшие их цепи. Расправив крылья, она подхватила У Суйсуй с А Му и перенесла их обратно на алтарь.
Су Лоцзин не успел среагировать: оглушительный крик сбросил его вниз, и он со страшной силой рухнул на каменную плиту алтаря, оставив на ней трещину.
Быстро собрав в руках черную демоническую силу, он выровнял тело. Его глаза резко распахнулись, ресницы слегка подрагивали, а взгляд, устремленный на черную птицу, был полон неверия.
— Значит, вы всё это время притворялись? Тогда отправляйтесь-ка на тот свет все вместе! — едва умолк его голос, как окружавшая его демоническая аура взметнулась вверх. Черная энергия сделалась густой и зловещей, обрушиваясь на них с сокрушающей мощью. Куда бы ни направлялся этот вихрь, черная дымка взмывала к небесам, каменная кладка крошилась, а сам алтарь сотрясался в трепете.
— А Ю! — в один голос закричали У Суйсуй и А Му.
Златоглазый А Ю тут же понял их с полуслова. Широко распахнув крылья, он взмыл ввысь и завис в воздухе. Стоило его крыльям качнуться, как духовная сила бурно возросла, и бесчисленные перья, насыщенные ци, ринулись навстречу клубящемуся черному морю демонической энергии.
— Бам! —
Множество перьев, наполненных духовной силой, столкнулись с чернотой, отчего алтарь заходил ходуном, казалось, готовый рухнуть на землю.
— Сейчас! А Му, нападаем вместе! —
У Суйсуй сложила пальцы в заклинание, и окружавшая их духовная сила собралась вокруг них двоих, образовав защитную оболочку. Крепко сжав Длинный меч Ароматного Вина, тогда как А Му вскинул Парные мечи Осколки Снов, они оба единым прыжком бросились вперед и сошлись с Су Лоцзином в жестокой схватке.
Она закружилась в танце со своим клинком, ее легкое и ловкое тело стремительно уворачивалось от атак демонической мощи Су Лоцзина, а черные шелковистые пряди реяли в воздухе вслед за мечом. Постепенно вращение клинка ускорилось, и мириады мечевых теней, подняв с земли обломки камней, обрушились на Су Лоцзина.
Одновременно с этим А Му взмыл в воздух. Крутанув запястья, он выпустил из рук Парные мечи Осколки Снов, и те превратились в два огромных золотых тесака. Их лезвия сияли пугающей остротой, издавая гудящий звон, и с кровожадным свистом рассекли воздух, целясь Су Лоцзину прямо в грудь с обеих сторон.
Взгляд Су Лоцзина наконец дрогнул от ужаса: он никак не ожидал, что эта парочка вместе с птицей обладают столь чудовищной силой, способной загнать его в столь глухой угол.
Хлопнув себя по груди, он издал холодный смешок и, стремительно сложив пальцы в заклинание, направил всю оставшуюся у него демоническую силу на то, чтобы в лоб отразить обрушившийся град мечевых призраков, духовную энергию перьев и два гигантских клинка. Но из-за того, что он не успел увернуться вовремя, его отбросило назад мощным ударом.
Он опустился на одно колено на каменную плиту алтаря, обе его руки пронзили два меча, и с каждым вдохом на губах выступала кровавая пена. Кровь ручьями хлынула из уголков его рта, окрашивая в багровый одеяния на груди, а черные длинные волосы растрепанными прядями лежали у него за спиной.
С трудом приподняв веки, он полным неизъяснимой тоски взглядом посмотрел на мирно покоившуюся на каменном ложе девушку и лишь спустя долгое время медленно вымолвил:
— Кажется, я всё же потерпел поражение... Так и не смог ее спасти. Прошу вас, не причиняйте ей вреда, она ничего не ведает, во всем виноват только я...
С этими словами он безвольно уронил голову, ожидая, пока У Суйсуй покончит с ним.
— Кхе... кхе... —
Из самого центра алтаря донесся прерывистый, с трудом дающийся кашель, от которого сердца всех присутствующих сжались от тревоги.

Комментарии

Загрузка...