Под древним деревом золотое сияние Древнего Магического Круга Заточения Демонов на жертвенном алтаре отчаянно дрожало. Печать, не ослабевавшая целую тысячу лет, в этот момент раскалывалась с видимой глазу скоростью: черные змеевидные узоры из чешуи расползались по трещинам, словно ожившие ядовитые змеи, оплетая весь алтарь целиком.
Раздался грохот, сотрясший самое дно реки. Тяжелый камень печати алтаря мгновенно разлетелся в пыль, и тучи разлетевшихся каменных осколков осыпали Божественную Птицу и всех присутствующих. Черная демоническая ци взметнулась бушующим цунами, обдавая всё вокруг зловонной влагой и пронизывающим холодом, и устремилась прямо на гигантскую Златоглазую Птицу, парящую в воздухе. Речная вода была мгновенно иссушена демонической ци, небо и земля погрузились во мрак, буйный ветер закружил в смерче обломки камней. Из руин медленно поднималась огромная черная тень цзяо длиной в сто чжанов; его чешуя сверкала холодным блеском черного нефрита, на голове торчали два рога, отливающие зловещим темно-зеленым светом. Пара багровых вертикальных зрачков окинула взглядом стоящих внизу людей, источая накопленные за тысячу лет заточения ярость и ненависть.
Черный Цзяо Преисподней... прорвал печать!
Стоявший рядом с У Суйсуй Третий Старейшина дрожал всем телом, сжимая в руке нефритовую флейту, его лицо было мертвенно-бледным. А Му от страха сделал шаг назад.
Что же делать, теперь все мы здесь погибнем вместе с ним, и даже Божественная Птица не сможет его усмирить. Откуда вообще взялся этот великий демон, раз он настолько силен, что его способна сдерживать лишь Божественная Птица? — тревожно спросила У Суйсуй.
В древних духовных фолиантах нашего клана записано, что в древности Клан Теневых Воронов вел свой род от Маты-Богини Сихэ и владел Пламенем Жизни, способным возрождать увядающую жизненную силу Мира Юньлин. Часть потомков клана Сихэ разошлась во мле и затеяла Божественную войну. После битвы оставшиеся потомки божественного рода Сихэ разделились: одни ушли в земли демонов, а другие остались охранять поле боя. Этот черный цзяо, свивший логово на дне Долины Преисподней, некогда был великим демоном, сеявшим хаос повсюду. Тысячу лет назад первый патриарх нашего Клана Теневых Воронов истощил всю свою силу культивации, чтобы вместе с Божественной Птицей запечатать его здесь, а сама Божественная Птица погрузилась в сон, охраняя запретную речную заводи. Теперь же Божественная Птица пробудилась, печать ослабла, и он закономерно вырвался на свободу, — договорив, У Суйсуй глубоко посмотрел на У Суйсуй.
Демоническая сила Черного Цзяо Преисподней не только не уменьшилась, но благодаря тысячелетней спячке стала еще более свирепой. Исходящая от него аура заставляла сердца всех присутствующих сжиматься от тяжести, а циркуляция духовной силы застопорилась.
Люди, ни в коем случае нельзя позволить ему вырваться из долины, иначе землям смертных и демонов грозит неминуемая гибель! А после нашего времени Небесный Дао Мира Юньлин наложит на нас ограничения, и запечатать его повторно станет еще труднее! — раздался громкий окрик стоявшей во главе Златоглазой Божественной Птицы.
Она взмахнула крыльями и первой пустила в ход всю свою силу культивации: ее тело залилось ослепительным золотым светом, и несколько острых перьев со свистом рассекли воздух, неся с собой праведную ци и целясь во все тело и межбровье черного цзяо.
Остальные присутствующие тоже опомнились, преодолели страх и обрушили на чудовище все свои заклинания. Великий Старейшина сложил печать и прочел заклинание: на его ладони проявился Древний Магический Круг Тайцзи, и потоки духовной энергии сплелись в прочную сеть. У Суйсуй и А Му взмыли в воздух на мечах, и тени мечей и клинков заплелись густой сеткой, обрушиваясь на тело цзяо. Даже тяжело раненный Третий Старейшина со скрежетом зубовным призвал свой защитный артефакт и изо всех сил высвободил духовную энергию, формируя защитный барьер.
Черный Цзяо Преисподней издал оглушительный рев и сокрушительным ударом хвоста полоснул по людям, неся с собой ужасающую мощь, которая в мгновение ока разбила в щепы надвигающийся защитный барьер. Перья Божественной Птицы вонзились в чешую змея, высекши лишь сноп искр — они не оставили на нем даже царапины. Чудовище широко разинуло пасть и изрыгло чернейший демоничный туман: там, где он проходил, трава и древние деревья на дне реки мгновенно увядали, а камни превращались в выжженную землю.
У Суйсуй и А Му, чья духовная сила была еще не столь глубока, задели клубы демонического тумана. Они тут же извергли кровь и отлетели назад.
Суйсуй, У Му! — в ужасе окликнул их У Суйсуй.
У Суйсуй медленно поднялась на ноги, помогая подняться упавшему рядом А Му. Ноги обоих казались ватными, но они кое-как удержали равновесие. Девушка сжимала в руке длинный меч, а юноша — парные клинки, собираясь вновь накопить духовную силу для атаки на Черного Цзяо Преисподней.
Строить строй! — сурово скомандовал Великий Старейшина.
Все присутствующие подавили бушующую в груди кровь и мгновенно сменили позиции, связав воедино потоки духовной энергии в попытке вновь заточить цзяо в ловушку. Но демоническая сила черного дракона была безгранична: тот лишь качнул туловищем, и формация затрещала по швам. Зеленое свечение на его рогах вспыхнуло, и луч демонической энергии пронзил защиту старейшин. На груди нескольких мужчин вмиг появилось по нескольку рваных ран, они тяжело рухнули на землю, и их духовная сила рассеялась больше чем наполовину.
Златоглавая Птица издала пронзительный клекот, напоминавший зловещую песнь заклятия, от которой у людей зашлось сердце. Она обратилась бесчисленными призрачными тенями черных птиц, стремительно и яростно атаковавшими черного змея. На дне реки завязалась жестокая схватка между птицей и змеем, и битва стала еще кровопролитнее.
Спустя мгновение...
Ветер всё еще бушевал, а порожденный демонической ци черный туман по-прежнему клубился повсюду. Те, кто еще недавно отчаянно сопротивлялся, теперь лежали в лужах крови на исходе сил, и ни один человек уже не мог подняться на ноги. Златоглавая Божественная Птица тоже опустилась с вышины.
Черный цзяо опустил голову и окинул взглядом усеянную ранеными землю; в его багровых вертикальных зрачках мелькнули презрение и высокомерие.
Паршивая птица, и что с того, что эти старикашки объединились? Меня, повелителя, не так-то просто запечатать, если только род Сихэ У еще окончательно не сгинул в небытие! — произнес он.
Черный цзяо распрямил свое сточжановое тело, вскинул голову и снова испустил рев, раскатившийся по небу и земле так, будто он возвещал о наступлении своей эпохи.
Черный цзяо, до чего же ты самонадеян! Не забывай, где находишься. Мой контрактник должен обладать силой крови, способной подавить древнюю демоническую мощь, — бросила вызывающий взгляд Златоглазая Черная Птица, глядя на змея.
Да эта девчонка слаба духовной силой, боюсь, она даже кровь свою пробудить еще не успела, сейчас ей меня ни за что не усмирить! — с этими словами сгусток демонической силы обратился черным туманом и с диким ветром ринулся туда, где стояла девушка.
Осторожно, Суйсуй!
Суйсуй-девочка!
Убегайте же!..
В тот же миг девушка ударом ноги отбросила стоявшего рядом парня с парными клинками, подхватила тяжелораненого Третьего Старейшину, собрала остатки духовной энергии в стопах и одним прыжком взмыла за спину Златоглазой Божественной Птицы, избежав атаки черного тумана. Красная лента, сдерживавшая ее волосы, соскользнула, и мягкие пряди рассыпались по плечам, придавая ей крайне жалкий вид.
С глухим звуком отброшенный ударом ноги юноша проскользил по земле до самых ног старейшин и плюхнулся задом на покрытую мхом каменную плиту. Он с трудом поднялся, потирая ушибленное место и сдавленно постанывая: Ой-ой-ой! Как же больно!
У Суйсуй, ну ты и спасительница! В следующий раз придумай другой способ, а не то мы с тобой больше не друзья!
Тысяча извинений, А Му! Обстоятельства были критические, пришлось пожертвовать твоим тылом, — обессиленно отозвалась девушка.
Тем временем поверженные бойцы, пребывая в полубессознательном состоянии и терзаемые невыносимой болью, ощущали всю мощь свирепого великого демона и одновременно с беспомощной улыбкой качали головами от выходки этих двоих проказников, в глубине души глубоко уважая их за храбрость и за то, как умело те защитили Третьего Старейшину.
Хорошо хоть увернулись, реакция не подкачала. Видно, та грушанка, что мы выпили в прошлые дни, не пропала даром, — У Суйсуй медленно погасил обгоревший почти дотла талисман подмены и тяжело выдохнул.
А силы-то у тебя имеются, я тебя недооценил. Что ж, ты меня интригуешь, девчонка! — игриво уставился Черный Цзяо Преисподней на стоящую неподалеку У Суйсуй.
Паршивая змея, я тебе не хухры-мухры, а самая сильная молодая глава Клана Теневых Воронов! Чтобы прибить тебя, маленькую черную змейку, мне хватит и одного меча, — холодно произнесла она. Тон был строгим, но аура — внушительной. Про себя же У Суйсуй думала: хоть победить и не выйдет, терять лицо нельзя! Она крепко сжала меч и шагнула вперед, сравнявшись со Златоглазым А Юй.
Эта девчонка обладает таким положением в клане! Почему же мы не знали? — тихо пробормотал Второй Старейшина.
Суйсуй, сейчас я соберу всю духовную энергию Туманного Леса, активирую Древнее Искусство Печати Кровавого Договора и с помощью твоей крови свяжу тебя контрактом с Черным Цзяо Преисподней. Как только договор заключится, цзяо ощутит узду моей воли, и если он попытается вырваться из печати и напасть на тебя, то поплатится за это откатным ударом крови, — донесся до сознания Суйсуй голос Божественной Птицы.
Дерзкая девчонка, как ты смеешь так нагло дерзить! Я — Черный Цзяо Преисподней, а не какая-то там мелкая змейка! — взревел Черный Цзяо Преисподней и вновь выпустил клубы густого черного тумана, направляясь к У Суйсуй.
Именно сейчас! — Златоглазая Птица взмахнула крыльями, сдерживая черный туман, и пронзительно закричала. Из-за пределов запретной зоны хлынули густые потоки духовной энергии.
Защити меня, Благоухание Вина! — меч вылетел из ее рук, преграждая путь чудовищу перед девушкой.
У Суйсуй рассекла средний палец, и капли крови упали на метку из черных перьев на ее запястье.
Кровь утекала все быстрее. Девочка смертельно бледнела, пробормотала последние слова и потеряла сознание...

Комментарии

Загрузка...