Во влажной и тихой пещере Цзи Ухуань обессиленно лежал у холодных скал. Бай Синьлянь разожгла костер, и его языки пламени плясали на её профиле, придавая её прелестному и обольстительному лицу некую суровость.
Сознание Цзи Ухуаня затуманилось, он кашлянул, и кровь потекла по губам. Рана от меча в груди пожирала его жизнь.
— Бессмертный наставник, ты что, помираешь? — Бай Синьлянь поднялась на ноги и посмотрела на него сверху вниз. Её тон был мягким и размеренным, но из-за него в голове не удавалось распознать никаких эмоций.
У Цзи Ухуаня уже не осталось сил говорить. Он прищурился, перед его глазами расплывался лишь силуэт женщины. Цзи Ухуань знал: если его сознание погрузится во тьму, он, скорее всего, уже никогда не очнется.
Перед ним протянули факел, и теперь мягкий свет костра обжигал теплом.
Бай Синьлянь фыркнула со смешком, разглядывая его взглядом, словно прикидывая ценность какого-то товара.
— Хочешь жить, маленький бессмертный наставник?
Её рука легла на рану у него на груди.
Эту рану она нанесла его же руками, воспользовавшись истинным духовным мечом Юй Сюаньчжоу. Это был смертельный удар, нанесший ему тяжелейшие увечья.
Цзи Ухуань молчал.
— Я, конечно, знаю, что бессмертный наставник даже будучи тяжело раненным способен с помощью своей божественной силы прикончить кого угодно, но ведь... я также знаю, что бессмертный наставник не хочет умирать, верно? — Она слегка надавила пальцами, и от раны пошла такая пронзительная боль, что у Цзи Ухуаня едва не потемнело в глазах.
— Угх... ах... — он прерывисто задыхался, холодный пот вперемешку с кровью стекал с шеи через кадык и падал ему на грудь.
— Я... не убью тебя... — с огромным трудом выдавил он эти слова, не сводя с неё глаз.
Он впервые видел Бай Синьлянь с таким выражением лица и в таком тоне. Ведь когда он был Янь Цзюнем, она казалась такой неуклюжей, такой капризной, и каждое её движение ненароком задевало струны его сердца.
Он признавал: похоже, его действительно очаровала её красота, из-за чего в нем зародились некоторые неподобающие мысли.
...И дело было не только в красоте, думал Цзи Ухуань.
Судить лишь по внешности — это слишком поверхностно.
Бай Синьлянь была особенной.
Было бы прекрасно, если бы она тоже оказалась женщиной, легко поддающейся на чары красоты — тогда, пожалуй, она бы сразу предалась ему всей душой. А не вела себя так, как сейчас... угрожая ему так, будто он убийца её мужа.
Верно, Цзи Ухуань чувствовал, что Бай Синьлянь хочет отомстить за Янь Цзюня. Она ненавидела его, и сейчас просто намеренно измывалась над ним.
Но в конце концов, с самого момента, когда он задумал взять Бай Синьлянь с собой, он понимал, что закладывает бомбу замедленного действия прямо у себя под боком. Будучи наследником секты, Цзи Ухуань обладал бдительностью, намного превосходящей человеческую — даже несмотря на то, что поведение Бай Синьлянь было безупречным, а сама она оставалась простой смертной без единой капли духовной энергии.
Он не сожалел о своем решении и не собирался убивать её. Он просто был эгоистичен и не желал позволить этому мерзавцу Юй Сюаньчжоу увезти её.
Под благовидным предлогом защиты от домогательств со стороны злых культиваторов.
Однако он уже давно проверил: в её теле, похоже, вовсе не было Духовного Корня, не говоря уже о каком-нибудь ничтожнейшем бракованном корне. Мир бессмертных был совсем не похож на здешний мир смертных — схватки и бойня между практиками отличались невероятной жестокостью. В этом месте, где правил закон силы, у женщины, обладающей лишь красотой, но не способностями, участь не могла быть хорошей.
Будучи выходцем из Секты Хэхуань, он как никто другой понимал, насколько страшна жажда обладания.
— О чем задумался, маленький бессмертный наставник? — с улыбкой произнесла Бай Синьлянь, вкладывая ему в рот что-то черное.
На вкус оно было горьким, но лекарственный дух в нем позволил его сознанию проясниться, а хаотичным мыслям в голове — полностью исчезнуть.
Лекарство? Запах этого средства точь-в-точь совпадал с целебными травами, которые он раньше тайком добывал в городке для лечения ран, когда притворялся Янь Цзюнем.
Его глаза устремились на Бай Синьлянь, на дне зрачков промелькнул след шока.
Она всё это время тайком наблюдала за ним?
Она уже давно подозревала, кто он на самом деле. Просто все эти дни притворялась... изображала из себя глупую, изнеженную смертную женщину.
Осознав это, Цзи Ухуань взглянул на Бай Синьлянь совершенно по-новому. Но вместе с тем он испытывал некоторое раздражение: все эти дни она намеренно заставляла его прислуживать ей!
Проклятие, он тяжело ранен, и даже понимая всё, ничего не мог ей сделать. Более того, Цзи Ухуань был вынужден умолять её о спасении.
— Я... могу дать тебе... всё... чего ты захочешь... — быстро перерабатывая лекарство духовной силой, из последних сил проговорил он.
Травы этого мира смертных оказывали на него лишь мизерное воздействие, но он хотя бы обрел достаточно сил, чтобы произнести фразу целиком.
— Как я могу тебе верить? Ведь бессмертный наставник Юй сказал, что ты — злой культиватор, — она наклонилась к самому уху Цзи Ухуаня, и температура её взгляда постепенно падала.
— Ты всё еще... хочешь отомстить... за своего мужа?
— Нет. — К удивлению Цзи Ухуаня, женщина перед ним с холодным выражением лица выронила это слово.
— Он уже мертв, и я, разумеется, должна думать о том, как мне жить после его смерти. Губить собственную жизнь ради мести мертвецу... как могла бы столь глупая затея прийти мне в голову? — заговорила она, и было непонятно, сколько правды в её словах, а сколько лжи.
Цзи Ухуань наполовину верил, наполовину сомневался.
Неужели она действительно ни капельки не горевала по мужу, который был с ней так безупречно послушен?
— Бессмертный наставник, если хочешь, чтобы я тебя спасла, нужно поставить условия. — Она положила руку ему на плечо, а другой рукой взяла факел и начала подниматься.
— Я же сказал... ресурсы, которые я могу тебе дать... во всем мире бессмертных... не сыскать вторых... — Цзи Ухуань скривил губы, крылья бабочки в его волосах неподвижно застыли, их яркое оперение украшало его висок. На фоне тяжелых ранений Цзи Ухуаня столь изящное украшение придавало ему хрупкую красоту разноцветной бабочки.
Он прикрыл глаза, и его длинные ресницы отбросили тень в свете костра.
— Спаси меня... и я отведу тебя... в врата бессмертных, — произнес он слабым, но исполненным полной уверенности тоном.
С этими словами его взгляд скользнул к родовому знаку у него на поясе.
— Это... символ молодого господина Секты Хэхуань. Обладающий этой вещью равен самому молодому господину.

Комментарии

Загрузка...