Селайя и Арин сидели друг напротив друга.
Не знаю, о чём они говорили, но беседовали довольно увлечённо, а когда услышали, как я открыл дверь и вышел, одновременно подняли головы.
Я и подумать не мог, что они смогут вот так сидеть на одном месте и общаться, пусть даже чувствуя некоторую неловкость.
Ведь всю дорогу назад одна была со мной, а другая коротала время на самом краю телеги, так что у них и возможности перемолвиться словом не было.
— Хорошо пообщались?
— Ага. Так, ни о чём: о том, как ты жил на передовой, да рассказали друг другу кое-что из прошлого.
— Из прошлого?
— Говорят, ты был плаксой.
— ...Чего только не наговорила.
Я посмотрел на Арин, и она, хотя и выглядела смущённой, улыбнулась мне.
Разве я рассказывал Селайе о том, как плакал у воды?
Пока я размышлял об этом, Арин с едва заметной неловкой улыбкой продолжила:
— Она оказалась такой интересной и доброй.
— Вы тоже, Арин. Мне было очень приятно пообщаться.
— И мне было приятно послушать про Рихена, пока меня не было рядом.
Сказав это, Арин поднялась с места.
Оказавшись под таким углом, откуда Селайя её не видела, её лицо ужасно изменилось.
На нём застыла глубокая, беспомощная печаль.
Она всегда так выглядела, когда теряла что-то ценное: натягивала неловкую улыбку, пыталась сделать вид, будто всё в порядке.
Интуиция подсказывала: нельзя отпускать её вот так.
— Уже поздно, мне хотелось бы пойти с вами дальше... но, кажется, обстановка не та, так что я, пожалуй, пойду к себе.
Куда ей возвращаться? Разве что в отведённую комнатку при церкви. Пусть она и получила щедрую награду, вряд ли успела так быстро обзавестись собственным домом в столице.
Хотя весь день ходила со мной в обнимку.
Я таскал её за собой, даже не зная, где она ночует.
Похоже, она считала, что мы уже не в тех отношениях, чтобы интересоваться подобным.
Так или иначе, чуя, что отпускать уходящую Арин никак нельзя... я схватил её за запястье.
— ...Что такое?
— Я провожу тебя.
— Ты хоть знаешь, куда я иду?
— Вот именно потому, что не знаю, и хочу провести.
— Разве тебе не стоит сначала позаботиться о госпоже Селайе?
— Селайя останется там, где я живу...
— Я тоже.
— Арин.
— Я тоже хочу этого.
— ...Чего?
Арин схватила меня за рукав, потянула к себе и тихо проговорила:
— Когда я слушала, как госпожа Селайя рассказывает о том, что каждую ночь проводит с тобой... я улыбалась, но внутри всё закипало от ревности. Мне хотелось плакать.
От этих слов Селайя заметно побледнела.
— Давай пока выйдем и поговорим снаружи.
— ...Из-за госпожи Селайи?
— Нет, мы же пойдём вместе, с чего бы?
— Тогда... ты просто не хочешь, чтобы люди видели, как ты таскаешь за собой такую, как я?
— Опасаюсь, как бы ты не обнажила меч.
— ...О чём ты вообще?
— Просто... когда захлёстывают чувства, полезно подышать свежим воздухом.
Осознавала ли она сама, что в тот миг, когда говорила про закипающую ревность, от неё повеяло той же жаждой крови, с какой она рубила в спину убегавших инородцев?
Если бы понимала, то хотя бы при мне постаралась бы сдержаться.
— ...Ладно.
Арин тихо ответила, немного постояла неподвижно и пошла вперёд.
За ней двинулась Селайя с обеспокоенным и полным жалости лицом, а следом за ними пошёл и я.
Перед тем как Селайя вышла из комнаты, я ненадолго придержал её за плечо и встретился с ней взглядом.
Мне хотелось, чтобы она хоть как-то выразила своё отношение — нравится ей это или нет.
Кем бы ни был человек рядом со мной, я не желал ему несчастья.
Я понимал, чего хотят обе, но не знал, до какого предела они готовы терпеть мои поступки.
Если бы я сейчас молча рванул за одной Арин... Селайя могла бы ранить своё сердце, а этого допустить нельзя.
Ведь никогда не знаешь, когда и как уйдёт то, что попало тебе в руки.
Точно так же в одно мгновение ушла и та девочка.
Я больше не хочу видеть, как гибнет хоть кто-то из близких мне людей.
Впрочем, у меня самого в уголке сознания крутились совсем иные мысли, так что я даже сомневался, имею ли вообще право переживать о подобном.
Не могла же она умереть от какого-то там луча света.
Даже если вся её плоть медленно плавилась перед смертью, ей вовсе не нужно было защищать меня ценой собственной жизни...
Пока я стоял, застыв в оцепенении, Селайя взяла меня за руку, потянула и подтолкнула кивком головы — мол, поторопись, догоняй её.
Не проронив ни слова, она сжала мою ладонь и буквально толкнула меня в сторону Арин.
Так что я поспешно устремился за Арин.
Спустившись по лестнице церкви, я приноровился к её шагу, и мы некоторое время шли бок о бок по площади.
Ночью здесь не было ни души.
Арин шагала, уставившись строго перед собой.
Место, где днём стояли люди, осенявшие себя крестным знамением, пустовало.
Лишь наши шаги эхом отдавались от каменной мостовой.
Если прислушаться, двух человек и их шагов было почти не различить — мы подстраивали шаг друг под друга.
Я заговорил первым.
Ведь когда на душе так паршиво, самому начать разговор всегда нелегко.
— Не знаю, где ты планируешь ночевать, но ты хочешь пойти со мной, верно?
— Да.
— Тогда, может, навестим родину? Спустя столько времени.
— ...Родину?
— Дом Грайанов.
— Ты ведь больше никогда не хотел туда возвращаться?
— Ну, теперь-то... эти воспоминания не кажутся столь мучительными. Да и тебе нужно хотя бы раз навестить матушку.
Арин остановилась.
По её лицу было видно, что она не ожидала упоминания о матери.
Ей, наверное, и самой хотелось немного похвастаться перед тётушкой из пекарни.
Ведь та женщина твердила, что ремесло искателя приключений Арин совершенно не подходит, и просила меня всеми силами отговорить её.
А может, она бы опечалилась.
Ведь её дочь вернулась кровожадным монстром, готовым шутя зарезать человека и глазом не моргнув.
Её совесть и чувственные грани наверняка уже наполовину разрушены.
И она даже не узнает, что это я сделал её такой.
А если узнает — что сделают её руки, которые когда-то вытирали мне кровь из носа?
— Рихен, знаешь...
— Да, говори.
— Я пошла за тобой, но ничего толком не изменилось... Кажется, стало только хуже.
— Не могу сказать, что хуже не стало.
— Правда? Что бы я ни пыталась сделать, всё превращается в полный хаос, дела валятся из рук, а то, что у меня было, я теряю... И мне приходят в голову мысли.
— Какие мысли?
— Что, может быть... в таком состоянии мне ничего больше не остаётся, кроме как навсегда остаться в твоей памяти.
— Но есть ведь хотя бы одна вещь, которая стала лучше.
— ...Что-то стало лучше?
— Как минимум, до того как ты пошла за мной, уйди ты вот так — я бы точно не бросился за тобой следом.
— ......Вот как.
Идя дальше, я взял Арин за руку и остановил.
А затем уселся прямо на мостовую.
Каменная мостовая была холодной.
Арин, хоть и выглядела неловко, села рядом со мной.
Прямо посреди площади.
Днём вокруг меня сошлась бы куча народу, что было безумно тягостно... но сейчас тут никого нет, и от этого чуточку легче.
Хотя из-за ночи мы, будучи чуть светлее остальных, немного бросаемся в глаза.
Арин села, обняв колени.
В нашей деревне у воды она всегда сидела именно так.
Тогда я плакал рядом с ней, а она вот так сидела, встречалась со мной взглядом и тепло мне улыбалась.
— Арин.
— Да?
— Тебе грустно.
— ...Грустно, конечно.
— Жить тяжело, на душе так паршиво, что хочется всё бросить и просто умереть?
— .......
— Со мной так и было. Хотя даже умереть у меня не получилось.
— Что ж, ты и вправду... выглядел тогда очень несчастным.
— Ты сейчас выглядишь точно так же.
— Почему же... моё лицо похоже на твоё?
— Оно не просто похоже — точь-в-точь такое же. До омерзения.
— ...Слышать слова об омерзении довольно больно.
— А я вот себя не особо люблю.
Сказав это, я слегка прикоснулся к её светло-розовым волосам, а затем медленно провёл тыльной стороной ладони по её щеке и продолжил:
— Я не хочу, чтобы ты становилась такой, как я. Не хочу, чтобы подражала подобной дряни... и чтобы подтягивалась до того уровня, где сможешь стоять со мной наравне.
— ...Я не совсем понимаю, о чём ты.
— Сколько людей я убил лишь ради того, чтобы сделать себе имя и ублажить собственное самолюбие? Скольким людям принёс страдания? Я убил не одного и не двух... да и тех, над кем издевался намеренно, тоже хватало.
Хоть я и ненавидел главу рода, возможно, мне не стоило мстить ему настолько жестоко.
Всё, что оставалось у этого человека, — честь и авторитет, а я растоптал их вдребезги, что было равносильно убийству.
И... вовсе не обязательно было устраивать такую бойню среди инороё.
Разве мало людей я зарезал только потому, что моё собственное сердце ожесточилось?
— Я совершал мерзости естественно, будто дышал, а проявления жестокости просто заглушал в душе, твердя себе, что иного выхода не было. Когда кто-то пытался со мной заговорить, я вместо ответа сразу хватался за меч.
Да и отца Селайи убивать незачем было.
Если бы я хотя бы сделал вид, что слушаю того эльфийского короля... не знаю, как бы всё сложилось, но та девочка осталась бы жива.
— Я жил так, потерял любимого человека и превратился в такого уродливого монстра... Но тебе-то зачем становиться такой же?
Не то чтобы я жалел и мучился из-за каждого своего поступка в прошлом... По правде сказать, хорошего тоже произошло немало — та же встреча с Селайя. И всё же я знаю: дурных поступков на моём счету куда больше.
— Кто захочет смотреть, как человек, который был и остаётся для него дорогим... человек, которого он всё ещё будто бы любит, превращается в нечто подобное?
Даже если ничего не получается, нельзя же жить как последняя тварь.
Арин выслушала меня, немного посидела молча и шмыгнула носом.
А затем тихо спросила:
— Можно прислонить голову?
— Да.
— ...Даже если госпожа Селайя смотрит?
— Всё в порядке. Да и раньше ты ведь не обращала на такое внимания.
— Подумала, что, как ты и сказал, стоит набраться хотя бы немного совести...
— ...Ха.

Комментарии

Загрузка...