Выйдя из комнаты, я осознал, что идти мне совершенно некуда.
В конце концов ноги сами привели меня в бальный зал.
Под звуки нелепого вальса я безучастно наблюдал за кружащимися в танце людьми, которые весело смеялись и о чем-то болтали.
Почему-то к спиртному даже прикасаться не хотелось.
Особенно в таком людном месте.
Сколько ни пей, пока перед глазами эта картина, дурные мысли все равно не заглушить.
И я просто стоял и тупо смотрел перед собой.
Чего я вообще хочу?
Я ведь едва волочу существование, так какого черта приплелся сюда глазеть на чужое веселье?
Если я поеду в столицу и разыщу ту распутную простолюдинку, о которой так грезил «Рихен», изменится ли хоть что-нибудь?
Женщина, из-за которой кончил с собой этот жалкий идиотина, так и не сумев с ней встретиться... Наверняка ничего особенного из себя не представляет.
Не знаю.
Ни черта я не знаю.
На поле боя и то было куда проще.
Знай себе руби врагов, появляющихся перед глазами, и день за днем пролетает без лишних мыслей.
Хотя, окажись я снова на войне, наверняка опять начал бы на все жаловаться.
Кто угодно...
Как бы мне хотелось, чтобы нашелся человек, который крепко обнял бы меня, стоило лишь раскрыть объятия, и шепнул, что все будет хорошо.
Что мне можно жить в этом мире.
Что даже такое жалкое существование — это нормально. Хоть один-единственный человек, который сказал бы мне эти слова.
— Скучновато, правда?
Я как раз увяз в этих глупых меланхоличных мечтах, когда откуда ни возьмись появилась Аделаида.
В руках она держала бутылку вина и два бокала — зрелище, совсем ей не шедшее.
Словно желая проверить свою давешнюю мысль, я вдруг широко раскрыл объятия.
Но, вопреки моим нелепым ожиданиям, девушка лишь недоуменно склонила голову — мол, что за глупости? — и бесцеремонно уселась рядом.
Ну еще бы. Чего я ждал?
— Я тоже не особо люблю подобные сборища, — проговорила она, наливая вино в мой бокал, а затем наполняя и свой.
Забрав у нее бокал, я слегка чокнулся с ней и пригубил напиток.
Опорожнив бокал, Адель поднялась с места и протянула мне руку.
— Не хотите немного потанцевать?
Вообще-то кавалер и дама обычно меняются ролями в таких предложениях... но я просто сжал ее ладонь.
Адель тут же увлекла меня в самый центр бальной залы.
Зазвучала музыка, и мы плавно закружились в танце.
Тактовый размер — три четверти.
Чеканя шаги, девушка то и дело бросала беглые взгляды в сторону.
Там... стояла Розалин и не сводила с нас глаз.
Поймав, судя по всему, взгляд Розалин, Адель ехидно ухмыльнулась ей и тихо прошептала:
— Хи-хи. Розалин Авенберг смотрит на нас так, словно готова придушить. Никогда бы не подумала, что дождусь от нее такого взгляда.
— ...
— Что такое? Вам тоже не по себе под ее взглядом?
Дело было не в ее взгляде.
Просто и стоящая передо мной Адель, и все вокруг будто чего-то от меня требовали и ждали... Мне не хотелось оставаться здесь ни секунды дольше.
— ...Леди. Думаю, на этом стоит закончить.
Я разомкнул наши пальцы и замер на месте.
Двигавшаяся в ритме танца Адель слегка пошатнулась, но удержала равновесие.
Она лишь ошеломленно воззрилась на меня.
Бросить танец на полуслове — естественно, это привлекло внимание.
Впрочем, гости всего лишь на миг оглянулись на нас, после чего вернулись к своим разговорам и танцам.
Похоже, Адель смутили эти взгляды — она испуганно огляделась по сторонам, а затем поспешила вслед за мной, когда я направился к выходу.
— ...Я... опять сделала что-то не так, да?
Она догнала меня и вцепилась в рукав, но, встретившись со мной взглядом, сжалась и боязливо опустила руку.
— Вы просто так легко на все соглашались... А я не знала меры и переступила черту... ведь так?
— Просто... голова закружилась от хмеля. Кажется, я перебрал.
— ...Правда?
— Да.
Услышав ответ, девушка отвела взгляд, нервно закусила губу и выдавила из себя улыбку.
На ее лице явно читалось, что она не верит ни единому слову.
После чего развернулась и почти бегом бросилась прочь, словно спасаясь бегством.
Мы знакомы от силы день.
Я не знал, что сказать, а если бы и остановил ее — тем более не нашелся бы с ответом... Поэтому мне оставалось лишь смотреть ей вслед.
Что ж, от этого она вряд ли умрет.
А если даже и умрет — не думаю, что стану горько плакать.
Я видел слишком много смертей, чтобы скорбеть по человеку, которого знал всего сутки.
Я стоял и безучастно смотрел, пока ее силуэт не скрылся из виду.
И тут совсем рядом раздался тихий шорох шагов, а вслед за ним — низкий голос:
— Черту-то она переступила.
— ...Розалин?
— Рихен, ей не следовало вести себя так дерзко со мной прямо у тебя на глазах.
Судя по всему, Розалин шла за мной по пятам.
Она что, совсем свихнулась?
Разве она только что не стояла на балконе, глядя сверху на зал?
— И вообще, что за глупости про отъезд в столицу?
— Не твое дело.
— Говори.
Я издал сухой смешок и шагнул ближе к Розалин.
Я посмотрел на ее губы, затем бегло окинул взглядом ее руки — не держит ли она какое оружие.
Впрочем, даже если она меня убьет, я все равно вернусь, но лишний раз терпеть боль не хотелось.
Заметив мое приближение, Розалин попятилась.
— С самого вчерашнего дня: я подхожу — ты отступаешь, я отступаю — ты подходишь... Что тебе от меня нужно?
— ...Не уезжай.
— Что?
— Не смей уезжать от меня.
— Это еще почему?
Лицо Розалин на мгновение застыло.
Однако очень быстро на него вернулось привычное выражение.
Этот мерзкий, высокомерный вид — будто она нравоучает меня и поучает свысока.
— На что способен в столице такой бездарный и бесполезный человек, как ты? Там живут одни сплошные плебеи, уверенные, что деньги дают им право плевать на сословия и знатность.
— Что-нибудь да придумаю. Я выжил на войне... с чего бы мне пропасть в столице?
— Поедешь туда... и с тобой даже как с дворянином обращаться не будут. И ты больше не сможешь встретиться вот так ни со мной, ни с кем-либо еще.
— Тем лучше.
— ...Что?
— Любое место, где нет тебя, меня вполне устроит.
— ...Ты ведь говорил, что счастлив со мной.
— Неужели и сейчас я похож на счастливого человека?
— Почему ты так разговариваешь? Не можешь вести себя как раньше? Это ведь совсем на тебя не похоже!
— ...А «как раньше» — это как?
— ...
— Молча проглатывать всю ту грязь и гадости, что ты на меня выливаешь, — это «на меня похоже»? Наслушаться всяческих унижений, надеяться, что хотя бы ты меня утешишь, а вместо этого ушат дерьма получить еще и от тебя... и послушно согласиться с тем, что я мусор, — это «на меня похоже»?
Кровь ударила мне в голову, и я выхватил висевший на поясе клинок.
Я шагнул к Розалин еще ближе.
— Ты вообще кто такая, чтобы говорить мне подобное?
— Я твоя невеста. С самого детства так было решено!
— Теперь уже нет.
Она всегда отступала, стоило мне сделать шаг навстречу.
Оглядываясь назад, я понимаю: всё, чем она отвечала на мою отчаянную жажду любви, — это лишь вечные насмешки.
Вспоминая всё это, я подошел и сжал кулак у нее на голове, грубо схватив за волосы.
Чтобы заставить ее смотреть на меня.
Чтобы она не смела отводить взгляд.
Чтобы не могла сделать больше ни шагу назад.
— Раз ты мне больше не невеста... ты для меня никто.
— ...П-почему... Рихен, да как ты... смеешь со мной... Отпусти...
— Пустое место. Я тебя не люблю и не хочу даже капли внимания от такой трусливой дряни, как ты, — как и дарить его тебе.
Почуяв, что Розалин вот-вот выплеснет очередную порцию мерзостей, я приставил острие к ее шее.
Сталь слегка рассекла кожу.
Я увидел, как выступают алые капли и медленно стекают по лезвию.
— Я, блядь, даже словом с тобой обмолвиться не хочу. Мне тошно от одной мысли, что я трачу драгоценное время, глядя на такую, как ты.
— ...Ты ведь говорил... что любишь меня?..
— Как я могу любить ту, что только забирала и ничего не давала взамен?
Я разжал пальцы, отпуская ее волосы, вытер кинжал о ее платье и спрятал его обратно.
Розалин, подкошенная страхом и напряжением, бессильно рухнула предо мной на колени.
Я посмотрел на нее сверху вниз и произнес:
— Что я вообще должен сделать, чтобы полюбить тебя?
— Ты... ты пожалеешь.
Идиотом надо быть, чтобы ждать от нее внятного ответа.
Думал, она скажет хоть что-то иное.
— ...Но если ты останешься здесь, будешь подле меня и попросишь прощения... я, так и быть, сжалюсь над тобой... Рихен, Рихен! Рихен... не уходи...
Ее тихий, срывающийся на всхлипы голос звучал странно отчетливо.
— Почему ты меня не слушаешь? Я... я ни в чем не виновата! Это ты плохой! Ты плохой, потому что не слушаешься меня!
Слушать это было выше моих сил, и я почти бегом бросился оттуда прочь.
◆ ◆ ◆
Совесть немного пошаливала перед Рионе, но я, никого не предупредив, просто сел в экипаж дома Грайанов и уехал.
Впрочем, особых проблем это не сулило: вещей у меня с собой не было, так что собрался я в одно мгновение.
Кучер спал беспробудным сном, поэтому я лично уселся на козлы и, стегнув лошадей, повел карету.
Едва покинув владения Монбернов, я наконец почувствовал, как стало легче дышать.
Уже одна мысль о том, что мне больше не придется видеть лица Розалин и Рионе... приносила облегчение.
Пейзажи мелькали за окном.
Едкий дым сигареты уносило ветром.
От каждой затяжки в груди слегка жгло.
Неужто чахотка? Вот бы просто умереть от нее — так было бы куда лучше.
Так прошло несколько дней в пути.
Ночей я не коротал, но, кажется, миновала уже целая неделя.
Впрочем, спешить мне было совершенно некуда.
Никакой спешки, да и само чувство бегства дарило невероятно освежающую свободу.
Да настолько, что казалось, будто жить вот так, всю жизнь правя лошадьми, было бы совсем не худшим вариантом.
И вот, медленно катя по дороге, разглядывая окрестности и привычно затягиваясь дымом, я неожиданно увидел, как прямо из воздуха метнулась вспышка света.
БУМ!
В ушах мгновенно заложило, а перед глазами вспыхнула ослепительная белизна.
Что-то со свистом прилетело и взорвалось.
Клубилась густая пыль, а сам я валялся на земле.
Карета разлетелась в щепки, и эти щепки разнесло во все стороны... Похоже, одна из них вонзилась мне прямо в горло.
Ощутив в шее инородное тело, я дотронулся до торчащего предмета — это оказался крупный обломок древесины.
В ушах стоял невыносимый звон.
Хр-р, хр-р...
Я пытался вдохнуть, но из пробитого горла вырывался лишь сиплый хрип.
Открыв рот, чтобы вымолвить хоть слово, я лишь захлебнулся солоноватой кровью.
Пальцы крупно дрожали.
Сигарета, все еще зажатая между пальцев, бессильно выпала и покатилась по земле.
— Кучер, похоже, сейчас отбросит концы... Хм, а внутри-то никого нет?
— ...Заказчик утверждал, что цель уехала на этом экипаже. Что за херня?
Запах дыма смешался с едкой вонью крови, ударив в нос.
[«Рихен, скажи, что любишь меня. Ну же, не стесняйся, скажи! Тебе совершенно незачем стесняться. Для тебя это и так слишком большая честь. А теперь, Рихен, скажи, что не сможешь жить без меня. Ты ведь без меня ничто. Ты держишься на плаву лишь потому, что приходишься мне женихом. И что с того, что ты из дома Грайанов? У тебя ведь нет никаких способностей. Мечом владеть ты не умеешь. Прозябаешь тут лишь благодаря тому... что ты мой жених. Ну так что, Рихен, ты ведь не сможешь без меня жить? Без меня ты пустое место, верно? Хи-хи, молодец, хороший мальчик. Если и дальше будешь таким послушным... я всегда буду тебя любить».]
[Степень синхронизации увеличилась! +0.1%]
...Тошнит. Не хочу ничего слышать.

Комментарии

Загрузка...