Но стоило ему ощутить прилив радости – и пары секунд не прошло, как старый дворецкий подбежал к норильцам с носилками, пригнулся и, исступленно утирая пот со лба, вполголоса добавил:
─ Господин, радоваться рановато! По лицу супруги Дэ, как мне почудилось, будто морозом повеяло. Слышал я во дворце о таких порядках: пожаловала она сама невесту сыновню высматривать! Елисейские покои нынче дурным глазом глянут на старшую дочь, стерпит ли государыня обиду – глядишь, и свадьбе этой впору расстроиться в любую минуту!
Услышав такое, Гу Дэчан замер, точно в ледяную прорубь угодил, и отчаянно забил ладонями по краям носилок.
─ Живо! Живо несите меня к беседке над водой!
Слуги в четыре руки поволокли его к Гу Минъюэ, а у того от страха глаза кровью налились; вцепившись в воздух взглядом, он зашептал в исступлении:
─ Минъюэ! Ты смотри у меня, держись тише воды, ниже травы, покажи себя с лучшей стороны! Коль прогневишь матушку-супругу и свадьба сорвется, всему нашему роду Гу конец, а твоим грезам о наложничьем троне – тем более!
Гу Минъюэ неторопливо сплюнула виноградную косточку.
В этот самый миг в голове девушки вновь ожила и зазвучала сладкоречивым, приторным электронным звоном таинственная система, молчавшая доселе:
[Динь! Хозяйка, вы счастливы? Взбудоражены? Совсем скоро состоится встреча с главным героем!]
[Активировано основное задание: мир и лад между свекровью и невесткой, покой в родном доме!]
[Супруга Дэ – ваша будущая свекровь, немедленно явите ей безупречные добродетели благородной девицы из знатного рода: кротость, сдержанность, учтивость и бережливость! Преподнесите свекрови чай, заслужите ее расположение! Стоит лишь покорить сердце матери мужа, как половина победы в битве за женские покои Западного княжества окажется в вашей власти! Вперед, хозяйка!]
─ Счастлива, счастлива до смерти – так и тянет кого-нибудь прикончить для настроения.
Гу Минъюэ мысленно усмехнулась и отделалась дежурной фразой.
─ А насчет расположения... Будьте спокойны, лучше меня ладить с людьми еще никому не удавалось.
За беседкою послышался звон подвесок и нефритов.
Окруженная свитой, словно луна звездами, шествовала супруга Дэ; под руку ее поддерживали четвертый принц Сяо Цзинъянь и вторая супруга Лю, и вся эта процессия важно приближалась.
На супруге Дэ красовалось пышное, шитое пионами придворное платье, а подбородок был задран высоко вверх.
Сяо Цзинъянь неизменно сохранял мягкое, безупречное выражение лица, словно высеченный из яшмы благородный муж; он уже собирался проявить свое обычное обходительное красноречие, но вторая супруга Лю опередила его.
Виляя точеной талией, эта дамочка кокетливо взбежала на помост беседки.
Скользнув взглядом по несравненному лицу Гу Минъюэ и затаив в глубине глаз злую зависть, она намеренно повысила голос и принялась злобно язвить:
─ Сестрица Минъюэ, мы-то знаем, что ты росла в глухой деревенщине и нравов наших не ведаешь. Да только порог императорского дома – штука сложная, его так просто не переступишь. Его высочество – кровь от крови небожителей, а мужчине заводить трех жен да четырех наложниц – дело заведенное. Войдешь в наш дом, так оставь свою спесь и дурные привычки, будь покладистее да шире душой, служи как должно господину принцу и матушке-супруге...
С этими словами вторая супруга Лю нарочно подалась ближе к Гу Минъюэ.
Внезапно она истошно завопила, тело ее резко качнулось в сторону пруда с карпами, изображая случайное падение.
─ Ох! Сестрица Минъюэ, я лишь хотела поучить тебя уму-разуму, за что же ты толкаешь меня ногой?!
Шлепнувшись на земь, она горько и жалобно зарыдала, заливаясь слезами, – ее актерской игре позавидовал бы любой театр.
Гу Дэчан от ужаса едва не лишился чувств и хотел уже броситься умолять о пощаде.
Однако вместо испуга Гу Минъюэ вдруг легко фыркнула и заливисто, весело засмеялась.
─ Толкаю?
Гу Минъюэ поднялась с места.
─ У меня есть одно правило: я никогда не беру на себя чужую вину даром. Раз уж ты сама завопила о содеянном, то если я не оправдаю твоего крика, не выйдет ли так, будто из меня никудышная «будущая наложница»?
Едва слова замерли на губах,
как Гу Минъюэ резко взмахнула ногой и со всей силой угодила второй супруге Лю прямо в живот!
─ Бац!
─ А-а-а-и-и-й!..
Вторая супруга Лю испустила пронзительный, душу раздирающий вопль и полетела кубарем, словно розовое ядро из пушки, вычерчивая в воздухе безупречную дугу, пока с громким сплеском не рухнула на самое дно пруда с золотыми рыбками!
Вода взметнулась на три аршина вверх, несчастная забилась в пучине, захлебываясь зеленой тиной.
─ Матушка! Убивают! Эта безумная столкнула госпожу в воду!
Личная служанка второй супруги Лю завизжала от страха и, тыча пальцем в Гу Минъюэ, принялась покрывать ее последними ругательствами.
─ Шумная какая. Акция «один плюс один», давай-ка следом!
Гу Минъюэ нахмурилась, крутанулась на месте, в два счета ухватила девку за шиворот и, словно мешок с соломой, швырнула ее в самую глубь пруда с карпами!
─ Бульк!
В воде разом прибавилось народу, брызги полетели в разные стороны, а крики и вопли зазвучали с новой силой.
Вокруг воцарилась мертвая тишина!
─ Ты... ты спятила!
Супруга Дэ затряслась от гнева, тыча пальцем в лицо Гу Минъюэ и срываясь на визг:
─ Дерзкая девчонка! Совсем распустилась! Да как ты смеешь средь бела дня покушаться на жизнь августейшей особы! Что за нравы! Я сию же минуту потребую у Цзинъяня расторгнуть помолвку с такой бесстыдной отравительницей, императорский дом не потерпит подобной невестки!
─ Расторгнуть помолвку? Какая прелесть, я только за.
Гу Минъюэ холодно повернулась, и взгляд ее – пустой, какой обычно бросают на мертвецов, – впился в высокомерную супругу Дэ.
─ Раз уж помолвке конец, мне больше незачем соблюдать мир между свекровью и невесткой.
С этими словами, под всеобщим оцепенением и ужасом застывших свидетелей,
Гу Минъюэ единым махом сократила расстояние, ухватила знатную даму за роскошный воротник с вышитыми пионами и приподняла над полом, словно цыпленка.
─ Ты что удумала?! Я супруга Дэ! Да как ты смеешь...
От испуга лицо высокопоставленной гостьи исказилось, а тонкий голос сорвался на визг.
─ Годы идут, а кровь всё бурлит – ступай-ка охладись!
Гу Минъюэ небрежно качнула рукой и отвесила ей увесистый, смачный пинок!
─ Бульк-плюх...!
Супруга Дэ испустила пронзительный предсмертный вопль и рухнула прямо на макушку только что вынырнувшей из воды второй супруге Лю!
Свекровь и невестка в компании служанки завязли по пояс в илистом дне и принялись отчаянно молотить руками и ногами!
─ Расторгнуть помолвку! Требую расторгнуть! Я истреблю весь ее род до девятого колена! Буль-буль-буль... – отчаянно булькала и вопила супруга Дэ из пучины.
Тем временем стоявший на берегу четвертый принц Сяо Цзинъянь был близок к полному помешательству.
Прежняя его маска утонченного благородства треснула по швам: лицо побагровело, а на висках вздулись вены.
Глядя на барахтающихся в грязи мать и возлюбленную, он на миг забыл о страхе под натиском слепой ярости.
─ Гу Минъюэ! Мерзкая, бесчувственная тварь! Да ты совсем утратила рассудок...
Сяо Цзинъянь ткнул в нее пальцем, успев выплюнуть лишь половину ругательства.
─ Мм?
Гу Минъюэ медленно обернулась, губы ее тронула легкая улыбка.
─ Ваше высочество изволили подойти так близко – не хотите ли присоединиться к семейному купанию?
Слова застряли у принца в горле.
Взглянув на блуждающую на ее губах полуулыбку, а затем переведя взгляд на матушку, которая всё еще изрыгала тину, он залепетал:
─ Ты... ты...
Колени Сяо Цзинъяня задрожали, губы заходили ходуном, и остатки бранных слов вместе со слюной рухнули обратно в желудок, заставив его захлопнуть рот на замок.
Более того, он безвольно отступил на три шага назад, страшась, что эта страшная фурия наградит пинком и его.
А растерзанный Гу Дэчан на носилках поодаль уже онемел от увиденного.

Комментарии

Загрузка...