Будучи нрава гордого и страдая тягчайшей формой брезгливости, он терпеть не мог суету и грязь простого люда.
И в тот самый момент, когда экипаж приближался к углу оживленного перекрестка,
хрупкая белая фигура неожиданно вылетела прямо из толпы прохожих.
─ Ой! ─ театрально вскрикнула девушка и с филигранной точностью рухнула на каменные плит ы аккурат перед колесами императорской колесницы.
Она запрокинула заплаканное личико, полное горьких слез, и устремила на окно паланкина умоляющий взгляд.
─ Ваша Светлость... ради всего святого, спасите несчастную!
Голос её звучал так надрывно и жалобно, словно раненая горлица упала к ногам прохожего.
Охранники мгновенно обнажили клинки, преграждая путь.
Сяо Цзинъянь слегка нахмурился, раздосадованный тем, что какая-то помеха нарушила его уединение.
Сдерживая раздражение, он протянул длинные белые пальцы и отдернул парчовую занавеску.
Увидев принца, Гу Синьлянь внутренне затрепетала от восторга.
Она нарочито приоткрыла воротник наряда, обнажая полоску белой шеи, и поползла на коленях ближе к колеснице.
─ Ваша Светлость, я Гу Синьлянь... мой родитель гневается на меня без причины, желая сжить со свету... молю, проявите милосердие...
Принц свысока оглядел распростертую у его ног женщину.
Ему прекрасно были известны вчерашние подвиги маркиза.
Он также знал про ту самую грязную скандальную историю с участием толстой служанки и наследника гуня Аньго!
При одной мысли об этом фарсе в узких глазах Сяо Цзинъяня промелькнуло брезгливое отвращение.
─ Ваша Светлость, я же... ─ попыталась еще раз проползти вперед Гу Синьлянь, демонстрируя беззащитность.
В этот момент налетел легкий ветерок.
Чрезвычайно чуткий нос принца уловил странный аромат.
Запах этот напоминал помои, квасившиеся недели две впотьмах, смешанные с канавной тиной и спешно замазанные дешевыми благовониями – нечто невыносимо тошнотворное!
Накануне Гу Синьлянь была искупана в чане с отбросами в павильоне Тинчжу; эта вонь успела впитаться в её волосы и пропитать кости так, что не помогли бы и десять мытья.
И теперь, принесенный ветром ветерок ударил прямиком в обоняние Сяо Цзинъяня.
─ Ур-р... ─ издал он утробный звук.
Страдающий невероятной брезгливостью принц мгновенно позеленел, его желудок перевернулся, и его едва не вырвало прямо там.
─ Стоять! Не смей приближаться к моей повозке! ─ в ужасе закричал Сяо Цзинъянь, наглухо зажимая нос шелковым платком, вышитым золотом.
─ Откуда от этой девки разит таким смрадом?! Она что, вылезла из выгребной ямы?!
Гу Синьлянь замерла на месте, её маска сочувствия треснула, словно по ней ударили молотом.
─ Ваша Светлость... клянусь, это не так... я окурена ароматом лилий...
─ Заткни пасть! Я чую этот тухлый дух за версту!
Сяо Цзинъянь дрожал от гнева, искренне полагая, что самый воздух вокруг него безнадежно испорчен.
Он рявкнул на стражу так яростно, что у тех заложило уши:
─ Вы что, ослепли оба?! А ну убрать отсюда эту бесстыдную вонючую сумасшедшую!
─ Смотрите, чтобы она не осквернила колеса моего экипажа!
─ Слушаемся! ─ отозвались двое верных воинов.
Несмотря на её знатное происхождение и жалкие слезы, церемониться с ней никто не стал.
Один из стражников мощным пинком отбросил девушку.
─ Ах! ─ завопила та.
Гу Синьлянь даже не успела пискнуть, как её тело взлетело в воздух, описывая дугу.
И с точным попаданием шмякнулось прямо в открытую придорожную канаву, полную сточных вод и грязи.
─ Бульк... ─ забарахталась она в жиже.
Белоснежное платье мгновенно пропиталось черной жижей, а в рот ей попало несколько глотков отборной дорожной грязи.
Толпа зевак взревела от хохота, тыча пальцами в барахтающуюся в канаве особу и не сдерживая насмешек.
─ Глядите-ка, не вторая ли это госпожа из дома маркиза?
─ Видать, знатные барышни нынче предпочитают нырять в сточные канавы, воинам на потеху!
─ Уходим быстрее! Нечего дышать этой заразой!
Сяо Цзинъянь с отвращением отпустил занавеску, решив, что если посмотрит на неё еще хоть секунду, ослепнет навечно.
Кортеж тронулся с места, не сбавляя хода, оставив грязную лужу позади.
А Гу Синьлянь продолжала барахтаться в канаве под улюлюканье всей Столицы, переживая поистине социальную смерть.
Тем временем.
На втором этаже чайного дома неподалеку.
Гу Минъюэ сидела у открытого окна, неспешно лакомясь османтусовым пирожным.
[Ого! Хозяйка!]
Система 9527 в сознании заливалась хохотом, делая один скриншот за другим.
[Эта злодейка докатилась до ручки! Можно сказать, она в буквальном смысле упала в грязь лицом!]
[В оригинале-то Четвертый принц должен был растаять от её невинности, а теперь его стошнило от запаха помойки – умора!]
Далисы, зал заседаний Трех ведомств.
Атмосфера здесь царила куда более мрачная и удушливая, чем в сырых казематах.
Высокопоставленные судьи из Уголовного ведомства, Палаты цензоров и самого Далисы восседали под массивной доской с надписью «Беспристрастное правосудие», а по бокам стояли стражники с батогами наперевес, являя собой образ суровой государственной мощи.
Посреди зала стоял Старый генерал Шэнь Тин, распрямив плечи, гордо и прямо, даже в арестантской робе не желая сгибать спину.
Рядом с ним на коленях дрожал военный чиновник – бывший тыловой интендант границы по имени Чжао Да.
─ Ваша светлость, милостивые судьи, молю о справедливости! ─ вопил он, заливаясь слезами.
─ Я видел всё своими глазами! Шэнь Тин лично отправлял в лагерь врагов тайные послания, скрепленные личной печатью полководца! Письма, предъявленные благородным Шэнь Цинбаем, подлинны до последней черты! Клянусь жизнью, род Шэнь действительно замышлял бунт!
Сидевший справа товарищ министра Лю, будучи тайным приспешником Шэнь Цинбая в правительстве, тут же ухмыльнулся и ударил колотушкой по столу.
─ Шэнь Тин! Улики налицо, свидетели говорят сами за себя! И не думай, что раз Шэнь Цинбай оступился, это смоет с тебя вину в государственной измене!
Пэй Чжэн, сидевший по левую руку, потемнел лицом и резко бросил в ответ:
─ Господин Лю! Разве можно приговаривать к смерти заслуженного ветерана на основании одних лишь слов? В тех письмах полно нестыковок!
─ Какие еще нестыковки? Разве личная печать полководца и его почерк подделываются?! ─ наседал чиновник Лю.
В тот момент, когда словесная перепалка в зале достигла наивысшего накала,
тяжелые створки дверей с грохотом распахнулись наружу.
Яркий солнечный свет хлынул внутрь помещения.
Гу Минъюэ неторопливой походкой шагнула на порог судилища.
[Хозяйка! Мы в официальном суде! Здесь нужны законы и вещественные доказательства!]
заверещала система в голове.
[Прошу вас, не горячитесь! По протоколу нам положено сперва огласить показания мастера Ван Мацзы, а затем провести графологическую экспертизу...]
─ Какая к черту экспертиза, ─ бросила та.
Гу Минъюэ проигнорировала стражников и направилась прямо к интенданту Чжао Да.
Чиновник Лю взбеленился, вскочил со своего места и закричал на нарушительницу:
─ Что за сумасшедшая баба! Стража! Немедленно скрутить её!

Комментарии

Загрузка...