Система в голове снова воодушевилась:
[Хозяйка! Вот оно, началось! В такие мгновения обязательно появляется бродячий мастер меча или отпрыск знатного рода, готовый обнажить клинок ради справедливости! Давай подождём, посмотрим, не появится ли четвёртый принц…]
─ Ждать чего? Всех в фарш, ─
из повозки донёсся раздраженный женский голос.
Следом нежная, белая как нефрит рука грубо откинула занавеску.
Гу Минъюэ с бесстрастным лицом вылезла из экипажа, сжимая в руке старинный меч.
Опоясанный шрамом бандит и прочие разбойники сначала синхронно втянули воздух при виде лица Гу Минъюэ, а в их глазах вспыхнул пожар жадности и похоти.
─ Ого-го! Братья, сегодня нам несказанно повезло! Эта девчонка – вылитая небожительница! ─
Главарь со шрамом утер слюну с уголка рта и, волоча меч, двинулся вперёд. ─ Красавица, брось ждать благородных рыцарей, ступай с нами в лагерь добровольно…
─ Дзынь…! ─
Чистый, протяжный звон дракона.
Главарь не успел договорить, и даже похотливая ухмылка не сошла с его лица, как меч в руке Гу Минъюэ уже вылетел из ножен.
Никаких лишних слов. Ни единого лишнего движения.
Гу Минъюэ обратилась черной молнией, мгновенно сокращая дистанцию. Её запястье изогнулось, и полоса клинка рассекла воздух подобно куску белого шёлка!
─ Плюх! ─
Огромная голова с перекошенным в ухмылке лицом взмыла ввысь!
Безглавое тело шкафоподобного главаря, весившее под сотню цзиней, продолжало стоять в прежней позе с мечом на плече, из шейного обрубка фонтаном забил двухметровый столб крови, и лишь после этого туша рухнула на землю.
Дикий смех застыл на лицах оставшихся тридцати бандитов. Они с суеверным ужасом смотрели на то, как их атаман, ещё секунду назад сыпавший угрозами, мгновенно расстался с головой.
─ Главаря… главаря прикончили с одного удара?!
─ Эта баба – демон! Бежим! ─
Кто-то истошно завопил визгливым голосом, и банда, державшая в страхе всю округу, рассыпалась в мгновение ока, бросая оружие и пытаясь укрыться в чаще леса.
─ Мешаете мне ехать, нарушаете мой сон. Теперь вздумали бежать? ─
В глазах Гу Минъюэ застыл ледяной омут безжалостности. ─ Поздно.
Она оттолкнулась стопой от земли и начала одностороннюю бойню.
─ Вспльск! ─
Клинок без промаха пронзил сердце одного разбойника, выходя обратно и расплетая брызги крови.
─ Хрусь! ─
Плавный взмах лезвия перерубил горла еще двоим.
─ Бах! ─ Гу Минъюэ увернулась от выпадешего копья и ответным ударом рассекла противника вместе с древком на две части.
Не прошло и половины палочки благовоний, как тракт на Чёрном Ветряном хребте оказался усеян тридцатью с лишним телами. Густой запах крови ударил в небеса; каждый труп был повержен единым ударом – кому перерезали горло, кому пронзили сердце, а смерть их была на редкость чистой и быстрой.
Старый кучер, забившись под днище повозки и зажав рот обеими руками, умудрился даже намочить штаны от страха и не смел сделать ни единого глубокого вдоха.
А в сознании система, глядя на груды безголовых туш и рухнувшие конечности, исступленно генерировала сбойные последовательности кодов:
[Хозяйка… ты… ты снова сорвалась в припадок изощрённого безумия?!]
Гу Минъюэ невозмутимо извлекла шёлковый плат, смахнула с лезвия кровь и вернула клинок в ножны.
Затем деловито присела на корточки и принялась методично шарить по карманам и пазухам убитых.
─ Бултых… ─
Тяжелый кошель с монетами сорвался с пояса безголового тела в руки Гу Минъюэ.
[Хо… хозяйка, что ты опять творишь?] – обессиленно взвыла система.
[Закупаюсь товаром.]
Гу Минъюэ ловко конфисковывала серебряные карточки и мелкую монету у разбойников, отвечая с железной логикой: [Раз эти господа сами напросились тратить моё время, плата за проезд по праву должна взиматься с них. Капля за каплей – и море соберётся, а в Столице деньги нужны на каждом шагу, так что грех разбрасываться такой случайной добычей.]
Поднявшись на ноги, Гу Минъюэ закинула увесистый мешок с трофеями в повозку, пренебрежительно пнула носком сапога половину тела у дороги и холодно бросила кучеру под днищем:
─ Вылезай, едем дальше. Если посмеешь задержать меня так, чтобы мы не добрались до постоялого двора до темноты, следующей лежать здесь будет твоя туша.
Спустя несколько дней стены столичного града Великой Чжоу наконец выросли на горизонте дороги.
Экипаж из красного дерева остановился у почтовой станции в десятке ли от Столицы.
Гу Минъюэ откинула занавеску, оглядывая величественные имперские владения вдали.
В её голове система 9527 вновь воспрянула духом.
[Хозяйка! Впереди столица! Тебе предстоит погрузиться в пучину настоящих дворцовых интриг и политической борьбы!]
Система 9527 принялась запускать в её голове виртуальные фейерверки, с жаром выкатывая беспроигрышный сценарий:
[Слушай меня! Давай достанем те деньги, что ты нажила в Янчжоу, съездим в элитную лавку шёлка за воротами и купим самое роскошное «платье сотни благословений с парящими облаками», а прическу украсим золотом и бирюзой!]
[И тогда ты величественно появишься на этой самой роскошной тройке лошадей перед изумлёнными взглядами столичных жителей! Ошеломишь всех! Как следует врежешь по самолюбию тех столичных аристократок, что смотрели на тебя свысока! И заставишь четвёртого принца потерять голову с первого взгляда!]
Система раскалялась всё сильнее:
[Я даже подготовила фоновую музыку! Эффект будет ошеломляющим!]
─ Старый Ли. ─
Гу Минъюэ полностью проигнорировала бесновавшуюся систему, развернулась и поманила пальцем всё ещё дрожащего возницу.
─ М-м… чего изволите, госпожа? ─ с трепетом подбежал тот.
─ Эту повозку вместе с тремя чистокровными конями отгони на рынок к торговцам скотом и продай. По рыночной цене выйдет где-то тысяча двести лянов. Двести оставишь себе на дорожные расходы, а оставшуюся тысячу обменяй мне на векселя.
Старый кучер остолбенел: ─ А? Продать? А как же вы въедете в город?
─ Не твоё дело, ступай.
Полчаса спустя.
Когда старый кучер почтительно передавал Гу Минъюэ тысячу лянов серебром, он взглянул на «старшую барышню» так, что его челюсть норовила отвалиться к самой земле.
Девица, что ещё недавно блистала в строгих тёмных доспехах и излучала сокрушительную волю, теперь натянула на себя рваную крестьянскую робу, купленную у бабы за десяток медных монет. Мало того, она щедро измазала желтоватой пылью своё несравненное лицо и обмотала голову серой, застиранной тряпкой.
А рядом с ней стоял привязанный к колышку противный ослик со свалявшейся шерстью и облезлым хвостом, который едва приобрёл за два серебряка и продолжал то и дело норовить лягнуть воздух.
Гу Минъюэ с довольным видом засунула векселя за пазуху, завернула свой убойный меч в тряпьё так, что тот стал походить на охапку хвороста за спиной, и легко вскочила верхом на паршивого осла.
[Пи-пи-пи…!!! Тревога! Действия хозяйки грубо нарушают основной сценарий!]
Наблюдая за этой картиной, система взвыла так, что потоки данных в её виртуальном пространстве завертелись в эпилептическом припадке, выплёвывая строку за строкой обрывочных знаков:
[#@%￥*&! Хозяйка! Что ты творишь?! А как же роскошный наряд?! А как же триумфальное появление?! Ты рядишься беженкой и въезжаешь в Столицу на плешивом ишаке, у тебя вообще есть гордость?!]
─ Ноу! ─
Гу Минъюэ легонько хлопнула ишака по голой макушке, и тот, фыркнув, неторопливо и покачиваясь поплелся к столичным вратам.
Столкнувшись с истерикой цифрового помощника, Гу Минъюэ покачивалась в седле и отвечала холодной усмешкой:
─ Триумфальное появление? Да я бы с ума сошла показывать всем вокруг, что Гу Минъюэ тащит в столицу целое состояние.
Она здраво и трезво оценивала расклад сил:
─ Старый генерал Шэнь только что попал в темницу, сторонники третьего принца, жаждущий контроля над армией четвёртый принц и мой собственный драгоценный родитель наверняка давным-давно расставили соглядатаев у каждых ворот. Въедь я в роскошном экипаже, увешанная драгоценностями – это не триумф называлось бы, а статус ходячей мишени.
Гу Минъюэ стряхнула пыль с грубой дерюги:
─ Запомни правило киллера, система: чем менее ты приметен, тем дольше живешь. А правило торговца гласит: скрывай богатство, притворяйся свиньей, чтобы задрать тигра.

Комментарии

Загрузка...