Ему было что сказать, да и у меня накопилось немало.
Благодаря этому после долгого и бурного разговора, во время которого мы едва не брызгали слюной, у меня изрядно пересохло в горле.
К счастью, Терия заметила это и протянула свою порцию воды, что позволило мне осушить всю флягу в один глоток, прежде чем продолжить.
— ...В общем, я попросил Нериэль защитить тебя и присмотреть за окружением.
— Вот как. Спасибо, Арен. Заставляю тебя переживать о подобных вещах... Я никудышный друг.
— Если считаешь меня другом, просто прими это с благодарностью, чёрт возьми. Я сделал это не ради того, чтобы выслушивать подобные речи.
— Хе-хе, хорошо. Я постараюсь.
Как бы то ни было, я всё ещё никак не мог привыкнуть к её столь невинной улыбке.
У неё было излишне хорошенькое личико и на удивление прекрасная фигура, но при этом она демонстрировала повадки маленького зверька, который полностью верит моим словам и следует за мной, — трудно было не воспринимать её как женщину.
— Кстати, удивительно, что мисс Нериэль согласилась. Она не казалась человеком, который легко принимает чужие просьбы.
— Правда? Она хоть и колючая, но на самом деле охотно прислушивается, если её попросить.
— Наверное, только перед тобой. Я ведь тоже учусь на Магическом отделении, так что мы довольно часто ходим на общие занятия, но она жутко злится, даже если я просто прошу показать её конспекты.
— Это удивительно.
Нериэль, которую знал я, наверняка сказала бы что-то вроде: «Ты даже конспекты нормально вести не умеешь? Ты совсем дурак?», но всё равно похвасталась бы и одолжила свои аккуратно записанные лекции.
Осознание этого неизвестного мне факта вызвало странное чувство, и в то же время в груди слегка защекотало.
Мысль о том, что я единственный, к кому она так относилась, заставляла меня истолковывать вещи в весьма двусмысленном направлении.
«Да я и сам уже хорош».
Стоило трём женщинам признаться мне в любви, как я тут же начал трактовать всё подобным образом.
Я наконец понял, почему говорят, что у мужчин мозги находятся в нижней половине тела.
Скажи я что-то подобное при ней, она бы тут же обрушила мне на голову самое мощное заклинание, на какое только способна.
— Мне вдруг подумалось, что Арен действительно потрясающий.
— Что это за внезапное поклонение?
— А? Внезапное поклонение?
— Да нет, просто к слову пришлось.
Это был знакомый шаблон, поэтому я ответил рефлекторно, не задумываясь.
Но мне всё же стало немного неловко. В конце концов, я не особо привык получать комплименты, и когда один из них прилетел так внезапно, я просто не знал, как реагировать.
— Ведь несмотря на то, что у Арена хрупкое мужское тело, ты добиваешься столь многого. Ты входишь в число лучших студентов первого курса и заслужил благосклонность Президента студенческого совета.
— И что такого особенного в том, что я мужчина? К тому же, в отличие от тех мужчин, которых ты знаешь, я не особо хрупкий.
— Это правда. Арен действительно очень крутой. Намного круче большинства женщин.
Я неловко почесал щёку от столь искренней похвалы.
— Вот почему, когда я смотрю на Арена, то чувствую себя довольно жалкой. Несмотря на то, что во мне течёт кровь моей матери, которая была Героем, и отца, которого тоже называли героем, я нахожусь в таком состоянии.
— Твои родители и ты — это разные вещи. Разве из-за того, что твоя мать — Герой, её дочь тоже должна родиться героем?
— Дело не в этом, но всё же иногда я чувствую себя такой ничтожной.
Как ни крути, у неё заниженная самооценка.
Что ж, я не в том положении, чтобы судить других, но могу с уверенностью сказать, что у меня с этим получше, чем у неё.
— Не забивай себе голову всякой чушью, чёрт возьми. Тебе просто нужно жить своей жизнью. Если хочешь пойти по стопам матери и стать следующим Героем, чтобы защитить мир, тогда трудись до седьмого пота. Но даже если ты не достигнешь этой вершины, это вовсе не значит, что ты какая-то неполноценная.
— Я давно это замечаю, но Арен обычно резок на словах, однако в важные моменты становится таким мягким, верно? Ты именно так очаровывал женщин?
— О-очаровывал, о чём ты вообще...
Моё сердце пропустило удар, когда она вдруг прищурилась, но я постарался вести себя как ни в чём не бывало.
Однако, похоже, Терия выпалила это не просто так, без всяких оснований.
Она заговорила чуть тише:
— У меня ведь тоже есть глаза. Я всё вижу. Мисс Тиабель, мисс Сильвена, Президент студенческого совета, мисс Нериэль...
— Эй, постой. При чём тут вообще Нериэль?
— А? Разве нет? Поскольку ты единственный мужчина, с которым близка мисс Нериэль, я вполне естественно предположила...
— Не знаю насчёт остальных, но только не она. Ты хочешь, чтобы на следующий день меня нашли повешенным на дереве за Академией?
Грубо отвечая, я рефлекторно с тревогой огляделся по сторонам.
Нериэль точно говорила, что отправит фамильяра следить за мной...
Хм, раз я его пока не вижу, она, скорее всего, не наблюдает за нами.
У меня аж десять лет жизни отнялось.
— «Не знаю насчёт остальных» означает, что по крайней мере насчёт тех троих я права, верно?
— ...Ну, пока что да.
— А? Это действительно неожиданно. Я думала, Арен обязательно станет всё отрицать.
— Они ведь признались мне, так как я могу это отрицать? Поступать так было бы просто по-человечески неправильно.
Да и как мужчине тоже.
Когда я добавил это, её глаза изогнулись полумесяцами.
— Арен действительно очень добрый. Ты никогда не относишься к чужой доброжелательности или чувствам легкомысленно.
— Эй, ты что, решила сегодня вогнать меня в краску? Если так, то я прямо сейчас пойду и утоплюсь в воде, так что пощади меня, пожалуйста.
— Н-нет. Я не хотела. Просто случаи, когда я могу подразнить Арена, выпадают крайне редко, вот я и увлеклась, сама того не заметив...
Так у неё, оказывается, есть и такая сторона.
Обычно она только и делает, что кивает и во всём соглашается, словно безотказная служанка, так что я и не подозревал.
Возможно, это и есть истинная натура Терии, а не Тео.
Для меня это чрезвычайная ситуация. Почему-то кажется, будто я вижу Сильвену версии два.
К счастью, это хотя бы её облегчённая версия.
— ...Может, Арену нравятся озорные девушки?
— О чём ты вообще? С чего вдруг такие разговоры?
— Да нет, просто кажется, что у женщин вокруг Арена есть нечто подобное. Мисс Тиабель и мисс Сильвена в меньшей степени, но...
— Эти двое тоже похожи, знаешь ли. Разница лишь в степени проявления.
Она просто не знает, насколько игривой может быть молодая госпожа.
Ну, они ведь только мельком пересекались, так что она никак не могла по-настоящему понять её характер.
Даже Сильвена зарекомендовала себя на Рыцарском отделении как крутая и великолепная женщина, будучи Великой герцогиней Севера.
Что ж, это не так уж неверно, но передо мной всё это теряет всякий смысл.
Говоря техническим языком, все они одного поля ягоды.
— М-м, понятно. Тогда как насчёт... Кхм!
— ...?
Внезапно прокашлявшись, она пристально уставилась на меня.
Недоумевая, что она задумала, я наклонил голову набок, а она вдруг протянула руку и схватила меня за галстук.
— ...Хм, Арен сегодня тоже выглядит красавчиком, не так ли?
— ...Только не говори мне, что ты делаешь это, пытаясь подражать тем девицам?
Я недоверчиво переспросил, озвучив своё прямолинейное замечание.
Я имею в виду, что это действие было отчасти похоже на то, что раньше вытворяли старшая Сиэль или Сильвена, так что с этим я ещё мог смириться.
Но манера речи — произнесение подобных слов дрожащим голосом вовсе не казалось озорным.
Скорее это напоминало травоядное животное, которое изо всех сил пытается подражать хищнику, широко раскрывая пасть и обнажая клыки, но все его зубы при этом оказываются шаткими.
— П-почему? Было плохо?
— Да нет, дело не в том, хорошо это или плохо, — тебе это просто совершенно не идёт.
— Вот как... Похоже, у меня всё-таки ничего не получается. Мне хотелось как-то очаровать Арена по-женски, по-крутому.
— Очаровать? Меня? Зачем?
— Н-нет! Я не это имела в виду..! Эм, как бы выразиться! Раз уж меня всё равно раскрыли, мне захотелось показать тебе свою женскую сторону!
А, так вот в чём дело.
В моём прежнем мире тоже определённо были такие парни.
Самопровозглашённые альфа-самцы, утверждавшие, что могут соблазнить любую женщину, стоит им только захотеть.
Что ж, внешность у неё действительно настолько красивая, что она вполне могла бы стать альфа-самкой.
Но есть ли смысл использовать подобные методы?
— Ты и так можешь очаровать кого угодно, просто показав своё лицо, так зачем усложнять?
— Ч-что...?!
— Разве я не прав? Человек, который половину жизни прожил как мужчина, но при этом обладает столь излишне миловидным лицом.
— Ч-ч-что ты такое говоришь, Арен..! Я, миловидная или как там ещё...!
Ого, неужели она этого даже не осознаёт?
Если это действительно так, мне хочется хотя бы разок врезать по этому лицу.
Имей хоть какую-то совесть, тц.
— В общем, прекращай нести чепуху, давай собираться на ужин. Во время каникул ведь всё ещё кормят?
— Да, кормят. Конечно, распределение всё ещё дифференцированное...
— ...Неужели они не могут сделать поблажку на время каникул?
На данном этапе это уже не удивляло, но после возвращения в Академию с чувством, будто я возвращаюсь домой, от мысли о том, что придётся есть хлеб и жидкую похлёбку, у меня в глазах потемнело.
Или мне стоит деликатно спросить Нериэль?
Молодая госпожа, похоже, занята в каком-то научном обществе или вроде того, а о старшей Сиэль и говорить нечего.
Если бы я смог получить помощь от многоуважаемой мисс Нериэль Маритт, лучшей студентки класса «А», я, возможно, сумел бы гарантировать себе обильную еду.
— Подожди. Я сейчас кое с кем свяжусь. Помолчи.
— Хорошо, но... с кем?
— С Нериэль. Я собираюсь предложить ей поужинать вместе.
— ...Ты планируешь поживиться за её счёт.
Поживиться? Это просто друзья делятся дружбой и куском хлеба.
Хотя есть небольшая разница: я делюсь чёрствым ржаным хлебом, в то время как ей придётся поделиться со мной половиной своего стейка.
Как бы то ни было, я достал личный кристалл связи, полученный от Нериэль.
Поскольку ответа долго не было, я засомневался, не спит ли она.
К счастью, соединение с опозданием, но установилось, и на той стороне появилось её лицо.
— Привет, Нериэль. Если ты свободна, не хочешь сегодня поужинать вместе? Я планирую позвать и Те... нет, Тео тоже.
— ...
Но почему-то ответа не последовало.
Нет, скорее даже не отсутствие ответа, а полное отсутствие какой-либо реакции.
Выражение её лица даже не изменилось.
Что это с ней, она только что проснулась?
◇ ◇ ◇
Переводил: Afmos
Редактировал: Afmos

Комментарии

Загрузка...