— Тц, я столько сил потратила на её создание, а он забрал её так, словно у меня их завались. Серьёзно, никакого уважения к чужому труду.
Покинув мастерскую и вернувшись в общежитие, Нериэль вовсю ворчала себе под нос.
Начнём с того, что в её окружении вообще никто не любил кофе.
Она, конечно же, не спала всю ночь не ради этой чёртовой обезьяны, но сам факт того, что она приложила столько усилий для её создания, означал, что она хотя бы отчасти думала о ком-то конкретном.
Разумеется, это абсолютно точно создавалось не специально для этого мужчины — её истинной целью было исключительно собственное хобби.
С какой стати ей зарабатывать себе тёмные круги под глазами до самого рассвета ради того, чтобы этот глупый мужик оценил её старания?
Она просто оставила её там, подумав, что штуковина всё равно отправится на склад, так что забрать её мог кто угодно.
И уж точно не потому, что она случайно столкнулась с ним и вдруг вспомнила о кофемашине, которую так приметно оставила в мастерской.
И не потому, что недавно ей привезли отличные чайные листья и она хотела показать ему их вкус.
К тому же этот простофиля даже не смог бы отличить аромат чайных листьев — с чего бы ей проявлять к нему такую доброту?
— Ну, по крайней мере, это лучше, чем если бы она оказалась на помойке.
По крайней мере, воспоминание о том, как он напевал себе под нос, унося кофемашину, приносило ей некоторое удовлетворение.
Не то чтобы ей хотелось видеть улыбку этого мужчины — скорее наоборот, от одного её вида у неё бы только желудок скрутило.
Но у вещей есть своя польза и предназначение.
Для неё как для инженера магических устройств, которая ещё до того, как стать магом, обожала создавать полезные в повседневной жизни приборы, это было куда лучше, чем позволить своему творению одиноко пылиться на складе.
Она испытывала удовлетворение именно от этого, и ни от чего больше.
Определённо, других причин не было.
Абсолютно.
Она и сама не заметила, как в какой-то момент начала думать исключительно о лице одного конкретного мужчины, а вовсе не о магическом устройстве, которое создала, словно собственное дитя.
Она уже какое-то время валялась на кровати, перекатываясь с боку на бок, как вдруг —
*Тук-тук.*
— Госпожа Нериэль. Я принесла закуски.
— Да, просто оставь там.
Услышав ответ, горничная открыла дверь и вошла, не дожидаясь разрешения, на что Нериэль отреагировала совершенно равнодушно.
Она сама изначально позволила ей так делать.
Возможно, будь это её личная мастерская, где хранились результаты её исследований, всё было бы иначе, но здесь, в комнате общежития, особой нужды в уединении не возникало.
Напротив, каждый раз говорить «войди» было слишком утомительно.
К тому же её горничная почти не разговаривала, молча оставляя то, что нужно, и поспешно уходя, так что это было удобно им обеим.
Как обычно, она лениво провожала взглядом спину горничной, которая поставила на стол её любимый горячий сэндвич и уже собиралась уходить.
— ...Хм?
Однако горничная почему-то замерла у порога, не уходя и поглядывая на неё, словно щенок, которому срочно нужно выйти.
Неужели она хотела что-то сказать?
Или собиралась поворчать о том, что во время каникул тоже хочет отдыхать, поэтому Нериэль должна сама готовить себе перекусы?
«Этого не может быть».
Приставленная к ней горничная Хлоя изначально была невероятным профессионалом своего дела.
А ещё она считалась одной из самых способных горничных в Иперия-холле.
Трудоголик, не знавшая ничего, кроме работы — даже Нериэль частенько ловила себя на том, что цокает языком, глядя на неё.
Чтобы Хлоя протестовала против работы? Скорее завтра на академию упадёт метеорит.
— Что такое? Если хочешь что-то сказать, говори. Не создавай неловкость своими озираниями.
— Прошу прощения. Я немедленно уйду.
— Да нет же, я не гоню тебя — я говорю тебе высказаться.
Скажи хоть что-нибудь перед уходом.
Когда она проворчала это горничной, которая неверно истолковала её слова и уже взялась за дверную ручку, Хлоя на мгновение заколебалась, а затем слегка склонила голову и с тихим «В таком случае» попросила о понимании, прежде чем заговорить:
— В этом нет ничего важного, но мне просто стало любопытно, что случилось с тем магическим устройством, которое вы на днях мастерили в своей комнате.
— В моей комнате?.. А.
Нериэль, собиравшаяся выразить недоумение по поводу этого вопроса, застыла на месте, словно каменная статуя.
В сущности, она почти никогда не приносила в свою спальню исследовательские проекты или магические устройства, над которыми работала.
Было слишком хлопотно собирать все инструменты в мастерской, нести их сюда, а на следующий день снова упаковывать и тащить обратно.
Особенно создание магических устройств, которое включало в себя такие процессы, как резка дерева или работа молотком.
Эта работа требовала множества манипуляций, поэтому вокруг неизбежно воцарялся беспорядок.
Конечно, с такой способной горничной под боком комната всегда оставалась бы чистой, даже если бы там прошёл ураган.
Но создавать лишнюю работу для других было не в её правилах, да и спальню она предпочитала держать в чистоте.
Поэтому она рефлекторно задалась вопросом: «Неужели я когда-то приносила сюда магическое устройство?»
Но стоило ей воскресить это воспоминание в памяти, как она почувствовала, что её лицо начинает пылать.
— Ты, ты!.. Ты видела это тогда?
— Даже если вы спрашиваете, видела ли я... Разве вы не помните? Два дня назад вы уснули за столом, мастеря его до самого рассвета, поэтому я укрыла вас одеялом и ушла...
— А-а-а! Кья-а-а-а!
— ...Вы подражаете виверне?
Она не пыталась язвить — Хлоя спросила об этом из чистого любопытства, поскольку Нериэль внезапно издала какой-то чудовищный вопль.
В отличие от невозмутимой горничной, лицо Нериэль уже стало пунцовым.
«Точно!..»
Всё верно.
Ровно два дня назад, посчитав, что времени в мастерской ей не хватает, Нериэль в кои-то веки притащила магическое устройство в общежитие, чтобы поработать ночью.
И уж точно не потому, что она услышала от одной заклинательницы духов, будто кое-кто возвращается раньше намеченного срока — просто её посетило небольшое озарение, и ей захотелось применить его на практике.
Но даже тогда она тщательно прятала магическое устройство от глаз Хлои, когда несла его, поэтому была уверена, что её секрет не раскроется.
«Значит, это не я сама укрылась одеялом».
Кто же знал, что одеяло, наброшенное на её плечи, когда она проснулась за столом тем утром, принесла Хлоя?
Из-за тумана в голове она решила, что сама укрылась одеялом, собираясь лишь ненадолго прикрыть глаза перед тем, как окончательно проснуться.
Или, по крайней мере, что его принес её фамильяр, пока она спала.
— В какое вообще время ты без разрешения входишь и выходишь из моей комнаты?
— Я слышала, что госпожа Нериэль часто сбрасывает одеяло во сне, поэтому в последнее время я проверяю вас перед тем, как вы уснёте, или перед самым рассветом.
— Излишнее усердие.
Это действительно было самое подходящее слово — излишнее.
По крайней мере, для нынешней Нериэль Маритт эта забота была крайне некстати.
Даже если бы ей пришлось простудиться и мучиться от ломоты во всём теле, она ни за что не хотела показывать это кому-то другому!
— ...Поняла? Сотри этот факт из своей головы. Ты ничего не видела.
— Я так и сделаю. Однако могу ли я попросить вас об одной услуге?
— Какой ещё услуге?
— Мне хотелось бы узнать, кому вы отдали вещь, которую создавали с такой заботой.
— Кто, кто сказал, что я её отдала?! Я сделала её для собственного пользования!
Когда горничная, притворяясь, будто отступает, затронула самую суть вопроса, Нериэль подскочила от неожиданности и принялась яростно всё отрицать.
Но для Хлои это была шитая белыми нитками ложь.
И на то имелись веские причины — до сих пор Нериэль никогда не приносила в свою комнату никакие исследовательские проекты или магические устройства.
Если уж она не спала всю ночь, жертвуя сном ради создания чего-то, это никак не могло предназначаться исключительно для неё самой.
«Она всё ещё не хочет признаваться».
К тому же Хлоя на самом деле знала.
Она знала, что с тех пор, как Нериэль начала встречаться с одним мужчиной, в ней многое изменилось.
По словам нескольких горничных, работающих в Иперия-холле, её довольно часто видели наедине с этим человеком.
Хотя она всегда повышала голос так, чтобы слышали все вокруг, ходили упорные слухи, что рядом с ним она странным образом становилась беззащитной.
— ...Понимаю. Прошу прощения. Я думала, это подарок для дорогого вам человека, но, похоже, ошиблась.
Тем не менее, прослужив разным господам во время работы в Иперия-холле, Хлоя прекрасно понимала, когда нужно отступить.
— А, ну вот и отлично, раз понимаешь. Раз понимаешь. Так это всё, что ты хотела узнать?
— Да.
— Тогда иди. А, и я с удовольствием съем сэндвич.
— Не стоит благодарности.
Она вежливо поклонилась и повернулась, чтобы уйти, словно ничего не произошло.
Провожая взглядом её удаляющуюся фигуру, Нериэль долго пыталась успокоить бешено колотящееся сердце, и лишь когда мана горничной окончательно исчезла, она тяжело вздохнула.
«Почему я должна терпеть такое унижение из-за этой чёртовой обезьяны!..»
Затем она мысленно заскрежетала зубами, вспомнив раздражающее лицо этого мужчины.
Сегодня он просто подкинул ей хлопотную просьбу, а единственной его благодарностью стал дорожный сувенир из северного региона.
Её также раздражало, что, несмотря на наличие свободного времени, он не стал подольше осматривать её мастерскую.
Это ведь была её личная мастерская, куда даже большинство профессоров не могли войти без спроса.
Не то чтобы ей действительно хотелось показывать всё этой обезьяне, ведь он всё равно не понял бы величия её творений и результатов исследований.
Но разве он не должен был хотя бы притвориться, что ему любопытно?
Чем больше она перечисляла, тем больше находила поводов для недовольства.
«Если подумать, Рубат уже скоро должен вернуться».
Раз уж на то пошло, она решила заставить своего фамильяра, который крутился возле комнаты общежития, где жили Арен и его сосед, понаблюдать за тем, чем они занимаются.
Когда мужчины собираются вместе, они только и делают, что болтают без умолку, так что там наверняка происходило то же самое.
«Разделение зрения».
Поэтому без лишних раздумий, с лёгким сердцем, она спроецировала на себя зрение Рубата, летевшего за окном.
Хотя шторы были задернуты, там не было барьера, блокирующего ману, так что способности Рубата вполне хватало, чтобы видеть сквозь них.
В этот самый момент.
— ...Что это такое?
Нериэль невольно озвучила своё недоумение вслух.
И на то была веская причина — за шторой, которую она видела глазами Рубата, Арен сидел бок о бок с какой-то женщиной с небесно-голубыми волосами.
По полу каталось кольцо, но подобные мелочи сейчас даже не попадали в поле её зрения.
Лицо этой женщины даже казалось похожим на кого-то, кого она часто видела.
— Ага, так он попросил меня об этой услуге, чтобы защитить свою женщину? Да ещё и скрывая этот факт?
*Щёлк!*
В голове Нериэль что-то оборвалось.
◇ ◇ ◇
Переводил: Afmos
Редактировал: Afmos

Комментарии

Загрузка...