Тео.
Нет, на самом деле её настоящим именем было Терия.
Поскольку оба её родителя были простолюдинами без фамилии, она её не унаследовала, но имя, которое они с такой преданностью и заботой выбрали, всегда бережно защищало её.
Однако на этой грязной земле, кишащей теми, кто питал враждебность к её родителям, особенно после того, как она потеряла даже ту ограду, что могла бы её защитить, это имя стало больше походить на проклятие.
— Терия, нет... Тео. С сегодняшнего дня ты будешь жить как мужчина. Пожалуйста, забудь о том трагическом инциденте и живи мирно вот так. Это последнее желание твоих родителей, которое они оставили мне.
— ...Да, бабушка.
И так, после гибели родителей, когда её начала воспитывать старушка, бывшая старостой соседнего поселения, она отказалась от имени, данного ей при рождении, и стала жить как мужчина по имени Тео.
Брена, старушка, воспитавшая её, вероятно, знала, что её желание будет трудно исполнить.
В конце концов, ужасающая сцена убийства родителей на её глазах была слишком травмирующей, чтобы юная девочка могла её забыть — она будет преследовать её всю жизнь, словно кандалы, потрясая сами основы её существования.
Тем не менее, причина, по которой Брена передала ей такое желание, заключалась в её надежде на то, что хотя бы эта девочка сможет жить, не будучи запятнанной этим хаотичным миром.
— Бабушка! Я закончила вышивку, которой ты меня учила, и получилось красиво!
— Боже мой, какое хорошее дитя. Как может кто-то столь юный так быстро учиться? В отличие от твоего дедушки, я никогда даже прикоснуться не могла к таким вещам.
— Эхе-хе...
К счастью, казалось, что вплоть до подросткового возраста Терия росла честным и милым мальчиком, как того и желала Брена.
Она преуспевала в вышивке и тонкой ручной работе, к которой девочки обычно даже не прикасались.
А будучи рожденной женщиной, она была весьма способна и к физическому труду.
Разумеется, она умела колоть дрова и весьма неплохо справлялась с выпасом овец, заслужив всеобщую любовь в округе.
Однако в один прекрасный день с Терией произошла определенная перемена.
— Угх..!
— Г-госпожа! Что случилось?!
— Будь осторожна, Терия. В горах появился волк... Угх, я пыталась поймать его, но зверь оказался таким хитрым, что это было непросто.
Одна из соседок, которая часто приносила в их дом еду, отправилась усмирять появившегося в горах волка, но подверглась нападению и вернулась раненой.
Это была серьезная рана, но никто не осмелился выйти вперед, чтобы спасти её.
Всё потому, что деревня, где жила Терия, находилась так глубоко в горах, что даже название «сельская глубинка» ей не совсем подходило.
Разумеется, там не было никого, кто изучал бы магию, никого, кто разбирался бы в медицине.
Было даже немало людей, которые толком не умели читать, и это говорило само за себя.
Самый умный мужчина в деревне вышел вперед и попытался растереть лечебные травы и приложить их к ране, как он читал в какой-то книге в детстве.
Но такая примитивная первая помощь не могла её спасти.
— Терия, прости... Я больше не смогу... угощать тебя вкусным мясом... Угх!
— Тётушка, тётушка!
Наконец, глядя, как она медленно умирает на больничной койке, Терия услышала, как что-то оборвалось у неё в голове.
После этого она не могла в подробностях вспомнить произошедшее.
Возможно, она ненадолго лишилась рассудка из-за второго расставания, которое было слишком тяжело перенести в столь юном возрасте, или, может быть, она упала в обморок, и её память оборвалась.
Но когда она открыла глаза, перед Терией разворачивалось чудо.
— Ты очнулась, Терия?
— Тётушка..?
Женщина, которая совершенно точно лежала там, замотанная в бинты, словно овощ, теперь в полном здравии гладила её по голове.
У Терии не было времени анализировать, почему произошла эта перемена или каков был её принцип.
При её словах о том, что теперь всё хорошо, она просто бросилась в объятия женщины и выплакала всё своё горе.
И в ту ночь, когда Терия вернулась домой куда более легким шагом, Брена заговорила с ней.
— Терия, отправляйся в Академию.
— Что? Бабушка, в Академию..?
— Кажется, пришло время рассказать и тебе. Изначально я не собиралась этого делать, но теперь скрывать это, возможно, уже не выход...
После этого Терия услышала множество историй.
О том, какая сила дремала в её отце.
Это было нечто близкое к тому, что люди обычно называют регрессией времени.
Сила, близкая к божественному чуду, достичь которого не осмеливалась даже магия.
При словах о том, что эта сила обитает в её теле, Терия почувствовала не удивление, а просачивающуюся радость.
«Тогда смогу ли я пойти по стопам матери и отца и стать силой во имя добра в этом мире?»
Хотя в детстве она брала кое-какие уроки владения мечом у Иперии, это было не более чем обучение через наблюдение из-за чужого плеча — в лучшем случае, поверхностное. Терия знала, что одного этого будет недостаточно, чтобы помогать людям.
Но с этой силой, возможно, это было осуществимо.
И если всё пойдет хорошо, возможно, она сможет обрушить молот правосудия на тех, кто сделал это с её родителями.
С такими мыслями Терия твердо кивнула.
— Да, бабушка.
— Однако запомни вот что. Даже после поступления в Академию ты должна продолжать жить как Тео. Ты никогда и никому не должна раскрывать, кем были твои родители.
— Я запомню.
Не зная тогда, что настанет день, когда эта решимость рухнет.
◇ ◇ ◇
— ......
— ......
Позади меня, когда я вошел в комнату, Тео молча стояла на коленях, сохраняя дистанцию в один шаг, словно между нами возвели перегородку.
Потребовалось довольно много времени, чтобы осознать, свидетелем чего я только что стал.
Лишь позже, когда Тео просунула голову в дверь и сказала, что всё объяснит, если я войду, я неловко последовал за ней внутрь.
— ...Прости меня, Арен. За то, что ничего не рассказала.
— Нет, всё в порядке. Я более-менее понимаю обстоятельства.
— Значит, ты знаешь.
— Учитывая твой статус, я могу примерно догадаться.
Женщина, переодетая мужчиной.
Верно, этот человек был женщиной, которая выдавала себя за мужчину с помощью магии.
Но по словам Тео — или, вернее, Терии, не так ли? — полностью изменить свое тело с помощью магии было сложно поддерживать, и это длилось недолго, поэтому она использовала зачарованное кольцо, чтобы накладывать своеобразное заклинание иллюзии на окружающих.
Изменения были очень тонкими — лишь менялись изгибы тела и мелкие детали, чтобы люди думали: «Может, это просто андрогинный парень?» В этом и заключалась функция её способности.
Я бы, наверное, заметил, если бы это была магия полиморфа или что-то в этом роде.
Но из-за того, что изменения были столь незначительными, я ничего не заподозрил.
Даже сейчас, когда кольцо было снято, за исключением изгибов тела, особой разницы с её обычным видом не было.
Просто визуальный эффект оказался настолько велик, что шок казался двойным.
«Если подумать, в этом были подозрительные моменты.»
Например, то, что она всегда принимала душ отдельно.
Использовала время, когда было как можно меньше людей.
Даже когда мы переодевались, только после того, как я переодевался и уходил, она выходила следом с глупым смешком, говоря: «Прости, я немного копуша».
«Ну я и идиот».
Было вообще странно, что я не замечал этого до сих пор.
«Учитывая статус этого человека, такое было вполне возможно».
Потомок Героя, главная цель последователей.
Поскольку они, вероятно, знали, что родословная Иперии всё еще жива, лучшим способом спастись от этого преследования было бы стать совершенно новым человеком.
Вместо того, чтобы просто красить волосы, самым быстрым методом, естественно, была бы смена пола.
«Я думал, что это мир с перевернутыми гендерными ролями, но на самом деле это оказалось слепым пятном».
Но, хорошенько поразмыслив, я немного понял, почему не мог прийти к такому выводу.
Потому что, хотя женщина, переодетая мужчиной, была распространенным архетипом героини в веб-новеллах из моего родного мира, в этом мире с перевернутыми ролями это должно было бы означать мужчину, переодетого женщиной.
Я не думал, что такой персонаж обязательно будет существовать.
Более того, если бы я предположил, что этот человек — главный герой, то женщина, переодетая мужчиной, означала бы, что оригинальное произведение было юри, но если я снова переверну это для данного мира со сменой полов, это были бы мужчины друг с другом... Угх.
Возможно, по этой причине я психологически посчитал: «Это как-то неправильно».
«Или, возможно, оригинальное произведение изменилось. Это тоже вполне вероятно».
Но зная этот результат, я мог прийти к одной новой гипотезе.
А именно, если предположить, что у этого мира было оригинальное произведение, то этот мир был создан путем искажения того самого оригинала.
С того момента, как я попал в этот мир, в него, по сути, был внедрен кто-то, кто не существовал в оригинале.
Тогда не было бы ничего странного, если бы в самом мире произошли серьезные изменения.
— П-прости меня. Жалко, не правда ли? Родиться женщиной, но играть роль хрупкого мальчика... Было бы неудивительно, если бы Арен почувствовал отвращение.
Возможно, из-за того, что я так долго молчал, Тео — нет, Терия, не так ли? — удрученно опустила голову и извинилась передо мной.
Но мои чувства при виде этого были... несколько сложными.
Верно, по меркам этого мира Терия отказалась от жизни сильной женщины, чтобы выжить, и пыталась скрыться от глаз своих врагов, играя роль хрупкого мужчины.
Чтобы сделать это, она, естественно, должна была скорректировать и подстроить себя под мужское поведение, манеру речи, характер и так далее.
Но проблема заключалась в том, что то, что казалось мальчишеским по меркам этого мира, означало девичье по моим стандартам.
А Терия, стоящая перед моими глазами, была женщиной.
И что же именно это означало?
«Черт, она попала в самое яблочко моих вкусов».
За исключением молодой госпожи, которая была чем-то похожа на женщин, которых я знал, это был первый раз с момента моего прибытия в этот мир, когда я увидел столь типичный женственный образ, и мое лицо вспыхнуло от жара.
Неужели у меня вообще не было никаких принципов?
◇ ◇ ◇
Переводил: Afmos
Редактировал: Afmos

Комментарии

Загрузка...