После обеда мы устроили небольшую экскурсию по территории крепости и замка.
Подумать только, глава Великого герцогского дома лично вызвалась быть экскурсоводом — и не кто-нибудь, а сама Великая герцогиня.
Хотя я и понимал, что это весьма редкая возможность, в глубине души я так сильно нервничал, что желудочный сок грозил вернуть только что съеденный обед обратно.
И всё же, возможно, благодаря тому, что она создала непринуждённую атмосферу, это чувство улетучилось уже на полпути.
После того как мы осмотрели территорию и вошли в сам замок, ушло даже это напряжение, позволив мне полностью погрузиться в осмотр достопримечательностей.
«Ого, я чувствовал это и при взгляде снаружи, но это место просто до неприличия огромное».
В случае с академией я хотя бы мог найти этому разумное объяснение: там должно было помещаться множество студентов, да и здания строились самые разные для различных целей.
Но если учесть, что это здание предназначалось для нужд всего одной семьи, оно казалось чрезмерно большим даже с поправкой на этот факт.
Интересно, однако, было то, что замок не казался особенно вычурным.
Возможно, потому, что большая часть архитектуры и убранства отличалась строгостью, и хотя величие так и бросалось в глаза, в нём не чувствовалось никакой показухи.
— Полагаю, я показала вам всё, что заслуживало внимания, — произнесла Великая герцогиня. — У меня ещё остались официальные дела, так что я вынуждена откланяться. Моя дочь покажет тебе всё остальное.
— Прошу прощения, что побеспокоил вас в столь занятое время, Ваша Светлость.
— Извиняешься? Возможно, когда-нибудь ты будешь здесь жить, так что мне стоит обучить тебя всему заранее, не так ли?
— М-мама! Пожалуйста, прекрати говорить подобные вещи и возвращайся в свой кабинет!
— Ха-ха, ладно-ладно. Я поняла.
Великая герцогиня не упускала возможности подразнить меня вплоть до самого своего ухода.
«Нет, это ведь точно была подколка, верно?»
Её благосклонность ко мне была необычайно высока, что, честно говоря, заставляло меня чувствовать себя немного неловко.
Обычно, когда старшая дочь столь престижной семьи испытывает чувства к какому-то безродному выскочке неизвестного происхождения, разве типичной реакцией не должно быть неодобрительное «Хм...» или цоканье языком вроде «Тц...»?
Во многих отношениях она казалась весьма эксцентричной особой.
— Прости, Арен. Осталась только моя комната, так что я сама тебя туда провожу.
— Хорошо.
Я думал, мы уже осмотрели всё, что стоило внимания, и гадал, куда ещё она меня поведёт — оказалось, в комнату Сильвены.
Честно говоря, это интересовало меня гораздо больше, чем вся архитектура, которую мы видели до сих пор.
И вовсе не по какой-то непристойной причине, а из чистого любопытства: как устроенная по струнке Великая герцогиня Севера обустроила своё личное пространство.
— Входи.
Кончики пальцев Сильвены едва заметно дрожали, когда она бралась за дверную ручку.
Хотя она и притворялась невозмутимой, идя впереди, я заметил, что её шаги были на полтакта медленнее обычного.
И когда дверь отворилась...
— О...
Звук вырвался сам собой — то ли восхищение, то ли удивление, я и сам не понял.
Поскольку это была комната Великой герцогини Севера, я представлял себе нечто вроде холодной, строго упорядоченной казармы. Как минимум я ожидал увидеть серые железные стены или жёсткую походную койку вместо кровати...
Но реальность оказалась совершенно иной.
Во-первых, в комнате было на удивление тепло. Вероятно, потому, что вместо обычного дровяного камина здесь был установлен камин, работающий на мане.
Общая атмосфера на первый взгляд казалась строгой — никакого беспорядка, прохладные цветовые тона. И всё же, как ни странно, моим первым впечатлением было ощущение уюта.
Освещение на стенах, которое я ожидал увидеть резко-белым, на самом деле отливало мягким золотистым оттенком. Письменный стол и кровать были убраны с военной точностью, от постельного белья до разложенных вещей, но благодаря пушистому ковру на полу атмосфера казалась очень тёплой.
У окна даже стояло несколько незамёрзших зелёных растений.
— А здесь милее, чем я ожидал?
— М-милее? Это грубо.
Когда я пробормотал это не подумав, Сильвена покраснела и поправила мою манеру выражаться.
Но что я могу поделать, если это правда?
В сущности, комната делилась на две основные зоны. Первая представляла собой кабинет и рабочее пространство, которое оказалось чище, чем я предполагал. Другая же была аккуратным уголком, в котором, тем не менее, естественным образом проявлялась женственность.
Или, по моим меркам, стоит назвать это мужественностью?
Должно было возникнуть ощущение диссонанса, но почему-то это идеально подходило Сильвене, заставляя меня первым делом подумать: «В этом вся Сильвена».
Если и была здесь одна вещь, неожиданно приковывавшая взгляд, то вот эта:
— Что это за кукла?
— Ах!
Когда я указал на куклу, лежавшую у изголовья кровати, Сильвена подскочила и загородила её своим телом. И всё же она не попыталась её спрятать, что было довольно неожиданно.
«Это какая-то ценная вещь?»
Если подумать, по моим меркам куклы относятся к категории женских вещей... Но в этом мире разве не считается несколько необычным, чтобы ими владели женщины?
Интересно, что именно у Сильвены оказалась подобная вещь.
— Э-это кукла, которую мой отец сделал для меня, когда я была маленькой. Он говорил, что даже девочки в детстве часто любят подобные вещи, поэтому сделал одну или две...
— Понятно.
Что ж, в таком возрасте вполне естественно играть с подобными игрушками. Вот почему она выглядит изрядно потрёпанной.
И всё же тот факт, что она хранит её до сих пор, означает, что, хоть Сильвена и смущается, она явно дорожит ею как памятью.
— ...Твой отец ведь скончался, верно?
— Верно. Он умер от болезни в тот год, когда мне исполнилось восемь. Даже будучи прикованным к постели, он мастерил эту куклу. Отец извинился передо мной за то, что оставляет её незаконченной.
Она взяла плюшевого медвежонка, у которого лапа была пришита довольно грубо, и горько улыбнулась.
Незаконченная работа. Но для неё она, вероятно, дороже любой готовой вещи.
Это почему-то напомнило мне о Камилле. Она тоже рано потеряла мужа и в одиночку вырастила молодую госпожу.
Из того, что я слышал, в этом мире мужчины, как правило, умирают раньше женщин. Точная причина не установлена, но, возможно, всё дело в том, что женщины от природы рождаются с лучшим талантом к мане. Мужчины же, лишённые этого таланта, сами того не ведая, попадают под влияние силы маны, что приводит к преждевременному старению и смерти.
Я-то думал, что мана — это безусловное благо, но, судя по всему, это не так.
Когда я заговорил об этом при Нериэль, она посмотрела на меня как на идиота.
Вот почему умные люди так раздражают. Если человек чего-то не знает, нужно сначала подумать о том, чтобы научить его, а не насмехаться и смотреть свысока.
Угх, тц.
— Кстати, а кровать-то огромная, — заметил я. — Я думал, ты спишь на кровати строго подходящего размера, раз уж так не любишь неэффективность.
— Это относится к другим вещам. Но кровати лучше, когда они большие. Даже если я ворочаюсь по ночам, нет риска упасть.
— Тут я с тобой соглашусь.
К слову, моя кровать в Доме Роузтейл тоже сменилась на довольно большую благодаря доброте Камиллы, и удовольствие от этого было поистине неописуемым.
Благодаря этому моей самой большой жалобой сразу после прибытия в академию стала именно кровать — даже больше, чем мыши или тараканы, появляющиеся в комнате.
«Хм, ну, я знаю, что это грубо».
Но когда видишь такую большую кровать, в голову рефлекторно приходит одна мысль.
«Может, просто закрыть глаза и сделать это?»
Учитывая характер Сильвены, она может немного разозлиться, но не думаю, что станет ругать меня слишком строго. Или станет? Если это переходит черту, не сорвётся ли она на меня тут же?
Честно говоря, мне было немного любопытно взглянуть на её реакцию, поэтому в качестве проверки, сняв обувь...
— Хоп!
*Плюх!*
Я совершил прыжок «рыбкой» прямо на её кровать.
— Ч-что...?!
До моих ушей донёсся голос, полный крайнего недоумения.
«Ой, неужели я наступил на мину?»
Этот голос звучал искренне растерянно, отчего у меня на мгновение пробежал холодок по спине.
На всякий случай я взглянул на выражение её лица...
— А-Арен..! Ч-что ты делаешь! Почему ты вдруг разлёгся на моей кровати..!
К счастью, разгневанной она не выглядела, хотя её лицо и залилось румянцем.
«Но если она не злится, почему тогда краснеет?»
Возник фундаментальный вопрос, но ощущение этой мягкой кровати, смывающей усталость прошедшего дня, заставило меня быстро позабыть о нём.
«Ах, это действительно удобно».
Моя кровать в Доме Роузтейл была достаточно хороша, но эта на один... нет, как минимум на три шага лучше.
— Прости. Но она такая удобная. Ты действительно спала на подобной кровати каждый день, когда жила в главном поместье? Я завидую.
— Ну, это кровать в моей комнате, так что, конечно... В-в любом случае, слезай сейчас же!
— Не-а, не хочу. Я собираюсь полежать здесь подольше. С сегодняшнего дня это моя кровать.
Она схватила меня за руку, пытаясь стащить, но одной лишь чистой силой, без использования маны, сдвинуть меня было трудновато. К тому же, примени она больше силы, то могла случайно отшвырнуть меня, и тогда атмосфера стала бы неловкой.
Наблюдать за тем, как Сильвена мучается, пытаясь контролировать свою силу, было довольно забавно.
Где ещё мне доведётся увидеть её такой растерянной? Мне хочется так сказать, но, кажется, в последнее время я вижу это довольно часто.
И всё же я не мог позволить себе быть настолько наглым, чтобы обнимать подушку и кататься по всей постели, поэтому просто слегка поёрзал.
Затем, возможно, оставив попытки сопротивления, Сильвена просто встала чуть поодаль, безучастно глядя на меня.
«Уже сдалась? Хм, скучно».
Я тихонько посмеивался про себя, словно подросток с синдромом восьмиклассника, как вдруг...
*Шурх...*
...Она ни с того ни с сего ослабила галстук, стягивавший её шею.
Смотря на то, как она делает это прямо передо мной, я застыл в недоумении, не собирается ли она переодеваться. Однако она медленно приблизилась ко мне, расстегнув вдобавок пуговицу на своей рубашке.
— ...Ты сейчас пытаешься меня спровоцировать?
Внезапно она с глухим стуком опустила ладонь рядом с моей головой и посмотрела на меня сверху вниз горящим взором.
«Э-э... Вообще-то я действительно тебя провоцировал, да. Но, похоже, между нами произошло серьёзное недопонимание. Может, мы сначала решим это путём переговоров, Великая герцогиня?»
◇ ◇ ◇
Переводил: Afmos
Редактировал: Afmos

Комментарии

Загрузка...