В конечном счете, неделя пролетела в легком беспокойстве, так как я толком не разобрался, зачем в тот день ко мне приходила Святая.
— Аа, привет. Какое совпадение, Арен. — ...Ага.
Она до сих пор думает, что я не замечаю, и время от времени появляется передо мной под предлогом случайной встречи. Кто-то мог бы сказать, что это и правда совпадение, а я просто слишком мнителен. Но когда сталкиваешься с кем-то как минимум пять раз в день в самых неожиданных местах, думаю, любой здравомыслящий человек поймет, что это не случайность. Впрочем, никакой явной неприязни она не проявляет, лишь болтает пару минут и исчезает, так что я решил просто не обращать на это внимания.
И вот, ровно через неделю, в Академии вновь появилось знакомое лицо.
— Бухуааа! — Давно не виделись, Леди.
Я с довольной улыбкой наблюдал, как розовые волосы, встреченные мною по пути на занятия, колышутся в такт пышным формам, и слегка поаплодировал Леди. Верно. Наша Леди наконец-то отбыла неделю наказания и заточения и вернулась в Академию. Я пытался навестить ее в общежитии, но по какой-то причине Леди яростно отказывалась, заявляя: «Я не могу позволить Арену войти в такое место!», так что сегодня мы встретились впервые.
— Ты как? Щечки, кажется, стали чуть пухлее. — Правда? Может, это потому, что я так хорошо питалась! Горничная, должно быть, пожалела меня и каждый вечер приносила поздний ужин. — О, о тебе заботится хороший человек.
Так ухаживать за нашей Леди — для меня она просто благодетельница. Если представится случай, обязательно нужно будет отблагодарить ее чем-нибудь.
— А ты как, Арен? — Я? Да как обычно. Без Леди было скучновато. Каждый раз обедаю с Тео, и это как-то тоскливо. — Эх, правда? Ведь Арену так нужно мое присутствие!
Леди выдала довольно милую реплику, подразумевая: «Конечно, мне ведь тоже нужен Арен рядом!». Я переживал, что она может пасть духом после недели взаперти, но, к счастью, это были пустые тревоги. Она выглядит даже энергичнее, чем раньше. Что ж, это к лучшему.
— Кстати, есть какие-нибудь новости в Академии? Я была отрезана от внешнего мира, мне любопытно. — Да особо нет. А, слышал, через десять дней промежуточная аттестация. — Понятно. Уже аттестация, время летит незаметно.
Обычно реакция нормального студента на слова «аттестация» или «экзамен» — это крик отчаяния. Но Леди, будучи заклинателем духов и лучшей ученицей, это, похоже, ничуть не трогает. Наблюдая, как она просто заканчивает разговор фразой «Надо хорошенько подготовиться», я в очередной раз убедился в ее величии. Если подумать, у Нериэль была похожая реакция. Тц, вот такие они, отличники. А видели бы вы, какой хаос творился в нашем классе, когда объявили об аттестации. Вот это — нормальная реакция обычного студента.
— Не знаешь, какой будет формат? — Слышала, разделят на письменный и практический экзамены. Нам сказали программу и расписание письменного, а вот что будет на практике — полная загадка. — Тогда, может, объявят в день экзамена, как в прошлый раз при распределении по классам? Будет весело.
Видя, как Леди сияет от предвкушения, я не смог сдержать смешка. Обычно такое «веселым» не называют, верно? Если присмотреться, в нашей Леди тоже скрыто легкое безумие.
— Хорошо тебе, Леди, ты такая беззаботная. У меня уже голова болит от одной мысли о письменной части. — Почему? — Да потому что теория — это полный провал. К чему нам столько учить, если мы даже не на факультете магии или духов?
Поскольку Тео с магического факультета живет со мной в одной комнате, я иногда вижу его учебники. Каждый раз, глядя на них, я понимаю, что принял верное решение, не пойдя на магический. Но проблема в том, что в теории рыцарского факультета полно вещей, которые мой мозг отказывается переваривать. Например, экология монстров, основы тактики, история и понимание войн, и даже изучение строения тела и миологии — заставляет сомневаться, точно ли это рыцарский факультет? Нет, даже если принять все остальное, зачем нам знать анатомию мышц? Разве это не должны учить те, кто специализируется на целительной магии?
— Разве недостаточно просто зазубрить? Если выучить учебник от корки до корки, проблем быть не должно. — Пожалуйста, не суди по своим стандартам, примени их к обычным людям. От этого я чувствую себя ничтожеством. — О, хорошо? Прости.
Леди тут же извинилась, когда я огрызнулся с непривычной для себя злостью. Нет, ну какой нормальный человек зубрит весь учебник ради экзамена? Это не тонкая брошюрка, как те, что я читал в старшей школе, это толстенный талмуд, как юридический справочник. Впрочем, я никогда не воспринимал его как книгу. Это просто отличное тяжелое оружие на случай экстренной ситуации.
— Так что я просто выберу один вариант ответа для всего и буду спать. — А как же эссе?! — Да кому какая разница.
Но, к счастью, у меня есть чит-код. Общий навык всех экзаменуемых — угадывание. В конце концов, я не собираюсь становиться лучшим учеником. И у меня нет такого жгучего желания сбежать из Класса Ц, как у некоторых наших ребят, так что нет нужды выкладываться на полную.
— И все же, давай постараемся. Я не хочу, чтобы Арена недооценивали только из-за того, что он в Классе Ц. — Эх...
Но эта Леди снова заставляет меня чувствовать слабость. Я бы не знал, что ответить, если бы она начала давить авторитетом в духе: «Как мой личный рыцарь может быть таким!». Но она говорит, что ей грустно из-за моего положения в Классе Ц, так что возразить нечего.
— Если не получится, есть вариант попросить кого-нибудь о помощи. — Даже если ты так говоришь...
К сожалению, большинство ребят из нашего Класса Ц сосредоточены на практике, так что знатоков теории среди нас нет. Даже Теуриси, которую считают лучшей в классе, вечно спит на уроках. Есть одна рабыня, которая могла бы помочь и у которой светлая голова, но она с другого факультета, так что ситуация неоднозначная. Придется идти в Класс А или хотя бы в Класс Б, чтобы найти тех, кто силен в теории...
— А! — Хм? Что такое, Арен? — У меня появилась отличная идея.
...Точно. Этот человек ведь был там. Почему я до сих пор об этом не подумал? Я горько усмехнулся, осознав, что сам был дураком. Кажется, выход найден. *** После уроков.
Сильбена по какой-то причине была не на тренировочной площадке, как обычно, а сидела одна в классе, уткнувшись в книгу. Поскольку скоро промежуточная аттестация, она решила уделить время теории, в которой чувствовала пробелы, а не практическим навыкам.
— Уин, Брон’емон...! — ......?!
Вдруг дверь тихого класса с грохотом распахнулась, и на пороге показалось знакомое лицо. На ее лице, обычно сохранявшем невозмутимое выражение, промелькнуло легкое потрясение. Она была сбита с толку, ведь к лицу, которое она хорошо запомнила, добавилось выражение, которого она никогда раньше не видела.
— Что привело тебя сюда? — Ты даже не отреагировала, увидев этот позор. — Я была немного удивлена. Редко увидишь тебя с таким плачущим лицом.
Когда она попыталась вернуть самообладание и ответить как обычно, собеседник, напротив, смутился. Арен, незваный гость, нарушивший одиночество Сильбены, молча показал кожаную сумку, висевшую у него на плече. Она была такой толстой и раздутой, что казалась вот-вот лопнет — интересно, что он туда напихал.
— Знаю, это ужасно навязчиво, но не могла бы ты меня немного подучить? — Из-за письменной аттестации? — Ага. Ну, я собирался просто выбрать один вариант ответа и спать, но теперь у меня пятки горят. — Студент Академии Телеос, и вдруг такое придумал.
Обычно люди скрипят зубами и бьются за каждый балл. Это безнадежное поведение было абсурдным, но с другой стороны, это было так похоже на него, что она невольно улыбнулась.
«Должно быть, это из-за Ростайл».
Сильбена быстро догадалась, почему он вдруг изменил свое решение. Она давно поняла: если кто-то и может на него повлиять, то это не сам Арен, а Тиа Белль Ростайл. Странное чувство сожаления кольнуло ее, когда она повторила этот факт про себя. Сильбена и сама не могла понять, почему.
— Я не против помочь, но ты пришел с пустыми руками? — Э... Может, мне станцевать для тебя или что-то в этом роде? — Это было бы зрелище. Но я хочу попросить о другом. — Проси о чем угодно. У меня все равно нет никого, кроме тебя, Герцогиня.
«Проси о чем угодно». Это не те слова, которые мужчина должен легкомысленно бросать женщине. Она задалась вопросом, что бы он сделал, если бы она попросила о чем-то более дерзком.
«Хочется его немного подразнить, но пока придержу коней».
Решив сдержаться, она озвучила свою просьбу парню, сидевшему рядом.
— Ничего особенного. Просто хочу, чтобы ты называл меня по имени. — По имени? Я не против, но ты уверена?
Неужели просьба оказалась проще, чем она думала? Он выглядел довольно мило, почесывая щеку широко раскрытыми глазами.
— Это все, что мне нужно. Попробуй для пробы. — Тогда, Сильбена... Можно тебя так называть? — Было бы лучше отбросить и формальности. — Понял. Тогда буду звать тебя Сильбена. — Хе-хе, ты всегда умеешь удивить. Мне нравится.
Даже студенты из ее класса, довольно близкие к ней, вечно добавляют вежливые суффиксы. Даже если она просит обращаться к ней проще, они машут руками: «Как я смею...!». Даже те, кто знатного происхождения, ведут себя так, но он, выходец из простолюдинов, общается с ней так легко. Должно быть, это означает, что между ними есть некая внутренняя близость. Этот факт заставил ее почувствовать гордость, и она невольно рассмеялась. Ей бы хотелось, чтобы он вообще не использовал формальности, но, вероятно, это из-за близости к Тиа Белль Ростайл, его госпоже. Она решила постепенно добиваться этого в будущем, а сегодня — ограничить свои аппетиты.
— Тогда, раз уж мы начали, Сильбена, зови и меня по имени. — Э, эм?
Ее лицо застыло от неожиданности — редкое зрелище, когда прилетает ответная контратака.
— Ты всегда обращаешься ко мне через местоимения. Попробуй вслед за мной. Арен. — А, нет. Мне не обязательно... — Ну же, чего ты? Будет неловко, если только я буду звать тебя по имени. — Кхы-ы...
Надо же, какой неожиданный выпад. Для той, кто никогда не называла мужчину по имени, это было довольно сложной задачей. Но в его словах не было ничего предосудительного, так что оправдание для отказа звучало неубедительно.
— А... Арен...? Так пойдет? — Кья, отлично. Вот. — ......? А.
В конце концов, когда она впервые выдавила из себя его имя, его лицо просияло, и он внезапно протянул правую руку. Она растерянно моргнула, не понимая, что это значит, и в памяти всплыли события межфакультетских соревнований. Только тогда она поняла его намерение и осторожно коснулась его ладони своей.
Пах-
— Если подумать, у Сильбены довольно большие руки. — Это семейное. У моей матери тоже большие руки.
Обычно женские руки чуть больше мужских. Среди них руки Сильбены были особенно крупными. Арен, с любопытством разглядывавший их, непринужденно завел разговор.
— О, правда? Давай сравним. У меня тоже довольно большие. — Погоди...?!
Затем, словно не собираясь отступать, он без колебаний протянул руку вперед. Сильбена, чья рука внезапно коснулась его, не могла заставить себя встретиться с ним взглядом. Психологически это было гораздо сложнее, чем просто дать «пять». Тепло, скрытое за его ладонью, которое нельзя было увидеть, но которое явно ощущалось, заставило ее сердце биться чаще.
— Ого, твои определенно больше моих. — Ну, это потому, что ты мужчина...
Сильбена почувствовала вину, когда он чистосердечно воскликнул это, словно давая понять, что у него не было никаких иных намерений. Этот мужчина всегда такой? Так непринужденно кладет руку на женскую ладонь.
— Ты... ты так же делаешь с другими женщинами? — Прости? — Я имею в виду, ты так же легко хватаешь других женщин за руки?
Если быть точной, он не хватал, а просто положил руку на ее. Но с точки зрения Сильбены разницы не было, поэтому она спросила именно так, а Арен ответил невозмутимо:
— Эй, нет, конечно. Я делаю так только с Сильбеной. — ......?!
Это было лишь потому, что он никогда не видел женщин с такими большими руками, как у нее, поэтому она была первой, кого он пригласил сравнить руки, но... Поскольку основной смысл, который должен был быть в середине, отсутствовал, с точки зрения Сильбены это прозвучало как очень смущающий комментарий.
— Ну, начнем заниматься? Прости, что отнимаю у Сильбены время. — Д-да, давай.
Сильбена почувствовала странное сожаление, наблюдая, как он убирает руку и достает книгу, словно ничего не произошло, хотя только что так сильно взбудоражил ее сердце. К счастью, после этого подобных опасностей не возникало, так что частный урок прошел относительно успешно.
После десяти дней повторения этой рутины Сильбена лишь горько улыбнулась, подумав: «Что ж, на этот раз достаточно», глядя, как он ярко улыбается, вернувшись с довольно хорошим результатом за письменный экзамен.

Комментарии

Загрузка...