Экзамен по распределению (1)
Нас, новобранцев, везут куда-то в огромной телеге.
От такого положения дел возникает ощущение, будто нас везут не на экзамен по распределению, а прямиком в тюрьму.
Дребезг-
Когда телега наскочила на камень и издала оглушительный грохот, это послужило сигналом.
Профессор Азелла, которая до этого возглавляла колонну новобранцев и объявила о начале экзамена, открыла рот.
Хотя, скорее, она больше походила на инструктора, чем на преподавателя.
— Итак, пока мы следуем к месту проведения испытания, я разъясню вам правила экзамена по распределению. Повторять дважды не стану, так что впитывайте каждое слово.
— Есть!
Последовал дружный, громогласный ответ, и женщина-профессор, сжимая в руке небольшую указку, указала на пустоту.
Тут же возникло нечто вроде полупрозрачного экрана, на котором проступил пейзаж огромного леса.
— Место, куда мы сейчас направляемся, называется Лес Духов. Есть ли среди новобранцев те, кто знает об этом месте?
— Да, я знаю.
— Хо-о, ну так просвети нас.
Профессор Азелла кивнула, явно довольная тем, что одна из студенток так уверенно подняла руку.
— Как следует из названия, это лес, в котором обитает множество духов, из-за чего плотность маны в воздухе здесь крайне высока. Изначально этот район был непригоден для жизни, но в прошлом первый ректор академии, лорд Телеос, решил эту проблему, после чего и основал здесь академию.
— Безупречное объяснение.
Хлоп-хлоп.
Ну конечно, в любой компании должен найтись такой «ходячий справочник».
Впрочем, Лес Духов...
Уже одно название намекает на то, что место это будет весьма каверзным.
— Благодаря этому духи леса не слишком враждебны к людям. Однако они терпеть не могут, когда кто-то вторгается в их владения. Понимаете, к чему я клоню?
— ...К тому, что во время экзамена нам, возможно, придется сражаться с духами не на жизнь, а на смерть.
— Верно.
Стоило мне озвучить свой вывод, как профессор Азелла снова захлопала в ладоши.
Я так и думал.
В конце концов, экзамен по распределению в этой академии славится своей жестокостью — настолько, что порой задаешься вопросом: «Это точно экзамен по распределению?»
В процессе неизбежно возникнет шум, завяжутся сражения.
А если из-за этого кто-то заденет духов, то на голову свалится куча проблем.
Наверняка именно на это и рассчитывали, выбирая такое место для испытания. В любом случае, подло.
— Раз с местом проведения разобрались, перейдем к сути.
Вжух!
Профессор Азелла с силой сорвала брезент, накрывавший телегу, в которой она ехала, и оттуда посыпались груды браслетов.
Мы все застыли, хлопая глазами, пытаясь понять, что это такое.
— С того момента, как вы ступите в лес, вы наденете эти браслеты, и вас переместят в случайные точки с помощью магии телепортации. А если нажать на нижнюю часть браслета...
Щелк.
— ...то выскочит вот такой маленький драгоценный камень, наполненный маной. У каждого из вас, за исключением лучших абитуриентов, в браслете будет ровно по одному такому камню. Вам нужно собрать в общей сложности три штуки, а затем выбраться наружу через портал, расположенный в указанной точке. Понятно?
То есть это чистой воды выживание.
В отличие от меня, который согласно кивнул, кто-то из толпы поспешно поднял руку.
— Профессор, вы сказали «за исключением лучших абитуриентов». Значит ли это, что у них изначально другое количество камней?
— Верно. У лучших абитуриентов их три. Иными словами, если они просто не позволят их отобрать, то смогут выбраться без проблем. А распределение по классам будет зависеть от порядка выхода.
Хо-о, вот оно что.
Что ж, раз уж они лучшие абитуриенты, им полагается определенное преимущество.
Если учесть, что на каждом факультете около сотни студентов, а делят их на три класса...
Значит, в элитный класс А попадет около тридцати человек.
— Но, с другой стороны, это означает, что если вы победите лучшего абитуриента, то получите «билет» на выход одним махом. В конце концов, у риска бросить вызов сильному противнику должна быть достойная награда.
Понятно.
Для обычного студента схватка с лучшим абитуриентом может показаться самоубийством.
Иными словами, это выбор: рискнуть и сразиться с сильным ради большой награды или выбрать безопасный путь, охотясь на тех, кто кажется слабее.
Дилемма, однако.
— Кстати, за ходом вашего экзамена будут в режиме реального времени наблюдать кураторы. Это повлияет на итоговую оценку, так что имейте в виду.
Пик.
Затем профессор Азелла нажала кнопку на верхней части браслета, и на маленьком экранчике высветилась какая-то надпись.
— Если нажать сюда, можно получить краткую информацию о противнике в радиусе пяти метров. Не бог весть что, но все же.
Это что, сканер боевой силы?
С этой мыслью я надел браслет и нажал кнопку для проверки.
【Сильбена Бронхейм】
【Факультет: Рыцарский】
【Специализация: Фехтование】
【Тиа Белль Ростайл】
【Факультет: Духов】
【Специализация: Духовная связь】
【Тео】
【Факультет: Магический】
【Специализация: Магия исцеления】
Хм-м. Вот как это работает.
Конечно, информации немного, но даже знание специализации противника будет полезно в бою.
Если кто-то вроде Тео специализируется на небоевой магии, он может временно объединиться с тем, кто силен в бою.
Неплохо.
Дребезг-
— На этом инструктаж окончен. Всем приготовиться к высадке!
Колеса телеги сбавили ход, и как раз когда раздался громогласный голос профессора Азеллы, перед нашими глазами показался вход в густой лес.
Спустя примерно тридцать минут после того, как всех новобранцев телепортировало в лес.
Сильбена бродила среди деревьев, ее лицо исказилось от скуки и разочарования.
«Как же так, неужели никто не хочет бросить вызов?»
Она чувствовала присутствие людей вокруг, которые пытались выследить ее, но никто не решался напасть.
Впрочем, она была к этому готова.
Среди новобранцев вряд ли найдется кто-то, способный удовлетворить ее амбиции.
Именно поэтому она заранее отбросила все ожидания, но реальность оказалась еще более разочаровывающей, чем она могла представить.
Ей не нужен был достойный соперник.
Ей не нужен был кто-то равный, кто мог бы скрестить с ней мечи на равных.
Ей хватило бы и того, кто с отвагой бросился бы в бой, желая хотя бы чему-то научиться.
Или того, кто, гордо назвав свое имя, смело пошел бы в лобовую атаку.
Только и всего, но никто не мог этого дать.
— Л-леди! Я отдам вам камень, только, пожалуйста, не трогайте меня...!
— ...Понятно.
Даже те, с кем она сталкивалась взглядом, тут же поджимали хвосты и спешили отдать свои камни.
До чего же нелепо.
В конце концов, у нее, как у лучшей абитуриентки рыцарского факультета, было целых три камня.
Ей не нужны были их камни, и она никогда не рычала на них, требуя отдать добро.
Напротив, объективно говоря, именно она должна была быть добычей.
Нормально было бы, если бы они, стиснув зубы, пытались победить ее, чтобы получить пропуск на выход.
«Лучше просто найти выход».
Интерес угас мгновенно, и Сильбена решила просто покинуть лес.
Все равно здесь не было никого, кто мог бы ее удовлетворить.
Именно в тот момент, когда она молча шагала вперед, погруженная в свои мысли, раздался звук.
Шурх...!
— М-м?
Вместе с чужой маной, уловленной ее чувствами, послышались шаги, словно кто-то бежал по траве.
Может, кто-то сражается неподалеку?
Особых надежд она не питала, но решила проверить — вдруг это хоть немного разгонит скуку.
— Ха, ха-а...!
— Хе-хе, ну что, твои жалкие попытки сопротивления закончились?
Там, на поляне, стоял парень с каштановыми волосами и довольно простодушным лицом, а перед ним — женщина с тяжелым двуручным мечом.
С первого взгляда было ясно, что парень загнан в угол.
Он сидел на траве, тяжело дыша, а женщина насмехалась над ним.
«Неприятное зрелище».
Это было совсем не то, что нравилось Сильбене.
В суровых землях Севера, где она выросла, всегда было полно иноземцев.
Там выживали только сильные женщины, а мужчины всегда были объектами защиты.
Она не говорила, что это плохо.
Просто из-за этого у нее сформировалось предвзятое отношение к мужчинам.
Они казались ей хрупкими, слабыми и вечно нуждающимися в защите.
Точно так же, как этот парень, валяющийся на земле.
«Те, кто издевается над ними, ничем не лучше».
С другой стороны, у нее накопилось негативное отношение к тем, кто самоутверждается за счет слабых.
Да, прямо как эта женщина.
Видеть, как эти два чувства смешиваются в одной сцене, было тошнотворно.
«Лучше бы я этого не видела».
Видно было, что парню приходится несладко.
Но это не было поводом вмешиваться в честный экзамен.
Она уже собиралась развернуться, как вдруг...
— А ты продержался довольно долго. Прямо как настоящий студент академии. Хе-хе!
«Студент академии?»
Когда женщина с двуручным мечом произнесла это слово, Сильбена вскинула голову.
Тон ее голоса звучал так, будто она сама не была студенткой академии.
И в этот момент.
— Личико у тебя симпатичное, я уж было подумала поиграть... но времени нет. Прощай.
— ...!
Женщина, не раздумывая ни секунды, с силой взмахнула мечом, намереваясь лишить парня жизни.
В принципе, на экзаменах в академии иногда случались жертвы.
Но это были лишь несчастные случаи, происходившие во время тренировок, максимально приближенных к реальности.
Никто не размахивал оружием с явным намерением убить.
В тот момент, когда Сильбена, осознав, что черта перейдена, собралась рвануться вперед, раздался звук.
Дзынь!
Раздался яростный лязг металла о металл, и она замерла на месте.
Появившийся из ниоткуда парень заблокировал этот удар.
«Этот парень...»
И этого парня Сильбена тоже прекрасно помнила.
***

Комментарии

Загрузка...