— Ты, сукин сын, должно быть, главный герой?
Длинные, доходящие до пояса иссиня-черные волосы и глаза цвета крови.
Даже стоя перед красавицей, от которой можно было потерять голову, я не чувствовал себя спокойно.
И дело было не в том, что она — старшая дочь великого герцогства, и не в том, что я считал её одной из ключевых фигур этого мира.
И даже не в том, что она была настолько немногословна, что диалог никак не клеился.
Просто...
«Не знаю, куда и глаза деть».
Всё дело было в её наряде, из-за которого невозможно было понять, то ли передо мной Северная герцогиня, то ли северная распутница.
Я, конечно, мужчина, и вполне мог бы присвистнуть, увидев столь соблазнительный вид, но...
Уровень откровенности настолько выходил за рамки допустимого, что я с трудом сохранял самообладание.
Кстати, а что это за родинка там... А, нет, не об этом сейчас.
— Прошу прощения, леди Бронхейм.
— В чём дело?
— Осмелюсь спросить, можно ли задать вам один вопрос?
— Валяй.
Когда я, не выдержав, всё же решил подать голос, она позволила мне спросить с подобающим для леди достоинством.
Впрочем, манера речи у неё донельзя сухая.
Такое чувство, будто северная герцогиня из любовного романа сошла прямо в реальность.
— Я слышал, что северные земли покрыты ледяными горами. Вы правда приехали оттуда в таком виде? Должно быть, вы сильно замерзли.
— Едва ли. Воины Севера с рождения считают традицией и символом стойкости носить легкую одежду, не склоняясь перед холодом.
— Вот как...
Было немало моментов, к которым хотелось придраться, но я сдержался.
Да уж. В конце концов, даже в моей прошлой жизни хватало людей, которые в России разбивали лед и ныряли в прорубь голышом.
Если подумать, то в этом нет ничего странного, если считать это культурной особенностью жителей холодных регионов.
Буду считать себя идиотом, раз за двадцать лет так и не смог привыкнуть к этому миру.
— Впрочем, удивительно. Кто бы мог подумать, что человек, случайно встреченный по пути в академию, окажется лучшим абитуриентом факультета заклинателей духов. Я только сейчас вспомнила, прокручивая в голове имена.
— Э-хе-хе...
Когда мне показалось, что вновь воцарится неловкое молчание, на этот раз леди неожиданно заговорила первой.
Девушка, удостоенная такой великой милости, без капли скромности глупо хихикнула.
Да, это точно наша леди.
— Ты ведь поступила по спецпрограмме, верно?
— Да! Мне повезло, что академия обратила на меня внимание.
— Одной удачи недостаточно, чтобы занять первое место в академии Телеос. Тем более, если речь идет о спецприеме.
Оказывается, она умеет делать комплименты.
Без лишнего пафоса, но она спокойно признала усилия, которые приложила леди.
Давненько я не видел, чтобы леди так искренне радовалась.
— Кстати, я слышала, что ты — телохранитель леди Ростайл. Значит, ты тоже поступаешь на рыцарский факультет?
— Да. Как видите.
Я ответил, слегка указав на меч у пояса.
Судя по слову «тоже», выходит, она тоже на рыцарском?
С самой первой встречи я чувствовал, что её боевая аура необычна.
— Значит, в этом году ты единственный мужчина среди абитуриентов рыцарского факультета.
— ...Простите?
От слов, брошенных герцогиней так буднично, моё сознание на мгновение отключилось.
Единственный мужчина... что, простите?
Это значит, что я — единственный цветок в мужском коллективе рыцарского факультета?
О, черт.
Сжать.
— ...Леди?
Я стоял, хлопая глазами от шокирующей новости, как вдруг леди крепко схватила меня за руку.
Её брови изогнулись, словно она была чем-то недовольна.
В тот момент, когда я подумал, не случилось ли чего неприятного.
— Арен, запомни. Все женщины — волки.
— ......
Леди прошептала мне этот совет, полный искренности.
Я невольно усмехнулся от абсурдности ситуации.
Мы прибыли в академию спустя два часа.
Если бы я нёс леди на спине, мы бы добрались только к завтрашнему дню.
— Да ладно, ты тоже поступаешь?!
— Ты сам! Кто бы мог подумать, что мы встретимся здесь!
— Ого, сколько лет, сколько зим. Как ты?
— Эх, не спрашивай. Матушка устроила истерику, мол, если не поступлю в академию, выгонит из дома.
Видимо, мы приехали довольно поздно, так как у входа уже было не протолкнуться.
Поскольку большинство абитуриентов были из знатных семей, они, похоже, были знакомы друг с другом.
Я осматривал будущих студентов, радующихся встрече, как вдруг услышал хриплый голос.
— Я пойду вперед. Надеюсь, еще увидимся.
— Да. Увидимся в академии, леди Бронхейм.
— Благодарю за помощь.
Попрощавшись сухим, деловым тоном, герцогиня развернулась и первой вошла в академию.
Мы же решили воспользоваться свободным временем и осмотреться.
Не зря это было лучшее учебное заведение империи: роскошные здания и огромная территория напоминали целый студенческий город.
Говорят, та самая гора, где мы чуть не погибли, тоже является собственностью академии.
Не говоря уже о Повелителе Духов, который проходил мимо, я до сих пор не понимаю, откуда там взялись разбойники.
Кто бы сомневался, что в мире любовного романа всё устроено через одно место.
— Какое же здесь огромное пространство. Нужно быть осторожнее, чтобы не заблудиться.
Леди пробормотала это с беспокойством, глядя на территорию, которая была настолько обширной, что университетский кампус показался бы детской площадкой.
И её беспокойство было оправдано.
Всё потому, что...
— Это вы говорите, леди, которая вечно теряется.
Она была самым безнадежным топографическим кретином из всех, кого я встречал.
Говорят, когда мы впервые встретились, она забрела в бордель только потому, что не могла найти дорогу домой.
Более того, до десяти лет она умудрялась плакать, не находя пути в особняке, в котором жила всё это время.
— Я, я не теряюсь! Я тоже могу найти дорогу, если посмотрю на карту!
— Разве тот факт, что вам нужна карта в академии, где вы учитесь, не доказывает обратное?
— Ах ты!
Леди, разозлившись, замахнулась на меня, но я легко увернулся.
Пока мы препирались, к нам подошла женщина, охранявшая вход.
— Эй, вы там. Абитуриенты, живо в актовый зал. Скоро начнется церемония поступления.
Она указала на огромное здание справа, а затем на часы на своем запястье.
Придя в себя, я осознал, что толпы абитуриентов, окружавшие нас, куда-то исчезли.
Видимо, мы потратили слишком много времени на осмотр.
— Пойдем, Арен.
— Да.
Мы вежливо поклонились женщине и быстрым шагом направились к актовому залу.
— Студенты факультета духов, собирайтесь здесь!
— Студенты магического факультета, вставайте в очередь сюда!
— Рыцарский факультет — сюда! Живее!
Как только мы вошли, люди, стоявшие во главе каждой очереди, яростно махали руками, направляя студентов своих факультетов.
Профессор рыцарского факультета с первого взгляда выглядела так, будто на её лбу было написано: «Я профессор рыцарского факультета».
Мало того, что её манера речи напоминала армейского инструктора, так она еще и была ростом под метр девяносто.
С такой горой мышц казалось, что её одежда вот-вот лопнет.
Она напоминала мне мускулистых персонажей из комедийных манг, где автор рисует мужчину и упрямо называет его женщиной.
— Арен, кажется, мне в другую сторону. Увидимся!
— Да, увидимся.
Так как факультет духов был слева, магический — в центре, а рыцарский — справа, нам пришлось разойтись в разные стороны.
Посмотрим, где тут свободное место...
— Ищешь место? Тут свободно!
Я оглядывался, когда в разговор вмешался незнакомый голос.
Подумав, что обращаются ко мне, я опустил взгляд по диагонали влево и увидел парня из магического факультета, который улыбался и указывал на место справа.
Это было как раз то место в ряду рыцарского факультета, где я должен был сесть.
— О, спасибо.
— Да не за что, пустяки.
Учитывая, как широко он улыбался незнакомцу, парень явно был душой компании.
Поблагодарив его, я сел, и он первым завел разговор.
— Как тебя зовут?
— Имя?
— Ага! Раз уж мы встретились, почему бы не познакомиться?
Оу.
Парень с ослепительной улыбкой, от которой становилось неловко, предложил представиться.
Честно говоря, мне было немного неприятно видеть такую лучезарную улыбку у парня, но, раз он не казался плохим, назвать свое имя было нетрудно.
— Я Арен.
— Арен, значит? Отличное имя. А я — Тео.
— Тео?
Без фамилии? Может, он тоже простолюдин?
Тогда это странно.
Насколько я знаю, среди простолюдинов случаи отсутствия фамилии крайне редки.
— Ты тоже простолюдин?
— Ага, верно! А что, Арен, ты тоже? Ты не назвал фамилию, и я подумал, может, у тебя какие-то трудности.
Вот почему он не спрашивал.
Он действительно добрый малый.
Заботится о ситуации незнакомого человека.
— Ну, я не выгляжу как аристократ с благородными чертами лица.
— Нет! Ты выглядишь очень благородно. Я был уверен, что ты молодой господин из какого-нибудь знатного рода.
— Молодой господин, как же...
Я криво усмехнулся, подумав, что это уже не лесть, а какой-то полет в космос.
Кстати, слышать от другого парня, что я похож на аристократа — довольно странное чувство.
Ну, если сравнивать с прошлой жизнью, это как если бы девушки при первой встрече осыпали друг друга комплиментами.
— Арен, ты на рыцарском?
— Да.
— Вау, круто! Парень на рыцарском факультете.
— Д-да, спасибо.
По идее, я должен был радоваться похвале.
Но что это за чувство?
Манера речи, как у леди, только с мужским лицом — это создавало невероятный диссонанс.
Эта живость в общении, постоянная жестикуляция...
Он явно хороший парень, но как-то не по себе.
— Значит, ты тот самый единственный простолюдин, о котором говорил профессор?
— Единственный? Это значит, что кроме тебя и меня, простолюдинов больше нет?
— Ага.
Я склонил голову, глядя на невозмутимо кивающего Тео.
Хм, а это не странно?
Если считать меня исключением, так как я поступил благодаря покровительству леди, то получается, что этот парень — единственный простолюдин, поступивший своим умом.
Если этот мир — действительно академия из любовного романа, то такие привилегии не дали бы кому попало.
— Эй, Тео.
— Да, ты звал, Арен?
Нет, не наклоняй голову с таким невинным взглядом.
В этом мире это может быть нормально, но мой мозг этого не принимает.
— Как ты поступил в академию? Раз у тебя нет фамилии, значит, тебе пришлось нелегко, как и мне.
— Э-э, что...?
— Я не упрекаю, просто любопытно. Ты, кажется, на магическом, может, кто-то учил тебя магии...?
Академия Телеос официально заявляет, что открыта для всех, независимо от статуса, если есть способности.
Так что если он действительно выдающийся маг, нет ничего странного в том, что он здесь.
Меня лишь интересует, «как он стал выдающимся магом», если он действительно таковой.
Судя по отсутствию фамилии, жизнь у него была непростая.
— Я... просто повезло. Никто меня особо не учил.
— Хм.
Парень замахал руками, и было очевидно, что он врет.
Конечно, на меня это не подействовало.
Даже если лучшие таланты империи зубами выгрызают себе путь сюда, уровень сложности поступления в академию Телеос таков, что это сродни прохождению верблюда сквозь игольное ушко.
И вот, простолюдин с сомнительным прошлым поступает сюда самостоятельно.
Без какой-то особой силы или выдающегося учителя это вряд ли возможно.
Тем более удивительно, если учесть, что в этом мире женщины имеют подавляющее преимущество в использовании магии.
«К тому же, этот парень... его характер тоже кажется до боли знакомым».
Эта невероятная общительность. Или навязчивость?
Эта странная способность влюблять в себя всех вокруг с первой встречи.
Даже лицо довольно смазливое.
Хм... может, стоит проверить?
— Правда? Прости. Я просто подумал, вдруг ты скрываешь особую силу, позволяющую поступить в академию...
— ...Ук?!
На слова, брошенные в шутку, он слишком бурно схватился за грудь.
Тут возникло первое подозрение.
— Или, может, учился у великого мастера.
— ...Ах!
На вторую фразу он уже издал стон боли и отвел взгляд.
Тут подозрение превратилось в уверенность.
— ...Ну, раз нет, так нет.
— В-вот именно...! Ой, Арен, ты тоже...
Но внешне я сделал вид, что поверил.
Парень, купившийся на мою актерскую игру, облегченно выдохнул.
«Ты, сукин сын, главный герой».
В моей голове уже сложился пазл.
Этот парень — главный герой этого мира.
***

Комментарии

Загрузка...