Кто-то пронзительно закричал.
Мелоди и остальные упали на землю, когда мир содрогнулся и затрясся. Однако горничная не потеряла самообладания ни на секунду.
Интенсивная тряска. Невозможность стоять, — холодно проанализировала она. Возможно, магнитуда около...
Когда она ещё была Мидзунами Рицуко, Мелоди прошла через множество симулированных землетрясений в центрах по борьбе со стихийными бедствиями специально для того, чтобы сохранять контроль над любой ситуацией во время своей горничной карьеры. Благодаря этому опыту она определила, что это была магнитуда порядка пяти с лишним. Если бы они были в населённом центре, ей пришлось бы следить за падающими предметами, но на открытом воздухе им не о чем было беспокоиться, кроме одинокого дерева, под которым они ели, а его корни держались крепко.
Они оставались на земле и ждали, пока тряска прекратится.
Постепенно она стихла.
— Что это было? — Люсиана выглядела ошеломлённой.
— Миледи, вы не ранены? — спросила Мелоди.
— Н-нет. Я в порядке. — Она никогда раньше не испытывала ничего подобного.
Мика вздохнула.
— Вот это да. Это было довольно неистово.
Горничная на обучении была немного потрясена, но в остальном спокойна. Она сложила руки на груди, оглядывая окрестности. Рук уже поднялся и успокаивал испуганную лошадь.
Мелоди нашла утешение в стойкости своих спутников. Она подняла упавшую чашку, наполнила её водой и протянула госпоже.
— Дышите, миледи. Пейте.
— В-верно. — Она сделала это. Быстро. Стресс оставил её с пересохшим горлом. Она осушила стакан одним глотком, затем тяжело выдохнула, немного спокойнее, чем раньше. — Спасибо, Мелоди. Я в порядке.
Горничная с облегчением улыбнулась.
— Но что это было? — Люсиана задумалась вслух. — Земля... качалась.
— Это было землетрясение, да? Я никогда не была в таком сильном! — взволнованно сказала Мика.
Для девушки из Японии землетрясения были просто частью жизни. Не обязательно ежедневным явлением, но достаточно распространённым. Однако что-то такой магнитуды было поистине редким. Зная, что все в порядке, Мика была скорее в восторге от пережитого, чем что-либо ещё.
— Это было землетрясение? Земля действительно, ну, затряслась. — Люсиана обхватила себя руками. — Я читала о них только в книгах. — Остаточный шок оставил её лицо бледным.
Землетрясения не были частым явлением в Теоласе. Согласно мемуарам в имении, последнее зарегистрированное землетрясение произошло почти век назад, и оно было довольно слабым, всего два или три балла по сейсмической шкале. Тогдашний граф записал землетрясение, скорее из прихотливого любопытства, чем как отчёт об ущербе.
— Если они могут быть такими опасными, я бы хотела, чтобы люди писали эти отчёты более серьёзно, — сказала Люсиана.
— Я уверена, в то время они не думали, что землетрясения настолько серьёзны, — сказала Мелоди в защиту предков своей госпожи. — При такой интенсивности я бы ожидала, что деревянные строения пострадают больше всего. Некоторые могут даже обрушиться... полностью.
Кровь отлила от лица Мелоди, пока она говорила. Она повернулась в направлении, куда Люсиана смотрела мгновением ранее.
— Что такое? — спросила Люсиана.
— Миледи, как вы думаете, с имением всё в порядке?
— Имение? Имение!
Они были всего в часе пути, так что имение определённо тоже испытало тряску. Если они были ближе к эпицентру, они могли перенести более сильное землетрясение. Люсиана никогда раньше не была в землетрясении, так что ничего из этого не пришло ей в голову.
— Н-наш дом! — выпалила она, вскакивая на ноги. — Деревни! С людьми всё в порядке?!
— Рук, мы можем ехать? — спросила Мика.
Он покачал головой.
— Мне нужно больше времени, чтобы успокоить лошадь. Она всё ещё напугана.
Люсиана была не единственной, кто переживал своё первое землетрясение. Успокоение Рука было единственным, что удерживало бедную лошадь от того, чтобы броситься прочь.
— О нет. Что теперь? — Люсиана была бела как призрак, когда повернула взгляд обратно к имению.
Бег не доставил бы её туда быстрее, чем ожидание лошади, но и сидеть сложа руки она не могла. Разочарование и страх затуманили её разум. Она должна была что-то сделать и всё же ничего не могла.
Мелоди приняла решение.
— Миледи, я отправлюсь вперёд и сама выясню обстановку.
— Ты что?
— Полёт — Ali da Angelo*.
Величественные крылья замерцали за спиной Мелоди. Горничная магия — Ali da Angelo. Как подразумевало заклинание, оно давало ей ангельские крылья, позволяющие летать. Она могла преодолеть последний отрезок пути по воздуху гораздо быстрее, чем могла бы её донести любая лошадь.
— Я узнаю всё, что смогу, и буду ждать вашего прибытия в карете, миледи.
— Нет, Мелоди! — сказала Люсиана. — Возьми меня с собой!
— М-миледи?!
Люсиана бросилась на Мелоди и обхватила горничную руками как раз в тот момент, когда та взлетала.
— Миледи, отпустите! Вы поранитесь! — крикнула Мелоди.
— Я знаю эти дороги, Мелоди. Я могу показать тебе, куда лететь! Возьми меня! Возьми меня с собой!
— М-миледи.
— Мисс Мелоди, думаю, вам стоит её послушать, — вмешалась третья сторона.
— Мика?
— Если это успокоит её, я имею в виду, — сказала Мика. — И подумайте. Никто из них не знает, кто вы. Они могут не доверять вам.
Девочка была права. В какой бы кризис ни попало имение, общение с ними пошло бы гораздо глаже, если бы Люсиана отправилась вместе.
Мелоди застонала, но в конце концов уступила.
— Как пожелаете. Мы отправляемся, миледи?
— Спасибо, Мелоди!
— Мика, Рук, не будете ли вы так любезны присоединиться к нам, как только это дело разрешится?
— Конечно, — сказала Мика. — Безопасного пути, мисс Мелоди.
— Мы будем там, как только она успокоится, — сказал Рук.
Мелоди кивнула.
— Протянись ко мне — Allungare la Mano. Мы отправляемся, миледи.
Люсиана вскрикнула. Мелоди подхватила госпожу на руки, держа её горизонтально, как принцессу, которую несёт рыцарь, и окутала её невидимыми, укрепляющими помогающими руками. Заклинание заставило её чувствовать себя лёгкой как перышко.
— Держитесь крепко! — сказала Мелоди.
— Д-да!
Мелоди оттолкнулась от земли, и они взмыли в воздух.
Они зависли на долю секунды, прежде чем рвануть прямо вверх. Люсиана завыла, пока они неслись по воздуху. Мелоди, не имея возможности утешить её пока, поднялась на высоту около пятидесяти метров, почти пятнадцать этажей, и остановилась. Она могла бы подняться выше, но не было нужды.
Она осмотрела пейзаж, ориентируясь.
— Держите рот закрытым, миледи. Мы будем двигаться быстро.
— Х-хорошо! Ага!
Мелоди сорвалась с места, как пуля. Они промчались мимо извилистых дорог, которые им пришлось бы огибать на карете, двигаясь во много раз быстрее любого известного человеку животного. Путешествие, которое должно было занять час, завершилось бы за несколько минут.
Люсиана, крепко зажмурившись, осмелилась взглянуть. У неё перехватило дыхание.
— Ух ты...
Вид с неба почти стёр панику, затуманившую её разум. Почти, но не совсем. Небо, казалось, тянулось в бесконечность, горизонт был дальше, чем когда-либо прежде.
— Миледи, — сказала Мелоди, возвращая Люсиану из её изумления. — Мы скоро прибудем.
— Уже? Погоди, вон оно! Это наше... имение.
Его было легко заметить с такой высоты. То, что должно было быть её домом, лежало прямо впереди.
— О боже.
— Нет...
Они увидели не родной дом Люсианы, а унылую груду обломков.
Мелоди потеряла дар речи. Это хуже, чем я представляла.
Финансы после раздела земель вынудили Радлбергов объединиться и отстроиться в меньшем имении. Более дешёвом. И поскольку регион страдал от столь немногих землетрясений, простая деревянная конструкция не принимала их в расчёт. Особняк не имел ни единого шанса против землетрясения такой магнитуды, которое только что его ударило.
— Дядя! Дайрул! Ребята!
Приземлившись, Люсиана бросилась к тому, что, вероятно, когда-то было парадной дверью, хотя это было трудно разглядеть среди обломков. Мелоди поспешила за ней, но даже она не могла полностью скрыть шок на своём лице. Все семинары в мире не могли подготовить к реалиям настоящей катастрофы. Мелоди стояла парализованная среди какофонии бездействия, все фразы, шаги и модные словечки, которые она выучила, превратились в статику в её голове, когда она созерцала масштаб трагедии. Даже величайший вундеркинд, когда-либо живший, был всего лишь человеком.
Но у Мелоди всё ещё была работа. Под обломками могли быть выжившие. Она должна была действовать быстро.
Кто-то опередил её и крикнул:
— Миледи!
Крепкий мужчина около тридцати с короткими, торчащими каштановыми волосами и глазами в тон бросился к Люсиане. Уродливый шрам тянулся от щеки к подбородку. Он определённо производил внушительное впечатление.
Люсиана просияла от узнавания.
— Дайрул!
Единственный стражник Радлбергов, запыхавшись, приблизился.
— Вы добрались. Вы невредимы?
— Я в порядке, но... — Люсиана с сомнением оглядела развалины.
Дайрул сделал то же самое, его хмурый взгляд углубился.
— Да. Это катастрофа.
— Е-если ты был снаружи, то дядя и остальные?..
Дайрул покачал головой.
— Я был в отлучке по поручению лорда Хьюберта. Он и остальные, вероятно, были внутри, когда это случилось.
Люсиана прижала руку ко рту, глаза расширились.
— Нет...
— Не имеете ли вы представления, где они могли быть в доме? — вмешалась Мелоди.
— А ты кто? — резко спросил Дайрул.
— Она Мелоди, горничная в нашем столичном имении, — сказала Люсиана.
— Мелоди Вейв, к вашим услугам. Но, возможно, любезности оставим на потом. Не могли бы вы ответить на мой вопрос?
Дайрул задумался.
— В это время дня они были бы в столовой, полагаю. Лорд Хьюберт и все слуги делят один стол.
— Верно! Сейчас обед! — сказала Люсиана.
— Тогда нам следует сосредоточить усилия вокруг этого места, — сказала Мелоди. — Ещё может быть надежда.
— Верно! Дядя! Все! Я иду!
— Миледи, подождите!
Люсиана последовала за своими воспоминаниями к столовой. Мелоди и Дайрул бросились за ней.
Дайрул поморщился при виде разрушений.
— Пощады не было нигде.
Опорные столбы рассыпались, как бумага, а второй этаж, по-видимому, вообще не продержался. Весь первый этаж лежал под целым дополнительным слоем обломков. Даже имея общее представление о том, где он должен быть, столовая затерялась в развалинах.
— Дядя! — крикнула Люсиана в ответ тишина.
— Миледи, отойдите, — сказала Мелоди. — Я расчищу эти обломки.
— Это не дело для женщины. Посторонитесь, — сказал Дайрул.
— Будьте уверены, эта женщина справится. Мне придётся быть осторожной, однако, чтобы не вызвать новый обвал.
— Я сказал—
Внезапно шатко нагромождённые обломки начали стонать.
— Отойдите, миледи! — сказала Мелоди. — Оно падает!
Прежде чем она успела среагировать, обломки возле Люсианы рухнули. Леди взвизгнула, когда они взорвались наружу.
— Миледи!
Из груды вырвался громкий, медвежий рёв.
— Фух! Я думал, мне конец!
— Лорд Хьюберт?! — сказал Дайрул.
Из-под обломков выбрался мужчина. Это был не кто иной, как младший брат графа Хьюза, Хьюберт Радлберг.
Он сделал большой, долгий вдох.
— Свежий воздух наконец.
У него было лицо Хьюза, но не его телосложение. Хьюберт был крупным мужчиной, который походил на батрака гораздо больше, чем на аристократа. Рабочая одежда свисала поверх рубашки с короткими рукавами на пуговицах. Несколько верхних пуговиц остались расстёгнутыми, чтобы дать место огромной груди мужчины. Не хватало только соломенной шляпы и мотыги на плече.
Мужчина пробирался через обломки, раздвигая их, как океан, пока не подошёл к Люсиане.
— Дядя! Ты в порядке! Слава богу!
— Надо же, не Люсиана ли это. Вижу, ты добралась сюда в целости. Добро пожаловать домой.
— “Добро пожаловать домой”?! Я была ни жива ни мертва от страха, что тебя раздавило!
— Да, ну, меня вполне могло раздавить, если бы не Шу. Один момент мы ели, в следующий потолок обрушивался. Если бы парнишка не крикнул нам укрыться под столом, кто знает, что могло бы случиться?
— Так остальные тоже в порядке?
Как по команде, остальные слуги выползли из остатков имения. Хьюберт, каким-то образом, отделался невредимым, но остальные выжившие несли травмы различной степени тяжести, хотя ничьей жизни ничто не угрожало немедленно. Пока Райан сумел освободиться сам, горничным потребовалась помощь Дайрула.
— Давайте осмотрим эти раны, — сказала Мелоди, подбегая.
— Я ценю вашу помощь, но откуда у вас эта аптечка?
Из карманного измерения, конечно. Она и Дайрул быстро провели сортировку и начали лечить четырёх раненых членов дома.
Люсиана вздохнула.
— Слава богу, все в безопасности.
Хьюберт не был так успокоен, однако.
— Где Шу?
— Шу?
Как раз тогда из отверстия, которое создал Хьюберт, появился ещё один мужчина. У него были золотые волосы, по крайней мере там, где они не были покрыты грязью и обломками, и загорелая кожа. Он носил форму лакея — рубашка с воротником, галстук, жилет, чёрные брюки.
— А, вот и он. Рад, что ты вернулся, Шу.
— Вам обязательно было оставлять меня там одного? — проворчал отставший, прежде чем незамедлительно споткнуться о торчащий кусок дерева.
Мелоди тут же оказалась рядом с первой помощью.
— Вы в порядке?
— Дядя, кто это? — спросила Люсиана.
— Позволь представить Шу, нашего новейшего ученика, — сказал Хьюберт. — Я патрулировал графство после твоего отъезда в столицу, когда нашёл его без сознания на обочине дороги. Ему некуда было идти, так что я взял его. Он настоящий актив, скажу я тебе. Без него мы бы не выбрались из этого.
— Ух ты. Тогда, полагаю, он заслужил—
Люсиана едва успела закончить мысль, как юноша упал на колени.
— Одного взгляда достаточно, чтобы понять, — сказал он. — Я безумно влюблён в вас. Прошу, будете ли вы моей?
Это было как что-то прямо из пьесы. Опустившись на колени, как протагонист великого романа, Шу обнажил своё сердце перед своей спасительницей.
Мелоди отшатнулась, совершенно уместно.
— П-прошу прощения?
К сожалению для Шу, существовало одно неписаное правило с одной определённой леди — и он только что его нарушил.
— О, он заслужил кое-что, точно.
Глаза Хьюберта распахнулись.
— Люсиана?
Глаза Дайрула сделали то же самое.
— Миледи?
Они никогда раньше не видели эту девушку. Ту холодную, мёртвую улыбку. Это была не их Люсиана!
Она шагнула вперёд, встав перед Мелоди, которая тихо отступила назад.
— М-миледи... — сказала Мелоди.
Люсиана улыбнулась, и всё же она совсем не улыбалась.
— Приветствую. Ты тот, кого зовут Шу? У меня есть благодарность за спасение моего дяди и нашей свиты.
— А? О, вы красивая! Погодите, вы сказали “дядя”?
Бедный мальчик. Он не знал, с какими силами имел дело.
— Но давай проясним одну вещь. — Люсиана достала подарок на день рождения, полученный от Мелоди, — складной веер со специальным магическим зачарованием.
Она подняла его и активировала крошечным количеством маны и взмахом запястья. Веер превратился не просто в веер, а в могучий харисэн.
— Руки прочь, глупец! — взревела она.
— Гвулблух!
Вся мощь веера обрушилась на щёку Шу. Люсиана была прирождённой обладательницей идеальной осанки и грации. Она размахнулась от запястья, бёдер и плеча, так что когда веер ударил, он ударил сильно. Шу крутанулся на месте, откатываясь обратно в обломки.
— Шу-у-у! — закричали мужчины.
Такова была истинная природа подарка, который Люсиана попросила Мелоди изготовить для неё. Инструмент только для неё, безвредно мучительный, мучительно безвредный — Святой Харисэн. Хотя и лишённый какой-либо реальной существенной силы, один только звук и удар могли адекватно подчеркнуть любую мысль, нуждающуюся в акценте. Он оказался весьма эффективным против её отца и в том, чтобы вбить немного разума в Луну в её самый тёмный час. Люсиана не могла придумать лучшего подарка на день рождения.
В дополнение к его эффективности, чары на веере делали его неуязвимым для клинков. Фактически, он мог без усилий выиграть такую стычку. Он мог даже парировать и аннулировать заклинания. Мягко говоря, не стоило связываться с этим конкретным харисэном.
— М-миледи, что вы делаете?! — крикнула Мелоди.
Люсиана фыркнула.
— Это была тупая сторона.
— Тупая сторона?! Это не меч, миледи! И вы даже не практикуете фехтование! Откуда вы знаете, что это значит?!
Люсиана презрительно посмотрела на Шу, лежащего без сознания в обломках, и фыркнула.
**
Примечания переводчика
Ali da Angelo (итал.) - Крылья ангела.
**
Шуточки переводчика
Тогдашний граф записал землетрясение, скорее из прихотливого любопытства, чем как отчёт об ущербе.
Переводчик: Уважаемо.
**
Мелоди сорвалась с места, как пуля. Они промчались мимо извилистых дорог, которые им пришлось бы огибать на карете, двигаясь во много раз быстрее любого известного человеку животного. Путешествие, которое должно было занять час, завершилось бы за несколько минут.
Мелоди:
Звезды остаются за кормой и ждет меня успех
Не хмурься, детка, ты же знаешь, кто здесь круче всех
Любого вмиг порву, сожру и сделаю вираж
И поймешь ты всё, как только я пойду на абордаж
Восхищенный взгляд бросаешь ты мне вслед
**
Мелоди: *берёт Люсиану в полёт*
Люсиана: Мелоди, твоя рука...
Мелоди: Ой, простите, миледи, сейчас подниму.
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...