— Так вот как выглядит мир за пределами королевства!
Мика не могла отвести глаз от пейзажа, проплывающего мимо.
Это было далеко от трущоб, в которых она оказалась несколько месяцев назад, это точно.
— Ты впервые покидаешь город? — спросила Люсиана.
— Да! Я никогда не видела ничего подобного. Это захватывает дух.
— П-понятно. Правда?
— Да! Это так!
Широкие открытые поля простирались до самого горизонта. Дорога впереди уходила к линии горизонта, а по обе стороны от неё колыхались, как волны на ветру, бескрайние океаны золотых пшеничных стеблей. Этот сорт, посаженный осенью, рос всю зиму. Как раз приближался сезон урожая.
Дальше золото уступало место зелени лугов. За ними поднимался зелёный лес. А ещё дальше маячили туманные синие пики далёких гор. Выросшая в современной Японии, Мика редко видела такую обильную природу, в основном наблюдая подобное через монитор. Это нефильтрованное, нетронутое зрелище растрогало её до глубины души, к большому недоумению Люсианы, уроженки этих мест.
Восторг в глазах её подчинённой согрел сердце Мелоди. Она тоже была родом из Японии, но, переродившись в этом мире, выросла в сельской деревне далеко от Палтесии, королевской столицы. Ей удавалось сдерживаться, хотя она понимала желание излить восторг. В основном.
— Мика, твои манеры, — напомнила ей Мелоди. Она была горничной прежде всего, всегда.
— П-простите. Ой!
Как только Мика села как следует на своё место, из её груди полыхнула вспышка.
— Ч-что это было?
Она вытащила кулон из-под рубашки. Маленькое крылатое яйцо светилось слабым серебряным светом. Uovo del Mago, её билет в чародейство.
— Это напугало меня. Мисс Мелоди, что случилось? — спросила она.
— Оно отреагировало на тебя. Что бы ты ни почувствовала, это было достаточно интенсивно, чтобы яйцо ответило.
— Хотела бы я, чтобы оно научилось не делать этого при людях. Это смущает.
Когда свет медленно погас, Мика сморщила нос на украшение. По крайней мере, они были в карете. Ей не хотелось думать о том, что эта штука когда-нибудь сработает в городе.
— Я бы действительно предпочла оставить его в покое на данном этапе, но я понимаю беспокойство, — сказала Мелоди. — Полагаю, я могу на него взглянуть.
Она коснулась яйца пальцем, рисуя серебряный магический круг.
Украшение изменилось, когда она провела по нему сверху вниз. Затем, когда она замкнула круг, всё украшение исчезло.
— Ух ты, это выглядело так круто и... магически! — сказала Мика. Что бы Мелоди ни сделала, результат выбил её из состояния восторга. — Что ты только что—
Мика ахнула.
— Оно задрожало! Кулон задрожал! — Uovo del Mago затрепетало, словно в ответ. — Что вы сделали, мисс Мелоди?
— Я не могу полностью остановить его реакции, но я настроила его проявлять эти реакции как движение, а не свет. Я почувствовала, что ты предпочтёшь это шуму.
— В-вы почувствовали правильно. Это намного лучше, чем любое из этих двух. Спасибо.
Мелоди улыбнулась, удовлетворённая.
Слова “Беззвучный режим” всплыли в голове Мики. Яйцо дрогнуло на это. Дерзкая маленькая штучка.
— О, это тот магический предмет, который ты ей дала, Мелоди? — Люсиана наклонилась, чтобы получше рассмотреть. — Что-то должно из него вылупиться, да? Не могу дождаться, что именно.
— Я просто надеюсь, что это будет что-то достаточно презентабельное, — сказала Мика, её рот искривился от тревоги.
— Боюсь, это единственное, чего я не могу узнать, пока оно не родится. — Мелоди виновато улыбнулась.
— Больше всего мне бы хотелось, может, милого щенка, как Грааль!
— О, я бы не отказалась! — сказала Люсиана. — Грааль был бы рад другу для игр, я уверена.
Леди и горничная на обучении увидели это в своём воображении. Два маленьких щенка тявкают, лают и носятся по саду имения.
— Или что, если этот будет больше? Тогда Грааль мог бы кататься на его спине! — сказала Мика.
— Мне нравится эта идея. Обнимать обоих одновременно было бы просто идеально. Я знаю это, — сказала Люсиана.
— Но, с другой стороны, кошка тоже составила бы отличную пару!
— Это точно. Мелоди, сколько времени осталось до вылупления яйца Мики?
— Прошло едва ли десять дней, — сказала горничная. — Я бы точно не ожидала этого раньше следующего месяца.
Великовозрастные дети застонали от разочарования. Мелоди не могла не улыбнуться при виде их выходок.
— Терпение, все. Я уверена, Грааль не отказался бы от внимания... Кстати, где он?
Никто и не подумал вспомнить о нём всё утро, хотя он должен был отправиться в это путешествие домой вместе с ними.
Как печально было существование Грааля. Изначально всемогущий и внушающий страх антагонист “Серебряной Святой и Пяти Клятв”, теперь он жил как одомашненный щенок, очищенный святой магией Мелоди — обезвреженный, если угодно. Люсиана настояла на том, чтобы взять его, чтобы похвастаться перед всеми дома их новым питомцем.
— Грааль? Он с Руком, — сказала Мика.
— На козлах?
Мелоди повернулась, чтобы посмотреть назад, где Рук сидел на месте кучера. Мика сидела рядом с ней, а Люсиана занимала своё место напротив них. В перегородке между внутренним пространством кареты и местом кучера было небольшое окошко для общения между секциями. Мелоди заглянула в него и заметила дрожащий серебряный хвост с чёрным кончиком.
— О. Ну, вот и он, — сказала она. — Но почему там? Ему было бы гораздо удобнее внутри, где заклинание смягчает кочки на дороге.
— Поездка пока была гладкой, — рассеянно заметила Мика.
— Очень гладкой. Дороги возле столицы хорошо поддерживаются, но всё же, если бы вы не смотрели в окно, вы бы не поняли, что мы движемся. — Глаза Люсианы затуманились. — Действительно гладкой.
Она и горничная на обучении были заодно. Благодарны, но не без обязательной доли недоверия, которую всегда вызывали проявления магии Мелоди.
Я знаю, что собак легко укачивает в транспорте, — подумала Мелоди. Может, он предпочитает свежий воздух.
Обрубок хвоста дрогнул ещё раз.
Пока Мелоди была в своём мире, Мика сказала:
— Рук захватил его. Он крепко спал в своей корзине после завтрака.
— Я совсем забыла о нём во всей этой суматохе, — сказала Люсиана.
— Я тоже. Грааль, по-видимому, спал с Руком прошлой ночью, так что, полагаю, это помогло ему вспомнить.
— Он спит в комнате Рука в эти дни? Я думала, он обосновался в твоей.
— Так было изначально, но, похоже, он больше привязался к Руку.
— Правда?
— Похоже на то. Рук — практически единственный кого он теперь подпускает. — Мика вздохнула, разочарованная непостоянством щенячьей любви.
Люсиана хихикнула.
— Он просто малыш. Я уверена, это лишь вопрос любопытства к новым людям.
— Наверное, — простонала Мика.
Её госпожа снова хихикнула. Хвост за окошком дрогнул. И Мелоди улыбнулась.
***
Экипаж неторопливо катился по трассе. Дорога была относительно пуста для этой местности, вероятно, из-за позднего часа.
Природа господствовала в просторе впереди. Хихиканье и высокие голоса в задней части кареты вырывались наружу, достигая места кучера.
Будь это человек, это могло бы быть успокаивающим опытом. Жаль, что Граалю приходилось впитывать пейзаж с мохнатой гримасой.
Нелепо, — плевался Повелитель Тьмы из своей тюрьмы в форме щенка. Нелепо! Что я сопровождаю этих людей в их глупом маленьком путешествии!
Щенка никто не спрашивал. Один момент он спал, в следующий над головой катилось голубое небо. Никто не оказал Граалю любезности предупредить его заранее. Жаль, что никто из Радлбергов не был из тех, кто сообщает животным о своих планах на день. Не то чтобы Грааль знал заранее. Он мало что делал, помимо сна, когда не ел.
Что означает это унижение?!
Грааль сидел в своей маленькой корзине, виляя хвостом в ярости, пока Повелитель Тьмы, скрывающийся внутри него, размышлял, как всё могло дойти до этого. Всё шло довольно хорошо до определённого момента. Повелитель Тьмы сбежал из своего многовекового заключения, прощального дара предыдущей Святой, и нашёл сосуд для выполнения своих приказов. Затем внезапно он жил как паршивый щенок в мире, где каждый сам за себя. Он наслаждался бесплатной, вкусной едой, обильным вниманием и развлечениями, кровом и удобной постелью. О, ужас!
Вот в чём была проблема. Комфорт. Это была шёлковая верёвка на его шее, медленно убивающая всё, чем Повелитель Тьмы когда-то был. Грааль, будь проклята его природная милота, плевал на гордость Повелителя Тьмы каждый раз, когда делал обычные щенячьи вещи и тем самым вызывал привязанность у грязных людишек!
Отвратительно. Унизительно. Это должно быть частью плана той Святой!
С таким малым остатком тёмной силы Повелитель Тьмы не мог бороться с порывами и чувствами своего милого сосуда. Сейчас контроль был у него, но малейший сдвиг мог качнуть чашу весов, оставив древнее зло бессильным не дать проклятому зверю снова взять верх.
Я не могу быть рядом с ней или её прихвостнями, но будь оно всё проклято...
Мелоди — это само собой. Он не мог рисковать быть рядом с ней. То же самое касалось её куклы Серены. А потом были Радлберги. С ними у Повелителя Тьмы тоже не было хорошего опыта на Весеннем балу. Так что у Повелителя Тьмы оставался только один оплот надежды: новая девочка Мика, горничная на обучении.
Будь оно всё проклято, почему она должна была надеть это серебряное барахло, наполненное силой Святой?! Мика, ты предала меня!
Грааль сердито потёр морду своими крошечными лапками.
Эта проклятая Святая зашла слишком далеко. Она украла единственный оплот передышки Повелителя Тьмы. Никто не мог понять его боль, кроме него самого. Последняя надежда Повелителя Тьмы лежала на мужчине на месте кучера, Руке.
Если Святая каким-то образом запустит свои дьявольские когти и в него... Я, возможно, недолго протяну в этом мире.
Драматичный выбор слов. Настоящий риск заключался в том, что Грааль вернёт себе ментальные вожжи своего тела, пока Повелитель Тьмы будет в спячке. Но он мог никогда больше не проснуться, если его гордость будет так основательно разбита, и это унесёт с собой столп разума Грааля в процессе.
Щенок заскулил. Жалко.
Большая тёплая рука опустилась на щенка. Рук погладил спину Грааля, и Грааль не сопротивлялся. Он уступил этому.
Странно, что это тело находит что-то столь обыденное столь... приятным.
Это не было безумным восторгом, который Повелитель Тьмы обычно испытывал, управляя своими человеческими марионетками. Это было комфортно, хоть и странно. Обе были положительными эмоциями, не так ли? Так почему же это ощущение в теле щенка оказалось предпочтительнее человеческой версии?
Повелитель Тьмы поднял глаза и встретился взглядом с человеком, гладившим его. На лице Рука не было эмоций, но нежность прикосновения говорила о многом.
В тот миг, даже с той малой силой, что у него осталась, Повелитель Тьмы понял: этот человек был одной из его марионеток.
Если бы он знал... Если бы этот человек знал, кто я, стал бы он всё ещё так меня гладить?
Его разум угас. Тело хозяина требовало сна. Грааль обмяк, быстро засыпая и унося с собой Повелителя Тьмы и все мысли, цепляющиеся за его разум. Мысли, которые он пока не мог осмыслить — по крайней мере пока Грааль обеспечивал такое удобное бегство от изменений, происходящих внутри самого Повелителя Тьмы.
Пока нет.
**
Шуточки переводчика
Мика: Значит оно питается энергией эмоций и при этом кхм, кхм, вибрирует, когда я испытываю эмоции?
Мелоди: Да.
*на следующее утро*
Мелоди: Мика, что ты делала с ним, чтобы оно так быстро вылупилось?!
Мика: Хе-хе, мисс Мелоди, позвольте этой бабуле вас кое-чему научить...
**
Будь оно всё проклято, почему она должна была надеть это серебряное барахло, наполненное силой Святой?! Мика, ты предала меня!
Грааль сердито потёр морду своими крошечными лапками.
Грааль: Ты была мне как слуга! Ты должна была бороться со светом, а не примкнуть к нему!
**
Он мало что делал, помимо сна, когда не ел.

Комментарии

Загрузка...