Лязг! Елена взмахнула луком, и Валуэль поднял обе руки, блокируя удар своей броней.
Хрусть! От силы удара Валуэль пошатнулся. Воспользовавшись моментом, Елена, сделав шаг, натянула тетиву и создала магическую стрелу. —! Валуэль тут же повернул голову. Стрела, выпущенная из лука Елены, лишь скользнула по его шлему.
Только увидев чёрный след от ожога на шлеме, Кадис пришёл в себя.
— Валуэль! Кадис выхватил меч.
— Назад! Его меч, слившийся с расплавленным священным вооружением и сияющий золотом, рассек воздух в сторону Елены.
Лязг! Откуда-то прилетела магическая стрела и ударила по его мечу, изменив траекторию удара.
В то же время Елена грациозно изогнулась и быстро отступила в сторону.
— Что это... Когда Кадис посмотрел в ту сторону, откуда прилетела стрела, он заметил, что в зал вошло несколько эльфов.
Словно одного выстрела было мало, каждый из них уже поднял лук и натянул тетиву.
— Я озвучу наши требования. Их предводительница, Елена, заговорила:
— Отдайте священное вооружение. Всё, что здесь есть.
Это было возмутительное требование. — Что за бред?
Им велели отдать то, что они только что поглотили, а также сдать оставшееся священное вооружение. Это было немыслимо.
— Это не что иное, как прямой вызов Священному Альянсу.
— Значит, это приказал именно он. Елена говорила так, будто ничуть не удивлена.
— Не похоже, чтобы это было согласовано с другими странами. Если Рыцарям-хранителям просто приказали «вооружиться» для борьбы с Королем Демонов, полагаю, это был бы лучший сценарий.
— На что ты намекаешь? — Интересуюсь, является ли Король Демонов единственным врагом, о котором думает Лутан.
Её холодный взгляд переместился с Кадиса на Валуэля.
— Вы сдадитесь? — ... Какая дерзость.
Глаза Валуэля блеснули из-под шлема.
— Ты правда веришь, что сможешь в одиночку противостоять Рыцарям-хранителям теперь, когда даже Героя больше нет?
— Я выгляжу одинокой в твоих глазах?
— Надеюсь, ты не считаешь тех эльфов, что стоят за твоей спиной.
Он вздохнул. — Я не считаю тех прихлебателей, что таскаются за тобой, достойными противниками.
— Вот как? — зеленые глаза Елены впились в Валуэля. — Тогда давай выясним, кто здесь на самом деле дерзок.
По её сигналу все эльфы одновременно выпустили стрелы.
— Валуэль! Кадис взмахнул мечом навстречу летящим стрелам.
Бум! —! Бум! Бум! Бум!
Вырвалась колоссальная сила. Каждая стрела детонировала с мощью, намного превосходящей обычные магические стрелы, отбрасывая Кадиса назад.
— Угх?! Пока он шатался, Елена снова бросилась на Валуэля.
— Я не попадусь на это дважды.
Валуэль высоко поднял меч. — Ты выбрала не то место.
Каким бы просторным ни был этот зал, это не открытое пространство. В помещении, где эльфы не могли в полной мере использовать свою фирменную ловкость и им негде было спрятаться, ближний бой давал ему подавляющее преимущество.
— Или нет. Проявление священной силы, не похожее на синюю ауру — это была священная энергия, слившаяся с мощью священного вооружения.
Валуэль обрушил свой золотой меч на Елену.
Лязг! Елена быстро подняла лук, чтобы заблокировать удар.
— Как глупо. Как бы он ни был создан из ветви Мирового древа, он не мог выдержать мощь священного вооружения. Валуэль намеревался разрубить её вместе с луком
— Что! Золотой свет пронзил лук Елены.
— Ты думал, я пришла сюда неподготовленной?
Оставшееся расплавленное священное вооружение, которое ещё не соединилось с Валуэлем или Кадисом, теперь поглощалось Еленой.
— На самом деле, я должна тебя поблагодарить.
— Поблагодарить нас? — Моя связь с природой сильна, но она распространяется только на то, что реагирует как живое существо.
Это означало, что у неё не было сил влиять на обычное право собственности над неодушевленными предметами — по крайней мере, обычно.
— Но разве не вы наделили священное вооружение такими свойствами?
Их состав был изменен так, чтобы они вели себя как органическая ткань, позволяя им прикрепляться и сливаться с человеческим телом.
— В таком случае я могу притянуть их к себе точно так же.
— Нелепо, — Валуэль был ошеломлен. — Священное вооружение существует исключительно для Рыцарей-хранителей и ограничено Тремя Местами!
Те, у кого не было надлежащей квалификации, не могли притянуть священное вооружение в принципе.
— Я уже получила квалификацию. При словах Елены Валуэль инстинктивно перевел взгляд.
На Рави, стоявшую там, застывшую, словно каменное изваяние, неспособную пошевелиться или заговорить.
Только сейчас Валуэль заметил, что один её глаз закрыт, словно отсутствует. Он вздрогнул.
— Нет... только не говори мне... — Да.
Словно говоря о чем-то тривиальном, Елена холодно пробормотала:
— Вы вживили квалификацию в её глаз, поэтому я вырвала его и проглотила.
Активационное ядро, необходимое для формирования вооружения, было имплантировано где-то в телах Первого, Второго и Третьего Мест. Достаточно было просто поддерживать контакт с их телом.
Но Елена забрала его силой. Буквально съела его.
— Ты пала. — Нет, — глаза Елены расширились. — Это было искупление.
Она цеплялась за ложный образ и потеряла то, что было самым ценным. И всё началось с неё.
— Это я сказала те слова. Она была последней из группы, кто подтвердил, что Король Демонов не умер. Когда пространство вокруг них рушилось, у неё не было иного выбора, кроме как бежать. И она рассказала об этом Рыцарю-хранителю, которого встретила неподалеку.
Валуэлю — стоявшему прямо перед ней. — Это ты распространил слух, что Клэй не убил Короля Демонов намеренно.
Все последующие доказательства были опубликованы так, чтобы точно соответствовать этому нарративу.
— Я была неправа. Прошептала Елена.
— Я была неправа. Я была неправа. Мне не следовало ничего говорить. Раскрыв это, я сделала Клэя тем, кем он является сейчас. Я была неправа. Я была неправа. Я была неправа.
— Ты сумасшедшая! Валуэль оттолкнул её лук мечом.
— Ты будешь судима! Прямо как Король Демонов сейчас!
Его клинок вычертил сияющую дугу. Елена отступила. Валуэль преследовал её.
Стрелы, выпущенные эльфами, полетели в Валуэля
—Бум...! Как и ожидалось, это были не обычные магические стрелы. Валуэль понял, что сумасшедшая перед ним управляет эльфами, как собственными конечностями.
— Ты зашла так далеко, что связала их души?!
Присвоить право собственности над теми, кто отдал свои души
—Это было злодеяние, когда-то совершенное темными эльфами, отрекшимися от своего народа. И теперь Елена, бывший член группы Героя, сделала это.
— Я уничтожу тебя здесь и сейчас!
Из спины Валуэля выросли два крыла — проявление священной силы, подобающее тому, кто называл себя апостолом богов. Сила священного вооружения полностью пропитала его меч.
— Стой —! Как раз когда Кадис в шоке двинулся вперед, осознав, что Валуэль собирается разорвать само пространство, один из эльфов бросил в него полуживую Рави.
— Угх! Кадис поймал её и упал на землю вместе с ней на руках.
— Ахаха! Ахахахахахаха! Елена разразилась маниакальным смехом.
— Давай, давай, взорви всё к чертям, Валуэль! Забери это священное вооружение и похорони себя вместе с ним навеки!
Она натянула тетиву, сжимая ману в стрелу до предела. Сила против силы — безрассудная атака, чтобы быть погребенной вместе с рушащимся святилищем, не заботясь о смерти.
— Стой —! Как раз когда Кадис протянул к ним руку
—КВА-А-А-А-А-А-БУМ!
Взрыв света поглотил их.♧— Мы правда так путешествуем?
Выбравшись из лабиринта, группа Клэя решила разбить лагерь неподалеку.
Поздно ночью, у единственного горящего костра, с грубой тканью, накинутой на плечи, Клэй перевел взгляд на Наяду, которая задала этот вопрос.
— Что ты имеешь в виду? — Что я имею в виду?
Наяда, сидевшая рядом с Клэем, надулась, глядя на мерцающее пламя.
— У нас нет ничего, кроме костра. Вот и всё.
— Ты и Силтанаро здесь, разве нет?
— Угх, не шути так! — Наяда хлопнула маленькими ладонями по земле. — Должно же быть хоть что-то поесть! Хоть что-то! Почему ты не взял никакой еды?!
Клэй взял с собой несколько кусков вяленого мяса и бурдюк с водой, но ничего больше.
— ... Силтанаро не нужны еда или вода, пока она в форме меча. А ты однажды сказала, что можешь выжить на одной росе.
— Это было целую вечность назад! Когда я пыталась казаться скромной перед тобой — нет, я имею в виду, когда я шутила! Я голодна! Даже элементали едят, знаешь ли!
— Ты становишься всё громче с каждой нашей встречей.
Когда Клэй впервые встретил её, Наяда вела себя с достойной грацией, подобающей Королю Духов.
Она даже неохотно делилась с ним своей силой. Он не знал, когда она стала такой откровенной.
— Отношения всегда меняются со временем, — Наяда самодовольно вскинула подбородок. — Ты ведь не разочарован тем, какой я стала?
— Нет причин для этого. — Ну а я разочарована! — Наяда закаталась по земле. — Я голодна, голодна, голодна, голодна!
— Похоже, эта суровая среда повредила Духа Воды.
Пустынная местность не была идеальной ни физически, ни морально для духа воды. Её раздражительность была вполне ожидаемой.
— Но Король Демонов, если позволите... есть кое-что, о чем я тоже хочу спросить.
Тон Силтанаро был обеспокоенным. — Я, конечно, справлюсь, но вы должны лучше заботиться о себе. Даже быть обслуженным — важная задача.
— Возможно, ты права. — Тогда
... — Но не волнуйся. Тихо сказал Клэй.
— Кардин. На его зов Кардин появился откуда-то и опустился на колени.
— Да, мой господин. — Ва!
Наяда, которая каталась по земле, вскрикнула от удивления.
— Ч-что за черт! — Это Кардин.
— Нет! Я не об этом спрашивала!
Наяда вздохнула от недоверия на ответ Клэя.
— Он всё это время был рядом с нами? И даже скрывал своё присутствие?!
— Да. Клэй перевел взгляд на Кардина.
— Ты принес? — Да, мой господин.
Кардин снял груз со спины и достал несколько шампуров с мясом.
— Пожалуйста, подождите минутку. Наяда тупо уставилась на Кардина, когда тот начал жарить мясо на шампурах.
— Что это...? — Вы теперь заставляете их следовать за нами в качестве эскорта?
— Было слишком много проблем, когда мы передвигались в одиночку. Нам нужен был кто-то, кто будет нести припасы.
Треск, треск. В наступившей тишине эхом отдавался лишь звук горящего огня.
— ... И их здесь больше одного. Наяда сухо рассмеялась, когда поблизости показались другие демоны в темных плащах.
Рыцари Тёмной Луны. Они все следовали за ними.
— Если ты правда думала, что мы путешествуем одни, прошу прощения.
Клэй мельком взглянул на Рыцарей Тёмной Луны, одетых в маскировочные костюмы, сшитые портным-слизнем, а затем принял шампур от Кардина.
— У меня больше нет намерения жить в нищете.
Словно хороня воспоминания о том, как его группа скиталась и спотыкалась в диких землях, Клэй посмотрел на чёрное ночное небо.
Звезды в ту ночь были особенно яркими.

Комментарии

Загрузка...