После этого исследование лабиринта продолжилось без каких-либо серьёзных угроз. Словно та ловушка была единственной.
— Серьёзно, больше ничего нет? Наяда осторожно огляделась, всё ещё сохраняя бдительность.
— Если выскочит ещё одна такая штука, мы можем погибнуть. Не лучше ли просто вернуться наверх?
Её лицо по-прежнему было омрачено тревогой, пока она донимала Клэя расспросами.
— Наяда, ты должна понимать, что я там использовал.
Пусть он и не применял божественную силу, Наяда была одним из Королей Духов, управляющих самой природой. У неё хватало проницательности и знаний, чтобы понять суть такого Усиления Водой. — Именно. Вот почему я волнуюсь.
Наяда вздохнула. — Ты использовал нечто невероятное. Этот лабиринт определенно не просто обычный лабиринт.
— Именно поэтому он больше ничего не потребует.
— Ты слишком оптимистичен. — Я не оптимистичен, — ответил Клэй, вспоминая голос, который прозвучал у него в голове.
— Тогда что это? Но он не смог ответить на вопрос Наяды.
«Я пока сам не знаю, что это».
Он был уверен, что это нечто превосходит его уровень существования. Это точно был не Эльхаэн. Но друг это или враг — сказать он не мог.
«Одно только упоминание об этом может втянуть меня в неприятности».
Существа высшего порядка могли принести опасность одним лишь контактом. По той же причине пришлось стереть Метку Эльхаэна.
И теперь, если он свяжется с чем-то, что стоит выше Эльхаэна, это может привести к катастрофе, которой он не желал.
«Не знаю». И всё же это заставило его усомниться в себе: почему он не делает то, о чём просит Наяда?
Этот лабиринт явно не был обычным. Если он действительно хотел избежать риска, то уйти прямо сейчас было бы самым мудрым решением.
«Но я не могу уйти с пустыми руками, пожертвовав столь многим».
Он использовал одноразовое Усиление Водой — то, что можно применить лишь раз в жизни. Если он решил остаться здесь, то должен был что-то получить взамен.
А в таком лабиринте должно быть спрятано нечто необычайное. Если он действительно устранил единственную угрозу, то кто-то другой может прийти позже и забрать всё, не заплатив никакой цены.
Он ни за что не мог этого допустить.
— А? Наяда внезапно издала удивленный возглас.
— Вон там. Проследив за направлением её вытянутого пальца, Клэй заметил дверь в конце коридора.
Это была ничем не примечательная деревянная дверь.
Подойдя ближе, они смогли разобрать надпись на ней.
— «Стелла». Слово, означающее «надгробие».
— Надгробие? Наяда посмотрела на Клэя с испуганным выражением лица.
— Там ведь нет никаких тел или чего-то подобного, правда?
— Ты ведь уже видела трупы, не так ли?
— Нет, от этого места исходит по-настоящему зловещая аура.
Наяда уточнила: это будет не обычный труп.
— Давай просто не будем открывать её и уйдем, ладно? — ...... Щелк.
Клэй молча толкнул дверь, и Наяда в отчаянии схватилась за голову.
— Ах, ну вот же! Вода уже пролита. Группа медленно вошла в открытую дверь.
Внутри действительно оказалось надгробие. И больше ничего.
Ни надписей. Ни пометок.«Это место
...»Силтанаро произнесла это тихим, похожим на вздох тоном.
«Похоже, это пустая комната». Так оно и выглядело, но Клэй не стал сразу поворачивать назад. Вместо этого он подошел ближе к надгробию.
«Король Демонов?»Клэй провел рукой по надгробию. Оно было пустым, но он почувствовал, как от него исходит странная магическая энергия.
— Хм, это... Наяда тоже отреагировала, словно что-то почувствовала.
Грохот! Надгробие внезапно опрокинулось назад.
— Хм. Клэй поднял руку. Он не прикладывал никакой силы — оно сдвинулось само по себе.
Его взгляд сместился, и под упавшим надгробием он заметил плоскую пластину с выгравированным на ней звёздным узором.
— Неопознанный объект. Наяда летала медленными кругами над ним.
— Я что-то чувствую, но это не похоже на артефакт, который можно забрать с собой.
— В таких случаях есть только один выход.
Клэй опустился на колени и положил руку на пол — прямо на пластину со звёздным узором.
Ш-ш-ш... Звёздная метка начала двигаться.
— П-подожди, она перемещается! Как и сказала Наяда, звёздная метка двигалась, словно тень, следующая за движением солнца, и перенеслась на тыльную сторону ладони Клэя. — ...... И это всё. Больше ничего не произошло.
Наяда нахмурилась, наблюдая, как Клэй молча смотрит на новую метку на своей коже.
— Фу, она просто прилипла. И, похоже, её никак не убрать.
— Мы должны были что-то забрать с собой, как только вошли в это место.
— тихо произнёс Клэй. — И она не просто так прилипла сама по себе.
В тот момент, когда он коснулся надгробия, он понял — исходящая от него рябь просканировала всё его тело. И только после этого оно упало.
«Оно определило своего владельца». Техника, используемая, когда предмет предназначен для конкретного получателя.
«Не знаю, как оно было настроено выбрать меня в качестве владельца, но
...»По крайней мере, это не было проклятой ловушкой.
Даже после использования мощнейшего уровня обнаружения через прямой контакт Клэй не почувствовал никакой угрозы.
«Если это было предназначено мне, я не могу просто оставить это здесь».
Что бы это ни было, он разберется с этим, когда заберет себе.
Если этот предмет должен был быть доставлен таким образом, возможно, это нечто, что должно было попасть к нему во что бы то ни стало.
Даже во времена, когда он был Героем, случались такие моменты неизбежности — не связанные с Эльхаэном.
И благодаря им он не раз побеждал смерть.
Может быть, и этот момент был одним из таких
... — Клэй? Раздался голос Наяды. Клэй поднялся с того места, где застыл.
— Прости. Я просто задумался. Он не мог заставить себя сказать, что его решение было принято под влиянием момента. Скорее, это был инстинкт, рожденный его прошлым Героя.
— Пойдем. Тихо сказал Клэй и зашагал прочь.
Не подозревая, что то, что он только что выкопал из-под надгробия... начало наблюдать за ним.♧Святилище Рыцарей-хранителей — Мадарикт.
Кадис, Второе место, спешил к священному месту.
«Вооружение, значит...»В эту эпоху, когда не осталось Героев.
Первое место, Валуэль, передал приказ Лутана.
Начать «Вооружение».«Значит, он намерен идти до конца».
Воля Лутана — уничтожить каждого врага. Не только Короля Демонов — теперь всё, что представляло угрозу, считалось врагом.
«Грядет буря». Ш-ш-ш
... Не успел он опомниться, как пошёл дождь. Хотя его тело промокло, во рту у Кадиса пересохло, и он с трудом сглотнул.
Его последней миссией было воскрешение древней богини Атанасии и отправка её к Королю Демонов.
Процесс прошел не гладко, но в конце концов Атанасия вступила в контакт с Королем Демонов.
«Хотя ей и не удалось его уничтожить».
Несмотря на то, что они освободили древнюю богиню и отправили её в бой, Король Демонов выжил.
Возможно, он был гораздо сильнее, чем предполагал Лутан. И всё же Кадис не мог представить мир, в котором Лутан преклонил бы колени перед Королем Демонов.
«В конце концов, его Величество тоже монстр».
Если когда-нибудь произойдет столкновение двух монстров, кто знает, что случится?
Но сейчас он должен был беспокоиться о себе. Лутан намеревался лишить всех Рыцарей-хранителей их чести, превратив их в безжалостное оружие.
ТРЕСК! Вспышка молнии осветила далекое святилище.
Кадис прибыл в Мадарикт. Он осторожно осмотрелся.
Никого не было видно. Он медленно спустился в подземные залы Мадарикта. Даже в коридоре, освещённом факелами, не раздавалось ни звука. Он медленно спустился в подземные залы Мадарикта. Даже в коридоре, освещенном факелами, не было слышно даже шороха крыс.
В конце концов он дошел до единственной двери. Кадис тихо вздохнул и толкнул её.
Оружие. Двуручные мечи, кинжалы, топоры, щиты, доспехи, луки, стрелы, копья, посохи, булавы, перчатки, цепы, шлемы, пояса и бесчисленное множество другого снаряжения хранились внутри.
А посреди огромного пространства стоял человек, который повернулся к Кадису.
— Ты пришёл. Валуэль, Первое место.
Увидев его, Кадис медленно произнес:— Давно не виделись, Валуэль.
— Да, давно, — ответил Валуэль равнодушным тоном. — От тебя так долго не было вестей, что я подумал, ты погиб.
— ... Я просто взял перерыв, чтобы отдохнуть.
Став свидетелем сокрушительной резни, учиненной древней богиней — которая до тех пор существовала лишь в легендах, — Кадис усомнился во всём.
Должны ли такие существа вообще возвращаться в этот мир?
Но личные сомнения не имели значения. Мир с каждым днем становился всё более жестоким и нестабильным.
И теперь Лутан отдал приказ. Начать Вооружение.
— Ты уже знаешь подробности. Валуэль взял меч из множества священных видов оружия вокруг него.
— Его Величество приказал нам пройти Вооружение.
— Валуэль, — Кадис нахмурился. — Мы уверены, что Король Демонов — единственный враг Его Величества?
— Что ты имеешь в виду? — Мы призвали древнюю богиню в Яфеноне, что привело к бесчисленным смертям. Это не похоже на то, что делается ради мира.
— И ты, выполнивший первое призывание по приказу Его Величества, имеешь право об этом говорить?
Кадис замолчал. Валуэль сжал меч в руке и небрежно взмахнул им.
— У меня тоже есть сомнения. Но это не значит, что мы должны переходить границы. Наш долг — следовать приказам Его Величества. Такова воля Эльхаэна. — ...... — Это не путь к превращению в монстров, Кадис.
Меч в руке Валуэля начал плавиться — нет, он впитывался в его тело золотой жидкостью.
— Мы исполняем обязательство, дарованное нам Эльхаэном.
Кап. Всё оружие в зале превратилось в золотую жидкость. Часть её также впиталась в тело Валуэля.
— Надеюсь, я не единственный, кто не забыл об этом долге.
Валуэль протянул руку. Немного выровняв дыхание, Кадис поднял голову.
Золотая жидкость начала вливаться и в него.
Реликвии. Всё оружие, хранившееся здесь, было мифического уровня из эпохи, когда Эльхаэн ещё ходил по земле. Каждое обладало огромной силой — и теперь эта сила поглощалась их телами.
Чтобы полностью уничтожить своих врагов — с помощью сокрушительной мощи.
БУМ! Именно тогда.
Кто-то вошел в зал. — Рави?
Третье место, Рави. Она была отправлена наблюдать за древней богиней в Яфеноне — и теперь появилась в святилище.
Вся в крови. — Хкх—!
Стрелы пронзили всё её тело, и она, едва дыша, пошатнулась, глядя на Кадиса и Валуэля.
— Что за...? Кадис инстинктивно дернулся, но Валуэль вытянул руку.
— Стой. Кто-то был прямо за дверью. Только тогда Кадис почувствовал присутствие — и нахмурился.
— Покажись. На его приказ присутствие ответило:
— Люди считают нас убийцами, наносящими удары из тени.
Фигура вышла вперед. — Но это не так.
Заостренные уши. Струящиеся белые волосы. Отрешенные зеленые глаза — эльфийка.
Елена заговорила. — Мы — паломники.
Её глаза внезапно стали острыми. — Когда мы целимся во что-то — мы не останавливаемся, пока стрела не достигнет своей цели.
Волна жажды убийства хлынула в комнату.
И в то же мгновение — Елена двинулась.

Комментарии

Загрузка...