Кто же сейчас нас спасает?
Голде, шахтёр из Донона, застыл на месте, его невысокая фигура дрожала от замешательства.
«О чем она говорит?»Для него единственным, кто мог их спасти, была Наяда, Король Духов. Тот монстр, что резал людей и пил их кровь, и труп, который оживила Беатрис — они никак не могли быть спасителями.
Лязг! Посреди всего этого Клэй продолжал наносить удары своим мечом по существу, известному как Влад.
Клац! Треск! Влад парировал удар своим кровавым клинком, и звон стали разнесся по полю боя.
Вжух! В этот момент острие меча Клэя устремилось прямо к лицу Влада.
Грохот! Но удар не достиг цели. Из лужи крови под ногами Влада вверх, словно щит, взметнулись красные шипы, остановив клинок на полпути.«!»Меч ударился о шипы, но не смог их пробить.
Влад ответил ударом своего кровавого меча из слепой зоны, созданной стеной шипов, вынудив Клэя поспешно отступить.
«Ты лишь пляшешь вокруг, как клоун».
Влад усмехнулся.«Ты ничего не можешь».
Он шагнул вперед, снисходительно кивая.«Если бы хотел прожить подольше, тебе следовало бежать, а не идти на меня».
На это Клэй тихо рассмеялся. — Я никогда не жил, убегая.
Будь то в роли Героя или Короля Демонов
— К несчастью для тебя, похоже, в этот раз все будет иначе.
Клэй снова бросился на Влада.«Дурак. Твои атаки не могут причинить мне вред
...»— Я заимствую твой знак, Альтанато. В тот момент, когда Клэй произнес это имя, Влад вздрогнул.
— Запечатай. Знак, выгравированный на клинке Силтанаро, замерцал и начал меняться.
— Вампир. Вспышка!
Красные шипы, призванные Владом, мгновенно растаяли от прикосновения клинка.
Нет —«?!»Они не таяли. Они поглощались.
Шшш! «Что это такое?!
»Влад едва увернулся от удара и поспешно отступил.
— Это ещё не конец. Клэй мгновенно сменил стойку и снова нанес удар по Владу.
Шк! Удар достиг цели. Порез на руке Влада.
«Тц!»Хотя рана быстро заполнилась кровью, для Влада это было неважно.
Невероятно. В тот момент, когда меч Клэя коснулся его, он вытянул его кровь. Разрыв затвердевшей кожи был вторичной проблемой.
Он расплавил мою кровь и поглотил её. Что за оружие создал Альтанато?
Времени на раздумья не оставалось. Беспощадная атака Клэя продолжалась. — Каково это — быть поглощаемым, вместо того чтобы поглощать самому?
Клэй преследовал Влада, оттесняя его назад.
— Тебе страшно? «Чепуха!
»Влад, оставив попытки уклониться, с ревом взмахнул своим кровавым мечом.
«Я не буду побежден каким-то дешевым трюком!
»Лязг! Мечи столкнулись.
Лязг! Лязг-лязг! Каанг! Влад старался минимизировать контакт с Силтанаро, при этом все сильнее наседая на Клэя.
«Не знаю, что Альтанато сделал с этим клинком, но это не твоя собственная сила».
Влад усмехнулся, целясь прямо в жизненно важные точки Клэя.
«Попался». Пока Силтанаро была отброшена в сторону, красный шип устремился прямо в ребра Клэя.
Тук! «Что?!
»Он должен был пронзить торс Клэя.
— Я имел дело с куда большими хитрецами, чем ты.
Годы таланта и опыта в качестве Героя были высечены в самом Клэе.
— Ты всего лишь сгусток уязвимостей. Клэй увернулся от шипа на волосок и полоснул Влада.
Влад рефлекторно поднял меч для блока.
И они столкнулись. Клэй позволил Силтанаро поглотить кровь Влада во время контакта.
«Ты...!»Меч Влада превратился в жидкость, и его кровь потекла в оружие Клэя. Он быстро разорвал дистанцию и отпрыгнул назад.
— Теперь я понимаю, как кто-то столь сильный, как ты, проиграл Эльхаэну.
Самоуверенность. Чрезмерная зависимость от одной силы.
— Если бы ты взял любой случайный железный меч, ты бы не оказался в такой беде.
При этих словах Влад инстинктивно огляделся, ища поблизости оружие.
— Нет. Клэй не упустил возможности — он нанес несколько ударов подряд.
— Слишком поздно. Взмах! Взмах! Шк!
Силтанаро рассекла тело Влада, поглощая ещё больше его крови.
«Жалкий червь... смеет охотиться на меня...?!
»Влад пришёл в ярость, швыряя красные шипы во все стороны. Большинство из них были заблокированы мечом Клэя и превратились в подношения крови, но некоторые смогли порезать плоть Клэя.
«Тебе здесь не победить. Не сегодня».
Воспользовавшись моментом, когда Клэй вздрогнул, Влад бросился к толпе.
«Дай мне свою кровь!»Он пронзал мирных жителей одного за другим красными шипами, выпивая их досуха.
— А-а-а! — М-монстр нападает на нас!
— Спасайтесь, кто может! Среди шахтеров вспыхнула паника, они в ужасе разбегались. Влад неумолимо преследовал их, становясь сильнее с каждым убийством.
«Король Демонов, в этом городе много мирных жителей».
— Я знаю. Ответил Клэй, поправляя стойку и снова начиная движение.
Будучи горнодобывающей страной, население Донона было плотно сосредоточено вокруг шахт. В этом городе, в частности, была самая высокая концентрация.
Должно быть, Влад выбрал его именно по этой причине.
Клэй не собирался позволить ему устроить резню.
Бум! Мощным топотом Клэй рванулся вперед — и приземлился прямо перед Владом.
«Ты...!»— Ха...!
Там же стоял Голде, шахтер, которого чуть не пронзили мгновениями ранее.
— Уйди с дороги. Клэй бросил ему лишь эти слова, прежде чем снова взмахнуть мечом на Влада.
Их битва возобновилась с новой силой.
Один, залитый багрянцем. Другой, окутанный тенями.
Они пронеслись по полю боя, яростно сталкиваясь. Красные шипы пронзали воздух, а меч Клэя оставлял следы мерцающих остаточных изображений — десятки, сотни из них.
Столкновение клинков разбивало вагонетки, крушило сараи для хранения.
Но никто не жаловался. Они могли лишь смотреть в благоговении и ужасе, сглатывая слюну, пока вокруг них бушевал шторм битвы.
— Что... за чертовщина... Голде, спасённый Клэем, мог лишь пробормотать в недоумении.
— Почему он... спас меня...? Этот человек — Клэй — должен был быть не более чем трупом под контролем Беатрис. И все же то, что он только что увидел, не могло быть тем, что способен показать марионетка.
Бум! Ка-бум! Две теневые фигуры снова столкнулись, шторм бушевал вокруг них, пока их битва не сместилась обратно к толпе.
Лязг! Треск! Кроваво-красные шипы снова устремились к людям, но меч Клэя перехватил их путь, отражая их лишь короткой искрой трения.
И в этот момент люди наконец поняли.
Клэй сражался, чтобы защитить их. Он до безумия яростно орудовал мечом, прорубая путь и оттесняя Влада все дальше и дальше от мирных жителей. И он не останавливался — он наносил удар за ударом.
«Этого не может быть...!»Каждый раз, когда тело Влада касалось меча Клэя, оно таяло — его кровь высасывалась. Снова и снова. И тогда по спине Влада пробежал холодок.
Он понял — такими темпами он будет уничтожен.
«Король Демонов не должен быть настолько силён!
»— Ты ошибаешься. Багровые глаза Клэя светились.
— Я не то существо, которым ты меня считаешь.
Когда-то он был Героем, а теперь — Король Демонов. Он прошел этот путь не обычными средствами.
— Я слишком хорошо знаю таких, как ты.
Те, кто рождаются слишком могущественными, часто оказываются в ловушке собственной силы.
— Пора кому-то напомнить тебе, что такое страх.
И он станет тем, кто выведет этот забытый кошмар на поверхность.
— Эльхаэн. Вспышка!
Из тела Клэя вырвался поток света — не божественная сила, а трюк: имитация святого света, наложенная на магию. И все же этого было достаточно.
«Ааааааа!»Более чем достаточно, чтобы остановить Влада на месте — нет, чтобы повергнуть его в панику.
«Ты, ублюдок! Ты последователь Эльхаэна?!»Зззззинг!
Свет окутал Силтанаро, заставляя клинок выглядеть как массивный двуручный меч.
— Мертвый последователь, — спокойно сказал Клэй. БУМ!
Он бросился вперед, и его меч пронзил застывшую грудь Влада.
«Граааа!»Но Клэй не остановился.
Он рванулся вперед, как пуля, оттесняя Влада с неумолимой силой.
Хруст! Влад в отчаянии призвал кровавые шипы из своего тела — но они не достигли цели.
Нет, они согнулись, прежде чем смогли коснуться Клэя. Они растаяли.
Силтанаро поглощала Влада изнутри, пожирая его в самом ядре. Каждая капля крови, что у него оставалась, была вынуждена устремиться туда для сохранения.
«Т-ты, ублюдок...!»Влад взвыл в отчаянии.
«Я бог! Я катастрофа! Ты не можешь победить меня!
»— Я выкую новую надпись. Буквы, выгравированные на клинке Силтанаро, извивались.
— Кровотечение. Они изменились.
Теперь тело Влада больше не могло сохранять форму — кровь бесконтрольно лилась из него.
«Ч-что...?!»— Кровотечение, — повторил Клэй, пристально глядя на Влада.
— Ты думал, что никогда не будешь истекать кровью?
Кап. Кап. Кровь текла из разрушающейся формы Влада, пока он кричал, глядя на себя.
«Нет! Нет! Вернись! Это моя кровь!
»— Она никогда не была твоей. Клэй открыл ему последнюю истину.
— Ты щеголял украденной силой — кровью, отнятой у бесчисленных жизней, которые ты презирал. А теперь верни то, на что никогда не имел права.
«Неееееет!»— Знак.
Клэй положил руку на выгравированное имя на мече.
— Вампир. Шшшшшш!
Баланс крови внутри Влада рухнул — и его тело растворилось, всосанное в Силтанаро.
Он бился, пытаясь собраться воедино, но все, что осталось, — это тающая масса, жалкая лужа.
«Этого... не может... быть...»Перед тем как исчезнуть окончательно, Влад пробормотал сквозь стиснутые зубы:
«Ты ничего не знаешь. Ты пожалеешь об этом. Полное уничтожение было бы милосердием
...»Он рассмеялся — безумно, сломленно.«Ты все ещё веришь, что тот, на кого ты полагаешься, — спаситель?
»— Нет. Клэй ответил с холодной уверенностью.
— Не существует такого понятия, как спаситель.
ТРЕСК! С этими словами он вонзил свой меч в последнее, что осталось от Влада, — в его глаз.
— И никогда не будет. Влад больше не сказал ни слова.
Его последние остатки — каждая капля крови — были поглощены Силтанаро и исчезли.
Наступила тишина. — ... Люди смотрели друг на друга в оцепенении и недоверии.
Они выжили. Катастрофа, которая была в шаге от уничтожения их шахтерского города... исчезла.
— К-Клэй... Чей-то голос нарушил тишину.
— Клэй... вернулся. Но никто из них не осознавал, что
—Само это возвращение... было настоящей катастрофой.

Комментарии

Загрузка...