Демонический меч Силтанаро. Она родилась в заброшенной шахте на краю Царства Демонов.
В месте настолько глубоком и тёмном, куда ещё не ступала нога живого существа.
Долгое время она проводила дни, пытаясь осознать, кто она такая. Но узнать удалось немногое.
Единственное, в чём она была уверена, — её исток крылся в безымянной, таинственной руде. Скрежет... царапанье... Инстинктивно она раз за разом обтачивала и очищала эту руду.
Казалось, это единственный способ доказать собственное существование.
В конце концов руда начала сиять и переродилась в меч.
Результат порадовал её, но по сути ничего не изменилось.
Она всё ещё была одна. Всё ещё привязанная к предмету, который перестал быть рудой, но стал клинком.
Она была мечом, а меч был ею.
Она инстинктивно знала, что ей нужен тот, кто сможет ею владеть.
И она отправилась на поиски. Сразив бесчисленное множество людей, называвших её монстром, — пока наконец не встретила его. — Ты ведь не более чем орудие для убийства, верно?
Он выглядел опустошённым. Она не знала почему.
Как и всегда, она взмахнула клинком.
Но в этот раз... она не убила.
Он поднимался снова, как бы она его ни рубила. Он исцелялся и возвращался в бой.
И наконец он взял её в руки. Вух. Что это было за чудо?
Даже сейчас она думала о том моменте — когда её размытое «я» обрело форму, когда разум прояснился. Увидев впервые своё скрытое отражение, она поняла, кем является на самом деле.
Меч, рождённый, чтобы быть в руках хозяина.
И он был тем, кого она искала всё это время.
— Ты ведь помнишь, не так ли?
Беатрис обратилась к блуждающему призраку, оружию, которое потеряло хозяина и теперь рыскало, словно зверь.
— Ты всегда была рядом, когда я встречала его.
— Верни его. — Разве я убивала его? Как я могу вернуть того, кого никогда не забирала?
— ВЕРНИ ЕГОООО! Призрачный вопль сопровождался атакой — она бросилась на Беатрис.
— Значит, без Короля Демонов ты всего лишь неистовый призрак.
Духи рождались из самой природы. Дух, рождённый из камня, ничем не отличался.
Но в отличие от тех, что рождались из живых существ, духи неодушевлённых предметов часто были несовершенны. В их эго, лишённом унаследованной воли, вечно зияли пустоты. Всё, что у неё было, — это Король Демонов, единственный, кто когда-либо резонировал с ней.
ДЗИНЬ! Её клинок ударил в землю там, где только что стояла Беатрис.
«Она полностью потеряла контроль». Беатрис отступила на несколько шагов, внимательно наблюдая за ней.
«Без Короля Демонов ей не стабилизировать свою силу». Король Демонов обладал уникальной способностью гармонизировать совместимые силы.
Вероятно, он сдерживал и её буйный нрав. — КЬЯАААА!
Она продолжала в безумии атаковать Беатрис.
Беатрис намеренно не отвечала на удары, постоянно уклоняясь и отступая.
«Она сосредоточена на мне. Отлично. Мне просто нужно потянуть время, пока всё не закончится».
БАБАХ! Уклоняться бесконечно было невозможно. Один из её диких взмахов задел Беатрис.
— Гх...?! Даже в состоянии неистовства она когда-то была сильнейшим мечом на поле боя.
Тонкая струйка крови проступила на руке Беатрис.
Её губы изогнулись в улыбке. — Ладно. Если хочешь буйствовать, я поиграю с тобой некоторое время.
Пока Барунгения в безопасности... И так началась битва между ней и Беатрис.
Перекованный чёрный клинок столкнулся с драконьей бронёй Беатрис, высекая снопы искр.
БУМ! БУМ! Грохот сотрясал землю. Горгульи, до этого прижатые к земле толчками, зашевелились и сглотнули, поднимаясь.
— Это место задумывалось как последнее убежище Тёмного Владыки. — Мы не можем терпеть такой хаос.
— Мы должны положить конец этому безумию.
Несмотря на громкие слова, никто из них не осмелился вмешаться.
Это было поле боя, где один неверный шаг означал полное уничтожение.
Кто из них мог просто так войти в такое место?
«Дело плохо...»Наблюдая издалека, Кардин, телохранитель Клэя, вытирал холодный пот со лба.«Она велела мне не вмешиваться
...»Беатрис приказала ему оставаться в стороне. Она справится сама.
Она пытается не убить Демонический клинок?
Клэй изначально владел Святым Мечом. Даже если Гольче и Лин успешно изменили его тело, оставалось неясным, сможет ли он совладать с Демоническим клинком. Нет — он точно не сможет.
Как человек, поклявшийся оставаться рядом с Клэем, Кардин ни капли не сомневался в своём пути. Но сейчас всё было иначе. С этим оружием нужно что-то делать.
Демонический клинок, отказывающийся признавать хозяина — это угроза. И
это далеко не в последний раз. Возвращение потерянного меча — лишь начало. Впереди ждали другие: те, кто откажется принять Клэя, кто явится испытать его. И всё же Кардин не мог сдвинуться с места. Один неверный шаг в этом хаотичном каньоне превратит всё в руины.
— Чёрт возьми... Он мог лишь молча перевести взгляд обратно на Барунгению.♧Сколько времени прошло?
Меньше дня. Скрип
... Двойные двери запечатанной камеры медленно открылись.
— Ха... ха... — Грр
... Внутри Лин и Гольче слабо цеплялись за края дверного проёма.
— Я думала, помру... Лин подготовила все зелья и заклинания, необходимые для изменения тела Клэя. Процесс поглотил колоссальное количество маны и почти всю её выносливость. Ещё чуть-чуть — и она бы погибла. — Кто угодно подумал бы, что это ты проводила операцию, — прохрипел Гольче.
Он был разбит. Дело было не только в том, чтобы сшивать плоть. Ему приходилось вручную касаться и перекраивать тело, бурлящее от взрывной магической энергии, — словно он принимал на себя удары десятков молний. Нет — хуже.
Как только дверь открылась, нервная система Гольче отказала, сделав его неподвижным.
Ему потребуется много времени на восстановление.
— И всё же... ради такого результата
... Шаг. Шаг. Мимо него прошёл человек — босой, без единого лоскута одежды.
Но Лин не нужно было закрывать глаза.
Белый свет полностью окутал его, скрывая всё остальное.
— ... Хорошая работа. Сказав лишь это, он пошёл прочь.
Лин и Гольче могли лишь смотреть, ошеломлённые до немоты.
— Что мы наделали... Слова сорвались с губ Лин, словно вздох.
— Это создание, которое мы сотворили... Гольче, который обычно присваивал себе заслуги за любой, даже малейший успех, молчал. Он тоже хранил молчание, ведь даже он не знал, что сказать при виде творения, стоявшего перед ними. С каждым шагом вперёд сияющий свет вокруг него тускнел, но давление лишь усиливалось. Его красные глаза блестели, а рельефные мышцы были обнажены для всех.
Жреческие печати, высеченные на его коже, стали угольно-чёрными. Прежде они подавляли божественную силу, теперь же — усиливали магию.
Его тело, некогда избранное проводником святой мощи, теперь дерзко обращало эту же энергию в искажённую демоническую ману. И всё же на его лице не читалось ни тени сомнений. Шаг.
Он сделал ещё шаг вперёд. И сбоку кто-то приблизился.
Плюх. Плюх. Это был слайм.
Портной Барунгении. Подняв высоко одно из своих щупалец, слайм протянул сложенный наряд.
Готовую форму. Чёрный мундир с брошью, на которой был выгравирован демонический символ, украшенный широкими, внушительными эполетами. Нечто чересчур тяжелое по своему присутствию — то, чего бывший Герой отродясь не надел бы. Одежда, источавшая несомненный авторитет. — Отлично. На тихий шёпот Клэя зелёный оттенок слайма стал ещё глубже, почти светясь от восторга.
Пока Клэй стоял молча, слайм начал одевать его. Наряд лёг на тело естественно.
Авторитет. Он не испытывал замешательства.
Его цель была ясна. Он носил своё новое достоинство как вторую кожу — и продолжал идти вперёд.
Лязг. Главные ворота Барунгении распахнулись.♧— Неужели это провал...?!
Из ворот Барунгении никто не вышел.
Кардин прикусил губу, глядя на слуг, стоявших у распахнутых дверей.
Если что-то пошло не так, они должны были немедленно доложить.
Но поскольку у внутренних ворот никого не было, стало ясно — что-то случилось.
— Где лорд Клэй?! Если операция провалилась, последствия будут неизмеримы.
Это было слишком безрассудно! Сколько бы Гольче ни изучал тело Клэя, изменить конституцию того, кого избрали Героем человечества, казалось невозможным. Я должен был остановить его...!
Но решимость Клэя была слишком твёрдой. Кардин не смог возразить. Клэй не выказывал страха — даже перед смертью.
Напротив, армии Короля Демонов было что терять. Без него они никогда не смогли бы подняться снова.
— Чёрт возьми! Беатрис должна была вмешаться, должна была отговорить Клэя. Но вместо этого она лишь потакала его прихоти. Даже несмотря на непрекращающийся гул битвы неподалёку, Кардин бросился к слугам.
— Где лорд Клэй?! — Он... он
... Один из слуг указал — не внутрь, в сторону Барунгении, а наружу.
— ... Что? Он не видел, чтобы кто-то выходил.
— О чём ты говоришь?! Никто не проходил через эти
... Кардин замолчал на полуслове....! Грохот прекратился.
Постоянное столкновение Беатрис и Силтанаро — само сердцебиение поля боя — исчезло.
Только тогда Кардин повернул голову туда, куда указал слуга.
Там стоял мужчина. Одетый в чёрное. Волосы чёрные, как ночь.
Присутствие, от которого разило глубокой, бесконечной тьмой.
Кардин пробормотал, сам того не осознавая:
— Король Демонов... — Аа... ААААА!
Силтанаро издала крик, ничем не отличающийся от вопля, и прекратила битву с Беатрис.
— Это он? Это он?! Она протянула дрожащие руки.
— Он? Но то, что она увидела, не было фигурой, по которой она тосковала.
— Ааааа! Она снова закричала.
— АААААААА! Схватившись за голову, она взвыла от отчаяния.
— Где он?! Без него я...! Хлоп.
Внезапно Клэй протянул руку и схватил её за руку. — Я знаю.
В тот момент, когда он заговорил, её размытая форма обрела чёткость.
— Это я оставил тебя с этой пустотой.
Черноволосая женщина, больше не поглощённая безумием, в шоке посмотрела на него.
— Его место... теперь принадлежит мне. Клэй заявил это прямо. Без колебаний.
Он занял трон Короля Демонов — навсегда.

Комментарии

Загрузка...