Поднялся ветер.
Порыв ветра с такой силой затрепал палатку, что она зашуршала, словно разъяренный тигр, готовый в один миг проглотить человека.
— А-а-а!
Пронзительный крик разорвал ночную тишину, разбудив всех. Шэнь Жожо и остальные, устроившиеся у входа в деревню, не стали исключением.
— Что происходит?
Шэнь Жожо, сонно протирая глаза, расстегнула молнию палатки и спросила. В этот момент Су Мин, уже давно заметивший неладное, с суровым лицом стоял снаружи и неотрывно смотрел вглубь деревни.
— Беда!
Острый кинжал невесть когда оказался у него в руках.
Шэнь Жожо быстро сориентировалась и тут же поднялась на ноги, глядя в сторону съемочной группы. Но не успела она как следует разглядеть происходящее, как обитатели деревни с безумными криками бросились наутек:
— Змеи! Кругом змеи!
Толпа в панике выбежала из деревни, толкаясь и наступая друг другу на пятки. К счастью, добежав до самого въезда в деревню, змеи остановились и теперь кружили у границы селения, словно чего-то опасаясь.
— Боже мой, что это за проклятая деревня? Откуда здесь столько змей?!
Го Цзюнь тяжело дышал. Не успел он порадоваться чудесному спасению, как принялся судорожно пересчитывать людей.
— Эм? А где Сяо Юй?
Наконец заметив неладное, Го Цзюнь принялся звать ее среди толпы, но перепуганные люди безутешно рыдали и никто не обращал на него внимания.
— У-у-у... Это так страшно...
— Я хочу домой!
— Это же змеиная деревня!
Большинство составляли женщины, которые горько плакали. Гример Чэн Юнь обладала определенной смелостью и после первого приступа страха быстро пришла в себя.
— Режиссер Го, Сяо Юй ранена, неужели она не смогла выбежать? Что же делать?
Лицо Чэн Юй исказилось от тревоги — среди всех на площадке именно с Жань Юй у нее были самые близкие отношения. Го Цзюнь тоже отчаянно нервничал. Завидев Су Мина, он бросился к нему, словно утопающий за соломинку, и взмолился о помощи:
— Брат Су Мин, спаси Сяо Юй, спаси нас!
Однако Су Мин думал исключительно о безопасности Шэнь Жожо. Он неотступно следовал за ней по пятам и даже не посмотрел в сторону режиссера. В этот момент кто-то испуганно завопил:
— Ой! Посмотрите, змеи исчезли!
Все оглянулись — змеи и вправду пропали без следа. Наступила внезапная, зловещая тишина.
— А! Сестричка На, что с тобой?!
Из толпы донесся пронзительный визг. Помощница Сяо Нана, Чжао Сяоцин, заметила, что та вдруг рухнула на землю, и зашлась в исступленном крике.
Тут же вперед протиснулся Ши Чжимин. При свете фонарика все отчетливо увидели, как некогда розовые губы Сяо Нана стремительно синеют, изо рта начинает обильно идти белая пена, а тело бьется в непрерывных судорогах. Профессор Ши встревожился:
— Невероятно сильный яд!
Он стал лихорадочно осматривать ее и наконец нащупал на бедре рваную рану. Не раздумывая больше ни секунды, Ши Чжимин сорвал с нее одежду, разорвав ткань в клочья.
— А-а-а!
Перед ними предстала вовсе не нежная белая кожа, а сплошной багрово-синий кровоподтек. В рану впилась крошечная черная змейка длиной с ладонь, заставив нескольких стоявших рядом девушек завизжать от ужаса.
Ши Чжимин точным ударом сбросил змею на землю и насмерть затаптал каблуком. Не колеблясь ни мгновения, он склонился над Сяо Нана, собираясь высосать яд.
Но чья-то крепкая рука перехватила его. Ши Чжимин опешил и недоуменно посмотрел на Су Мина, взмолившись едва ли не просительным тоном:
— Сяо Су, позволь мне спасти ее. Мое сердце не выдержит смотреть, как на моих глазах умирает живой человек, она ведь еще совсем молода.
— Профессор Ши, ваше сердце может и дрогнуть, а моему положено быть жестоким. Моя задача — защищать вас и барышню, и я не позволю случиться никакой беде. Яд слишком силен, я не разрешу вам рисковать.
Бесстрастно бросив это, Су Мин резким движением приподнял Ши Чжимина за плечо, не давая ему прикоснуться к пострадавшей.
— Сестричка На! Ты не смеешь умирать, сестричка На! — заливаясь слезами, Чжао Сяоцин принялась трясти бесчувственное тело Сяо Нана, и ее истошный вопль резал слух. Судя по всему, они действительно были очень близки.
— Как вы можете смотреть на чужую смерть и палец о палец не ударить?! — не выдержал оператор Сяо Лю, оправившись от шока, и гневно набросился на Су Мина с упреками.
Шэнь Жожо, еще мгновение назад испытывавшая искреннее сочувствие, услышав слова Сяо Лю, ледяным взглядом посмотрела на него и едко усмехнулась:
— Ой! Не спасать? Поглядите-ка на этого праведника! У тебя ведь тоже язык без костей — давай, присосись сам, я посмотрю.
Шэнь Жожо не собиралась изображать святошу и жертвовать собой ради посторонних. Обе компании изначально не связывали никакие теплые чувства, так что подобные обвинения лишь разожгли в ней ярость.
— Я... Я...
Сяо Лю от злости потерял дар речи. Сбитый с толку отповедью Шэнь Жожо, он густо покраснел, но возразить не посмел.
Впрочем, Шэнь Жожо вовсе не отличалась злобным нравом и обладала добрым сердцем. Одернув оператора, она с тревожным беспокойством посмотрела на Ши Чжимина и Су Мина.
— Неужели ее правда нельзя спасти?
— Мне еще не доводилось встречать в горах змей с таким смертоносным ядом. Одна-единственная крошечная змейка, а токсичность просто чудовищная.
Ши Чжимин внимательно разглядывал мертвую змею под ногами, лихорадочно перебирая в памяти медицинские справочники, но так и не смог ее опознать.
В этот момент лежавшая без сознания Сяо Нана вдруг пронзительно закричала:
— Ха-ха-ха, я суперзвезда! Я суперзвезда! Эта красная дорожка принадлежит мне, и награда за лучшую женскую роль тоже моя!..
Она бредила, истошно вопя, а ее безумный смех постепенно переходил в хрип. Под конец голос совсем ослаб, а дыхание стало еле заметным.
Столь жуткая перемена в Сяо Нана повергла окружающих в такой ужас, что о попытках высосать яд уже никто и не помышлял.
Тем временем Су Мин, заметив что-то странное, подошел к краю деревни и, присев на корточки, обнаружил, что земля густо посыпанная каким-то белым порошком.
Известь?
Су Мин поднес пальцы к носу, принюхался, нахмурился, а затем посмотрел в сторону палатки Фэн Чуаня и неуверенно произнес:
— Возможно, у него есть выход!
Услышав Су Мина, Шэнь Жожо наконец вспомнила: при таком шуме и гаме Фэн Чуань в своей палатке даже не пошевелился. Либо его самого уже укусила змея, либо он давным-давно предвидел такой исход.
— Ах ты, гаденейший Фэн Чуань! Совесть совсем потерял?!
Шэнь Жожо ворвалась в палатку проводника и разъяренно вытащила его за шкирку наружу.
— Вы че творите-то, а? Руки уберите! Я всего лишь проводник, между прочим, ваш проводник! Разве можно так себя вести?
Фэн Чуань вырвался из хватки Шэнь Жожо и злобно зыркнул на нее. Го Цзюнь, услышав, что перед ним тот самый проводник, тоже бросился к нему.
— Братец, умоляю, спаси сестричку На! Если она умрет, меня посадят в тюрьму!
Однако Фэн Чуань не только не проникся сочувствием, но и скривил губы в презрительной усмешке:
— Чего? Больше не считаете меня бессовестным рвачом? Поздно, батенька, ох как поздно!
Го Цзюнь прекрасно понял, к чему клонит проводник, и тут же заискивающе зачастил:
— Я был неправ, братец, прости! Но на кону человеческая жизнь! Спаси сестричку На, я любые деньги заплачу!
Посмотрев на униженного Го Цзюня, на нерешительно мявшегося Ши Чжимина и на уже сжавшую кулаки Шэнь Жожо, Фэн Чуань тяжело вздохнул, подошел к Сяо Нана и, внимательно оглядев ее бледное лицо, вдруг ухмыльнулся:
— А бабца ничего так. Еще и звезда. Звезда, надо же... Хе-хе...
Затем он снова перевел взгляд на режиссера и мерзко захихикал:
— Спасти-то ее можно, но вы должны продать ее мне. Согласны — помогу, нет — проваливайте. Только предупреждаю: яд этой черной змейки лютый, еще пара минут — и сам черт не поможет.
Это...
Го Цзюнь никак не ожидал от Фэн Чуаня столь бесстыдного требования и на мгновение остолбенел. Зато кое-кто среагировал молниеносно.
— Согласна! Я согласна, умоляю, спаси сестричку На!
Неожиданно для всех эти слова произнесла помощница Чжао Сяоцин.
— А тебя вообще кто спрашивает?
— Я! Я ее помощница и лучшая подруга!
Чжао Сяоцин отчаянно закивала.
— Ладно, поверю тебе на слово.
Времени на раздумья у Фэн Чуаня не оставалось — промедление смерти подобно. Он достал из-за пазухи две черные пилюли, похожие на сушеный изюм, одну закинул в рот Сяо Нана, а вторую проглотил сам.
Глубоко вздохнув, Фэн Чуань склонился над ней и принялся отсасывать яд из ее бедра.
Выплюнув с десяток сгустков черной крови и дождавшись, пока она не порозовеет, он наконец разогнулся.
— Тьфу! Чем это она ноги мажет, гадость какая!
С этими словами Фэн Чуань внезапно покачнулся, перед его глазами все поплыло.
— Черт!
Он успел лишь глухо выругаться, после чего под изумленными взглядами присутствующих рухнул на землю.

Комментарии

Загрузка...