Несколько человек немного передохнули прямо на земле. Стальная броня Тони превратилась в груду металлолома: отдельные детали валялись повсюду, разбросанные то тут, то там. Но свою миссию она выполнила. То, что ей удалось вывести столько людей из окружения, уже превосходило всё, что Тони мог себе представить.
Днём температура в пустыне могла поджарить человека заживо, поэтому Линь Цзэ вместе с Тони решил, что лучше не задерживаться здесь надолго. Инсен придерживался того же мнения. В конце концов, они уничтожили лишь одну базу террористов, а пока остаются в этом месте, полной безопасности им не видать.
Линь Цзэ собирался вместе с Тони и Инсеном проводить остальных через пустыню. Однако едва они договорились, в каком направлении идти, как услышали взволнованный голос Паймон:
— Путешественник! Смотри туда!
Линь Цзэ посмотрел в сторону, куда указывала Паймон. Там, где раньше простиралась ровная песчаная равнина, теперь стояли очень знакомые ему каменные врата.
В тот миг, когда появились каменные врата, вокруг них поднялись величественные каменные колонны, покрытые причудливыми узорами. Эта картина была до боли знакома Линь Цзэ.
Лишь когда песок под ногами превратился в лёгкий, словно дымка, туман, а откуда-то протянулась длинная дорожка, соединявшаяся с каменными вратами, Линь Цзэ наконец всё понял.
Да это же начальный экран входа в игру «Genshin Impact»!
Врата на Небесном острове?
Что происходит?
Тони и Инсен с недоумением смотрели на Паймон и Путешественника, которые изумлённо уставились на совершенно пустой участок песка перед собой.
— Что случилось? Я ничего не вижу.
Тони даже сделал несколько шагов, присел на корточки и долго всматривался в землю. Кроме песка, там ничего не было. Он не понимал, почему эти двое малышей так удивлены.
А в глазах Линь Цзэ и Паймон Тони тем временем наступил на облако и завис в воздухе. Зрелище и впрямь выглядело довольно странно.
— А-а-а! Тони! Осторожно! Не упади! — за мгновение до того, как Тони поднял ногу, Паймон бросилась к нему, изо всех сил вцепилась в его руку и не позволила ему сделать ни единого движения.
Паймон немного боялась происходящего. Она всерьёз опасалась, что в следующую секунду Тони сорвётся с облака, а внизу, как ей казалось, была бездонная высота.
«...» Поскольку и выражение лица, и голос Паймон подтверждали: место, где он стоял, в глазах малышки выглядело совершенно иначе, — Тони, чтобы успокоить её, «послушно» остался на месте.
Инсен чувствовал примерно то же самое. Сначала он решил, что Паймон увидела что-то вроде миража. В конце концов, в пустыне из-за воздуха, солнечного света и температуры человеческий глаз действительно может разглядеть объекты, находящиеся в нескольких, а то и в десятках километров.
Но расстояние было слишком маленьким, да и, судя по описанию Паймон, там ещё формировались облака. Поэтому возможность миража практически отпадала.
— Кто-нибудь может объяснить нам двоим, что именно вы видите? — спросил Тони.
Линь Цзэ, похоже, догадался, почему возникла такая ситуация:
— Врата. Каменные врата.
— Врата?
Паймон тоже кивнула. Она вытянула руку и принялась обводить пальцем очертания объекта примерно в пяти шагах от Тони, недоумённо спрашивая:
— Врата прямо здесь. Ты разве их не видишь?
Оба говорили настолько уверенно, что Тони не считал, будто они пытаются его обмануть. Будучи человеком практического склада, он в следующую же секунду решил проверить всё сам.
— А! Осторожно!
Тони не обратил внимания на испуганный крик Паймон. В его глазах это выглядело всего лишь как несколько шагов. Ориентируясь на направление, которое указала Паймон, он отсчитал шаги:
Раз, два, три, четыре, пять.
Шаг за шагом он дошёл до места, где находились «врата».
Линь Цзэ уже кое-что придумал, и теперь ему как раз требовалось, чтобы Тони помог это проверить.
— Тони, попробуй пройти на полшага влево, под углом сорок пять градусов.
Тони стоял прямо в центре каменных врат. Ему требовалось лишь немного сместиться, чтобы пройти сквозь них.
— Хм... Окей.
Тони, кажется, кое-что понял. Сначала он сделал маленький шаг влево, но, не заметив никакой реакции, шагнул ещё дальше. А потом и вовсе озорно подпрыгнул на этом месте.
«...»
Глядя, как Тони прыгает туда-сюда возле каменных врат, то наполовину застревая внутри, то проходя сквозь колонны, Линь Цзэ получил ответ.
Он открыл окно заданий.
Как и ожидалось, там отображалась надпись о выполнении предварительного задания.
(выполнено: оценка задания — B)
Это было его первое задание после перевода в отдел внешних переходов, и сложность у него оказалась не слишком высокой. Несмотря на несколько небольших происшествий, в целом всё прошло неплохо.
— Думаю, нам пора с вами попрощаться, — сказал Линь Цзэ Тони и Инсену.
— Так это из-за этих врат? — первым отреагировал Тони. Он посмотрел в сторону каменных врат с исследовательским интересом, но, поскольку по-прежнему ничего не видел, выглядел довольно удручённо. — Значит, вы путешественники из другого мира... Так вы теперь возвращаетесь?
Инсен был немного подавлен. Хотя они провели с Паймон и Путешественником совсем недолгое время, им всё же довелось вместе пройти через жизнь и смерть. К тому же Путешественник спас ему жизнь. Инсен и подумать не мог, что момент расставания наступит так скоро, поэтому не мог не чувствовать грусти.
— Да. Наше путешествие ещё продолжается. Тони, Инсен, я очень рад, что познакомился с вами.
Линь Цзэ обнял Инсена. Паймон тоже подлетела и, подражая Линь Цзэ, обняла его:
— Инсен, не грусти. Паймон будет по тебе скучать. Может быть, когда-нибудь мы ещё встретимся.
Глаза Инсена покраснели. Его охватило чувство, будто он расстаётся с родными. Он смотрел на двух малышей у себя в объятиях — таких милых, словно собственные дети. Ему тоже хотелось провести с ними ещё немного времени, но ничего нельзя было поделать: им предстояло уйти.
Тони собирался дождаться, пока они выберутся из пустыни, а затем пригласить обоих в Нью-Йорк и как следует их принять. Но события всегда развиваются так неожиданно.
Впрочем, так даже лучше. Их положение оставалось тяжёлым, опасность ещё не миновала, а детям в суровых условиях пустыни действительно было бы нелегко.
— Похоже, пришло время сказать «до свидания».
Он хотел, подобно Инсену, обнять обоих детей, но люди с фамилией Старк вообще не слишком хорошо умели выражать свои чувства.
Поэтому Тони лишь пожал руку Итэру и легонько щёлкнул маленькую Паймон по носу:
— Берегите себя.
Паймон немного смутилась:
— Ты тоже себя береги.
Попрощавшись, Линь Цзэ повёл Паймон к каменным вратам.
С точки зрения Тони и Инсена, стоило Линь Цзэ и Паймон пройти сквозь врата, как их тела начали постепенно становиться прозрачными, а затем распались на сияющие точки света и рассеялись, пока не исчезли без следа.
-------------------------------------
Линь Цзэ вернулся в Управление межмировых переходов, а Паймон снова превратилась в игрушку.
— Неплохо, неплохо. Для первого задания ты сразу получил оценку B.
Начальник отдела У был очень доволен работой Линь Цзэ. Он принял переданный ему отчёт о задании, даже не взглянул на него, поставил печать и вернул документ Линь Цзэ. Кроме того, он с необычайной мягкостью и заботой поинтересовался, не устал ли тот, не хочет ли немного отдохнуть и всё в таком духе, демонстрируя заботу руководства.
Линь Цзэ считал, что это задание прошло довольно гладко, а ощущать себя Путешественником было действительно здорово. Честно говоря, ему ещё не успела надоесть эта реальная игра «Genshin Impact», поэтому он отказался от любезного предложения начальника У.
Он ведь ещё помнил, как девушка на стойке регистрации говорила, что после каждого выполненного задания полагается попытка молитвы. Это сколько же денег на десятикратных молитвах он сэкономит!
При мысли о возможности снова испытать удачу Линь Цзэ почувствовал нетерпение.
Девушка, увидев его, тоже удивилась:
— Так быстро? Ты вернулся ещё до трёх дней.
— Просто повезло встретить хороших товарищей по команде. Спасибо за помощь.
— Не стоит, не стоит.
Девушка приняла переданный Линь Цзэ отчёт о задании, зарегистрировала его и убрала, а затем протянула ему планшет.
— Ну же, можешь крутить молитву.
Линь Цзэ как раз думал, каким образом Управление межмировых переходов будет выдавать награду. Он не ожидал, что всё окажется настолько просто и незатейливо, но, вспомнив о ежегодной плате управления за использование лицензии, успокоился.
Храня в сердце беззаветную преданность Властелину Камня, Линь Цзэ широко раскрыл глаза и дрожащим пальцем нажал на десятикратную молитву.
Чжун Ли, Чжун Ли, Чжун Ли — пусть это будет Чжун Ли!
Золотой метеор среди синевы сиял так ослепительно. Сердце билось от волнения, рука дрожала, и Линь Цзэ, исполненный надежды, начал открывать результаты один за другим...
«Я Ци Ци. Я зомби».
— ...
Его молчание в этот момент было оглушительным.
Малышка! Почему опять ты?!
Девушка взглянула на результат и тут же расхохоталась:
— Ничего страшного, всё-таки пятизвёздочный персонаж. К тому же она умеет лечить. И потом, разве Ци Ци не милая?
Линь Цзэ: «Сестрица, смейся хоть немного сдержаннее — тогда я бы тебе поверил».
— В этот раз снова выбрать то же самое?
После такого удара Линь Цзэ уже не хотелось выбирать задание. В конце концов, разница заключалась лишь в фоне задания, а для него это почти ничего не меняло. Поэтому он небрежно ответил:
— Да, снова как в прошлый раз.
Девушка, сдерживая смех, завершила необходимые процедуры.
С лицом человека, утратившего всякую волю к жизни, Линь Цзэ вошёл в портал.
Когда он вышел с другой стороны, его внезапно охватило странное ощущение, будто время повернулось вспять.
Погодите-ка, почему пейзаж за этими вратами кажется таким знакомым?!
Знакомое солнце, знакомый песок... Даже три больших и одна маленькая ямы на земле выглядели точно так же, как в момент их ухода.
Паймон почесала голову:
— Путешественник, почему мы опять вернулись?!
----------------------------------------

Комментарии

Загрузка...